“抱歉，让你久等了。”
当白石麻衣回到保姆车上时，坐在驾驶座上的干练女性经纪人正低着头，一手一部手机，在屏幕上敲打个不停。
“没事。不过，怎么这么久？”
刚在后排坐下，白石麻衣心中一突，表面上仍然自然道：“刚才出来的时候，被能年玲奈桑拉着聊了一会…抱歉。”
“这样。”
经纪人放下手机，发动车子，视线落在停车场的指示牌上。
“这是好事，多在演员圈子里结交些朋友，不仅对乃木坂有好处，对你自己的发展也很有帮助，尤其是像能年玲奈桑这种当红演员。不过对方的为人也要考虑，我回去整理一份资料，你认真看看，不要外传…”
意料之外的顺利过关。
白石麻衣按着心跳加速的胸口，对经纪人的要求连连点头，“好的。”
“对了…”
放松之后的突然袭击让白石麻衣下意识缩了下身子。
“以后遇到这种事，要提前告诉我，不然我会以为你出了什么意外。”
“没问题。”
说话间，保姆车已经驶出停车场，汇入到无尽的车流中。
确定迎来了风平浪静，白石麻衣终于放心地靠在座椅上，刚刚暗自松了口气，不过在瞥了眼窗外后，又一下子起身前探。
“等等，山田桑，这条…不是去我住处的路吧？”
这段时间多次往返于公寓和nhk之间，白石麻衣对窗外的风景早已熟悉。
前排经纪人的回答依然淡然：“今野社长说有重要的事情找你，所以先去公司，等谈话结束后我再送你回去。”
“那个…有说是什么事吗？”
“大概是你个人发展的一些事情吧。不用担心，我也会在场。”
“这样啊…”
“对了，刚才给你发了明天的行程，大概白天是握手会，晚上是综艺节目录制，还有个杂志采访…”
突然觉得喉咙有些发干，白石麻衣吞下口水，没来由地想编个借口逃过这次谈话。然而，刚张开口，还未来得及出声，一条对女子偶像而言堪称铁律的规则就将她的话语堵了回去。
那是条重要程度远在所谓“恋爱禁止条例”之上的规则，即“完全服从运营的决定”。
偶像是个贩卖“梦想”的职业，这份“梦想”能够被多少人看到，继而得到支持，很大程度上取决于运营手中的资源。单曲选拔的位置，上电视的机会，乃至外界对偶像形象的认识，全部都掌握在运营手中。
所以为了个人发展，最好不要和运营起任何冲突。
而且，在运营的指挥下，乃木坂已经从最开始的默默无闻，变成了现在的小有名气。自己也很喜欢乃木坂的环境，在团队内的待遇也不错。
从这点来看，似乎自己也没有反对运营安排的必要。
更何况，以乃木坂运营对团体的掌控程度，找借口逃开可能意味着更大的麻烦。
窗外，圣诞的装饰已经布满街头，橱窗里的暖黄色灯光看上去比以往更加绚烂。
注视着这幅场景，白石麻衣不断在心中劝说着自己。可总是有那么一丝不安如同云雾一般，难以掌握，却也无法消散。
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港区，乃木坂大楼的第五层。
白石麻衣在走廊上小心控制住表情，才跟在经纪人身后，走进了挂着社长牌子的办公室。
“今野社长，抱歉打扰了。”
“哦，山田和白石啊，稍等我一下，你们先坐。”
在待客用的沙发上坐下，白石麻衣手扶膝盖，双腿紧并，用眼角的余光偷偷打量着这间办公室，试图找出和今天有关的线索。
摆在架子上的乃木坂单曲、贴在墙上的宣传海报、顶着鸡窝般发型在纸上写写画画的今野义雄，看上去似乎没有特别奇怪的地方。
正想着再问一下经纪人，桌后的今野义雄却已经起身，来到两人对面的沙发前，开启了这场谈话。
“你们都是从nhk过来吧？怎么样，白石，登上红白歌会的感觉如何？”
“很新鲜…不过，多亏了今野桑和事务所对我的支持，我才能有红白出场的机会。”普通却也挑不出什么问题的回应。
“不用这么说，以乃木坂如今的影响力，坦白说我们还没那个实力。能有这个机会，完全是因为白石你入选了《海女》剧组缘故，”今野义雄顿了顿，像是突然想起什么一般，“对了，你当时能拿到《海女》里的角色，是受了那位清水彻的照顾吧？”
白石麻衣猛然心中一突，但对面今野投来的打量目光，让她瞬间意识到现在不是忐忑的时候，只能斟酌着开口。
“这个…应该是清水桑觉得我和剧中的一个角色很像…”
“虽是这么说，但那个角色也不是非你不可吧？”
“那…我也不清楚清水桑的想法…”
“不用这么紧张，只是随便聊聊，”今野义雄呵呵一笑，仿佛真的是随意谈天一般，突然蹦到了另一个话题，“说起来，白石，你对乃木坂有什么看法？”
“乃木坂的话…一直发展的很好，单曲销量不断上升，工作机会多了不少，成员们也都能合得来…就我个人来说，非常喜欢乃木坂！”
这句话是白石麻衣的真实想法。
“那就好，”今野义雄还是那副轻松模样，“不过，从我们运营的角度看，没什么事是一番风顺的，比如最近那个青山学院事件，你应该清楚吧？”
犹豫片刻，白石麻衣点了点头。
就在不久之前，乃木坂的四名成员被怀疑与青山学院大学的学生有超出朋友界线的男女关系，在网络上很是掀起了一波风浪。
乃木坂运营也对这件事进行了调查。虽然没有公布调查结果，不过最后有两名成员离开乃木坂，另外两名成员也因为“不谨慎”而遭受了内部处分，这样的处理方式还是多少说明了些问题。
因为这件事，乃木坂内部的气氛也像是遭受了寒流一般突然转冷，即便在舞台上还能尽力露出笑容，但回到休息室后就只剩下如履薄冰。而逃离这种气氛的想法，也是白石麻衣近日里积极参与《海女》剧组排练的重要原因之一。
“坦白告诉你，白石，”今野义雄坐直了些，“在这次调查中，我们也发现其他成员有一些危险举动，计划下一步单独找她们谈话，当然，具体是谁我就不说了。”
总觉得话中他另有所指，白石麻衣心虚的挪了挪身体，口中敷衍着：“仅仅是谈话吗？”
“毕竟是第一次，谈话就可以了。我个人认为，如果她们真的喜欢乃木坂，把偶像视作‘梦想’…就算称不上‘梦想’，哪怕只是把乃木坂当做是一份工作，一个通向其他目标的跳板，都应该有身为偶像的觉悟才对。”
说到这里，今野义雄又顿了顿，语速也刻意放慢。
“白石，你觉得呢？”
“…您说的对。”
这种时候，似乎没有肯定之外的回答方式。
“那就太好了，白石，”今野咧开了嘴，脸上露出名为满意的笑容，“我本来还担心这是我一厢情愿的想法，不过现在看来也不是这样嘛。”
“话说回来，要是某个边缘成员爆出绯闻，就像这次一样，我们运营完全有能力处理，不会让它对乃木坂的形象造成多大影响…”
“但是，如果是核心成员，那就完全不一样了。白石，虽然你的表现一直都很让运营放心，但我还是要提醒一句，你是我们乃木坂的核心，‘白石麻衣’这四个字就等于是乃木坂。所以，千万…千万不要做出让粉丝失望、让自己后悔的事，能做到吗？”
“…我明白了。”
步步逼近之后，她已经没了选择余地。
“很好！”
今野义雄点了点头，整个人看上去很是放松。
“对了，今天叫你来，是想谈谈你个人发展的事情。你在《海女》里的表现不错，剧组和观众的反响也都很好，靠着这个，我们在一个叫《firstclass》的电视剧里给你找了个角色。虽说是晚上11点档，番位也不算靠前，不过戏份不少，很有发挥空间。计划明年三月开始拍摄，四月在富士电视台播出…”
“等等！”
“白石，有什么问题吗？”今野义雄微微皱起眉头。
“那个…明年三月，是《海街日记》的拍摄时间…”
“没错，可我们接到通知，《海街日记》的项目暂停了。”
今野义雄的表情让白石麻衣明白意识到自己或许暴露了什么，不过事已至此，她也顾及不上那些，“只是暂停而已，还有恢复的可能性吧？”
没有直接回复，今野转开头，对着一旁的经纪人道，“山田你还没告诉她？”
“抱歉，刚接到消息，还没来得及。”
“没事，现在也不算晚，”今野义雄又看向白石麻衣，“经过运营讨论，我们已经向东宝发了传真，声明你放弃参加《海街日记》的试镜。”
“…为什么？”
“这不是很明显的事吗？那个项目遥遥无期，我们总不能一直等下去，尽快让你出演电视剧，在影视界打响名气才是正事。更何况…”
“何况什么？”
“现在那个清水彻，”今野义雄按着眉头，“他卷入福岛事故当中，身处执政党和在野党冲突的最前线，连小说都发表不了，眼看离身败名裂不远了。我们做娱乐的，最忌讳和政治扯上关系，遇上这种事自然是能躲多远就躲多远。本来我还挺看好他，想着搭上他的线，说不定能给乃木坂拉点资源，谁想到他突然脑子不开窍，居然自取灭亡…”
“可是，今野桑…”
“白石！”
情急之下的辩解，刚离开口就被旁边经纪人的小声提醒打断。
像是被浇了一头凉水一般，白石麻衣强迫自己恢复镇静，然后就看到了对面今野义雄逐渐冷下来的眼神。
“白石，你之前不是说…你已经明白了？你在乃木坂中的位置、身为偶像的责任，难道还需要我再重复一遍吗！”
他的厉声喝问像个引子，将某些沉淀在记忆深处的场景钓出，继而重叠在一起，让白石麻衣忍不住颤抖起来。
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回公寓的路上，保姆车在沉默中前进。
雪花停止飘落的深夜，灯光、行人、零星烟花的影子，都没能在白石麻衣的瞳孔中留下痕迹。
车子在信号灯前停下，前方的道路被铁轨分成两截，闷雷一般的声响正在逼近。
借着信号灯的红色浮光，白石麻衣从包中翻出手机，找到一个名字，移动手指，缓缓敲出了一行文字。
“抱歉，我可能没办法给你送礼物了。”
仿佛是检查语法错误，她怔怔看了几秒，才闭上眼睛，按下了发送键。
随后，靠着手指的肌肉记忆，在这行文字与那个名字上，一并选择了删除。
列车驶过，巨大的轰鸣声盖住了某个人的啜泣。
次日的握手会，白石麻衣因为偶感风寒而缺席。
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