六月份的天气已渐渐炎热起来,不过程元躺着的后院里倒还是凉爽,晃动着摇椅,吹着从树木间透过来的爽爽凉风,他不禁慢慢地睡了过去。
一觉醒来,已是大半下午,美美的伸了个懒腰,周身关节噼里啪啦一阵轻响,只觉得神清气爽。轻吸一口气,纵身一跃,便跳起了两米多高,再伸手一搭便翻到了凉亭上边,走了两圈后一个筋斗又翻了下来,随后就在这小小的后院里翻转腾挪,到后面更是抽出虎刺练习,直到两三刻时间才停了下来。喝了几口凉茶,身体也不觉得有多么疲惫,只微微有些喘气,歇息了一会便缓了过来。
随着体内的筋胳穴道被一条条打通,程元的体质也慢慢的发生着改变。先是骨骼的密度变大了,单手劈砖什么的都是小ks啦,只要运起气,就是用拳头击打砖石都没多大事,只有轻微的痛感。用力一跳也能跳到两三米高,双臂也有一两百斤力气,能举起装满水的大水缸走上几圈,这还只是冲开了三十几个穴位的成果,若是依着《上清通玄宝录》筑基篇中所书的打通全身一百零八处穴位方而功成的话,那时的自己怕是有千斤之力,绝对的人型暴龙。
按理说他修习的只是练气功法,又不是炼体术,怎么还能把肉身也给炼得强大了呢?程元也只能估摸着是自己从小就开始锻炼的结果。
吃过了晚饭,太阳还斜挂在天上,看着天se还早,程元给前院的根叔打了声招呼,便出门逛街去了。
杜婧雪前几日就带着香儿去了定县找她的好闺蜜张芸儿,还要数日才能回来,没了二女来串门,他一下子清闲了下来,又恢复了以前在家时的习惯,爱出去转转走走,再加上前几天遇见了两个恶鬼,还救下一个鬼,让程元觉得这个世间越来越精彩了。
一路走到了城西处,不过却不是到小秦淮河那里,而是往码头方向走去。
码头这一片也是扬州城内最繁华的几处地方之一,沿着这一片四五条街道上开满了客栈酒楼茶馆青楼妓院和仓库,不过这里也是最龙蛇混杂的地方,会集了城内大半的帮派和地下黑势力。
扬州城乃是洲府所在,人口众多,每日所需的物资极为庞大,除了少数由陆路运过来,绝大部分都是通过船只把城内几十万人所需的粮食、布匹、酒肉等物给运进城来,又把本地的特产,诸如丝锦、珠宝、茶叶、水产等运往京城和全国各地,除了客运是走另外一处,光是在码头给人上货下货和运输储存这一块就养活了上千人,还别说往来客商、看货的守卫、运送货物时请的保镖,围绕这些人又建起的酒楼青(qing)楼客栈等等,起码数千人靠着这片码头讨生活。
为了利益,城西这一片不大的地方也滋生出了几十个帮派团伙,大的如专门在码头上给人上下货的苦力帮和西城帮,手下各有上千人,把持着码头劳力的生意,还有花间帮,管着码头这片的青楼妓院。此外还有大大小小的帮派,大的数百人,小的几个人,他们活动在这一片,做的都是些违法犯罪的勾当,像是贩私盐,放高利货,收保护费,拐卖妇女儿童,更有杀人越货的强人和偷摸拐骗的坏蛋。
官府对这一片的管理也是颇为费神,三教九流的人都在这一块扎堆,打打杀杀的更是家常便饭,每年都要死上几十上百人,官差捕快束手无策,由于闹得凶了,数百年来也出动过军队剿过几次,不过隔个几年又死灰复燃了,到了近些年,这些帮派闹归闹,倒还是不敢公然与官府硬刚,怕引来军队给团灭了,所以都定下了规矩,不得与官府作对,有什么恩怨自己私下解决,哪怕是帮派火拼死了几十上百人也不报上去,自家悄悄处理掉就行了,平日里再给各级官员奉上孝敬,使得官员们睁一只眼闭一只眼,只要税费收得上来,大家面上都过得去,也使得码头这一片能继续繁华下去。
程元一身粗麻做的长裤长衫,看上去和打杂的下人差不多,挤进人群中也不会感到显眼。一路走过去,发现除了青楼客栈以外,这里最火的生意还是卖兵器的。靠河边的一条街上开了十几家兵器铺,后面匠工房内叮叮当当的打铁声不绝于耳,前头铺面里挂满了刀剑斧棍等各种杀人利器,不时有人进进出出的,比起家乡会丰城里那条打铁街上的生意红火多了。
穿过几条街道,眼前赫然一空,一片缓坡下便是码头所在。虽然此时的天se已快黑了,可河滩上仍然是忙碌不休,一大群人影不停地在忙上忙下,把船上的货物给卸下来,旁边自有人给装在大车上,拉到城里仓库存放。
程元观察了一阵,发现下面的工人果然分为两队,各自接活,看来就是码头上最大的两个帮派西城帮和苦力帮了。这两队人马互不干扰,相互间也不搭话,默默地干着各自的活计,有几个精壮汉子提着刀剑在四周巡护,想来是两帮派出来的监督之人。
把码头这一块转了一圈,天已全黑了下来,程元找了间茶馆坐下来歇歇脚。临街的这间茶馆里面喝茶的人多是外地来的客商和江湖人士,桌子上摆满了刀剑,穿绸带锦的客商和紧衣短褂的武者坐在一起,看上去倒还挺其乐融融的。
程元找了个墙角,拿出二十文钱叫了壶花茶和几样小吃,听着屋内众人交谈。
不过这些喝茶歇脚的人都是跑江湖跑惯了的,都知道出门在外要少言谨行,相互交谈都是轻声少语的,程元支起耳朵听了半天都没听到啥消息,正感无趣,忽听见外面脚步声轰隆做响,只见一大群人往河边走去,有人还边走边喊道:“有热闹看啊!三青帮和恶狼帮的在河边摆场子,就要干起来了,大伙儿快去看热闹啊……”
呼喊声传了进来,安静的茶馆里也是嗡嗡声四起,人们都在打听着这两个帮派到底什么来头?又为啥要火拼呢?
还是店里的跑堂小二在这片混得久了,声称知道点内幕,在得了一个客商打赏的二两赏银后,站出来给大家讲了一通,才明白个大概。
城西这一块地方是块大肥肉,数百年来滋养出无数的帮派,伴随着帮派间的火拼,仇杀,吞并,无数帮派像彗星般的崛起,强大,后又如流星般的陨落。扬州城这段运河底下沉寂着众多的尸骨,大多都是江湖帮派之人,死后被沉尸河底,落得个死无葬身之地。不过人这个物种嘛,哪儿都不缺,就如同那地上的野草,烧了长,长了割,生生不绝,怎么都死不干净,所以每年还是有无数的人拥进来,为了利益争得个你死我活,血肉横飞。
恶狼帮就属于近几年新冒出来的帮派,帮主白克杰原是湖北开州一个小门派四象门的大弟子,因贪图师傅小妾的美se,竞伙同两个师弟,在饭菜里下了剧毒,毒杀了四象门全派上下,就连几个朝夕相处的师弟都没放过。四象门全派十几口人,除了与他同流合污的两个师弟,只留下了师傅的小妾。三人在死尸遍地的山门里把小师娘折磨了两天两夜,最后才残忍的将其给杀死了。
事发后湖北武林也对他们进行过追杀,不过由于白克杰武艺高强,在四象门里二十几年,把门里的绝学四象刀法练得炉火纯青,再加上敢拼命,以伤换命的杀了几人后,带着两个师弟逃出了湖北。
事后湖北武林放出话来,让他们三人终生不得再踏进湖北,不然将不惜一切代价追杀到底。官府也下达了海捕文书,通缉这三个恶徒,不过到现在还没有将他们抓捕归案。
白克杰领着两个师弟避开沿路官府,一路辗转来到了扬州,栖身在城西这块不法之地,打拼了两年多,立起了名号,成立了恶狼帮,自号白狼,不过有知晓他天良丧尽,弑师灭祖底细的,都称其为白眼狼。原来的五师弟洪万山号称红狼,六师弟李砦号称灰狼。手下又收罗了十多个人手,大都是些亡命之徒,三人领着手下做起了放印子钱的买卖,也兼职替人讨债收帐,凭着手段凶狠,动起手来不要命的风格,倒也在城西这一片站稳了脚根。
比起恶狼帮这种靠砍打拼杀斗狠而立足的帮派,三青帮就显得另类了些。与其说是个帮派,倒不如说她是一个慈善组织。
三青帮的总部座落在西城墙根边的慈心庵,乃是一座尼姑庵,主持定如师太六十多岁,三十年前就出了家,是一位虔诚的佛教徒。秉承着佛家慈悲为善,普渡众生的理念,平日里收留了许多无家可归的女子。这里面既有因年老se衰而被妓院赶出来的青楼女子,也有因克死了丈夫而被人嫌弃的寡妇,不过更多的还是从外地逃难到此的女子儿童,三青帮的三位帮主就是这种情况。
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