在河口村，当吴子健和肖俊平派出去的多路敌工队员、还没有一路传回情报的时候，几个不速之客却突然登门了：
来者不是别人，正是中央军391团二营六连连长朱星云上尉！
作为391团之前派往林师二营的联络官，朱星云与吴子健、李天林等已经熟识，这一次，他与三个手下身着便服，小心翼翼地摸到了河口村的外围，结果被林师二营5连设置的游动哨发现，亮明身份后，半信半疑的哨兵们将其带进了河口村。
正在指挥修缮恢复防御工事的吴子健看见朱星云，脸上的神情仿佛见了鬼，他甚至扳着这个中央军上尉的肩头，仔细地盯着对方的脸孔看了又看，以确认这个没穿军装的来者、就是昔日的391团联络官。
“你们这帮丘八，都他娘的死到哪里去了？！”待验明了正身，八路军副营长立刻咆哮起来：“丰店怎么说丢就丢了！日本人围攻老子根据地的时候，秦忠孝这个狗娘养的领着你们在做什么？！”
一边咆哮，吴子健一边揪着对方衣服的脖领子，愤怒地摇晃着。他的身边，几个5连战士见状也端着三八枪将枪栓拉得哗哗作响。
朱星云虽略显狼狈，但神态上还是相当沉稳，他一直等着吴子健发作完毕，等着那个被称作肖队长的年轻人上前奋力将八路军副营长拉开，才整理着自己的衣领，开了口：
“吴副营长，非常抱歉，我谨代表秦团座，向贵军遭遇的不幸表示慰问，我们——”
“放屁！”仍在狂怒头上的吴子健打断了对方的话语：“老子用得着你们假惺惺慰问？你们丢了县城为什么不通知我？咱们说好的攻守联盟呢、让狗给吃了？！你知道这一战、八路军损失有多大吗？”
朱星云先是苦笑一下，旋即正色道：“情况我们都知道——贵军的骑兵连长夏连山，已经对我们说了。”
“什么？！”
听到夏连山三个字，吴子健噌地一下又蹿向了中央军上尉，朱星云这回反应奇快，一个大步向后闪开。
“你看到了夏连长？他还活着？！”吴子健没有继续去抓有意闪躲的中央军上尉，但说话的声音却已经紧张激动得发颤。
“没错，林师二营骑兵连长夏连山，还有手下二十六个骑兵，目前都在我391团团部歇马；不过，夏连长肩膀受了枪伤，正接受我团军医的治疗，请放心，他没有性命之忧。”
吴子健大张着嘴，想说什么却说不出来，突然，他身体一晃，几乎要朝着身后的方向倒去，近在咫尺的敌工队长肖俊平眼疾手快，一把托住了他。
“没事，我没事……”脸色苍白的吴子健急促地朝肖俊平摆手，嘴里却喃喃地念叨着：“连山、连山，骑兵连……”
即使当着友军联络官的面，八路军副营长的眼泪还是大滴大滴地滚落出来：这些天，最让他牵肠挂肚的就是夏连山和他的骑兵连了。参加了河口村激战的官兵都清楚地知道，是骑兵连在最后关头的冒死突袭，挽救了河口村已经濒临绝境的战况。如今终于得知他们还都幸存，怎能不让吴子健悲喜交加！
“朱上尉，请问我们的夏连长和骑兵连余部，是怎么与贵军相遇的？”问话的是肖俊平，这无疑也是此刻的吴子健最想问的，但后者的情绪显然还一时无法平复。
朱星云于是简要地讲述了当天双方在旷野不期而遇的情景。
吴子健几乎不相信自己的耳朵，他瞪大了眼睛，看着中央军上尉一张一合的嘴唇；对方刚刚讲完，他就亟不可待地问到：
“秦忠孝竟然出动了391团主力、来河口村帮我解围？朱上尉，你这是在茶馆里说评书吗？！”
不料，这一次，朱星云也来了脾气，他冷冷地对吴子健回敬道：“吴副营长，我知道你和我们秦团座一见如故，团座在背后也没少向我们夸赞你；不过，还是请你放尊重一些，怎么说、秦忠孝也是国军堂堂上校团长！他得知贵军遭日伪夜袭后心急如焚，即刻大举调兵前来援助，没有功劳也有苦劳吧？怎么在吴副营长的眼里，就成了说评书了？”
遭到这番抢白，吴子健不仅不恼，反而哈哈大笑起来，血色也在他的脸膛上迅速恢复：“好！好！你们秦上校够朋友，不枉我带人起早贪黑地钻了一回小榆树山！”
朱星云一下子被搞糊涂了，正待追问究竟。肖俊平却面带微笑地建议：“副营长，朱上尉远来是客，我们是不是不要站在冷风里说话了？”
吴子健得到提醒，急忙下令将中央军上尉联络官一行请到山口上方的营地里去，那里没有遭遇战火，不像河口村这般破败。同时让通讯员速去找5连长过来会晤老友。
在山口营地，双方各自交换讲述了发生在数天前至今的每一个细节，于是，围绕着两军连日来的这些战局变幻，渐渐变得脉络清晰起来。
八路军副营长直到这一刻，才得知日伪军夜袭河口村的当夜，眼前这名中央军的联络官就亲临战场的外围，并连夜拼命奔回了大榆树山向秦忠孝报信；也终于搞明白了为什么日伪军的夜袭在进行至黎明决战时分、竟然突然草草收兵急急撤走——那是因为中央军391团实施了标准的“围魏救赵”之计！想到秦忠孝为了解自己之围，出动全团精锐，一面开炮佯攻丰店县城，一面不惜调兵在毫无重火力掩护的旷野上向河口村冒险疾进，吴子健不禁心潮起伏。
吴子健为自己刚刚见面时莽撞无礼的不当言行，郑重向中央军上尉联络官道歉；事已至此，朱星云也大度地表示了理解。八路军副营长还请求他、向秦忠孝团长转达自己的敬意和谢意。
在随后进行的简朴的欢迎酒席上，八路军一干主人，端起酒碗一再向联络官以及391团将士敬酒。吴子健豪气干云地表示，今后只要391团有需要，八路军林师二营，火里火里来、水里水里去！
“王联络官，你千万不要以为咱们二营就此垮了，”李天林注意到中央军一行几人对八路军劫后余生的频频嗟叹，于是开始给对方打气：“咱们营的主力，眼下都集中到了关门山里的营地，建制都全，轻重武器也都在。这一次，不小心吃了鬼子搞偷袭的亏，这个场子，咱们一定会找回来！林师从平型关开始，就没怕过小鬼子！”
朱星云不住地点头赞同，他暗暗思忖：八路军拉队伍的本事委实不可小觑，这个林师二营，一个营的建制就有千人，想必在这方面颇有门道。恐怕真的用不了多久，他们就有可能恢复元气。
这次被派前往八路军根据地打探消息，秦团座在自己临行前，特意叮嘱要向八路军方面解释清楚、391团何以不战而退出丰店县城——毕竟两军约定好了要联手攻击小榆树山的。如今，与吴子健互通了情报，他也得知了吴子健、李天林这两员悍将，竟然已经带着一连人马潜伏进入过了小榆树山。
中央军上尉联络官，同时对双方的主官的勇气与魄力，流露出了钦佩。阴差阳错，小榆树山之役未能打响，但来日方长，两军若能联手，未来一定能打开一个大局面。
吴子健特意又将自己在小榆树山里埋伏时的所见所闻，对朱星云复述了一遍，要他将之转告秦忠孝。并且就在酒桌上摆开了一张纸，八路军副营长凭着记忆，勾勒出了小榆树山内公路的大致模样，并标注了日军哨兵的沿路守备，交给了中央军上尉。
肖俊平出神地看着吴子健勾勒这张草图，突然来了一句：这条路肯定是鬼子占领封锁了小榆树山之后、重新修整拓宽的！
吴子健点点头，他明白，肖俊平还在晋军独12旅做情报参谋的时候，带着通讯兵搭乘卡车，就是沿着这条路从文城前往的丰店前线，对此他应该有发言权。
“当时我们在山里开错岔路了，所以才一头撞到丰店城的西门而不是南门，结果遭遇了鬼子骑兵；”肖俊平越发肯定地说到：“那时山里的路又窄又破，如果是现在副营长你画的这么宽敞的大道，我们的司机绝对不会把卡车开到岔路里去。”
经过李天林的解释，朱星云知道了面前这位书生气十足的林师二营敌工队长，竟是原来晋军独立旅的情报参谋，年纪轻轻的、军衔居然与自己一样都是上尉！朱星云暗暗咋舌：好家伙，八路军果然不凡，连阎老西的上尉都给拉进来了；再联想起此刻正在大榆树山391团团部休整的八路军骑兵自述：他们是倚靠伪蒙军的投降官兵训练出了一个骑兵连！中央军上尉越发对八路军的合纵手腕咄咄称奇。
“我不清楚你们秦上校联合我们打小榆树山的真实目的，”吴子健的话打断了朱星云飘逸了的思绪：“不过，就我在山里的所见所闻，日本人绝对是在那一带下了大本钱的，至于出于什么原因，希望贵军能够与我们及时互通情报。”
中央军上尉小心谨慎地收起了草图，表示一定将图和话一并带给秦团座。
在肖俊平的建议下，吴子健还派了两名敌工队员与朱星云一行一起返回大榆树山，以便认清门路，用于两军今后联络——林师二营没有电台，只能靠人手实施通讯，这是一个致命的短板——吴子健将写给夏连山的一个字条交给了敌工队员，字条里叮嘱骑兵连长专心养伤，不要急于带人马返回，具体行动等待他再派人前去交待。
送走了中央军上尉联络官一行，吴子健心情大为好转：夏连山与骑兵连尚存，去了他的一块心病；而391团仗义出手的行为，也让他信心与勇气倍增。
八路军副营长传令加紧修复河口村，并要5连的指导员以及副连长带上两个班，立即赶往西坪村驻扎，一面坐镇监视那一带的敌情，一面主持村民重建家园，同时开始招收新兵——教导员和营长在西坪曾经干得轰轰烈烈，总不能因为被日军偷袭了一下子，就从此缩进深山红星峡、放弃了打下那么好基础的根据地！
然而，雄心勃勃的吴子健并不知道，此刻在深山红星峡，正发生着惊心动魄的内部巨变，林师二营的三个连长，全部被教导员刘树指挥手下羁押囚禁，一场带有血腥味道的整肃军纪行动，已经在红星峡。
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