谢恩当晚,所有人留下来赴琼林宴。
琼林宴在御花园举行。这些新科进士们出了金銮殿就被带到了御花园自由活动。
御花园在后宫,为了避免妃嫔们误入或进士们误闯,今日御花园通往后殿的门部封了起来，而且都有人看守着。
此时正值春季,姹紫嫣红,百花争艳的时节。偌大的御花园里,开满了各色鲜花,时有蜂蝶在其中绕来绕去，展现出一副生机勃勃的景象。
楚辞和几个认识的友人坐在一处凉亭里谈风论月,彼此之间开几个小玩笑，气氛和谐安逸。桌上放着各色点心,供他们填一填肚子。
有人见楚辞坐在这里,便时不时的会过来拜访一下状元郎,给他介绍一下自己的名字，然后说几句就走。
楚辞不堪其扰,生怕到最后两百多个人都冲上来和他打招呼,便趁着空当悄悄溜到了一处没人的地方。
琼林宴和鹿鸣宴差不多，他身为头名都是倍受关注的,作诗肯定也是少不了的。他现在就应该先好好构思一两首，以免到时候被叫站起来时一脸懵逼。
不多时,天色渐渐变暗。宫人们手持彩灯,在御花园里穿梭。周围的树上也挂满了彩灯，将中间用来宴客的空地，照的如同白昼。
楚辞看是时候了,便朝着那边走去，而后不动声色地进入人群之中，仿佛从未走开过。
大家开始分享一个下午的成果，桌面上白纸随意地散着，到处可见锦绣诗词华丽文章。
“皇上驾到。”
随着一声吆喝，所有人都立刻跪在地上，迎接皇上的到来。
“各位爱卿免礼。”皇上叫起后，见大家低垂着头，恭敬地站着，于是亲切地说道：“今日各位才是主角，不必如此拘谨。不然倒显得朕这个东家怠慢了，哈哈哈。”
皇上笑，那么其他人自然也得笑。笑过之后，大家开始入席。皇上自然不是自己一个人来的，他身后还带着许多臣子。在一群老头子之中，两个金带玉冠的年轻人特别引人注意。
这两个人大概二十多岁的样子，长得倒是还行，就是眉眼之间有一股高高在上的感觉，不像皇上那样平易近人。
不过这也不难理解，这两人应该就是大皇子和二皇子了。
皇上的身体不算太好，年轻时尚可，上了三十岁后，每日须佐以汤药，方才能安闲度日。所以他的子女不算多，加在一起才六七个。因为孩子少，所以皇上还是很宠他们的。
皇上介绍了一下他们之后，众人又拱手向二位皇子问好。而后皇上宣布开席。
一夜觥筹交错，推杯换盏，时不时地还来点诗词助兴。楚辞身为状元郎，自然是第一个起来作诗的，然后再是榜眼。探花郎在琼林宴上除了作诗之外，还要挑选一朵最美的花献给皇上。
当大家看见高高大大的探花郎捧着一朵大大的红花（本章未完，请翻页）
