渤海海峡。
广阔的海面上,五艘三桅福船,挂着三角黄龙旗帜,离开旅顺港后,向山东方向航行。
清军入关后,八旗贵族和眷属,大多撤入关内,关外只留下少部分老弱留守,他们所获得的物资只能勉强自给自足,甚至还需要关内接济,自身无力补给旅顺港的驻军。
因此清军占据辽东旅顺,并于此设了水寨、修墙城墙和炮台,便需要从关内获得补给。
清军原本是走路陆跋涉千里,出山海关沿着辽西走廊,运送粮食和补给,可很快多尔衮就发现,运一斤粮食到旅顺,至少得准备一斤半的粮食,让民夫和军队在路上吃,损耗实在太大。
清军发现走辽西走廊,绕一大圈补给旅顺,实在是耗费太多,并不划算,洪承畴便建议,仿照明朝的策略,从海路补给辽东等地。
于是,清军才开始了海上补给旅顺,甚至盛京的物资,也从海上补给。
四月间,满清从荷兰人处得到消息,明军水师从台湾北上,集结于江浙地区,似乎有所动作。
这让清军提起了警惕,多尔衮与洪承畴商议后,一面传信江宁的阿济格,令其防备明军攻击镇江,一面令洪承畴总督北直隶、山东、辽东三地军务,防备明军水军再次北上,威胁北京。
洪承畴得到任命后,一面派遣斥候南下探查明军的动向,一面派兵布阵。
在洪承畴看来,明军水师若是要北上,必然要攻击山东登莱两府,以及辽东旅顺港这两处,才能威胁北京。
山东与北直隶、河南、两淮相连,明军想要攻击登莱,清军援兵随时杀到,而赵铭的兵力被牵制于江南,必然不可能全军北上,因此赵铭所率领之军,定是以水军为主,而这样一来,他们想拿下威海、登州几处军港的可能性便不大,不过辽东人烟稀少,盛京距离旅顺数百里,且城中也没有多少兵力能够调动,所以明军攻下旅顺,倒是很有可能。
为此,洪承畴一面通过满清朝廷,给朝鲜传去旨意,命朝鲜国水军协助满清作战,一面派出船队,自海上运输士卒和粮食前往旅顺,增强旅顺的防御力。
一时间,渤海和黄河上满清的船只,便多了起来。
渤海海峡,五艘福船侧着船帆,斜着在海面上航行,他们由四艘货船和一艘战船组成,刚讲一批粮食、火药,以及一千名士卒运到旅顺,眼下正返航,前往山东登州府,继续运送士卒和物资前往旅顺。
此时挂的是东南季风,船队并不顺风,不过早在宋代以来,中国航海技术就已经能够做到“八面来风,唯正不进”,只有不是迎面的逆风,船只都能航行,在船尾留下一片尾迹。
这时护航战船桅望斗上的清军士卒,警惕向海面张望着,船上千总彭遇凤,站在船楼上,拿着千里镜,不时的观察海面。
江南的清军斥候传来消息,明军水师顺流出海,多半是借着东南季风,向北而来。
这让清军向旅顺运送物资的行动,便十分危险起来,彭遇凤在心中暗自祈祷,千万不要碰见明军战船。
彭遇凤是福建人,曾是郑芝龙的属下,事实上,洪承畴组建的北洋水师,军官几乎都是福建人,以及少量的江浙人。
这与洪承畴自己是福建人有关,也因为有郑芝龙为满清站台,使得大批福建将领,为满清效命。
清廷将郑芝龙骗入北京后,起初是让他书信招降郑成功等人,可是却不见什么效果,便将他软禁了起来,准备找个由头杀掉。
后来洪承畴奉命组建北直隶水师,而他深知满清没有水师人才,要想练出一支与明朝水师对抗的水师,便必须重用他的老乡福建籍的降将,不过他自己在福建降将中威望不足,便向多尔衮举荐了郑芝龙。
原本,多尔衮以为郑芝龙已经没什么作用,听了洪承畴的建议,遂即决定起用郑芝龙。
郑芝龙毫无节操可言,当即出面为满清举荐了一大批,跟随他投降过来的福建将领,并为满清说服他们,为大清国效命。
郑芝龙并非是坏,只是不照做不行,可谓是一步错,步步错,已经没了重新开始的机会。
此时,郑芝龙已经知道满清言而无信,不过他依然精心尽力为满清做事。
这一是不敢不用心,因为不尽心做事,可能会被满清认为无用,从而直接杀掉,而他又不想死,所以只能打起精神,不仅为满清做事,还要把事情做好,以免被杀。
其次,因为这件事情也是一个机会,或许等水师建成后,他若能掌握水师,能够有机会率领水师南逃,返回福建,东山再起并非没有可能。
不过,满清比郑芝龙精明太多,在郑芝龙举荐了施福、施琅等人,将水师的架子搭起来,一度令郑芝龙以为满清为了对抗明朝水师,真的要重用他时,洪承畴忽然又收了郑芝龙的权利,虚位代之,不让他掌握水师。
这时,彭遇凤打量着四周的情况,心中有些担心,今天东南风有点大,令船队航行的速度十分缓慢,让彭遇凤有些担心,会遇见明军的战船。
四艘货船在旅顺卸货后,船舱一空,万一遇见明军战船,还有机会逃脱,可是清军战船载有重多火炮,还有军资、人员,真撞上了恐怖凶多吉少。
正在彭遇凤心中祈祷航行顺利之时,主桅望斗上,士卒却忽然一声惊呼,“有船!”
这时清军船队已经快要接近长山岛,马上就要进入安全区域,彭遇凤闻语心头一凛,忙拿起千里镜观看,圆形的视界中,看到他此行最不愿意看到的一幕,长山岛东南海域,三个小黑点出现在海平面上。
彭遇凤心头“咯噔”下,然后将千里镜对准前面的四艘货船,只见最前的鲁乙号福船,已经打起了“发现敌船”的旗子,并且正调准帆面,向西南方躲避。
“敌船!”能被大清水师,称之为敌船的,除了明朝水师还有谁?
“背时,真是怕什么来什么!”彭遇凤放下千里镜,紧紧的攥了攥拳头,大声喊道:“控帆,避开他们!”
远处,明军战船上,郭忠禀报道:“大帅,敌船要跑!”
赵铭放下千里镜,冷笑道:“拦住后面几艘,放一两条回去报信,本帅要在这渤海海域,全歼满清水师。”
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