为了印证对刘琦的猜测，蒯氏族长蒯良之弟蒯越，代表蔡瑁和蒯良暗中前往宜城去见刘琦。
到了宜县，蒯越并没有着急露面，而是先暗中打探。
他派手下人去贿赂宜城县吏，打听刘琦的行踪，想要在县衙之外与其碰面。
事情就是这么凑巧，蒯越手下人带回消息，刘琦此刻已经不在县衙，而是前往周边的县城实地探访去了。
听到这个消息后，蒯越心中的一块石头落了地，暗道：“真天助我也。”
只要他不在宜城县衙见刘琦，这事就不会轻易传到其他襄阳宗族的耳朵里，蔡氏和蒯氏就可进退自如。
打听清楚刘琦的行程之后，蒯越便离开宜城，追踪刘琦而去。
……
此时，刘琦本人则是在宜城廷掾的指引下，走访到了临沮县。
临沮县县令听闻刺史掾史前来视察，大喜过望！
他立刻吩咐麾下的功曹使和主记室，此番一定要全力配合这位州掾史，好好展现一下政绩！
刺史奉命监察，若是能将他的政绩再上计外再独奏于雒阳，对他的前程定有莫大好处。
临沮县令为迎接刘琦，材料准备的相当完善，且信心满满。
但他万万没想到的是，刘琦对他精心准备的那些政绩简牍没有丁点兴趣。
真的是一丁点都没有。
与临沮县令见面之后，随意寒暄了几句，刘琦便单刀直入，说出了自己的目地。
“琦在宜城审阅南郡各县在编将校名录牍卷时，曾看到临沮县有一位别部司马，姓黄名忠，字汉升，不知确有此人否？”
临沮县令见这位年轻掾史下地方视察，却不问县令、不问县丞县尉，连政务也不问，单单要问一个别部司马，犹如被泼了一盆冷水，心中老大不高兴。
但他再不高兴，也得如实作答。
“确有此人。”临沮县令干巴巴地道：“临沮县在编兵卒共计八百人，由县尉总领，其下辖两名别部司马，各掌两曲步卒，黄忠便是两名别部司马之一。”
刘琦闻言笑了，道：“烦劳县君将他引荐于我。”
“掾史来我临沮县，就是要见黄忠一人？”临沮县令诧然问道。
“自然不是。”刘琦扯谎道：“我奉命先查武事，再问令证，且先见了黄忠，再逐一审查其他便是了。”
临沮县令心中苦涩。
不对吧，就算是武事军务，在黄忠之上还有一名县尉呢……想来是敷衍于某。
这黄忠怎就那么香呢！
但不管临沮县令心里有多不服气，刘琦表了态，他就得照办，有不服气也不方便说。
县令派人将黄忠召了来。
在等待黄忠的期间，刘琦心中颇为兴奋。
要铲除荆州宗贼并成功的入主襄阳，就要拥有属于自己的武装力量。
而建立武装力量的关键，是要有一位能够统兵的将才。
刘琦连日来一直阅览各县的军职名录，就是想查查看能不能找到那几个赫赫有名的荆楚将才现在何处。
将南郡十八县的军职简牍整个翻了一遍，刘琦并没有找到魏延，霍峻，甘宁等人的名字……想来他们有人现在年幼尚未投军，有人或许还未来荆州。
刘琦现在能找到的，只有黄忠和文聘的名字。
时间紧迫，要一下子将两位将才都收于瓮中，对刘琦来说有些难度，况且动作若太惹眼，也容易被五大宗族的人给盯上。
退而求其次，先收服一个。
经过一番对比之后，刘琦决定先找黄忠。
这么选择的原因有二。
一是文聘虽为大将之才，但从感情上来说，刘琦还是对黄忠更加青睐，毕竟蜀汉五虎的名头在那摆着，虽未见其人，但他在潜意识里就已经将黄忠视为荆州人才中的瑰宝，志在必得。
二来刘琦发现黄忠目下还不过是一名统管两曲四百人的县别部司马而已，而文聘已经被拜为章陵尉，总领整个章陵城的兵马，章陵目下属南阳郡范围，刘琦若是要去，一则路程较远，二则自张咨死后，南阳郡正在被袁术蚕食，冒然前往不安全。
且文聘的职位较高，以掾史的身份对一县尉做出的许诺只怕有限。
而与文聘相比，黄忠年过四旬，正当壮年却不得志，身有军功却被任为一个县城别部司马，就身份而言，应该更容易被说服。
不多时，县吏引着一名中年长髯，相貌威武，身材高大的军汉走进了县衙正厅。
“末吏黄忠，拜见县君。”来人声音洪亮，中气十足。
临沮县令皮笑肉不笑地道：“这位是咱荆州刘刺史治下的佐官掾史，代表刘府君先行来南郡各县视察，到了咱临沮县，点名要见你黄汉升。”
这话说的极酸，刘琦都听出味来了。
黄忠听了这话不由一惊。
掾史虽只是百石之衔，但毕竟是刺史的佐官，自己一个县城别部司马，如何会被他请见？
黄忠脑海中闪过的第一个念头，不是自己被对方看中了，而是……自己该不是与这个掾史结过仇吧？
他年轻时勇武过人，秉性刚烈，惹下过诸多事端，不过现在年过中旬，脾气秉性已经大有收敛，多年不惹是非了，且这掾史看着不过十七八岁的样子，自己在外面惹事的时候，他应该还在他娘怀里吃乳呢。
等等！
难道？是自己家那个不争气的儿子惹下的祸端？
黄忠冒了些许冷汗，犹豫的开口道：“掾史识吾子否？”
这话说的没头没脑的，令刘琦很是疑惑。
我为什么要认识你儿子啊？你儿子很牛逼么？
虽然不理解，但刘琦还是礼貌的摇了摇头，笑道：“不认识。”
刘琦不承认，但黄忠心中也不是很有底。
说不定他是故意不承认，想暗中找他和儿子的茬呢？
自家那个儿子，和自己年轻的时候一模一样，成天惹是生非，一言不合便对人拳脚相加。
黄忠虽然只是一个别部司马，但颇自负，在他看来，单论武技，荆州七郡没有一个人是他的敌手。
问题是这份强大的武技，让那个混账儿子也继承了去，这小子仗着本领高强，出手没深没浅，置人伤残的事可不是一回两回了。
就在黄忠犹豫不决的时候，却听刘琦开口道：“在下山阳刘琦，久仰黄司马之威名，今日得见，实乃人生一大幸事。”
黄忠摸不准刘琦的脉络，谨慎道：“承蒙刘掾史这般夸赞，黄某愧不敢当，某不过临沮一无名下将，何敢当威名二字。”
刘琦和蔼的笑笑，道：“黄司马过谦了，其实在来荆州之前，刘府君就一直叮嘱在下，让我这一次来，务必要与黄司马见上一面。”
黄忠和临沮县令闻言都很惊诧……怎么还是刘表要找黄忠的？
黄忠疑惑地拱手道：“刘府君怎识黄某人？”
刘表认不认识黄忠，刘琦不知道，照常理来说应该是不认识。
但眼下若想快速收服黄忠，就必须要借用刘表的名义。
唉，果然大丈夫不可一日无权啊！
刘琦在来临沮之前曾仔细的看了几遍黄忠的履历，并准备好了一套说辞。
“黄司马在中平元年任县军队率，后又在宛城参与讨灭黄巾贼赵弘，因战功卓著被朱车骑请功为别部司马，刘府君与朱车骑交厚，曾从朱车骑那里知晓黄司马之名，此番卓我前来，要我代其慰问黄司马。”
这话说的三分真七分假。
黄忠参加宛城之战受功是真，由朱儁表功升迁亦是真，但朱儁表功，是听从当时和他一同进攻赵弘的代南阳郡守秦颉和荆州刺史徐璆的举荐，当时受朱儁升迁的将士何止数百计？
按勋表功之后，朱儁能不能记着黄忠这个小别部司马都难说，刘表通过朱儁知晓黄忠更是胡扯。
但这事谁也说不准，大家都只能凭臆断，刘琦真假参半的说，听起来让人感觉非常的真实。
黄忠任别部司马后，因在荆州无人推荐，一直不曾得志，眼下听刘琦说起他昔日的荣耀，心底不由升起了几分感激之情。
他为自己适才怀疑刘琦的动机而感到羞愧。
一旁的临沮县令此时也无话可说了。
右车骑将军朱儁乃当朝名将，当年黄巾贼赵弘在南阳聚十余万贼众起事，朱儁联合当时的荆州刺史徐璆和代南阳郡守秦颉奉命讨平，黄忠若是在这场仗中为朱车骑赏识，确是谁也嫉妒不来。
真是令人羡煞！
刘琦通过观察黄忠和临沮县令的表情，知道了自己的说辞已经被他们所接受了。
但当着临沮县令的面对黄忠进行拉拢有些不太方便。
毕竟是县令的属下，就算是刺史掾史，这么赤裸裸的去挖人家墙角也未免太不顾忌人家的感受了……吃相太难看了些。
“黄司马此刻有公事否？”刘琦笑着问道。
黄忠此刻已经不再猜疑，他很是尊敬地对刘琦道：“黄某日常之责，是每日操练的麾下两曲军士。”
“既然如此，那黄司马不妨引我去校场瞧瞧，也让在下看看临沮的军容之盛，如何？”
黄忠扭头看向了临沮县令，征询他的意见。
临沮县令也是个明白人，知道刘琦意在黄忠，便不再多做妄想，接下来便顺水推舟，好歹也算是在掾史面前留了个好印象。
“既是掾史想看，黄司马，汝便陪同掾史去校场走走。”
“诺！”得到了县令首肯的黄忠慨然应诺，然后冲着刘琦伸手道：“掾史，请随黄某来！”
