红水河谷一战，三十三万南越军几乎全军覆没，赵佗仅带着六千亲军一路丢盔卸甲，仓皇的逃回了番禺。回到番禺后，赵佗急调从闽越撤回的大军回防，同时下令锁闭四关，放弃了岭南西部的大片领土，断绝了和秦军的接触。
反观秦军，死伤不足四千，战果却令人瞠目结舌——足足俘虏了二十七万南越军，其中大部分都是自己拿着武器前来投奔秦军的，少部是战后溃逃被秦军抓俘的。
这一仗彻底的击破了赵佗的自信心，也让他速战速决的想法破灭。他开始对秦军恐惧万分，于是给前线下严令禁止南越军出击秦军，只能死守，死守，还是死守。
让他感到庆幸的是秦军果然没有继续深入南越，仅仅只是满足于占据西北一隅。虽然取得了前所未有的空前大胜，韩信却并没有如英布那样头脑发热，嚷着要打到番禺去生擒赵佗。
事实上秦军能取得如此令人咋舌的战果，主要原因仍然是对手出了问题，而并不是他们自身有多强大，强大的到了不可战胜的地步。用韩信的话说就是驱赶着三十万毫无斗志的鸭子，如果这都不能取胜的话，那就真的说不过去了。
赵佗犯了一个大错，如果最开始他只是闭关紧守，果断的放弃西北被秦军占领的地盘。那韩信就算有通天之能，也只能铩羽而归。要知道岭南之大，当年五十万秦军撒下去尚不能完全占领，更别说仅仅凭着他的二万多人马。赵佗所率的这部秦军在岭南扎根十多年，早已和本地越人并无区别，对地形都是十分了解。秦军若想一路攻关拔寨，那岂不是难如登天。
所以韩信理智的选择了放弃进攻，他之所以攻入岭南，并非这块不毛之地有什么兴趣，他需要的仅仅是人口，对秦国宝贵无比的人口，尤其是合格的兵员。
而在岭南，最不缺的就是兵卒了，当初始皇帝的豪气曾经将帝国近半的士兵留在了这里。
韩信攻占布山县，在这里建立了桂林郡治，同时派军向西一路招降与番禺隔断的南越军民。桂林郡的重新设置，象征着秦国的势力重新回到了岭南，与赵佗的南越国在岭南分庭抗拒。
听闻秦国已经南下，岭南移民纷纷向桂林奔来，其中不但有着秦人，一样有着很多六国子民。岭南的艰苦早已经让这些离开故乡的孤魂野鬼们饱受其苦，日夜思念着回到故乡，就孙不能回到故乡，能回到中原离开这个鬼地方也好呀。
这一月多的时间内，共有三十万中原人投奔秦军，算上之前俘获的三十万士兵，韩信已经完成了他最初的目标。
岭南并非久留之地，韩信便以甘肖为南军主将，领桂林太守，会合从巴蜀增援而来的秦军，共计五万大军戍守桂林，同时调蜀人十万入桂林屯边以自养。归降的岭南士民则分成数批，沿着新道相继北上返回，借道巴蜀然后返回关中。
六月十三，出征三个多月的上将军韩信终于返回了咸阳，迎接他的是秦人震天的欢呼声。这场历时三个月的南征，共为秦军开拓了三个郡，国土扩大一倍有余。更为重要的是为秦国带回了宝贵的人口，还有近三十万经验丰富的老卒。
这三十万南征军旧部韩信并没有全部征召入伍，而是征求个人的意见，将一部分不愿意继续从军的恢复了农籍，让他们用耕种纳粮来代替服兵役。对于那些六国出身的士卒，韩信也没有任何的歧视，一律公平对待，如果愿意继续从军的则根据军功响应给予军职，并没有差别与秦人。
事实上秦国一直是一个胸襟广大的国家，从秦孝公变法以来，秦军中能成名将辈出，其大多数竟为六国之人。其中以战将以楚人白起、齐国蒙氏父子为县，名相更是数不胜数，商鞅、张仪、范雎、吕不韦、李斯皆是名噪一时的权臣名相。
秦国“英雄不问出身”的包容也让六国人才趋之若鹜，韩信今日的所为也无非是遵从旧制，却也让这些原本忐忑不安的六国旧民感激不尽。
当初这些人随着南征军南下百越，出生入死十几年，故乡早已经杳无音讯，如今又是天下大乱，家乡有没有亲人还活着都是个问题。这十几年他们都习惯了做一名职业军人，早已经生疏了农活和耕作，若让他们退伍他们到不知道能去做什么，还不如留在秦军中，反正已经习惯了秦军的制度旗号。
经过筛选后，去除了一部分老弱，秦军共得二十万合格的兵卒，顿时让兵力吃紧的秦国大大“富裕”了起来。加上之前秦军，秦军已经有了近五十万的常备军，去除驻守桂林、巴蜀、九原等地的驻兵，可用作出征的秦军不下于三十万。虽然离当年始皇帝时期动则“带甲百万”、“灭国之战”的秦国仍然有一定的差距，但已经有了足够的资格逐鹿中原，问鼎天下、
可是韩信此时却并不急于出关参与到诸侯大战中去，从年初到此时，这半年的时间内秦国一直弓弦紧绷，始终处于战争状态。打仗最耗什么，无非就是钱粮，这半年的战事已经将秦国积攒一年的继续全部掏空，连连大胜的背后却是秦国国库粮仓异常空虚，靠着新占巴蜀的补充才勉强维持了继续南下岭南，但也无法再支撑一场中等规模的战事了。
丞相公孙弘在议事堂上毫不客气的打断了将军们的侃侃之谈，告诉他们秦国如今的府库粮仓已经打不起任何一场仗了，若是在打仗的话，那就等着让士兵们饿死在前线吧。
公孙弘的话无疑给兴致勃勃准备出关大战的将军们迎头泼了盆冷水，王歧这些老成持重的老将们还好些，赵无忌和蒙石就直接吹胡子瞪眼和公孙弘对拍起桌子起来，吵吵嚷嚷的犹如菜市场一般。
公孙弘虽是辩才了得，可无奈对手是赵无忌蒙石这种粗人，有道是“秀才遇见兵，有理说不清”，他堂堂当时大才，枉为风流人士，竟然被这两个粗人逼的脸红脖子粗，旁边的大臣们虽然有心相助，却忌惮赵无忌二人是韩信的心腹爱将。便默契的闭嘴明哲保身，只留下公孙弘在那扑哧扑哧的喘着气。愣了半天竟说不出话来。
韩信却在座上冷眼旁观，忽的张嘴说道；“吵够了吗?”
赵无忌此时已经完全占据了上风，正洋洋得意的趁胜追击。忽然听到韩信话声响起，听出了他语气中的不善，顿时浑身打了个激灵，连忙回身单膝跪下诚惶诚恐的说道；“属下知罪。”蒙石一愣，也只好随之一起跪下。
韩信只是淡淡扫了他一样，却隐隐有些不怒自威，“何罪之有？”
赵无忌张了张嘴，老老实实的回道；“不知道。”
韩信又看向蒙石，他也瞪大着眼睛，眨巴眨巴眼睛楞道：“别看我，我也不知道。”
韩信一时又好气又好笑，沉下脸说道：“咆哮朝堂，目无丞相，这罪可够？”
“来人，将他们拖下去庭仗一十，罚俸半年。”
一听要被庭仗，赵无忌和蒙石顿时大呼小叫了起来，纷纷求饶，韩信却不念情面，挥了挥手下令侍卫将二人拉出去。
门外传来一阵霹雳扒拉的声音，还夹着数声闷哼声，很快，两人又被侍卫扶了进来，皆是呲牙咧嘴，英布等人皆是不怀好意的看着他们笑着。
两人都是身强体健的武将出身，这十杖放在他们身上根本毫无影响。只是让他们觉得很没面子到是，却又对韩信不敢顶撞。这些细节若在了一旁冷眼旁观的公孙弘眼中，不由暗自叹了口气，心想这些飞扬跋扈的将军们，也只有韩信能压得住他们，若是换了自己这个丞相，想来没人会听自己的。
韩信横了他们眼，“可长教训了吗？”
虽然很是不情愿，二人生怕韩信又是一顿板子，只好低头应了声。
韩信这才满意，伸手示意公孙弘道；“丞相，您请继续说。”
公孙弘强将心中的想法压了下去，面色平淡的点了点头，又接着说了一番丞相府指定的为期三月休养生息的计划。韩信没有发话，又有了赵无忌和蒙石的先例在前，其他的将军们自然不敢反驳，只好耐着性子听完了一番冗言。
待议事会散去，韩信却喊住了公孙弘，“丞相请留步，我还有些要事要征求你的意见。”
韩信虽为秦臣，但在秦国却是身份超然的存在，再加上赢可高贵的身份，他自己又是个不拘小节的人，所以便也随着赢可将咸阳宫的这处偏殿当成了自己的家一般。这种做法自然是有违秦律，甚至可以不客气的说是谋逆，只不过没有人会这么不识趣的说起罢了。
偌大的殿中只剩下韩信和公孙弘二人，显得十分冷清，韩信见太过空旷有些不喜，便邀请他去内室一叙。
韩信靠着软椅上，伸手示意道：“丞相请随便坐。”
公孙弘没有回话，只是找了出靠椅坐下，屁股只是一小半站着座椅，到显得有些拘束。
“不知上将军找我来有事？”公孙弘刚刚坐下，便迫不及待的问道，语气有些干硬。
和他的师父孟坚一样，他坚守自己的品行操守，公事之外觉少和朝臣私下走动，更别说结党集权。公孙弘这个丞相老实说当得也确实窝囊，他是秦国六百年历史来权利最小的丞相之一，几乎就成了管理后勤的大管家，想办法弄来粮草是他最主要的工作。
不过公孙弘却并没有什么抱怨，仍然恪尽职守的完成自己分内的工作。其实他之所以相劝被严重削弱，无非王权过重，大权几乎全部集中在君主手中。
当然，这个所谓的王权自然不会是指那个不懂事的小娃娃，而且秦国有实无名的君主韩信。公孙弘对自己的定位心知肚明，他和韩信虽为同僚，却实为君臣，秦国大大小小的事情，皆决于韩信一人之口即可。
所以公孙弘心中并没什么抱怨，自然也谈不上怨恨。
韩信沉吟了会，“丞相，我想问现在真的有你刚刚说的那么糟糕吗？”
“不知你指的哪一方面。”
“粮草府库。”
公孙弘郑重其事的点了点，“我既然这么说了，自然不会欺骗与你，现实可能比你所知道的更为糟糕。”
“愿闻其详。”
公孙弘顿了顿，说道；“其实我们在对匈奴大战后粮草就已经几乎耗尽。后来你说将要劝降巴蜀，倒也没有什么大规模兵戈，所以我也就没有什么异议了。”
“占了巴蜀后我们倒是仓库增加了许多，可后来你又要南下岭南，到成了空欢喜一场。现在我是真没办法了，粮草的储量只够闲时吃三个月的时间。”
公孙弘摊了摊手，面色不像作伪军。
韩信似乎有些不甘心，便又脸色为难的说道；“只是丞相，你可能不知道，现在确实是我秦国出兵关东的最佳时机。楚国的南部已经乱了，楚国旧的宗室拥立了熊心的堂弟为楚王，公开竖起了反项大旗。北边的刘邦和赵歇魏豹正在中原和楚军的主力对峙，此时我们若是出兵突然袭击楚国空虚的中央，楚国必然大乱。”
公孙弘缓缓摇头，反问道；“我想问上将军的时，你是希望一个支离破碎，还是竟然一个完整的秦国助你统一天下？”
“此话何解？”
“很简单。”公孙弘低下声音，“你若强逼着我去筹集粮草。我倒也有办法，不过后果必然十分危险。这么一来我的计划将被全部大乱，我们只有靠着战胜来掠夺更多的粮草度日。可一旦没有，那必然就是大饥荒，饿殍满地。
公孙弘说道这里，眼中闪过了一色异样，反问道：“我想上将军你也不远拿整个秦国的国运做为赌注吧。我想提醒下你，我秦国如今国力蒸蒸日上，百废待兴，而关东诸侯他们却相互混战，长此以往，此消彼长，国力自然不能我们秦国相比。”
韩信沉默了许久，才点头说道；“丞相说的极对，确实是我考虑欠妥了。那我们就按照你说的那样，把兵休战三个月，待收割之后再另行商议。”
公孙弘微微欠身行礼，韩信急忙回礼。
“上将军，我想问问你的打算究竟如何？”
韩信微微一愣，“什么打算？”
公孙弘忽的一笑，“上将军何必多问，你自然知道我心中所指。”
韩信猜到了他的意思，面色有些为难的站起说道；“这个，如今这样不好吗？”
“自然不可。”公孙弘板着脸说道。“名不正则言不顺，言不顺则令不达，”
韩信上下打量了公孙弘一番，越发有些看不透他了。原本以为他师承孟坚，又是秦国老秦人世家出身，定会坚定无比的支持赢氏秦国。但他今天的这番话却“反意”刻骨。
公孙弘迎着韩信不解的目光，只是淡然的笑道；“你不必觉得奇怪，事务皆有更新代谢，赢氏六百年的基业，经历过二世之乱，早也应该走到尽头了。”
“那丞相你的意思是？”韩信试探性的问道。
“我效忠的只是秦国，而非一姓之秦国。只要你承诺国号不改，嬴氏得以养尊处优，我想来自秦人世家的阻力就不会很大的吧。”
“识时务者为俊杰，肯向我师父一样不食周粟的人太少太少了。”公孙弘深深的看了一眼韩信，“其实我也是个自私之人，我同样有野心，那就是想做真正的丞相，一个帝国的丞相，我知道你能给我机会做到的。”
韩信笑了笑，张手伸开迎上，公孙弘会意，也伸手迎了上去。两人手紧紧握在一起，齐齐哈哈大笑起来。
“公孙兄，你是朝臣之首，我想听知公孙兄对当前朝政有何意见。”
公孙弘沉吟道；“很多地方并不合理。当年我秦国的法律过于苛刻，比如连坐以及诸多酷刑。或者在那时候实行非常实用，但到了今日却已经不适用了。”
“那您的意思？”
“必须要变了。”公孙弘斩钉截铁的说道。“我们不妨仿效秦孝公和商君，再进行一场新的变法，如何？”
韩信一怔，显然公孙弘的话超过了他的意料。“如何变法？”
“商君所追崇的是法家的术法之说，提倡苛政愚民，用严酷的法律让秦人心生畏惧，对官府的决议不敢有任何异议。那时候我们秦人大多民智未开，粗俗成性，所以这种简单高效的秦律能让秦人迅速凝聚起来。”
“但现在事过境迁，一切早已不同，当年商君的那一套，如今也有很多会不合时宜了。我为丞相多时，甚至其中弊端和漏洞，很多已经到了不得不改变的境地。正如商君和孝公所说的那样，‘天下无常法，唯有善变者求活。”
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