军统女少校安排李彦和赵木头两个人，对日本人的侦缉队队长孟龙生进行盯梢跟踪。几天下来，两个人就已经熟悉了跟踪对象的出行规律。现在，最棘手的是，这个孟龙生晚上活动的时候，身边往往簇拥着十几人以上的随从，据观察，个个手里都有武器，很难做到刺杀孟龙生之后安全脱身。至于白天，他身边的随从倒是最少的时候只有两三人；然而这家伙在白天的行走线路都是主要的大街大道，一旦开枪，杀手的行动就将暴露在光天化日之下，同样很有危险。
“应该搞一枝三八大盖来，”特务连长建议道：“这样我就可以远距离地实施狙杀——算准线路，提前埋伏在隐蔽的地方，下手之后隐藏和转移都比较容易些。”
“三八大盖？”军统女少校一愣：“上哪里去搞三八大盖？回你们团部吗？”在大榆树山的小寨，王穗花曾经目睹过中央军391团的单兵武器，的确有不少的三八式步枪。
“那多费事啊！”赵木头做了个鬼脸：“有往大榆树山跑的工夫，在文城城内早就弄他几枝过来了！”。
一旁的李彦插话问到：“莫非你想从日本人那里抢？除了他们，文城城内谁还会有三八大盖？”
“李兄所言极是。”找木头笑嘻嘻点着头。
“不行！”军统女少校立即呵斥道：“干掉日本兵，比干掉孟龙生难度要大得多。就算你抢来了枪，日军会因为死了他们的人而加强城内的戒备，那时候再去杀孟龙生就更加不易了。”
特务连长不肯服输，坚持说可以由自己和特务连的弟兄们同时动手，事先确定孟龙生晚间的活动地点，然后，在日本兵设在街头固定的哨位干掉哨兵。夺枪后立即到相关地点再干掉孟龙生。等到日本人发觉，一切已经结束。
李彦听得有些入神，但是军统少校却越发强硬地给予否决。她告诉年轻的特务连长，这种特种作战远非他想象的那么简单，要考虑到种种意外的发生。就他的这个方案而言，属于一损俱损的做法：一旦抢夺枪支失败，接下来的刺杀就相继成了泡影。
“可不可以考虑下毒呢？”李彦问自己的女上司。他在军统受过短期训练，对暗杀手段了解的比较多：“据我所知，这家伙经常到宝元酒楼去大吃大喝，想办法在那里下手——比如后厨。”
王穗花凝神思考了片刻，最终仍然摇了摇头。下毒看上去要比夺日本哨兵的枪贴谱一些，但是难度仍然不小。关键是外人一旦进入后厨，就必然要留下人证。另外，下毒后的酒食能否精准地被孟龙生服用，也是个问题。
“那就索性把毒药的剂量下得大一些，一家伙把孟龙生和他的手下们通通毒死！”李岩也不甘心地继续争辩。
军统女少校的脸上不由得露出了鄙夷的神色，不无嘲讽地对自己的部下说：“你以为你自己是谁？宝元酒楼的大厨还是老板？你哪里会有机会大把大把的在后厨下毒？”
赵木头却突然问道：“宝元酒楼的掌柜的，不是和李兄有过切磋吗？能不能把事情就向他挑明了，让他配合？”
这一次，李彦率先做出了否决：“那不可能。白掌柜的世故圆滑，虽然不亲日，却也绝不会帮着我们明目张胆地给日本人的侦缉队长下毒。明摆着一旦出事，他的酒楼在责难逃。他是不会冒险引火烧身的。”
“那怎么办？这也不行、那也不行，这个狗汉奸还要不要除掉了！”赵木头急了，红头胀脸地嚷了起来。
军统女少校被吵得有些心烦，于是打发走了他们二人，声称由她来再仔细斟酌一下。
保险起见，刺杀行动，还是应该安排在晚间。独自看着着跟踪路线图的王穗花，脑子里在仔细地过着筛子。晚间，除非有日本人安排的行动，否则孟龙生的活动地点基本上是犬马声色的场所——除了到酒楼喝酒，再就是烟馆、妓院、赌场等等。或许正是因为晚上没有了任务的原因，那个时间段他的身边总有不下十个侦缉队队员跟着吃喝玩乐。想近身除掉之，委实困难。
蓦地，王穗花内心一动，她想起了刚才李彦提出的下毒方案。在酒楼肯定不行，人多眼杂，根本无法暗中完成。烟馆和赌场，同样人员嘈杂，难以为继。但是，有一处场所却是应该可行的，那就是妓院——侦缉队长总不可能在嫖妓的时候，身边仍留随从在场的，那时就是下手的好时机！军统女少校本人没有到过妓院，不清楚那里的格局和做派；但是想必在孟龙生相好的妓女房间里，会有茶水乃至酒食，伺机在那些酒水饮食中下毒，无疑要相对容易许多。
记得特务连的两个弟兄在跟踪了孟龙生之后回来讲过，他喜欢去的妓院名叫倚红楼，应该在南城一带。既然知道地点，那就不妨先派人去那里踩踩点，搞清楚妓院的格局，再来设计下毒的地点。想到这里，军统女少校的嘴角，露出了诡秘的笑容：就派李彦去吧，这个混蛋天生就是花花公子哥的气质，去妓院这样的风月场所采花，十分符合他的身份。
“亏你想的出来！我怎么可能去那样的地方？”
晚间就寝的时候，王穗花将此事说给李彦听。不料后者竟是一副正气凛然的样子：
“我对你是绝对忠诚的。不可能去妓院那种场所！”一边气哼哼地说，军统男中尉就一边拿眼睛去瞄王穗花的火炕，那上面已经铺好了被子。
军统女少校当然听出了李彦话中的暧昧成分，脸色一沉，冷冷地说道：
“我早就跟你讲过，你效忠的是党国和组织，如果非要论忠诚、你也要对你自己的老婆忠诚。其他的邪魔外道的念头，趁早打住。派你去妓院，不是单纯地寻欢作乐，而是工作。由不得你挑三拣四的！”
眼见女上司动了气，李彦不敢再言语。索性想到去逛逛妓院也好，自己长这么大，还真就从来没去过那样的场所，现在可以花公家的钱去开开眼界。站在由椅子和门板搭就的临时床铺前，李岩又偷偷地打量了几眼王穗花的火炕，眼见对方脱去了外衣，掀开被子拉灭了灯绳。军统男中尉在黑暗中无声地笑了起来，他想，夏天快点到来吧，不信你到了炎热的季节，睡觉时身上还会穿这么多的衣服！
第二天，军统女少校果然安排李彦去倚红楼，并要他把特务连长一块儿带去。
“你们两个现在不是无话不谈吗？你还当着他的面儿编排我和你的一些是非！他听了以后是何感想？今天就给你个机会，你领着咱们的特务连长好好去开开荤。”王穗花不动声色地对李彦吩咐着。
接到李彦的通知，赵木头颇为抵触，声称自己还是在处子之身，而且在晋南的平泉县已经有了钟意的女人，决不可以到妓院去玷污了自己的名声和清白。李彦则清楚地警告他，这是王少校的命令，没有讨价还价的余地。无奈之下，特务连长只好提出，可以一起去，但是自己作为李彦的跟班儿，只负责逛一逛，不会来真格的。
李彦拍了对方的后脑勺一巴掌，打趣道：“你还想来真格的？你倒不怕粘上了一身脏病！我们只是去逛一逛，找两个妓女陪着喝喝花酒。主要目的是探查明白倚红楼的格局罢了。”
倚红楼位于城南的一个偏僻的小巷里，巷子是一条死巷，妓院则处在最里端，倒是很符合经营身份。李彦和赵木头二人大摇大摆地闯进去的时候，已经是晚上七点多钟。与黑暗的小巷形成鲜明对照的是，倚红楼内张灯结彩，灯火通明，生意十分的兴隆。正应了关门山匪帮的师爷说的那句话：日本人来了，生意也要照做，烟馆、酒楼、赌场、窑子，一个也不能少。
守在门口迎客的人，见李彦两人虽然眼生但却是穿着光鲜，俨然一副有钱人的派头，急忙一叠声地向里面请。妓院老鸨早迎了出来，两只手分别挽住李彦和赵木头的胳膊，热情起腻地直奔了二楼。
面对老鸨子有没有熟悉的相好的探询，李彦装作很内行地下了吩咐，要他们把最靓的姐儿喊两个出来，同时就摆些茶果酒水来伺候。与他的应裕自如不同，特务连长此刻的心情却非常紧张，一副手足无措的样子。老鸨子何等眼力，已经看出了两名客人的差别，当即传来了两个妓女，一个热情似火地陪了李彦，一个内敛文静的陪了赵木头。饶是如此，后者仍是显得局促不已，额头上都冒出了细密的汗珠。
打发走了老鸨，李彦就假戏真做地与妓女调起情来。平心而论，这两名妓女的容貌还真堪称几分姿色，军统男中尉的老婆不在山西，守着的军统假太太只能看不能动，此时未免就心猿意马起来。不过，喝了几杯酒之后，他还是尽职尽责地装作漫不经心地打探起了妓院的情况。赵木头则假借上茅厕，对倚红楼的内部环境做了一番勘察。
“你们这里，平日都来什么样的客人？有没有日本人？”屋子里只剩两人的时候，李彦就搂着自己的妓女问道。
“日本人嘛，也有几个来过，都是他们的翻译官领着，不过夜，做完了就走的。客官，你们今晚可否留下来过夜？我们姐俩保证让你们舒服得心满意足！”
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