1784 研究
“那个神使确实不是人类。”
杂乱的实验台后面是光线更加昏暗的房间深处，呈现出来的散乱景象与散发出来的灰尘气息也让段青微不可查地皱了皱自己的眉头，他拨开了被魔法的力量悬浮在空中的各类未知炼金器物与零件材料，耳边也传来了薇尔莉特慵懒之下带着得意的柔和声音：“准确地说，她不是什么生物，应该是属于构造体的一种。”
“也就是机器人？”
望着呈现在眼前的那道曾经出现过一次、此时却已经被薇尔莉特大卸八块的那名真正神使的躯体，段青原本睁开的发亮双眼随后也渐渐黯淡了下去：“唔，为什么我有一种早有预料的感觉？”
“你当然有所印象，毕竟你也算是‘过去’过很多次了。”手指在自己的身前不停地轮转着，薇尔莉特那借用娜希娅声线的话音依然显得兴趣盎然：“那些曾经出现在‘那边’的那些像是守卫着一样的存在——你不觉得与他们很像吗？”
“我可是拼劲全力在那边战斗的，我怎么可能有时间注意到如此细微的细节。”一脸无奈地翻了翻自己的眼睛，段青的回答里随后也带上了几分思索的意味：“不过经你这么一说，好像确实是如此……难道这些所谓的神使，真的是守卫着那个世界的一方势力？”
“既然是天命的使徒，形态什么的大概也不会显得有多么重要吧。”
魔法的光芒在薇尔莉特的手指间不停闪烁，带动着一枚漂浮在空中的身体碎片沿着她拨弄的动作方向轻轻飘过：“既然是掌控整个世界的创造者，‘那边’应该是可以随意地使用所有可以构成这个世界的素材才对，单凭眼前的这个神使的形态去推断所有，恐怕无法得到准确的答案。”
“有朝一日，你说不定可以遇到‘我’作为你们的敌人呢。”说到这里的薇尔莉特话音停顿了一下，表情也随着她竖起的手指而显得可爱了几分：“当然不是现在的我，而是被‘那边’当做素材的我。”
“若是对方拥有意志，这种情况或许真的会发生。”抱起双臂发出了一声闷哼，段青的目光也随着自己思索的神情而变得深邃了几分：“不过从目前我们交手过的情况来看，那家伙只是凭借着自己的本能在行事，它是不会越过自己的职责，也不会生出什么恶趣味一般的想法。”
“这怎么能是恶趣味，难道你觉得我不强么？”撇着嘴巴拍打着干笑不已的段青的肩膀，薇尔莉特的眉头随后也再度皱了起来：“而且既然眼前的这名神使都已经出现在了这里，你还会认为它不会拥有自己的想法么？”
“抛却智能自我进化的结果，这一次的事情至少肯定是有着外力在干涉的。”
再度微微地靠近了几分，段青小心翼翼地注视着眼前这名女性机械神使已经被拆解到只剩面部的模样：“那些玩家——那些与我一样的冒险者，他们肯定已经混入了神山的那一侧，策划了包括这一次的袭击在内的大部分行动。”
“有他们在背后指使和运谋，那些所谓命运的守卫者早晚也会成为他们的武器和工具。”微微地戳了戳这名神使与人类别无二致的面庞，段青声音低沉地继续说道：“除非我们可以像我们之前所说定的那样，在战略意义上统治神山，将这份力量从他们的手里抢下来，否则这个威胁也将会一直存在。”
“我本人倒是没有什么问题啦，毕竟我对付这样的东西也算是有了经验。”皱着的眉头缓缓舒展开来，薇尔莉特一脸无谓地耸了耸自己的肩膀：“但若是你们这些家伙的话，我就没什么办法了。”
“利用魔法枯竭和魔法窒息这种方法来制服神使的手段，也不是我们能够用出来的手段啊。”发出了一声无奈的苦笑，段青也跟着逐渐站直了自己的身体：“实力的差距本身就是客观存在，而且预计会在很长一段时间内继续存在，想要解决我们与这些神使的力量之间的问题——”
“估计也要等到很久很久以后了。”
不由地畅想起了自由世界这款虚拟真实游戏深度发展之后可能会出现的景象，段青的表情与动作都变得沉默了起来，直到眼前漂浮在空中的神使肢体碎片不停地环绕接触，并在某一刻随着薇尔莉特的控制而渐渐合成在一起的时候，这位灰袍的魔法师才再度将自己沉溺的思绪唤回到了现实：“抱歉，或许提及到了不太适合提及的话题。”
“没关系，我对此也很感兴趣。”借着少女身姿的薇尔莉特微笑着轻轻点头：“我还等着你多说一些‘那边’的事情呢，这可是每一个向往知识的大魔法师的正常渴求，不是么？”
“不，我们还是回到现实好了。”无奈地摇了摇自己的头，段青的目光也重新落回到了眼前已经拼装完整的神使身上：“这东西……这位神使还能恢复正常吗？”
“当然可以，这是构造体的特权。”双手叉腰摆出了不满的表情，薇尔莉特斜着眼睛望着段青的脸：“或者你认为我的手法还不成熟到无法恢复原状的程度么，我可爱的小魔法学徒？”
“如果可以恢复的话，我们或许可以从眼前的这位神使的口中问到一些信息和情报。”
微微地松了一口气，再度沉默了一段时间的段青随后也带着严肃的表情转过了身：“当然，安全依然是第一位的——有把握吗？”
“你以为你在跟谁说话，小家伙。”似乎是谈到了自己所擅长的领域，薇尔莉特脸上的自信之色也开始变得越来越明显：“我现在就可以恢复，不过——”
“它的状态依旧还停留在先前与我战斗的时候所显现出来的状态，只保留了最为原始的机械逻辑思考以及需要执行的命令。”笑容渐渐褪去了几分，大魔法师那张少女般白嫩的面庞此时也显得不满了起来：“我还没有完全研究出如何改写和控制这个构造体行为逻辑的方法，就算现在将它唤醒，它多半也还是那个不听话的狂暴天使吧。”
“……那还是算了。”定定地望着眼前的羽翼身影简单而又标致的曲线与和人类几乎相同的紧闭双眼，段青半晌之后才说出了犹豫的回答：“你一直闭门不出的这段时间里，就是一直在研究这个么？”
“这可是紫罗兰高塔内魔法信号隔绝效果最强的地方，在这个地方进行改造的可行性是最高的。”薇尔莉特也轻轻地皱了皱自己的眉头：“就算无法破解这个构造体的指令运行方式，至少也可以杜绝它继续成为对方的武器。”
“说起来，并不是所有的构造体都拥有如此之高的自律运行权限吧。”搜集着自己相比之下匮乏至极的炼金知识，段青指了指那名构造体的方向：“观察之前巴里什大会最后时刻那些敌对阵营的表现，可见这位神使的失控也并不在他们的预料之内，难道拥有自主意识的构造体是很罕见的情况么？”
“与其说那个时候的构造体拥有了自己的意识，倒不如说是它‘失去了意识’更为准确一点。”收拾着四周的动作停顿了一下，薇尔莉特却是摇了摇自己的头：“在古魔法时代甚至更为遥远的时代里，这种魔法与炼金的最高等级产物都拥有着几乎与人类相同的意识表现，尽管这些魔法技术已经失传，现在鲜少有人能够重新窥见这些知识，但在已经留下的记载里，拥有着智慧与自我意识的魔法构造体已经拥有了足以以假乱真的伪装行动能力。”
“记载中只留下了很少的几则失控构造体的记录。”她将眼前这名构造体的四肢再度分开，同时指了指象征着正常人类所拥有的心脏所应该存在的位置：“剥去了创造者精心为其设计的精神层面的伪装之后，存留在这些机械心中的只剩下了最基本的行动逻辑和命令，它们也不会再使用人类的语言和行动来处理自身的行动，所以很明显就可以被我们辨别出来。”
“对，没错，就像你之前所提及到的那名构造体一样。”
察觉到了段青逐渐放大的双眼与其中的异常，薇尔莉特的嘴角也逐渐翘起：“我记得是叫做凯尔二世吧？要不要把它也抓来研究一番呢？”
“劝你还是不要有这样的想法，那地方不仅仅是它的地盘，而且还有着大批大批与它同样古老、同样强大的同类。”不自觉地回答出声，段青原本想要继续劝说下去的话音也忽然定格在了原地：“而且那地方……嗯？”
“说起来，我们现在也处在风之大陆地脉的运行线路上，对吧？”动作缓慢地取出了自己的冒险者手册，段青再度露出了思索的表情：“出现在地下实验室的那两个人……地脉汇聚的交点，现在几乎已经可以确定就是神山……”
“怎么了？”
“说起来，有一个问题我从来没有注意过。”
面对薇尔莉特的疑问，段青缓缓地将自己的视线重新拉回到了那名构造体的身上：“或者说这个问题对你们来说实在是过于稀松平常了一些，所以像你这样的强者也从未在意——这些构造体是怎么运转的？它们的能量供给来源于何处？”
“……”
“没有能量补充的方法，它们也总得有个动力源之类的东西存在吧？”
似乎同样察觉到了异常，薇尔莉特在段青的这个问题之后陷入了同样的沉默，没有在意的段青也自顾自地说着话，手指也在冒险者手册呈现出来的地图上下来回移动着：“古魔法帝国——或者更早的时期制作出来的那些魔法构造体，遗留到现在的不知道还有多少，但神山派遣出来的这些所谓的‘神使’，是不是都在按照地脉的轨迹在移动？”
“如果再想得夸张一点的话：拥有着各类‘神使’魔法构造体的神山，与曾经位于风之大陆的古魔法时期的王朝又有着什么样的关系？”摩挲着下巴的段青话音也变得越来越笃定：“那个洛斯里克，或是叫做罗德里克王朝的存在……唔，在我的记忆中……”
“神山是罗德里克王朝的遗民？”
叹息着说出了这样的结论，薇尔莉特那少女般青春的眼眉也开始渐渐舒展开来：“这种可能性还真是令人惊喜啊……若果真如此，那也算是正合我们的心意呢。”
“前去探访对方的人应该也已经回来了，不知道导师大人有没有与他们联系。”段青也跟着点了点自己的头：“刨除冒险者对势力的影响，这个情报或许会让我们在与神山的对抗中占据极大的优势。”
“尽管这个优势是我们借来的。”莫名地说出了这句话，薇尔莉特也有些不好意思地笑了笑：“不过事到如今，这么说也有些过于矫揉造作了。”
“娜希娅也算是曾经继承了神使衣钵的人，用‘重归’这个词来形容应该也不为过吧。”段青则是叹息着摇了摇自己的头：“我们这一路走来，不也正是为了实现她的愿望么？”
“——这可不是什么好事。”
摇晃着自己的脑袋，看了一眼段青的薇尔莉特转而向着房间门口的方向走去：“大魔法师虽然喜欢追求未知，但大魔法师可不会为了追求未知而禁锢自己的自由，所谓的使命与责任在我们的眼中，大多也都只是束缚和枷锁呢。”
“你就当做是可以换来报酬的冒险任务好了，想要拿到我们想要的答案，总得付出一些什么不是？”段青随后也将自己半开玩笑的表情收起：“问题在于我们究竟有没有能力完成任务，付不付得起那份代价，若是付不起的话——咳咳。”
“抱歉，是我过于忧虑了。”
面对眼前的大魔法师骤然转身斜望着自己的视线与展露出来的笑容，段青无奈地挠了挠自己的头：“你应该有十足的把握吧？”
“当然。”
甩开了自己的黑色长发与白色的布袍，薇尔莉特再度转身走向前方。
“你以为我是谁？”
