第二日一早,张东扮作仆人,跟着唐宏昌来到南门,城头上有不少乞丐一般的士兵,反倒有些百姓服装的人显得十分彪悍,都是各个商社凑的护卫,他们用的兵器比守城兵还要好,有些人还有铠甲。
在上城之前,张东对唐宏昌最后吩咐道:“一会是辽兵先动手,你在城头管好你的人,不要和辽兵见血。”
唐宏昌显得十分沉静,他对张东问道:“要紧的时候,需不需要我的人帮忙破城?”
“上去随机应变,若是八家势大的话,你就不要出声,要紧的时候,你就带人跑掉,找几个人叫几嗓子逃命的话便成。”
唐宏昌没有多说,点点头上城而去,张东见他冷静,在心中对这个唐宏昌不由高看一眼。
在城头往外看去,城外那些密集的商铺房舍之间行人寥寥,显然都对十里外的登州兵心怀惧意。张东冷冷一笑,宋闻贤故意弄出这样的形势,届时再强行破城,给这里的商人以最强的震慑,通过这种方式表明登州镇对所有边口商人的态度,那就是不能通奴。
几里外烟尘滚滚,隆隆蹄声自远而近,一面吴字大旗很快出现在城郊,往西门而去,唐宏昌估摸着大概有两千人上下,东门方向也有上千人,却是一面尤字大旗。不用说就是吴襄和尤世威了。
南边来的一支军队全是骑兵,人数约七百上下,全身都是火红的短款军装。配上大翻领和两排铜扣,显得十分精悍。
唐宏昌转头看看张东。用眼神询问是否是登州军,张东微微点头。唐宏昌心中笃定。感觉自己选对了阵营,听说除了这里的军队,后面还有一支六千上下的登州大军,如果再算上登州和辽南的,那就是一支可怕的力量。唐宏昌与朝廷官员不同,他作为一个与商社合作多年的商人,很明白四海商社的力量,现在亲眼见证这支强军,心中原来的一点摇摆马上消失。
城外龙骑兵分成许多队。直扑南城郊外的那八家的商铺,唐宏昌得意的一笑,这支龙骑兵里面有他派的心腹带路,对张家口非常熟悉,绝不会漏掉任何一家。
两个骑马的登州镇抚兵飞驰到城门下,对着城楼大声道:“奉龙骑兵钟千总之令,张家口堡中共八户商家勾结建奴,出卖我大军军机换取建奴银钱,致官军损兵折将。证据确凿,今日我大军只逮拿范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发,与其他人关,只抓八家通奴之人。余者秋毫犯。”
城头的范家一人探头骂道,“你,你们奉哪里的令。你们登州兵关宁兵分明是要来张家口抢掠,可敢找宣府的焦都爷来对证。”
两个镇抚兵并不理会他。对着城头其他人道:“其他人都听好了,锦衣卫已在来张家口途中。八家私通建奴者必死疑。凡敢与我大军为敌者即刻斩杀,给你们一刻钟撤离城头,在城头顽抗者,不论军民皆以通奴论处。我登州军连建奴三贝勒都能杀,不怕死的都试试。”
镇抚兵吼完就策马跑回,城头顿时嗡嗡的议论起来,其他商行的护卫都有些退缩,这下面可是官兵,不比得他们平时对付马贼和土匪,打了就是对抗官府,更别说还是最强的登州兵和关宁军。眼见这些军队根本就不是来说理的,很多护卫心头都在打退堂鼓。
不一会城楼处又传来一阵惊叫,两门铜炮在后面百步外卸下,由炮兵动着往南门而来,后面是几排整齐的红色队列,一边走一边喊着响亮的口号,雄壮的气势立即颠覆了他们对官军的认知。
八大商家之一的黄云发也在城头,他对着守门的把总苦苦哀求,让他们不能开门,其他商人则各自凑在一起紧急商量,唐宏昌身边也围了几个相熟的商家,互相交互看法。
此时一个声音大声道,“大家听老夫一句,这些客军想来抢咱们张家口,要不就是要勒索咱们的财货。咱们的银子也不是天上掉下来的,都是血汗钱啦,咱们正该合力守城,等待焦都爷到了城外,这帮丘八自然不敢再造次,如今万万不可开门……”
张东转眼看去,一个衣着富贵的商人正在对周围的人喊叫,神情十分激动。
“这人是王登库。”唐宏昌在身边低声道,“八家中仅次于范永斗。”
张东微微点头冷冷道,“若是我有什么不测,你就装作不认识我。”
唐宏昌一愣,张东已经对几个手下一挥手,几人装作去听王登库说话,一起挤进那边的人群里面。唐宏昌看看周围,找到自己的护院头子,低声跟他交代一番,那头子很快吧唐宏昌手下的护卫都招到一处待命。
王登库的声音继续在响着,“大家不要害怕,他们那两门炮小得紧,他们又没有登城梯,咱们只需守住城门,焦都爷转眼便到,大伙多为家中想想,把这些丘八放进来,谁能得了好,不然就……”
刚说到这里,嘭一声轰鸣,人群中冒起一股白烟,王登库声音变为一声惨叫,唐宏昌从人缝中一看,只见王登库仰天倒下,人群中一片大乱,紧接着又是两声爆响,城头上刀剑出鞘的声音响成一片,守城兵和民勇护卫纷纷拔刀,互相防备着,叫喊声此起彼伏。
“开城门,老子只是护卫,不是来打官军的,你不开门,这些丘八一发狠,把老子再搭进去。”张东的声音在城楼方向响起,唐宏昌踮脚一看,只见张东已经把一把短倭刀架在守城把总的脖子上。
王登库的护卫纷纷围上来,举着刀剑要斩杀张东,张东把刀锋在把总脖子上一顶。“让你手下把这些人隔开,不然老子现在就杀你。”
那把总的头都被顶得高高抬起。连忙招呼自己的手下围在外边,挡住那些护卫。城楼上吵吵嚷嚷乱成一团。
此时东门方向一声炮响。城楼上顿时安静下来,人人都在朝东门方向张望,这炮声出来,说明辽兵可能真的动手了。
唐宏昌眼珠转转,突然大喝一声,“老子不干了,登州兵连莽古尔泰都能杀,咱们挡不住。况且老子没勾结建奴,凭啥给你们几家卖命。走了!”
他喊完马上就带着一众护卫下城,周围其他商家的看有人带头,纷纷往城下走,这些人都是人精,眼见城外登州军的架势,都知道讨不了好,就眼下来说,别说焦都爷,就是皇上也救不了这边口的孤城。还不如赌一把相信登州兵。
城头的民勇和护卫顿时散去大半,张东朝着外边王登库的护卫问道:“王登库死了,你们愿给他陪葬的,就留在城头。”
那些护卫互相看看。又看看张东旁边两个人手中的短枪,终于有人离开,也往城梯走去。
张东对把总笑笑道:“人都走了。你现在开不开门?”
“开,马上开。”……
南门在时限之前打开。短军装的登州兵源源涌入张家口。
东门和西门在辽军用炮轰门之后,也陆续被打开。穿红色胖袄的关宁军各自入城,三方一改四城之战的混乱,按划定区域各自查封八家商铺。
登州龙骑兵负责整个南城,共有三家走私商人,吴襄辽镇宁远兵马负责西北,也是三家,尤世威的山海关兵马负责东北,只有两家。
登州的镇抚兵在四条主要街道巡逻,防止各镇兵马发生冲突,辽军对这支登州兵颇为畏惧,没有发生越界抢掠行为,但顺手打劫一下附近商铺的情形也是有的。城中慢慢有一些喊杀声,甚至还有红夷炮的吼叫。
八家的商铺、仓库、大宅都是清理的目标,其中的账房、掌柜、长工都需要逮拿,张东迅速就在城中纠集了一伙外地护卫组成的人马,这些人是唯恐天下不乱,对地头很熟悉又不是本地人,发财之后随时可以跑路。
登州兵的第一个目标是田生兰大宅,周少儿的第一连配一门野战炮负责此处,四磅炮毫不费力的把大门打个稀烂,第一连蜂拥而入,田家的护卫已作鸟兽散,有些头苍蝇一般的仆人丫鬟四处尖叫乱跑。
田家大宅的外院十分宽广,房舍雕梁画栋,多用红黄两种越制的颜色,其中院落重重,周少儿这样的战兵不像特勤队学习过院落结构,进来就往里面冲,周少儿也在里面转得晕头转向,路上遇到有人就捆起来往外院送,由张东的人审问。
到了大宅北面,一个被打翻的仆人以为要杀他,对周少儿大声求饶道:“将爷饶命,小人知道田家的银窖,小人领各位将爷去。”
那仆人领着他们到了一个不起眼的院子,几个强壮的龙骑兵砸开大门,找到了地窖的入口,周少儿打着一根火把钻进黑黑地窖中,顿时看呆了眼。
在火把光的映照下,地窖中满是金银的反光,还有宝石珠翠发出各色绚烂的色彩。
关大弟从梯子下来,同样看呆了眼,周少儿吞了口口水道:“封住门口,找军需官来登记。”……
天色黑下来之前,城中的搜捕还未完成,络绎不绝的各家男丁、掌柜、账房、长工被押送到作为据点的田家大宅,还有另外两家的财货也一并送来,在外院中堆积如山。
吴襄换了一身文士服,风度儒雅的来求见宋闻贤。
“宋先生别来恙。”
宋闻贤亲热的请吴襄坐左侧座位,吴襄却坚决不受,非要宋闻贤坐左侧。说起官职来,宋闻贤只是个赞画参将,比他差得远,吴襄可是实授总兵官,左军都督府都督同知。但吴襄在宋闻贤面前一点不摆面子,两人在京师就相识,后来宋闻贤多次往来关宁,彼此已经很熟悉。
吴襄坐下便对宋闻贤道:“宋先生大才,张家口奸商授首,陈总兵当居首功,然后便是宋先生了。”
宋闻贤让属下奉上茶,挥退属下之后对吴襄笑道:“此次吴总兵和尤总兵为国除奸,咱们两家合作间,亦是吴总兵一向居中调和的结果。”
吴襄谦虚几句,然后压低声音道:“此次缴获十二家之货银,在下给陈大人留下一份,已经在帐外放着,还请宋先生转交陈大人,宋先生这里,在下也有一份心意,却是用京师的银票,如此也方便些。”
“哎!”宋闻贤一挥手道,“吴大人不可如此,你我相交贵在知心,何必落了如此俗套。”
吴襄满脸严肃的道:“宋先生如此说,就是见外了,这是在下心意,您也知道,在下就是个粗人,原本就是俗了些,但心意是真的,还望宋先生不要嫌弃下官粗陋。”
“这是哪里话,哎,既然这样,吴总兵下次万万不可如此。”宋闻贤一手收了银票,也没有看具体是多少就放入袖口中,吴襄很懂事,没有给他四海钱庄的银票,那样的话容易被登州的人知道。
吴襄送礼完毕,这才开始说正事,他喝口茶之后对宋闻贤问道:“宋先生,张家口各家的人基本都抓了,要说这有钱,今日连在下也是大开眼界,听说他们在各地还有分号,仅仅这里便惊人得紧,可见这帮人确实赚了多少黑心银子。”
宋闻贤微微一笑,其实辽镇能同意打击张家口,还有一个原因,就是吴襄也做边口走私,张家口这次遭受重创,蒙古方面有很多采购就只能仰仗辽西,至少喀喇沁的市场会全部被吴襄占据,而吴襄的货物现在大多从四海商社购买,是个双利的事情。
宋闻贤道:“张家口边贸已久,向建奴走私各类物料,咱们抓的人中,便有建奴细作二十三人,其中有真夷七人,估摸着还有十余人隐藏在各处,人证确凿。”
吴襄眼珠转转,他也不知道宋闻贤这二十三人是不是真的,就算没有的话,宋闻贤也能从俘虏里面提溜出来二十多个,硬栽到这八家身上也是可以的。
“宋先生,在下在锦衣卫还有路子,审出八家走私必定是有的,那些御史说不出什么来,但在下总觉着,还缺了点什么。”
宋闻贤轻轻拍着腿道:“确实缺了一点,朝中自然和张家口有些瓜葛,如今人在咱们手上,有些见不得人的事情问出来了,也不妨记下来,要紧的人就抓回去,想来朝中有些人愿意闭嘴。另外,咱们登州和关宁一西一南对付辽东,朝廷那点心思,也不用老夫跟吴大人说,这次偏偏是一起对付了这八家,走得太近是不好的,咱们便各自上折子,各说各的事情,最后嘛,再互相劾一下,也就齐了。”(未完待续……)