东城外一场混战,清军损失近千骑,仓惶撤离。
傍晚时分,天将黑时,武进城之东,出现一大片人潮。
满达海和耿仲明骑着马儿,身后数万大军发足狂奔至城下。
在马光辉追击罗文耀时,满达海遇见了被清军马军救下的李本深等人,得知了武进刚刚失陷的消息。
这让满达海大惊失色,急忙命大军加快脚步,一路狂奔至武进西郊,准备参与夺回武进的战斗。
谁知,清军赶来时,武进城下却异常的平静,先一不赶来的马光辉,并没有攻击武进城。
这让满达海大怒,怒斥马光辉错失了攻击武进的良机,给了赵杂毛布防的机会。
可随即他便得知,马光辉并非没有攻击,而是已经败了。
清军清点损失,损失了九百三十名骑兵。
满达海真是又惊又怒,惊的是明军刚占据武进,居然就能挡住清军的攻击,怒的是,近千大清勇士,辛苦跋涉万里,从湖广赶来江南,还没来得及吃顿热饭,就被报销在武进城下。
这让满达海无法接受,感到震惊不已。
前军受挫,满达海匆匆赶来,也没准备器械,只能先扎下营盘,然后商议后续事宜。
武进城中,赵铭则立刻让人修补城墙,并将一部分来不及转移的攻城器械焚毁。
此时,武进城附近,已经集结了五万多明军,其中神策精锐一万五千余人,屯军三万余众,剩下则是复杭之战以来,归顺的清军。
城外清军则有近十万,多半是湖广来的援军。
十万大军,看似不少,可是面对赵铭,却没有绝对的优势。
若是野战,满达海、耿仲明能以这十万大军击败赵铭,可惜赵铭依托武进城,十万清军便难以击败明军。
接下来几日,满达海不断令人挑战,意图逼迫赵铭出城决战,赵铭都是不理,反而开始筹备,隆武七年的新年。
城外满达海见赵铭窝在城中不战,甚为恼火,只能一边赶制器械,一边等待湖州方面的消息。
杭州失陷,明军已经打进江南,直接威胁江宁,令满清朝廷极为震怒。
清廷之内,许多人的信心都遭受了打击,不在坚信多尔衮一统天下的战略。
在福建之战失败,湖广之役被迫中断之后,满清朝廷内部,对于灭亡明朝,已经不抱有什么希望。
一部分满清官员,已经吵着要议和,一部分则依然力主攻灭明朝。
这两部分人中,主张议和的以八旗贵族为主,事到如今,他们都获得了不少财富,有了家业,不像关外时穷得叮当响,不抢就得饿死。
他们现在不用劳动,也能生活得很好,加上南面明军越打越硬,越打越难打,所以他们打累了,不想再打了。
而支持多尔衮继续灭明的,居然是以范文程、洪承畴等一批投降的汉人为主。
当然这也好理解,他们投降满清,为满清做事,想要在政治上得到满清朝廷的信任,最好的策略就是坚决的仇视明朝。
他们有多想灭掉明朝,就能显得他们对大清朝廷有多忠心,满清贵族才能放心重用他们。
这次,多尔衮正是有他们的支持,才力排众议,从湖广、江西、两淮征调大军十五,增援满达海,准备反攻浙江。
此时,满达海率领十万大军进至武进,孔有德则率领五万人赶向湖州。
因为武进威胁镇江和南京,可以包抄清军后路,所以满达海原本的计划是,出动十万大军与武进守军理应外合,击败围攻武进的赵铭,然后大军绕道湖东,经过苏州入嘉兴,偷袭杭州,包抄围攻湖州的朱以海,最后大败明军。
可是现在,满达海却困顿于武进城下,所以他只能期望孔有德赶往湖州后,能够击败朱以海,然后自湖东包抄苏松。
十二月下旬,满达海尝试几次进攻,都被明军击退,于是焦急的等待着湖州方面的消息。
此时明军已经没有攻下湖州的可能,但是朱以海就是死撑着不退,深沟高壑的与孔有德对持。
朱以海心中清楚,杭州刚被打下来,局势还不稳定,他若撤向杭州,清军必然尾随而至,而杭州城内,却又没做好防守的准备,有可能被清军夺回去。
另外,他若是一退,清军便能包抄湖东之地,等于是害了赵铭。
因此,朱以海深沟高壑的坚守营盘,同时令张煌言前往杭州,并在浙江和福建募兵,整顿杭州防务。
由于,孔有德到来,明军暂时无力攻下湖州,朱以海又令张名振在杭州之北的德清、武康两县加固城防,作为杭州外围防线。
多尔衮抽调十五万清军入援,看似兵马很多,可是此前江南清军损失惨重,加上浙系明军对清军已经没多少恐惧心理,所以清军对于明军,并没有绝对的兵力优势。
满达海望眼欲穿的等待孔有德的消息,可是不想,却等来一件祸事。
这日,满达海与耿仲明窥视武进城防,耿仲明皱眉道:“王爷,我在湖广时,就听闻赵杂毛火器犀利。近些日子接触,才知所言不须。眼下这武进城,近城三里,有重炮轰击,进抵城下有铁捅炮、手雷,只此三物,大军变难以攻下城池。”
援军从湖广万里跋涉而来,自是没有带什么攻城器械,而就算有器械,面对明军犀利的火器,满达海也是一筹莫展。
满达海沉着脸,咬牙道:“赵杂毛缩在城中,不好攻打,不过那朱以海之军,却是屯驻于野。本王思虑再三,既然一时难以攻下武进,就请怀顺王领兵五万去增援湖州,先破朱以海,再来困死赵杂毛!”
十五万清军急急忙忙赶入江南,来时粮草什么的都没准备,吃的是江南库存。
范文程来信告知满达海,江南军粮已经不多,支持不了持续作战,希望满达海能够尽快击败明军。
满达海思虑在三,决定自己领兵五万,监视和牵制赵杂毛,让耿仲明南下与孔有德汇合,先击败朱以海,再来集中兵力,以绝对优势对付赵铭。
这时耿仲明正要领命,一阵马蹄声却忽然传来,几人寻声望去,便见一员清将打马过来。
来人奔驰到不远处,急匆匆的翻身下马,然后一手握着马鞭,一手按着战刀,神色焦虑的小跑到满达海身前。
清将环顾四周,然后伸头过去,小声道:“王爷,宁国府急报,李成栋打下宣城了!”
满达海一听,整个人瞬间呆立起来,半响才对耿仲明道:“不用南下了。宣城失陷,芜湖、江宁受敌威胁,湖州侧翼也危险,这一局,咱们暂时输了。”
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