楚辞坐在椅子上,修长白皙的手指在桌子上有节奏地敲击着,脸上的表情有些玩味，叫人看不清他的真实想法。
王明口干舌燥地坐在楚辞对面,眼睛时不时地瞄向一边的茶壶，但他还没摸清这位大人的性子，不敢轻举妄动。
“也就是说，这里面虽有一百多间学堂，但其实一部分已经是名存实亡了？”楚辞没注意到他的小动作，听他说了那么久,楚辞得出了这样一个总结。
“这，大人，也不能算吧。也还有几个学生的……”王明听他这样问,心里便有些紧张了,他在造册时也觉得不太像话，可百姓不来上学,他们能有什么法子？
“几个学生？”楚辞轻哼了一声，“你说的周家村,一共六十三户，共三百零八口人,怎么也算得上一个大村了，可村塾里却只有三四个孩童，这样,也能算得上一间学堂？”
王明低下头,喏喏地说：“可,可能是这周家村日子艰辛，百姓生计难以维持，故而不能送孩子入私塾读书——”
“啪”的一声响，将王明的话堵在了喉咙口里，他偷偷抬眼看了一下楚辞的表情，缩了缩脖子不再开口。
楚辞将册子扔在桌子上后，心里也有点后悔，他有些失态了。不过，面对这人的满嘴胡话，很难叫人不生气。
周家村距离府城不算太远，是江县下属的一个小村庄。不过庄子虽小，可百姓生活却十分富庶，原因就在他们那里生长着一种竹子，用来做油纸伞再好不过了。当地的村民伐竹剖片，制成伞架，再让人糊上伞面，一把油纸伞可卖到四五十文。
他们那里的伞精美耐用，还特地有人将其收录于一本名为《广义杂记》的书中，写书上是个喜欢四处游荡的富家子弟，他杂记中的每一篇，都是原地考据过的。楚辞当时看了，还很羡慕这种有钱又有闲的生活。
“你负责登记造册，那么你可曾亲自去到这些学堂里看过？”
王明摇了摇头：“大人，下官只做造册一事，另有别的学官去看。”
事实上，他们这里还有劝学官，对于那些家境良好却不肯将孩子送进私塾的，那些劝学官也曾亲自登门拜访，只是收效甚微。几次下来，他们也不愿再去，只是随意糊弄了事，证明他们做了这个工作。
“你去把他们叫过来——罢了，先不叫了。时间也不早了，你去吧，待午食过后，把衙门上下全部叫到我院子里来。”楚辞看了看天色，马上就要吃午饭了，他要是现在喊人过来，午饭肯定得耽误了。为了不让自己显得太不近人情，楚辞决定先放他们去吃饭再说。
不过，虽然楚辞觉得自己还算体贴，但那些人却不这样觉得。
王明回到班房里后，狠狠地给自己灌了一大口茶水下去，干巴巴的嗓子得到了缓解之后，方才舒服地（本章未完，请翻页）
