绵州，虽然不像江南小镇似的由着小桥流水人家，但这里的山水也是钟灵毓秀，山林葱翠浓郁。
在去往重兴寺的路上，轩哥儿从晌午时分，一直等到炊烟袅袅升起，还是没有等到佳人的身影。
阿三提醒道：“少爷，天快黑了，曹三小姐不会下山的，我们该回去了。”
“等一等，说不准依秋姑娘就来了。”曹依秋的丫鬟告诉他，说曹依秋今日去重兴寺上香。轩哥儿想见佳人，就在这里等候。
阿三看着远处的山林，目光深远幽长。想来，这两天就能收到主子的信。该怎么做，他心里也就有数了。
一直到天大黑，轩哥儿这才确定曹依秋不会出现，带着阿三回去了。
轩哥儿饿得不行，吃了两碗饭后才放下筷子。
庞经纶问道：“你今日去做什么了？这么晚才回来？”
轩哥儿不想说谎，可又不想将实情告诉庞经纶，一脸的为难。
庞经纶见状，不用问就知道他什么去了。他也不讲曹依秋这姑娘品性不好，只是说道：“你娘最厌恶庶出，你觉得她会让你娶曹家三姑娘？”要庞经纶说，曹家大姑娘还是不错，端庄大方，接人待物都是没的说。至于外面传闻的这姑娘嚣张跋扈，他见了一面就知道是假的了。
轩哥儿抿着嘴，半响后说道；“我娘不喜欢钟婉婷，是因为她心里没我。依秋对我是真心的，我相信娘会同意的。”
庞经纶可没哪里看出曹依秋喜欢轩哥儿，一切都是这孩子自作多情：“我觉得你最好写信回去问问你爹娘的意思。”这曹依秋是什么人，阿三肯定早写信告诉了皇后娘娘了。就这品性，她都瞧不上，皇后娘娘哪里瞧得上。
轩哥儿不敢写。
庞经纶也不愿多说教，轩哥儿也不是三岁孩子了，说那么多他不听也是白费唇舌。
想了下，庞经纶提醒道：“阿达，这次你有我跟阿三相伴。可你要再惹怒你爹娘，怕是我跟阿三都不能陪着你，要你一个人去游学了。”就轩哥儿这性子，让他一个人保准被人卖了还帮人数钱。
轩哥儿脸色一僵，以他娘的性子，庞经纶说的还真有可能：“我明日就写信回去。”
趁着轩哥儿去洗澡的空档，庞经纶问道：“夫人到底是个什么意思？”形形色色的人他见得多了，这曹依秋一看就是满肚子心思的。倒不担心阿轩会娶他她，就怕这女子打的什么歪主意。
阿三摇头说道：“这两天夫人的回信就会到了。该如何，我到时再告诉你。”
庞经纶的朋友就住在蜀地绵州城。知府曹丰毓不知道从哪里得了消息，知道庞经纶是几位皇子的老师，特别是还教过太子殿下，他立即请庞经纶到家里做客。请了好几回，盛情难却庞经纶就带赴了约。之所以带了轩哥儿，也是因为想让轩哥儿多接触下形形色色的人，让他多长点心眼。
谁能想到，他们去的时候也不知道怎的，正巧就碰见曹家大姑娘训斥曹依秋。轩哥儿可是个怜香惜玉的人，看着美人梨花带雨的模样哪忍得住，立即站出来呵斥了曹家大姑娘。结果，轩哥儿被曹家大姑娘喷得灰头土脸。可越这样，轩哥儿越觉得曹依秋可怜，碰到这样一个飞扬跋扈不讲理的嫡姐。
“下次再给夫人写信，告诉她说我要回京城了。”他是真不想再管轩哥儿的事了。你说这孩子不好，他又很心善。可要说他好，好坏分不清，一个闺阁之中的姑娘就能将他耍得团团转。教出这样一个学生，他也很没面子呀！
阿三点头。
庞经纶很是纳闷地问道：“你说大少爷跟四少爷那么精，怎么就三少爷就是个愣头青，别人说什么信什么呢！”说愣头青，都算委婉了。这孩子，就是个傻的。
“先生这话错了。”
庞经纶说他不觉得自己有说错，经了这么多的事这孩子还是没长心眼。
阿三说道：“三少爷也不是谁的话都信，他相信的是长得漂亮又会装的女人的话。若换成个丑女，三少爷保准不搭理。”
庞经纶：……
不得不说阿三话虽不多但很精辟，弄得庞经纶经常无言以对。
顿了下，庞经纶说道：“三少爷身边的丫鬟那也个顶个的漂亮，正常来说他不至于看到美人就犯迷糊呀！”
“皇宫内没像钟婉婷那般美艳动人的大美女，更没有那种动不动就落眼泪楚楚可怜的女子。”皇后娘娘自己是个爽利人，自然也就喜欢同类型的女子。像曹依秋这样的姑娘，在皇宫里根本就没有。
“那这怜香惜玉的毛病哪学来的？”另外三个皇子，可都没这毛病。
阿三默了默，说道：“这应该是天生的。”别说皇上，就太子跟二殿下他们都没这样。
庞经纶不知道该说什么了。
晚上睡觉时，轩哥儿问道：“阿三，你说我跟曹依秋一点希望都没有吗？”
阿三不接话。
“咳，也不知道我娘到底喜欢什么样的姑娘？我喜欢的，好像她都不喜欢。”而他娘喜欢的，他又看不上，真是纠结得不行。
阿三仍充当他的木头人。
轩哥儿也已经习惯了，自说自个的：“依秋姑娘，真是太可怜了。”
阿三很想说，可怜的是你，不是曹依秋。到这会，就是阿三也必须承认轩哥儿太会投胎了。不说他的爹娘，只说几个兄弟姐妹个顶个的厉害，哪怕他再废这辈子也不用愁。不过有这么一个儿子，皇后娘娘可就糟心了。
第二天上午，阿三接到了玉熙的回信。看完信后，他就去找了庞经纶。
“你说皇后娘娘让我们不要管，由着三少爷。”他原本以为玉熙会让轩哥儿离开绵州的，没想到却等来这么一个消息。
阿三点头道：“夫人说，等曹家这边的事了了，你就可以回京城了。”
“万一闹出事来怎么办？”就轩哥儿这热乎劲，他真怕会弄出什么问题来。
阿三脸上浮现出一抹讥讽的笑意：“放心，一个曹依秋还掀不起浪来。”既然皇后娘娘要让三少爷狠狠摔个跟头，那他就好好运作，让三少爷认清漂亮皮囊下的那颗丑恶的心。
庞经纶见状，也没多说。反正，就算最后闹出事来吃亏的也不会是轩哥儿。
也是在这一日，曹府迎来了一位蜀地巡抚于家的二少爷于聪沛。
这个消息，迅传遍了曹府。消息灵通的曹依秋，自然也知道了这个消息。
今年已经十五岁翻年就十六，还没定亲的曹依秋听到这事自然心动不已。不过她的生母韵姨娘，却是想得更多一些：“先打听清楚他的身份再说。”万一是庶出不受宠的，或者是成了亲的，那可不行。丈夫是个要面子的，是绝对不会让女儿给人当妾的。
却也不想想，就曹依秋这做派，门当户对的人家谁会愿意让儿子娶她。也就韵姨娘觉得曹依秋才貌双全，人见人爱了。
曹依秋都打听清楚了，小声说道：“姨娘，这于二少爷是嫡出，且还没婚配。”
这下，韵姨娘也心动了。
曹依秋说道：“姨娘，于二少爷可是巡抚家的嫡出少爷。若是我嫁给了他，以后也能照佛到喜哥儿了。”喜哥儿是曹依秋一母同胞的兄弟。这名字是曹夫人给取的，意思是给家里多了一件喜事。韵姨娘当时恨得，一口银牙都咬下来了。
“姨娘，夫人不喜欢我们。若是我们自己不早作打算，肯定会将我嫁给那些穷酸秀才。这样，以后我想帮衬喜哥儿也有心无力了。”没有韵姨娘的帮忙，她就是有心也不可能接触到于聪沛的。
韵姨娘听到这话，立即下了决心：“容我好好想想。”
听到这话，曹依秋心头欢喜不已。她姨娘这么说，表明正会帮他了。
而大姑娘曹依婷得了这个消息，直接问了曹夫人：“娘，我们家跟巡抚家又不是亲戚，这于家的公子到我家来做什么？”这事，透着古怪。
曹依婷已经定亲了，定的是曹夫人娘家侄子梁家大少爷。曹夫人的娘家大嫂性情宽厚，梁家大少爷则自小就很喜欢曹依婷这个表妹。这也是曹依婷虽在外名声不好，但她自己根本不在意的原因。
曹夫人笑着说道：“他是冲着庞先生来的，估计是想拜庞先生为师了。”曹夫人的儿子已经娶妻生子，所以她也没什么想法。
听到这话，曹依婷说道：“这个庞先生真那么厉害？”
“他可是前朝的状元郎，据说才高八斗学富五车。再者，若是学问品性不好，又怎么能入皇后娘娘的眼请他教导几个皇子。”
皇后娘娘那么厉害，眼光自然毒辣了。曹依婷笑着说道：“我就觉得庞先生的眼光，不怎么样。你看他收的那个叫余达的学生，是非不分白瞎了一双眼也就算了，竟然不知天高地厚地训斥我。哼，他以为自己是个什么东西。若不是父亲看重庞先生，我早让人将他打出去了，还容得他住在府里。”那曹依秋惯会装模作样，被她迷惑的不在少数。可敢当众训斥她的，这余达却是第一个。
曹夫人笑道：“这种自以为是的人，别搭理他就是了。”对一个敢训斥自己女儿的人，曹夫人哪会喜欢。不过是看在庞经纶的面子上，才没计较。
