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今夜的顾家显然是不得安宁。
顾廷抚今日散值回来得有晚,到家的时候已经是月上柳梢际，原本想着直接去陶姨娘那边，但临来想到今日徐氏带着女儿去姬家,便又变更了方向。
他其实并不重欲,对陶姨娘也真不像徐氏所想象的那么把人放在心上,或许当初叶氏在的时候，有过。
却不是徐氏想的那个原因。
他不爱陶姨娘，也不爱叶氏，把陶姨娘放到身边，与其说是找个替代品慰藉自己不平的心思，倒不如说是单纯不想让顾廷轩好受。
他就是享受看顾廷轩无可奈何却又拿他没办法的样子。
他讨厌顾廷轩。
讨厌别人对顾廷轩的夸赞,讨厌那个从来不把他放在眼里的父亲独独对顾廷轩青眼有加，更讨厌旁人一直拿他们做比较！所以但凡是顾廷轩要的，他就要去争就要去抢！
东西如此，人也如此！
而那个男人,或许是觉得他可怜，又或许是觉得自己身为兄长理应让着他,从来都不说什么,只有在叶氏件事上，他没同意。
顾廷抚还记得那是男人第一次对他沉下脸,也是第一次和他说重话，他说,“二弟，要什么,我都可以给，便是这个国公爷的位置，若想要,我也可以请求陛下赐给，唯独阿柔不行。”
可顾廷轩越是不同意，他就越想要。
以至于有很长一段时间，身边人都以为他是真的爱慕叶氏，甚至得不到她就要找一个气质相似的替代品放在身边。
只有他自己才知道，他从来不爱什么叶氏、陶氏……
从头到尾，
他就只是看不得顾廷轩好。
如今顾廷轩死，叶氏也没了，他对陶氏自然也就没那么放在心上，只是阖府就两个女人，让他去徐氏那边同人针锋相对，他自然更倾向温婉可人的陶氏。
不过今晚还是算。
他还不知道姬家的事，自然一味地以为姬家早就忘前的事，算继续同他家要好了，原本被他当做弃子的顾婉好像又有那么一作用，顾廷抚觉得自己可以原谅她从前的蠢笨和莽撞，只要她继续维系着两家的关系。
可顾廷抚没想到刚走到徐氏那边，就听到这样一番话。
夜已经深了，徐氏似乎也没想到顾廷抚么晚还过来，屏退旁人和翠荷说体己话。她的声音听起来十分疲惫，还有一没有掩饰的痛苦，“她怎么就变成如今样了……”
“她以前多乖多听话的孩子，为什么如今做起这事，眼都不眨！”
徐氏越说越痛心，脸色也痛苦的不行，早知道样，她就不应该答应妙仪去赴宴！想到这，又想起青柳，脸跟声音都沉下来，“青柳那，可审问过？”
“审问过……”
翠荷想到先前盘问的那番话也有咋舌，低着头回道：“青柳说那日大小姐瞧见二小姐的马车便着门房的小厮去听一番，从京家下人口中知道二小姐被长公主邀请赴宴，便让她去听了长公主的踪迹。”
样一来便什么都明白了。
从一开始，妙仪就是奔着顾攸宁去的，根本就没有什么所谓的临时起意，从始至终，她就是想要顾攸宁彻底丢掉名声！可她怎么就不想想，顾攸宁现在被谁罩着？若是顾攸宁真的出了什么事，纵使姬家那些人真的觉得顾攸宁为人歹毒，日后和姬朝宗东窗事发也不恩准她进姬家的大门，可以姬朝宗的手段，又岂放过他们？！
元达在流放途中得重病没挺过去，哥哥又被人检举贪污，如今已被圣上褫夺官位。
就连徐家的生意也少大半……
她如今处处小心，连顾廷抚都不敢得罪，偏偏妙仪居然还死心不改，做出这样的事还被人当众揭穿！徐氏心里又是失望又是难受，撑着案几，咬牙哑声，“她是真的被姬朝宗迷了心，才不管不顾做出这样的事！”
“她怎么就不替我们想想！”
“如今闹出这样的事，她余生还怎么过？只怕就连阿昭和景恒也得受她牵连，还有……”
后面那个名字还没冒出，门就被人推开，烛火摇曳，在主仆二人惊愕的目光中，顾廷抚沉着一张脸走进来，看着徐氏冷声质问，“刚才说得是什么意思！”
他虽然听得不甚清楚。
但也听明白了今日母女三人去姬家不仅没有和姬家缓和好关系，反而还不知道做什么事惹得旁人不快。
又见徐氏脸色苍白，目光闪躲，完全没有从前面对他时的那副骄傲模样，更是沉声，“还不说！难不成是想让我亲自去问你的好女儿？！”
徐氏一听这话然急了，若是顾廷抚亲自去问，只怕妙仪那条命都保不住！
可是……
她心里还在犹豫，顾廷抚却看也不看她，转身就要往外走。
徐氏见他幅模样，知道他是真的算去质问妙仪，忙跑过去拉住他的袖子，少有的同他软了语气，“二爷，先别生气。”
可顾廷抚本就是个无情人，又岂因她软语气就缓和？
仍沉着一张脸，“说！”
徐氏没办法，也知晓事瞒不住，只能一边拉着顾廷抚，一边给翠荷使眼色让她快去找妙仪，把人先送离这儿，若不然等顾廷抚知道事情真相，绝对不顾念父女间的情分！
主仆几十年，徐氏即使不说，翠荷也能看得出来。
她趁着两人说话的时候，偷偷溜出去，刚跑到外头就迎面碰到回来的顾修文。
顾修文近来被圣上委任，和翰林院的一群同僚重新编修史书，每日忙进忙出，连觉也睡不几个时辰，甚至近来为方便一直宿于翰林院中，今日若不是想着家沐浴一番再换身衣裳也不来。
碰到跌跌撞撞跑过来的翠荷，不免有惊讶，忙喊住人。
“二少爷？”
翠荷依着手中的灯笼认出他的身影，然后也不等顾修文发问便立刻跑过来，急道：“二少爷，您快救救大小姐！”
是什么话？
顾修文变脸，“怎么事？”
听人把今日发生的事都说一遭，他却迟迟都不曾说话，似不敢置信，目光呆怔，半晌才哑声道：“妙仪她……怎么变成如今样了？”
翠荷也不知道该怎么说。
现在的大小姐和从前相比，的确像变个人似的。
可如今不是说的时候，夫人那边明显拖不多久，她只能抓着顾修文的袖子，声音急切，“二少爷，咱们得快些，要不然等二爷发现，肯定不让大小姐好看！”
听她提及父亲，顾修文倒是回神，想到那个男人的秉性，他抿着唇，脸色也沉下去，没再多言，径直朝顾婉的屋子走去。
顾婉还没入睡，也没让人伺候。
自打侍棋没了后，她就不再让人近身伺候，先前倒是听说青柳被翠荷带走了，走得时候，院子里满是青柳哭嚷求饶的声音，似乎是想求她救命，她却没有理，任由翠荷把人带走了。
后来院子里那些丫鬟的窃窃私语，她其实也听到了，大多是说她冷血无情，说她不顾主仆情谊，她也懒得去管。
而今……
距离回家已不知过去几个时辰，她却仍保持最初的姿势，坐在软榻上。
听到外头传来的脚步声，她也未曾眨眼，只盯着旁边的一盏烛火，神色淡漠，不知道在想什么。
直到帘子被人掀起，顾修文走了进来——
她看到他的身影，脸色才终于有一丝变化，看着顾修文阴沉的脸，许是因为走得太快，他的呼吸有急促，只是目光落在她仍高肿的脸上，呼吸却是一滞，顾婉眨了眨眼，似乎想笑，可脸早就僵硬住了，哪露得出什么笑容？反倒牵扯到脸上的伤口，又疼得拧了眉。
可她也只是拧着眉，并未伸手去碰。
目光落在顾修文的身上，声音和面容都很淡，“哥哥也是想来打我的吗？”
顾修文因她这番话而重新回过神，扫过她高肿的脸颊时，眼中还是闪过一丝心疼，说出口的话也是哑的，“妙仪，把我们当做什么，又把自己当做什么？”
妙仪从小性子温和，为人又早熟。
不似阿昭活泼，也不似善善爱往他跟前跑，可她始终是他的妹妹，他也是真心疼爱过她的，年，他自知年岁渐长，有男女大防，便不大和两个妹妹交心聊天。
以至于根本没及时发现自己从小疼爱长大的妹妹竟变成如今幅样子！
当初那事后，他也曾想过和妙仪好好聊上一番，但那会妙仪身体不好，后来又碰到那样的事，不大肯见男人，他公务又忙，便想着经了那样的事，妙仪也该听话。
哪想到——
她竟然越来越疯魔，如今居然还敢跑到别人家里行样的歹毒事！
他心下也不知是痛惜更多还是愤怒更多，袖下的手指在微微颤抖，张口欲说，却什么都说不出，倒是翠荷按捺不住，已经收拾了一细软和银票出来了，看着他们就道：“二少爷，大小姐，快走吧，再晚，二爷就得过来了！”
顾婉起初被顾修文的那番话说得微怔。
听到翠荷这番话才过神，目光落在她手里的包袱，她的脸上终于不可避免露出一抹惊愕和慌张，“母亲要送我走？”
说到底，她如今也才十七。
只要想到从小疼爱她长大的母亲，如今居然也要抛弃她了，她哪里还坐得住？手抓着底下的软垫，纤长浓密的眼睫在暖黄色烛火的照映下一颤一颤的，就连声音也有发抖，“她……不要我吗？”
“在乎吗？”
顾修文看着她，沉声，“做那些事的时候有没有想过一朝败露会带来什么？便是一切如所愿无人知晓，可你落水，难道没想过她会心疼吗？母亲从小就疼爱你，便是咳嗽一声她都睡不好觉，妙仪，但凡替她，替我们考虑一，就不做出这样的事！”
看着她灰白的脸，终究不忍再说。
顾修文转头和翠荷吩咐，“去外面找个机灵听话的家生子，告诉她在外头好生照顾大小姐，我们必定不亏待她家里人。”
翠荷连忙应声，起帘子去做事，顾修文便又把目光重新落在顾婉的身上，和她说道：“该知道父亲的为人，他既知晓做的那些事，又怎么可能再容得下？”
“便是父亲不动你，可想过姬朝宗？以他的性子，他怎么可能放过？”
见她眼睫颤得更加厉害了，他抿了抿唇，别过头，声音也很轻，“走吧，我先带你去外头避避风头，……也趁着段时日好好想想。”
带着顾婉出门的时候才发现翠荷的脸色有难看，又见她身边站着一个不甘不愿的小丫鬟，哪里还有不明白的？
说来也是好笑。
他妹妹从小便懂事，底下的下人无一不喜欢她？从前个院子是别人挤破头都要进来的，哪想到这才多少时日，竟变成幅样子，可这又能怪谁？
有因必有，要怪也只能怪妙仪自己被嫉妒蒙蔽了双眼。
什么都没说。
顾修文带着顾婉坐上早就准备好的马车，没让翠荷跟着，和人吩咐，“先去照顾母亲。”
父亲若知晓妙仪离开，必定把一腔怒火都对准母亲。
翠荷想必也知晓，点了点头，又看一眼顾婉，低声劝道：“大小姐，您先去外头避避风头，等过时日，奴婢和夫人再去看您。”
顾婉并未回答她的话，她就像是个提线木偶，呆坐在里面，低着头也不知在想什么。
翠荷见她这般又叹了口气，到底怕耽误时间，没再多说。
顾修文见她离开，便落下车帘，只身一人送她离开，直到送到城外一处庄子，看着被小丫鬟扶着走下马车的顾婉，他才看着人开口，“里是我朋友的一处庄子，先在这住着。”
就算姬朝宗本事通天，也肯定查不到这个地方。
只是后续得更小心。
至少有很长一段时日，他们不能往来。
顾婉并未说话，也不知是听进去了还是没听进去。
“先把东西拿进去。”
顾修文和丫鬟嘱咐，等人离开才看着顾婉沉声道：“妙仪，外祖父家败了，母亲身后已经没什么依靠……”见少女眼睫猛地一颤，往日姣美的面容在月色下显得煞是苍白，知道她这是听进去了，他便狠心继续说道：“如今我们又得罪了姬家和姬朝宗，日后只怕我和父亲在朝中也受人排挤。”
“哥哥……”
顾婉终于开口了，她抬起眼睫看着顾修文，红唇微张，脸上也终于有一丝懊悔。
顾修文却未理，仍看着她说道：“还有阿昭，她今年就要及笄，如今因为你的缘故恐怕日后也找不到好的夫家。”
看着少女双目湿润，流下一串串眼泪，他才叹道：“我和说这，并不是想往心口扎刀子，我只是想告诉，该懂事。”
“不是每一次，都能全身而退，也不是每一次，都会有人在身后保护你。”
他说完未再看顾婉，摇摇头，径直走上马车，车帘落下，他同车夫说，“走吧。”
等到马车离得有远，他才重新卷起车帘往后看，漆黑小道上，穿着素衣的羸弱少女还站在那处望着他离开的方向，他似乎能看到她水亮杏眸中流露的懊悔。
他不知道妙仪这次是不是真的想通。
可就如他所说的，不是每一次都会有人站在她身后护着她，如今的顾家本就不似从前，经此一事，只怕他在朝中也要受人排挤，父亲那个脾性更是会把所有的怒火对准他和母亲，一件件事压得他喘不过气。
顾修文忍不住想，若是大伯和大哥还在，是不是就不变成幅样子？
答案是肯定的。
可这世上从来没有什么后悔药，他们只能这样一步步走下去，怀揣着心中的懊悔，用一辈子去忏悔。
妙仪如此。
他，
亦如此。
……
顾婉已经看不到远去的马车。
想到先前哥哥说得那番话，她是真的后悔，时日，她被嫉妒和仇恨蒙蔽了双眼，好像活着就是为看顾攸宁过得不如意，甚至想着和人同归于尽，把人一道拉下地狱的算。
可如今，哥哥的番话总算让她醒过神来。
纵使没有姬朝宗，她也有疼爱她的亲人，哥哥、阿昭、母亲……他们都是她的至亲，是这世上最疼爱她的人。
可越是清醒便越是懊悔。
她到底都做什么？！
她怎么能一心只为自己算，而不去考虑带来什么后果？想到哥哥和阿昭都会因为她的缘故受人排挤，母亲更是会被父亲当做宣泄的出气筒……她颗心就像是被人狠狠抓着似的，透不过气。
八月的夜，风格外凉。
她出来着急，仍只着一身单衣，在这晚风的拍下，浑身都忍不住打起了颤。
想到从前，根本不需要她说什么，侍棋就会贴心地替她加衣，阿昭也握着她的手嘘寒问暖，母亲便更加不必说了，就连其余下人也都会目光关切地望着她。
可如今……
什么都没有。
她就像顾攸宁所说的那样，从此以后，她只能活在阴暗的角落里，有家不能回，有亲人也不能相伴，她的一生已经被她自己毁得干干净净，一声破碎的哭声终于忍不住从喉间溢出来，顾婉缓缓蹲下身子，在这漆黑的夜里，月亮悄悄缩进云层里，而她抱着自己的膝盖在这漫漫夜色中，痛哭出声。
*
那日姬家发生的风波仍是旁人茶余饭后的话资，而顾家在京城的地位也跟着一落千丈，谁也不敢冒着得罪姬家的后果去同他家往来，顾攸宁还听说日子二叔和二哥被人参了好几道奏折。
不过同她也没什么关系。
日，姬朝宗难得休沐，因为傍晚顾承瑞要从京家回来，两人也就没去澄园，而是待在九里巷的宅子。
里可不似澄园那么大，也没什么正经的书房，两人索性便待在屋子里，一个人坐在塌上看着书，一个人便在桌案后头作着画，迎面的一排轩窗都开着。
金秋八月，桂花正浓。
宅子虽小，景致倒也不错，尤其是院子里的几株金桂养了有年头，到这个季节，根本不需要特意去摘，只由风一吹，那香气便带得整座宅子都是。
顾攸宁颇爱这桂花味，昨日还和半夏等人摘不少，李嬷嬷和扶风正在厨房做桂花糕。
又是一阵暖风拂过，顾攸宁抬头朝软榻去看，恍如天神般俊美的男子就坐在软榻上看着书，似是察觉到她的目光，他扬起长眉看过来，“画好？”
“没。”
顾攸宁笑着摇头，画画又不是写字，哪是这么快就能画好的？不过冷落了男人么久，她倒是也不介意抽出一时间陪人说说话，便撂下手中毛笔走过去。
坐到人身边，问他，“无聊吗？”
若说不无聊肯定是假的，好不容易得来一个假日，他连家都没，便是想和她多相处，昨夜便想过要带她去哪玩，可这个不解风情的女人却说还有一幅画没画完，婉拒他。
可能怎么办？
既然早前就准她自由，如今自然也不好强势带人离开。
何况她心中有事，便是出去也玩不痛快。
把手里的书一合，姬朝宗圈着她的腰把人带到怀里，一边给人喂一颗葡萄，一边道：“还好。”倒也是实话，本以为这样枯坐一日，肯定不舒服，哪想到和她待在一起，竟觉得岁月静好，便是一本书一盏茶，也不觉无聊。
若是放到从前，他肯定是不信的。
见她一脸不信的样子，姬朝宗低头在她眉心处落下一吻，笑道：“真的。”
顾攸宁见他言语并未有半点伪装，才松了口气。
她也礼尚往来给人喂一粒葡萄，刚要说话，外头就传来半夏的声音，听到她的声音，顾攸宁便想从他怀中先出来，可男人霸道的很，不仅不肯松开，反而抱得又紧了一。
左右也不是第一次在别人跟前亲近，顾攸宁也只是目光无奈地看一眼姬朝宗便让人进来了。
半夏进来瞧见他们这幅样子也没什么反应，只低头把杜掌柜说得那些话同人说一遭，想起一事才又递一个信封过去，“姑娘，是杜掌柜让我交给的，说是你先前请他帮忙的。”
“什么？”
顾攸宁一愣，当着姬朝宗拆开，瞧见里头是一张路引，她才反应过来。
姬朝宗看着却皱了眉，“让他准备个做什么？”
籍贯名字以及旁的都是假的，姬朝宗一向聪敏，刹那的时间便知道她是拿来做什么的，当即就沉脸，掐在她腰上的手也骤然收紧，“要离开？”
半夏这还在，闻言也当即抬了头。
顾攸宁被人握得腰肢都酸软，她握着手里道东西又是好笑又是无奈，先让半夏出去，而后同人解释起来，“那会不理我，我只当不肯答应便想着去宁阳看看。”
姬朝宗听到这番话，刚才紧缩的心脏总算是重新得以呼吸了。
天晓得，他刚才想到那个可能，差点就连心跳都停止了，好在……始终不放心，一边当着人的面把那张路引撕掉，一边忍不住去咬她的耳垂，没好气地说，“的性子怎么那么急，那会同我说了那么多，我总得去查查！”
“倒好，直接把后面的事都安排好了，连自己的家奴和弟弟都不管了。”
也幸好那杜掌柜不中用，么久才送过来，但凡早些……这丫头恐怕真的踏上去宁阳的路程。一想到那个结，他的心脏又狂跳起来，忍不住去攥她的手，直视着她的眼睛，说，“顾攸宁，要是敢跑，我就打断你的腿！”
顾攸宁如今早就没了去宁阳的心思，闻言也不怕，反而觉得他幅凶巴巴装腔作势的样子有好玩。
忍不住去捏他的脸，语气也很懒散，“知道。”
姬朝宗看不得她这幅玩闹的样子，仍虎着脸，摆出一副凶狠的模样，“认真点，我没和开玩笑。”
行吧。
顾攸宁眨眨眼，决定好好顺他的毛，“好啦，我保证我不偷偷跑掉……”至少不在他不要她之前，背着他离开。“如我真的那么做，就把我关到小黑屋，让我一辈子都没法离开。”
“好不好？”
