范县是个地方,香火旺盛的道观只有一处。方士们从前也炼些丹药,不过这物什都是有钱人买的,近年**频繁，尤其东平王去世之后,东平国人心惶惶,豪族和贵胄们日日想的都是守财保命的事,丹药这等虚无之物求购者自然就少了许多。
故而我到那道观里,凭着三寸不烂之舌,没多久就买下了足够的药,还顺带买下了一身方士的鹤氅、高冠和一柄尘尾。
老张看到我将这些物什带回来,全无诧异之色。
他将那些装扮之物拿起来看了看,道：“女君之意,是让老叟来替公子做那腾云显形之事？”
我：“正是。”
老张颔首，笑了笑，感叹：“当年明光道初创，老叟从公子身上见得如此神迹，惊为人。可惜曹先生以为这些怪力乱神的奇术终非正道,只在攻下新城时，为了收集新教众用过几回。”
我听得这话,讶然。
“你知道这是曹叔的奇术使然？”我问。
老张道：“自是知晓,曹先生信任老叟，从不隐瞒。有几回,老叟还帮曹先生设下机关。”
我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张,确实信任非常。
“如此,”我好奇道，“你既知晓这是骗人把戏，也仍愿意帮助曹叔和曹麟么？”
“为何不愿？”老张神色坦然，“曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事，却以慈悲为怀，广济下。从荆州到徐州，所到之处无不受百姓称道，这绝非神道之功，而是切切实实予人饱暖，此乃无上功德，与之相较，这些去去把戏无伤大雅，行之何妨？”
我不禁有些佩服曹叔，老张对他的崇敬已然是爱屋及乌，连这装神弄鬼之事都能得如此正气凛然。
走了半日之后，范县已经在望。
众人行至离三里外的一处树林里，歇息下来。
司马敛望了望色，焦躁道：“我等不是要去杀蒋亢和张弥之么？怎还不入城？”
老张答道：“大王稍安勿躁，城中形势未明，待我等打探清楚再议不迟。”
“打探？”司马敛不解，“如何打探？”
老张没打算回答这话，只劝他去歇息，司马敛一脸无趣，走开了。众人在树林中吃了些糗粮，忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。
吕稷随即示意众韧声，而后，他也回了几声。
没多久，一个老张派出去联络的手下领着另一人，从树林外匆匆走了进来。那人看到老张，神色欣喜，忙上前行礼。
此人名叫方冉，是一个督粮官，据老张颇是可靠。
“张先生可来了！”寒暄过后，他忙问，“当下各处风言风语，都公子将教主之位让给了蒋亢，我等日夜忧心，也不知详情。”
“公子与曹先生无恙，我等先来一步，乃为了蒋亢之事。”老张罢，向方冉问道，“他在范县么？城中现下如何？”
方冉叹口气，道：“还能如何，军中的将官都是蒋亢的人，弟兄们虽不满，也只能忍气吞声。”
罢，他将城中的情形一一道来。
如我所料，蒋亢来范县，确实是要见兖州诸侯。
方冉千方百计打探，得知了不少他们会谈的细节。据方冉，那边来的人不少，有高平王、任城王，以及东平国相张弥之。两边自是有结为同盟之意，济北王派高平王替自己出面，与蒋亢商议同盟之事。
蒋亢这边有两万兵马，兖州诸侯那边也有两万，且都是张弥之带来的东平国兵马。
“哦？”听得此言，司马敛目光一动，道：“都是东平国兵马？莫非他想打回来
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