曹操盯着地图思考良久，发现荀彧之言颇有道理。于是决定采用荀彧的计策破解扬州军的围堵计划。
夏侯渊此人少年成名。随后跟随曹操征讨黄巾，讨伐董卓，战功卓著。最令人称道的就是夏侯渊的领军行军能力。夏侯渊领军时刻，总能将军中各种关节处理好，军队内部连成一条紧密的线。虽然其人不善战阵之道，但行军上面，整个大汉怕是无人能及。
按照荀彧的计策，夏侯渊率领着曹操麾下仅剩的1000骑兵从汝阴出发，不到两日时间就翻山越岭到达平舆县外。
好在因为何颙作乱，袁霸担心城外聚集的匪盗趁平舆空虚冲击县城，采取了严防死守的策略，这才没给佯装汝南郡国士卒的夏侯渊诈开城门。
虽然平舆无事，但刚刚从平舆运往安城的军事物资却遭到了夏侯渊的洗劫，1000士卒被斩杀殆尽，粮草物资被焚烧一空。
见敌人忽然兵临城下，袁霸迫于家族压力，只得连夜飞鸽传书荀攸，要求他派军增援平舆，剿灭在平舆周边流窜的夏侯渊所部。
“呵呵，真不愧是曹操，这个估摸着是文若的手笔吧急攻平舆，然后迫使我分兵援助。若我派的兵少了就会被一口吃掉，若是派的兵多了，我身在的寶县就会告急。”
“不，不对按照袁霸手书，1000来人的骑兵队伍怎么着也不可能攻下平舆地区，而且曹操军不一定能够与我军正面作战。假如我没有任何动作，他们这不是白费劲吗而且等袁霸缓过神来，这1000骑兵也要有来无回。文若肯定不会犯这种错误，他此计定然有别的用意会是什么呢”
好好想了下曹军动向，荀攸盯着地图看了半天，忽然手指指到邵陵上，瞬间一切豁然开朗。
“原来如此。醉翁之意不在酒文若是想以夏侯渊的动向迷惑我，然后夺取邵陵，稳固他们的后路，以防被我军围困。我若是派兵前往平舆进行援救，北方汝阴的敌军坚守十余日不成问题。到时候夺取了邵陵的曹军便可回援汝阴地区，形成敌重我寡，内外夹击的形式。”
“兵肯定是要派的，毕竟是主公的家族所在地。既然文若想玩这一手，那我就来个釜底抽薪之计，让你们白忙活”
“来人，传令朱然率1000士卒前往平舆救援，一路小心敌军骑兵偷袭。传令下去，让鲁肃在寶县留下2000士卒坚守不出。其余人即刻收拾辎重，与我入陈郡。飞鸽传书何仪，将邵陵所有有价值的东西全部迁往定陵县，树壁清野，坚守定陵。”明白了曹操军的企图，荀攸立刻开始实行反制措施。
10月15日，荀攸率军沿陈水北上陈县。而远在邵陵的何仪也接到了荀攸军令，开始搬空邵陵。
虽然邵陵很多人并不明白为何要迁往定陵，但知道如今扬州军再与曹操大战，为避战火，邵陵百姓还是随同何仪所部逃亡定陵。
10月18日，曹操率军到达邵陵。此时邵陵城门大开，城外百十里毫无人烟，一切看上去都是一个陷进。曹操大军停在城外，进也不是退也不是。
“文若，这邵陵怎会如此安静你怎么看”曹操疑虑重重不敢轻入。
荀彧也是不敢轻下决定。这种诡异的情况他还是第一次见，若是扬州军在城内设伏，等大军入城之时突然发动，曹军势必死伤惨重。
细细观察了好一会儿，荀彧忽然大叫道：“不好我等中计也此城是个空城”
“什么怎么会”曹操一听，知道大事不好，如果自己这边的计谋被看破，要是荀攸率军北上汝阴强攻，以夏侯惇真正只有2000的士卒怎么可能是荀攸的对手。
“主公且看”荀彧指着城头的旗帜道：“若是城内有埋伏，怎么会有鸟类敢在军旗上栖息飞鸟敢落军旗，说明敌军早已不在城内，此时城门大开，这邵陵乃空城矣”
荀彧说完，一脸的颓丧。不过他并未过多的追悔，而是开始细细思考荀攸的用意。
“罢了罢了希望上天护佑元让，我等先入城歇息，好好想想接下来该怎么做”曹操颓然的叹息一声，然后率军入城。
安置好军队，曹操又找到荀彧，准备和他好好商量一下接下去该怎么办。
“文若，如今敌军料定我方行动，我们落入下风，这下该怎么办”曹操心中虽是不安，但还是希望荀彧有好办法解决眼前危机。
“主公暂且安心。虽然我方行动被敌人看破，但我想荀攸不见得会攻取汝阴。”知道曹操担心夏侯兄弟，荀彧说出了自己的判断。
“夏侯惇身处汝阴，荀攸想要攻破汝阴会花费很大的代价。扬州军本持精兵强将的方略，攻取汝阴的损失荀攸承受不起。”
“他料到我军会攻取邵陵，说明他已经知道了夏侯渊将军仅是前去平舆游击，牵制他的军队。我想此时他定然已经率兵入陈郡，准备先我们一步取得陈郡，断绝我等入汝南的意图。”
“如今我军被动，没有可能再取得陈郡，退兵是唯一的选择。不过虽然此次战败，但也不能让荀攸好过。我等可传令夏侯渊将军，让他南下安城，偷袭安城，解除何颙之危，然后北上吴房，借道西华等地回颖川。”
“何颙解危，慎阳就陷入重重包围，到时候解决何颙也会让袁术焦头烂额。另一边则联络袁遗，与之结盟，以袁遗和袁术的关系，二人必然会有一战，我们就可以坐山观虎斗，慢慢蚕食陈留国。”荀彧知道此次较量已经输给了荀攸，于是建议曹操退兵。
曹操想了好一会儿，长叹一口气，同意了荀彧的策略。
10月25日，夏侯渊所部骑兵趁平舆地区空虚，绕道安城，偷袭了安城，焚烧城池。然后绕道慎阳，半路截杀阚敞与张承回军的部队。
阚敞与张承大败，5000士卒战死1000有余，失踪2000多人，最后逃到慎阳的仅剩1800多，再也无力与何颙对抗。只得在慎阳广招民夫助防城池。
随后11月左右时间，夏侯渊跑到西平境内，配合舞阳增援的陈群军，两面夹击，强攻西平。眭固虽然竭力防守，但敌军势大，防守三日，终于不敌，只得率军逃跑，整个西平的粮草物资被曹操取得。
而眭固麾下1000扬州兵也损失过半，郡兵更是只剩下1000余人。遭逢大败，眭固没法，只得乘船东进，进入定陵与何仪合兵一处，据城而守。
同时远征陈县的荀攸终于取得决定性战果，在陈县郊外20里处的陈水、覃水、颖水三水交界处击败陈郡太守陈安的大军，夺取陈县控制权。
夺取陈县之后，荀攸又点军绕道西华，一战攻取西华，西华被破，曹操夏侯惇的后援断绝，退守汝阳的夏侯惇见事不可为，立刻劫掠了汝阳北逃邵陵，汇合曹操大部队后，曹操所有军队一同撤入颖川郡内。
至此，汝南北战事渐歇，夏侯惇率5000士卒驻守鄒县，防备袁术军北上，夏侯渊与陈群率领5000士卒驻守舞阳县，曹操与荀彧则不知去向。
曹操军撤出汝南境内，荀攸立刻率军屯兵邵陵与西华，据两地防守曹操入汝南。而陈郡的攻取则调何仪眭固二人到鲁肃麾下，令两人在鲁肃帐下听用攻取陈郡将功补过。
至于曹操的后手何颙，也因朱然率军南下，被多面围攻，如土鸡瓦狗一般，很快丢掉安城，接着一路战败，于阳安被擒。何颙其人也由于公然反叛，犯上作乱，被袁术传令与麾下同时被擒的十余人腰斩于阳安菜市口，其罪名则由张承兄名士张范手书十大罪，通传天下。
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