豫王那里顾得上这地上的凌乱,不仅震惊,更是心痛如绞。
他从王世越手中得到那把新型弓后,又想办法让潜伏在京城里的探子弄来了弓的图纸,再令集结豫州所有的工匠日夜赶工,好不容易才赶出了万把新型弓。他正准备将这些弓投入豫州军中,结果这新鲜出炉的一万把弓居然全被西疆军给抢了。
可恨,真正可恨!!
豫王世子皱了皱眉头,总觉得这实在是太巧了,尤其他们制新型弓的事也是私底下进行,并未大张旗鼓地对外炫耀,就是想隐藏实力,把这新型弓作为杀招。
现在这新型弓才刚刚制好,这么巧,就立刻被人给抢了!
这实在是……
豫王世子沉吟着道:“父王,我们不会被设计了吧?”
豫王双眸一张,猛地想到了什么,连忙下令道:“来人,去把王世越请来!”
“是,王爷。”长随连忙领命,匆匆地下去了。
一盏茶功夫后,长随又行色匆匆地回来了,满头大汗,脸色难看极了。
他还没说话,豫王父子心中已经是咯噔一下,有种不妙的预感。
果然——
“王爷,世子爷,王世越不见了。”长随恭声禀道,不敢抬头看豫王。
豫王:“……”
王世越的失踪无异于验证了豫王的猜测。
父子俩的脸色都难看极了,尤其是豫王,面色瞬间阴沉得仿佛要滴出墨来,拳头更是紧紧地握在一起。
这下他全明白了。
“砰!”
豫王一拳重重地捶打在了手边的茶几上,震得茶几上的果盆都震了一震。
想明白来龙去脉之后,豫王只觉得一阵憋闷,心口猛然缩紧,咬牙切齿道:“好你个顾晨之!”
顾晨之假意与他合作,又故意派王世越把这新型弓呈给他,而且,京城那边也是故意让他得到新型弓的图纸,顾晨之与朝廷一起合作,算计了自己,他们是以此来诱使自己用全豫州之力造了那万把弓。
他费了那么多人力、物力与财力,结果却都是替别人作嫁衣裳!!
豫王眸色阴沉。
其实,早在石篷城那一战失利、顾照战死的时候,豫王其实就对顾晨之产生过怀疑,但是全被顾晨之来信推到了郁拂云身上。
可那时候,他刚从京城拿到了新型弓的图纸,正惊叹于其精妙,觉得顾晨之如果是站在朝廷这边,应该不会把这新型弓献给自己,却不想顾晨之打得原来是这个主意。
“父王,”这时,豫王世子迟疑着又道,“表舅父他……”他说的表舅父,指的正是东平伯方元德。
“他多半是已经把命都丢在西疆了。”豫王沉声道。
王世越不远千里来豫州,不仅是为了献弓,同时也是为了借由这新型弓诱导自己在没有准备充份的时候,就提前北伐。
而自己因为新型弓的事,急了,也因此被牵着鼻子走,一步步都落入了圈套里。
此刻,豫王再回想这次北伐步步受挫,虽然看似豫王军已经拿下几城,打到了奉阳城,但是,他们每一步都是付出了极为残酷的代价,豫王军伤亡惨重……
而朝廷几乎都是以逸待劳,尤其是那郁拂云,他的次子顾照就死在了郁拂云手上!!
局势如此不妙,本来豫王还想着只要熬到这一万新型弓制好,他们可以凭借新型弓逆转形势。
没想到,从头到尾,这都是圈套!
“砰!”
豫王又往茶几上重重地捶了一下,心里更憋屈了。
这时,又有一个中年将士急匆匆地来了,也是满头大汗,对着上首的豫王禀报:“王爷,从西疆传来消息,端王世子顾晨之死了!”
“据说,人是在五月就没了!”中年将士又补充了一句。
五月?!
豫王父子俩的脸色又变了一变,彼此对视着。
那么,这段时日跟豫王书信往来的人到底是谁?!
不是顾晨之还会有谁?
恍如一道惊雷划过豫王心头,他霎时想到了。
“难道是……顾泽之!?”
豫王双眸瞪得老大,喉头泛起一阵腥甜。
他又被骗了!
这一刻,他终于想明白了,前后一些零星的碎片一瞬间全都串成了一条线。
顾泽之带着妻子回西疆,根本就不是为了给端王敬茶,他怕是奉皇帝之命前往西疆,就是为了针对豫州。
就连那个死了的顾晨之只怕都是他手中的棋子!
狠,真是太狠了!
所有人都被他玩弄在了股掌之上。
“嗖!”
这时,一道利箭突然自厅外墙头那幽暗的树影间射来,如闪电般划破空气,朝着正厅方向飞来。
豫王世子也看到了那一箭,忙喊道:“父王,小心!”
豫王世子连忙护住豫王,下一瞬,就见那一箭从豫王的头顶上方险险地擦过,箭尖削下几缕发丝,发丝轻飘飘地打着转儿落在了地上。
然后,那支羽箭“铮”地一下钉在了上方的匾额上。
“父王,您没事吧?”豫王世子紧张地看着豫王。
豫王挥了下手,面沉如水。
正厅外,侍卫们紧张地喊了起来:“有刺客,快抓刺客!”
“有刺客行刺王爷!”
整个府邸都随之喧嚣了起来,侍卫们从四面八方而来,有的如一堵墙一般护在正厅门口,有的点起火把,四下去追击那个刺客。
厅外一片鸡飞狗跳,而厅内气氛冷凝。
中年将士擦了擦额头的冷汗,抬眼朝那支射在匾额上的羽箭看去,双眸微微一张,“王爷,这箭上绑着一张字条!”
中年将士踩上一把太师椅,将那支箭从上匾额上拔了下来,然后把羽箭上的字条解下来,呈给了豫王。
豫王了那张字条,上面只写了短短一行字:来日必报豫王赠弓之恩!
这句话看在豫王眼里,极具嘲讽之意。
像是又在他心口捅了一刀似的,眼前发黑,胸痛如绞。
这一万把新型弓是耗费了豫州的大半资源,再也拿不出多一把了。
顾泽之,可恨的顾泽之!!!
豫王的眼睛一片血红,强忍着没有倒下,手里的那张字条从手中脱手而出,掉在了地上的茶水与碎瓷片间。
“父王!”豫王世子扶着豫王,扬声喊道,“良医,快叫良医!”
豫王捂着胸口,努力平复着心绪,眼神幽深,“本王没事。”
他也不能有事!!
豫王眸光锐利,浑身散发出一股势在必得的凌厉气息。
现在的他已经退无可退,只有继续打下去。
只要打下冀南的长青山脉这一带,以长青山脉易守难攻的优势,他就可以以此作为据点,让大军在这一带暂时休息,可以招兵买马,囤积粮草,让大军重振兴气。
等大军稳固了战力后,再继续北伐。
不像现在,大军这一路北上都不敢多有停留,生怕郁拂云反击,或者其它州的卫所派来援兵……
豫王很快又振作起了精神,对着长子道:“世子,这一仗一定要赢!”
豫王世子也同样知道长青山脉一带对他们豫王府而言,事关重要,豫王军必须胜。
“父王,”豫王世子扶着豫王在旁边的一把圈椅上坐下,沉声道,“最好郁拂云死守长青城,我定要把郁拂云斩于马下,为二弟报仇,以祭我豫王军的军旗。”
豫王世子的这句话说得杀气腾腾,近乎宣誓,一脚重重地踩在地上的那张字条上,将之碾碎。
此刻已经是三更天,府中依旧灯火通明,到处都是举着火把的豫王府侍卫在四处搜查刺客的下落,而此刻长青城的守备府也是亮如白昼,宛如白日般生机勃勃。
那一万把复合弓于一个时辰前由西疆军押送到了长青城,此刻那一个个装满了复合弓的箱子从庭院中一直堆到了正厅中。
“郁大将军,”一个着西疆军盔甲的方脸小将把一封信亲自呈给了郁拂云,“这是宸郡王令末将给大将军的亲笔书信。”
郁拂云着一袭月白直裰坐在上首的太师椅上,神情复杂地接过了这封信。
虽然到现在为止,郁拂云当年在北疆受的旧伤还没全好,皇帝本来是不放心郁拂云上战场的,是郁拂云主动向皇帝请命出战。
对郁拂云来说,待在战场上,远比待在安逸的京城更舒坦。
他自己主动请命,再加上有顾泽之帮着一起向皇帝说情,皇帝终于允了,命他为统帅,全权领兵。
此时此刻,看着眼前这一箱箱的复合弓,郁拂云突然觉得自己这个主帅当得有点好像不太够格。
豫州富庶,不仅是因为先帝临终前把皇家私库分给了豫王,也因为这些年来,豫州从未向朝廷交过赋税,所有的银子全部进了豫王的口袋。
加之豫州这些年无灾无战,远比朝廷富庶的多。
朝廷不似豫州,国库空虚,皇帝前些年就是拆东墙补西墙,直到这两年北疆太平了,才勉强休养生息,皇帝耗全国之力,用了一年,这也才配备了近万把复合弓,那肯定是远远不够的。
所以,顾泽之就把主意打到了豫王头上,直接从豫王那里空手套白狼了?!
顾泽之这家伙还真是够黑!
郁拂云的唇角微微地翘了起来,眸子里熠熠生辉。
这一万把复合弓给他麾下的将士们配上后,可以使他们的战力再上一台阶,这次守城也更有把握了。
郁拂云一边想着,一边拆了封了红漆的信封,抽出其中的信纸,后,认真地看了起来。
入目的是顾泽之熟悉的字迹,一手行书写得如行云流水,看着远比顾泽之的外表显得更肆意张扬。
顾泽之的这封信也不过寥寥几行字,第一句就是让郁拂云务必要守满十天。
要把长青城守满十天,对郁拂云来说不难,更何况,现在还有顾泽之送来的这一万复合弓,他的把握又大上了几成。
郁拂云捏着信纸,继续往下看。
顾泽之让他别守得太容易了,要对外表现得渐露疲态,让豫王始终觉得只差一口气就能打下长青城。
郁拂云嘴唇的弧度又加深了几分,立刻就明白顾泽之到底在谋划什么了。
有趣!
他瞳孔中掠过一道锐芒,把手中这张信纸的一角放在烛火上,信纸一下子点燃,很快就烧成了灰烬,夜风一吹,灰烬就在窗外随风散去。
“替我传话给你们宸郡王,”郁拂云对着那西疆军小将道,只给了两个字,“放心。”
那小将立刻抱拳应了,然后就告辞了:“郁元帅,末将还要回去复命,就先告辞了!”
那小将匆匆离去,与另一个来禀事的年轻将士正好交错而过。
“元帅,豫王大军趁夜整兵!”年轻的将士目露异彩地禀道。
很显然,豫王军应该是想趁夜突袭长青城。
郁拂云的眼睛更亮,笑着抚掌道:“来得正好!”
随着他这四个字,那年轻的将士也是眸露异彩,非但无所畏惧,而且还跃跃欲试,巴不得立刻就上战场,大杀四方。
夏夜的晚风清凉舒适,随着大战在即,空气中多了几分凌厉的杀气。
夜更深了,夜黑如墨。
冀州杀机四伏,而西疆则是一片平静祥和。
旭日升起,又一个夜晚过去了。
夏季是一年中夜晚最短暂的季节,这才卯时,天空已经大亮,闷热异常。
秦氿卯初就醒了,但不想起来,一直赖到了日上三竿,她整个人就懒洋洋地歪在拔步床上,一动也不想动。
六月热,七月更热,这两天的天气越来越热,秦氿也越来越懒了,只恨不得每天都赖在摆满冰盆的屋子里,哪里也不去。
好在自打顾晨之被斩首后,王府上下全都安分得很,没人敢惹闹事。
私下里,无论是各房的主子,还是下人们都觉得顾泽之肯定会是未来的世子,毕竟,他现在不仅得端王的看重,还有皇帝也对他委以重任。
可想而知,一旦顾泽之被封世子,王妃肯定也会回西疆的。
端王府的这场世子之争结果已经毋庸置疑,王妃与顾泽之母子俩胜了!
王府所有的下人们对秦氿这个未来的当家主母那是恭敬到了极点,都想在她面前露个脸,一个个做事极为卖力,也想着将来她可以在王妃跟前为她们美言几句。
经过近两月的休养,端王的病总算好了一些,府里的姨娘们轮流侍疾,也没她什么事,只要把各种药都准备齐全了,并让人去西疆各地请些名医来给端王看,时不时地问良医与大夫两句就行了。
反正,她是儿媳妇,也用不着去公公的榻边侍疾。
因此,秦氿万事不用操心,放任自己偷懒。
原世子妃卓氏刚被禁足的时候,还一哭二闹三上吊,结果,一次上吊后,白绫“断了”,被下人救了回来,有人禀到秦氿这里来,秦氿的回应简单而粗暴,直接让人从库房里挑一条质量好的白绫给卓氏送去。
那之后,卓氏也不闹了。
秦氿起初还觉得清净,后来就开始觉得闲得快发霉了。
如果是在京城,她还可以偶尔进宫去看看卫皇后;无聊时就查查熊弟弟的功课;再或者,也可以出京去京郊的庄子避避暑。
“三夫人,”这时,杜若带着一个小丫鬟进来了,“这是刚冰镇好的果子露,奴婢试过了,酸酸甜甜,清清凉凉,十分解暑。”
说话的同时,她又给秦氿摆好了点心碟子、水果盆和话本子。
她知道秦氿懒,所以连水果盆里的水果都是事先切好的,每块水果上还插了根小小的竹签,只要捏着竹签就能吃。
“这是书海斋那边送来的话本子,要不要奴婢念给您听?”杜若指着那话本子问道。
秦氿心不在焉地在点了下头。
顾泽之又出征了,而且这次,他说他可能要两三个月才能回来。
原小说里,顾泽之是死在豫王的手中。
虽然现在剧情早就与小说迥然不同了,但是秦氿总有些莫名的不安,就怕小说中的剧情会重演。
顾泽之现在应该在豫州了吧。秦氿抬眼透过那透明的琉璃窗户往东边的天空望去,想问杜若最近有没有收到飞鸽传书,话到嘴边,又咽了回去。
要是真的有顾泽之的信,想想也知道,杜若或者其他人会第一时间把信送到她手中。
她忍不住叹了口气,目光扫过平日里最喜欢的莲藕糕,现在却觉得有些腻味,就用竹签挑了块蜜桃,才拿起,又放了回去,觉得没什么胃口。
杜若在一旁看着,担心极了。
她是秦氿身边贴身服侍的,自然也注意到了秦氿这几天一直胃口不好,起初觉得秦氿是因为担心顾泽之,而且,最近的天气也确实热,但是一连几天,厨房那边换了各种花样,八大菜系一起上,秦氿用膳时却都没动几筷子,杜若也有点急了。
杜若不仅联想起了萧夫人就是在端王府中的毒,对着旁边的小丫鬟使了一个眼色,小丫鬟立刻意会,悄无声息地退了出去。
一炷香后,小丫鬟就又进来了。
杜若刚巧念完了一个章节,喝了口茶润了润嗓,然后道:“三夫人,奴婢瞧着您这几日胃口不好,就让人去百草堂把程大夫请来了。”
秦氿:“我没事……”
她无语地看着杜若,知杜若如她,一下子就看穿了她的小心思。
杜若不信王府的人,所以没请王良医,而是让人去外面的医馆请了大夫过来。她怕自己拦着,干脆先斩后奏,把大夫给请了过来。
秦氿毫不怀疑,要是这位程大夫说自己没事,杜若也不见得会放心,没准还觉得是程大夫医术不好,又会再去请其他的名医。
知道归知道,秦氿还是屈服了。
反正就是她不答应,杜若也能磨得她应下的。
秦氿在心里破罐子破摔地想着。
然而,半盏茶后,她就被打脸了。
“三夫人,恭喜了。”程大夫郑重地对着秦氿作揖道,“大概一个多月,月份还浅……”
秦氿懵了,下意识地摸了摸自己平坦的小腹,好一会儿,才迟钝地意识到原来自己是怀孕了。
她的肚子里竟然已经有小宝宝了。
秦氿懵懵地眨了眨眼,整个人傻乎乎的。
还是杜若比秦氿先反应过来,暗道自己马虎。虽然主子的葵水一向不准,可是这都快两个月,自己实在是太大意了!
杜若连忙问程大夫道:“程大夫,我们夫人的胎相怎么样?可还稳?”
程大夫规规矩矩地答道:“三夫人身子康健,胎相也稳,不用喝安胎药。”
说着,程大夫有些忐忑,后悔自己说话是不是太实诚了。
这些个权贵人家毛病多,有的人家明明胎相好好的,也非要大夫开什么安胎药,你要是不开,他们就用“你是不是庸医”的眼神瞅着你。
秦氿也回过神来了,得意洋洋地对着杜若说道:“我就说,我没事。”
杜若:“……”
程大夫暗暗地松了口气。
杜若没让大夫开方子,只请程大夫开了一张单子写明注意事项,又给了他一锭沉甸甸的银子当赏钱,吩咐小丫鬟把人给送了出去。
秦氿怀孕了,这可是天大的喜讯,整个院子上下都是喜气洋洋的,得了额外的赏钱。
当日,各房的人都陆续来道喜,送来了一些珍贵的补品,还是秦氿借口乏了,总算把络绎不绝的顾家人给打发了。
秦氿这一胎怀相不错,除了偶尔有些犯困外,头几天胃口不太好外,没有半点不适。
也不知道肚子里的小家伙是不是在提醒母亲他的道来,从次日起,秦氿的胃口就变好了,于是她的精神也好极了。
精神一好,她就闲不住,每天总会抽空去端王那里走走,明面上是问问王良医端王的病情,实则是想看看有没有前方的军报过来,想探听一下顾泽之的消息。
但是落在端王的眼里,就觉得秦氿实在是孝顺极了,天天来探望自己。
于是,秦氿时不时地就能知道一些前方战场的消息。
七月十五日,冀州长青城大捷。
这一战,郁拂云不断地诱导豫王,让豫王觉得只差一点就能打下长青城,慢慢地抽调了豫州的兵力一批批地赶往长青城一带支援。
趁着豫州空虚的时候,顾泽之率五万西疆军从后方打进豫州,一连夺下豫州五城,也包括豫王府所在的苏合城。
然后,顾泽之还一把火烧光了豫王府。
豫王得知后,气急败坏,正要一股脑地攻下长青城以振军心,结果,郁拂云又不打了。
郁拂云带着留守长青城的两万将士从长青城撤离,往距离长青城三十里外的燕岭城撤退。
郁拂云弃城不是第一回,豫王没有起疑,整军决定先占领长青城,然而,豫王大军才进入长青城,郁拂云又杀了个回马枪,率领一万精锐,从四面城门涌入长青城,来了个瓮中捉鳖。
郁拂云率领的这一万精锐个个手持复合弓,且对长青城的地段了如指掌,他们凭借这个优势在城中的大街小巷穿梭、躲藏,以弓箭对豫王大军发动了猛攻,还齐声感谢了豫王给他们“提供”的复合弓,要报豫王赠弓之恩云云。
这一场巷战郁拂云赢得极为漂亮。
豫王被气得半死。
豫王损失惨重,不得不从长青城撤离,并连退三十里,撤离了长青山脉一带。
前方的战况如此激烈,秦氿听得目瞪口呆。
杜若本来还以为秦氿会高兴前方捷报连连,结果秦氿突然就信起了神佛,每天一早起来抄《地藏经》不说,还隔三差五地跑出去拜佛烧香,求平安符。
直到九月十五日,当秦氿又去端王这里“献孝心”的时候,终于又得到了一个天大的喜讯。