堵胤锡多次率领湖广明军，击退清军的进攻，在军中威望甚高。
顺系诸多将领，还有湖广的明军将校，大多服他，就是何腾蛟的心腹将领们，也都很佩服堵胤锡。
眼下局势，令众多将领，都感到不安。
在众多久经战阵的将领们来看，何腾蛟的想法太想当然，乃是纸上谈兵。
先不说江南战场的局势，是否会按着他的设想的方向走，就说湖北的清军，既然已经得知明军北伐，岂会不做准备，不做应对之策？
战争局势千变万化，何腾蛟屯兵于此，没有任何动作，即便明军起先占据优势，随着时间的推移，明军不动，清军在动，明军的优势必然逐渐丧失。
当年，堵胤锡刚招抚顺军，时多铎大军扫荡浙东，为了增援浙东，堵胤锡发起荆州之战，约定与何腾蛟一起进兵，堵胤锡与忠贞营攻击荆州，何腾蛟领兵攻武昌，护卫忠贞营侧翼。
结果堵胤锡正围攻荆州之时，何腾蛟听说清军援兵进入湖北，没有派人探查，便立时望风而逃，仓皇奔回长沙。
何腾蛟忽然撤退，也不派人马通知堵胤锡一声，便坑惨了忠贞营。
堵胤锡和忠贞营以为东面有何腾蛟之军为屏障，武昌的清军过不来，所以放开手脚，光着膀子的猛攻荆州城。
谁想眼看就要破城，清军骑兵却忽然杀至，堵胤锡和忠贞营完全没有料到，也想不通清军骑兵为何会出现在荆州城下，被杀了个措手不及，横尸百里。
那一战，忠贞营损失惨重，田见秀、张鼎、李友、吴汝义等顺系悍将被杀，顺系兵马损失近十万，可谓损失极为惨重。
因此，顺系众将对于何腾蛟，一直都心存不满，此时见他屯兵不进，贻误战机，便都心生疑虑，怀疑他的能力，众人吃一堑长一智，都害怕被何腾蛟坑害。
所以，众多将领便找到堵胤锡，希望他能带个头，把指挥权夺过来。
堵胤锡见众人跪地请命，脸却沉了下来，军中和朝廷最忌讳的就是以下犯上，历代以来，参与哗变之人，都没有什么好下场，而堵胤锡对朝廷忠心耿耿，自是不可能参与哗变。
如今朝廷和皇帝本就威严不张，若是军队哗变，拿了当朝内阁首辅，那皇帝和朝廷威严必定扫地，大明朝将成一片散沙。
李过、郝摇旗等人见堵胤锡的神情，不禁行礼急声道：“抚军，法不责众，我等愿意听从抚军号令，围了中军帐，让何阁部交出印信和虎符，请抚军节制全军！”
“胡闹！”堵胤锡阴沉脸，斥责众人一声，“你等如此，置陛下于何地？”
李过、郝摇旗等人，不禁低下头。
这时李过却忽然膝行向前，抱拳一礼，神情恳切道：“若不如此，难道看着大军败亡。大军屯兵不进，已然错过了战机，现今我等于此无所事事，湖北建奴却正调集兵马，磨刀霍霍，豪格的斥候都派到了营前，局势已然逆转，而何阁部还做着渔翁得利的美梦。若由其统军，我等将万劫不复。”
二十万明军北伐，本可趁着清军准备不足，兵力分散，速下岳州，震动武昌，如今明军未动，错失良机，而豪格却已经将清军精兵集结于岳州，明军反而危险起来。
堵胤锡叹息一身，站起身来，走到李过身前，将他和几员顺将一一扶起，而后沉声道：“尔等所虑之事，吾心亦知。然而，这件事情，却不能你等去做。”
崇祯朝时期，流贼反复无常，数降数叛，特别是张献忠，打不赢就投降，寻得机会就再次反叛，可以说无耻之尤。
顺系并不像张献忠那么不要脸，但是也是贼军，并且是逼死崇祯的贼军。
这时使得顺军虽被诏安，但是许多明朝官僚，依然提防着他们，对他们抱有偏见。
何腾蛟便时常寻机整治顺系，想要扶持自己的嫡系。
这种情况下，顺系诸将想要在明朝生存，就必须谨慎小心，表现出对明朝忠心耿耿，夹着尾巴做人，让人抓不住把柄。
如果顺系将领参与哗变，皇帝定然心存疑虑，朝廷难免不会秋后算账。
堵胤锡不同意顺系建议，也是为众人以后考虑，同时他自己也不想，以下犯上，违背皇帝和朝廷旨意。
堵胤锡说完，看向阎应元，沉声说道：“此事，还是由我与阎侍郎，联名上书陛下，劝说陛下改变心意！”
……
岳州，原本驻军只有一万多人，此时已经集结了六万清军。
豪格得知明军北伐后，颇为兴奋，从各地调集诸多兵马，赶到了岳州城，而随着兵力增加，豪格便不满足于只守卫岳州。
此时，岳州城门大开，一队骑兵疾驰而出，铁蹄滚滚的奔驰向南。
数千骑兵奔出城门后不久，一身蓝色铠甲，头戴铁盔的豪格，骑着健硕的战马奔出城池，身后是王旗大纛，还有无数跑步出城的清军士卒。
豪格本来是守在岳州，等明军来进攻，可是等了大半个月，明军却没有动静，而随着时间的推移，赶来岳州的清军援军逐渐增加到六万人，岳州清军实力大增，战力已经不弱于明军。
豪格派遣斥候探查明军动向，从斥候传回的消息，还有听说是何腾蛟领兵后，豪格与清军众将，信心大增。
这时豪格久等明军不至，居然点齐五万兵马，出了岳州主动寻找明军决战。
一时间，五万清军杀气腾腾的开出岳州城，浩浩荡荡的杀奔汨罗县。
……
汨罗江北，五十里，明军前哨营寨。
何腾蛟主力驻扎与汨罗江南岸，不过在北岸也放了一支兵马，作为前哨。
临近天明，密密麻麻的数千顶白色帐篷中，陆续有一些明军士卒起来，准备埋锅造饭，气氛平静而祥和，没有一点战争的紧张气氛。
大军进至此处已经有一段时间，起初明军还提起警惕，后来久无战事，便彻底放松下来，最近虽有清军斥候窥视，众人也没当一回事。
这时，数里外，一支充满了杀气的军队，正急速袭来。
近万清军骑兵，马蹄践踏大地，骑兵战刀出鞘，弓箭上弦，马槊后收，仿佛一群饿狼，扑向数里外的明军营寨。
这时，隆隆的蹄声，终于惊动了营地内的明军士卒，正埋锅造饭的士卒站起身来，看见滚滚铁骑冲杀过来，顿时惊愕大喊，“不好，敌袭！”
“杀！”清军骑兵咆哮声击碎了清晨的宁静。
明军营地内顿时惊呼四起，无数明军慌乱的从帐蓬内奔出，张先壁仓皇出帐，翻身上马，未来得及拿起兵器，便领着亲卫向南奔逃。
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