冷风呼啸，伴着雪花吹打在小次郎的脸上，距离他去安倍家已经过了好几天，但他仍旧难以平复自己的心情。
他怎么也想不到，原来视情况是这个样子。
他随随便便的走着，走到哪里便算到哪里，如同只剩躯壳的灵魂。
夕阳渐落，黑夜逐渐笼罩，远处却有一家灯火通明。小次郎细一瞧，分外眼熟，原是自己下山之时去过的那间酒肆，想到当初在那里斩断两人手指，喝的迷迷糊糊，不绝有些好笑。
他快步而走，几乎呼吸之间便行到了哪里，推门而进，“店主，还认识我不。”
乡下小地穷乡僻壤本就没什么人烟，酒肆做的也不过是街坊四邻的生意，不过自从一年前小次郎连喝十几大碗酒后，‘安土桃山之鬼’赏光莅临的消息便传到了江湖，加之他这一年做了不少轰动之事，使得酒肆颇受追捧，许多江湖中人慕名而来，专门要尝尝小次郎当初喝的酒。
那店主上下瞧了小次郎一眼还没瞧出什么端倪，再看腰间那柄剑，一切又都想起来了，满面笑容，拉着小次郎的手嘘寒问暖。他倒是个实在人，就是这般话多让小次郎有些不适应，虚与委蛇了一阵给店主甩了些钱财，要了一些好饭好菜。
店主是个痛快人，这一年他能有这般好的生意全仰仗小次郎，哪里还贪图这点钱财，当即拍着胸脯道：“这顿我请了，你就算在这里住个一年半载的也没问题。”
小次郎笑了笑，收回钱财，“那我就恭敬不如从命了！”
店主也是爽朗一笑，转身交代厨房做菜去了，没过多久，饭菜端了上来，小次郎略微一尝竟说不出来的爽口，“好吃啊！！”
店主道：“都是些乡下东西，没甚好的。”
“不不不，真的很好吃。”他一边吃着一边夸赞，夸的店主笑的合不拢嘴。
忽而，店主故作神秘道：“你猜我给你带了什么？？”
小次郎一早便嗅到了一股凛冽甘醇的清香，但他不好拂了店主的面子，佯装不知道：“你带了什么？？”
店主用力一抬，一坛子酒拿了出来，夸耀道：“这可不是一般的东西，乃是在我还小的时候家父酿造的，家父的酿酒技术可比我好得多，加上这么多年的珍藏，一定美味的很。本想到我孩子结婚的时候拿出来的，择日不如撞日，今日遇到贵人，自当给贵人先用。”
小次郎歉疚道：“您的好意我心领了，可是我已经戒酒了。”
店主道：“喝上一杯两杯尝尝味道没有事的。”
小次郎道：“不敢欺心，说戒便戒了。”
店主拗不过他，无奈的摇头，自己倒了一碗喝了。
两人随便说着事情，不知不觉，店主自己喝多了，开始胡乱言语了起来。
小次郎看着清冷的月色，自己仿佛也醉了，问道：“若有一朋友，为天下而杀你，你会难过吗？”
没来由的一句，没头没脑的，但那店主已经喝醉，没有什么话是一个酒鬼搭不上来的。店主迷迷糊糊的说道：“扯淡！！哪里有这样的人？？人不为己天诛地灭，自己活的逍遥就不错拉，谁还管天下苍生？？”
这纯粹是醉鬼的胡话，换做平时小次郎根本不会理会，可他今日格外认真，似乎就要问店主寻一个答案。
“这样的人还是有的，不论什么世道，以天下为己任的人都会有。”
店主甩了甩头，面色变得极其红润，烛光的照耀下格外光亮，只有四个字可以形容，‘红光满面’。
“你说以天下为己任的人我倒是没见过，听说倒是听说过那么几个，不过咱这地方这些大英雄、大人物也不会来，你说有就有吧。”
小次郎道：“便不是那样的大英雄，舍己为人助人为乐之人，应该不少吧。”
这句话令店主打开了话匣子，“你小子说的不错，真不错，热心肠的可不在少数，就像老汉我，有一手酿酒的手艺，但这些年来还都是靠着街坊四邻起家。不瞒你说，以前我就是个穷小子，全家就靠一个摊位卖酒度日。不是我勤恳人缘好，现在也赚不来这大的家业。”
一栋二层小楼，已经可以算得上这十里之内人烟稀少之地最为豪华的建筑了，看来店主也不全是自夸。
小次郎道：“你说这样的人会牺牲自己的朋友帮助别人吗？”
店主喝的直冒泡，似乎并不理解小次郎所说，他思索了好一会儿，足够他再喝半坛酒了。小次郎就这般一直瞧着他，希望他能给一个答案。
他终究是耐不住性子了，直言问道：“店主，你到底是怎么想的，给个话啊。”
店主白了他一眼，用一种近乎可怜的眼神看着他，“你难道就是那个要被朋友杀掉的人？”
“我......我是。”
店主道：“我是不知道如何去做，但要我的话，不论是否是朋友，他有他的路，我有我的路。安心走自己的路便好。”
说完他就醉倒了，不省人事。
小次郎仔细琢磨着他的话，有一种顿悟的感觉，他从风魔小太郎的嘴里得到了很多，譬如宫本武藏的杀他的目的，譬如秦歌的下落，甚至还隐约的告诉了他丰臣秀吉要灭井上家的原因。
这些都是他要在入魔之前完成的事，这件事很复杂，前前后后经历了这么多，可这般复杂的事到现在就只剩下了两件，救人和杀人。
救回秦瑶、杀了秦歌，成全朋友之义，再进入魔道放出波旬，杀了丰臣秀吉以报孙胜两世挚友之情。
之前他还有所顾虑，可看到安倍家那庞大的地下建筑之后，这些顾虑正在慢慢消解，他相信安倍家和道满井家的阴阳师们一定会降服波旬的。
至于宫本武藏，便如店主所说的一样，朋友依旧是朋友，道不同罢了。
店主喝了珍藏多年的佳酿，直到日上三竿才悠悠转醒，醒来之后哪里见得到小次郎半点身影？夜半时分，小次郎已经趁着月色飘然远走了。
店主头脑昏沉难忍，心中止不住的叹息，“多好的孩子啊，怎么碰上这样的事情。”
小次郎收拾好了心绪，爬上云头飞了起来，按照问明的方位向着‘炎流岛’飞去。
那是一个四面环海的岛屿，岛屿说大不大说小不小，这样的岛屿在这里有许多，本没有什么特色的。可‘炎流岛’却处在交通要道，海面下又有一座活火山，每每火山喷发时便出现奇景，海面宽阔，海水如同红霞般满是红色，水天交界之处两者相互辉映，实乃壮丽。
小次郎远远便看到两个身影，一身材魁梧的男子赤膊，迎着拍来的海浪不断挥舞双刀，一旁的女子静静的坐在一处礁石之上，看着海浪不断拍打而来。
这两人正是宫本武藏和秦瑶。
小次郎按落云头，但觉一股狠辣无比的刀气劈面而来。
他身体一折轻轻躲过，稳稳当当的落了下来，就落在宫本武藏的面前。
秦瑶看见正欲上前，可她面色数变，终究没有走上前来，远远的望着两人。
小次郎对着宫本武藏笑了笑，“朋友，一见面就有这般大的见面礼啊。”
宫本武藏也笑了，“我只嫌这见面礼不够大，以你现在的神通，这一刀跟你梳梳头还差不多。”
小次郎道：“事情的前因后果我都知道了，你为了天下苍生而要杀我，是吗？”
宫本武藏面色一凝，瞧着小次郎无比淡然的神色，逐渐放松了下来，他将双刀背在身后，不好意思的用手摆弄了两下头发，“说来惭愧，但却是我心中真正的想法。若你非‘第六天魔王’转世，我是不会这般对付你的。”
小次郎点了点头，他知道宫本武藏的为人，这个世界谁做出这样的事他都会觉得奇怪，但是宫本武藏除外。他回头看了看，心头一抽，那个美丽的女子望着这里，极其白皙的皮肤在夕阳的映衬下显得格外的美丽。
“既要除我，跟秦瑶何干？？”
宫本武藏正想言语，猛然顿住了，思考了一会儿言道：“没有他，你不会来的。”
“你倒是也学会了这般下作的手法。”小次郎依旧微笑着。
宫本武藏道：“本来我不想这般做的，奈何要对付的人是波旬转世，就算卑鄙些也是没办法的事。”
小次郎拍了拍他的肩膀，“咱们还是朋友是吗？”
宫本武藏愣了许久，倏忽之间面色猛变，最终变得惭愧、拘谨，眼神逐渐飘忽，不敢再看小次郎一眼。
“都是男人，男人之间就应该痛快一些。”
宫本武藏终于点了点头，“只要你不嫌弃，咱们仍旧是朋友。”
小次郎满意的笑了笑，“既如此，除了要除掉我之外，其余的事你都会帮我的是吗？”
宫本武藏道：“但有所命无有不从。”
“那好，请你告诉我秦歌在哪里。此人杀了结衣，你知道结衣对我意味着什么。”他回头看了看秦瑶，面上多了些愧疚，这也是他不敢面对秦瑶的原因。
宫本武藏听了这话浑身打了个激灵，身体向后退了又退，“她......她已经被送回中土了。至于秦瑶，我答应你，若我胜过了你，也将她送回去。”
小次郎浑身猛然抽动起来，又看了秦瑶几眼，身体仿佛被放干了气，“好吧，事已至此，又能如何？？”
宫本武藏道：“这几日咱们仍是朋友，这里虽没有什么好的去处，但我向天下之大，你目前除了这哪里也不想去，不是吗？？”
诚如宫本武藏所言，小次郎确实除了这个地方哪里也不想去，他将双膝盘了起来，往地上一坐，“我就在这陪你了！！”
两人相视一笑，终于到了决斗的那一天。
也就是在这一天，‘剑圣’将‘安土桃山之鬼’杀死，自此以后‘炎流岛’上佐佐木小次郎用自己的生命成就了宫本武藏之名。
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