又过了几日,于家来人邀夏暁过府。
夏暁看了眼最近突然盯她很紧的周斯年，见他眉心蹙成一团,问他：“爷，我可以去于家做客么？”
世子爷最近为了放妾书这件事，心口扎进了一根刺，左思右想膈应得心口疼。所以说姜还是老的辣，姜嬷嬷看透了周斯年迟钝的性子，轻易就戳到他自己都未曾考虑过的在意之事。
“自是可以去,”世子爷捏了捏眉心，说道，“不过锦州不是熟悉之地,你切记不能一个人走,时刻不能离了姜嬷嬷的视线。”
夏暁当初在夏春家差点被人伢子掳走之事，世子爷心中其实十分震怒。不过当时正好赶在政变之前，不能打草惊蛇才将这一口气咽下去。现如今夏暁只要单独去旁人家作客,世子爷就往最坏的打算。
“侍剑你也带上,”顿了顿，他又说，“还有,申时之前必须回来。”
夏暁幽幽地瞥他,半晌,点了点头。
上了马车后，姜嬷嬷给她讲作客的规矩，哪些避讳的那些不避讳的一一分说。夏暁仔细听着,记在心上。
于府在城南，里城西有些距离。
姜嬷嬷看了两眼夏暁，突然开口问：“夏主子，前几日爷的话您是不是听见了？”
她语出突然，夏暁没明白：“什么话？”
“就是前些日子，老奴跟爷说话之事。”姜嬷嬷日日近身伺候两个主子，早注意到夏暁已接连好几日面色不好看了，“主子是不是心中憋了气？奴婢打量着您有好几日都开怀了……”
没想到姜嬷嬷这么敏锐，夏暁不否认她听见了。
姜嬷嬷一听坏事了，“爷那性子，素来是口是心非的，夏主子您万不可往心里去。”这好不容易有个能下口的内人，可别因她多嘴生份了！
夏暁冷笑：“我心里清楚。”
周斯年那个人什么毛病，相处两年时间，她也摸透了不少。他是喜欢她的，夏暁知道。毕竟她不是个随便两句话就被糊弄昏头的生手，哪里会看不清？不过，这厮的嘴巴委实讨厌。
贪念她身子？呵！
“嬷嬷你别管，我自有分寸。”
姜嬷嬷很想问你有什么分寸，但瞥到夏暁一脸森然的笑，只能闭嘴。
夏暁到了，宋英打发贴身丫鬟来迎她。
于府修建的十分气派，入门是宽阔的前院，左右修建了游廊，阶下石子铺成甬路。穿过前院，走二门进去，里面典型的南方小桥流水的排布。地上嵌着青石板，弯弯曲曲地从花草中间穿出去。
夏暁心想，于家还是个雅致人家。
再后面便是后院，过了月牙门，好几个院落。那丫鬟一路笑着给夏暁介绍，引着人往种植了大株梨花兼着芭蕉的院子去。
侍剑身为外男进去宋英的院子不合适，夏暁叫他在外面等。
于府的丫鬟立即意会，抬手找了个小厮过来，嘱咐他领着侍剑去吃茶。
侍剑看了看夏暁姜嬷嬷，有些不放心。临出门前世子爷还警告过，若是夏主子这回再出事，他就要吃不了兜着走。
不过夏暁坚持，他也只能随那小厮走。
宋英的院子没有太多娇艳的花草，只有树木，看着有些硬朗却格外舒适。
见夏暁打量，她面上赧然，有些不好意思地笑道：“我这个心粗的很，种不来娇嫩的花草，只能养些耐活的树木。见笑见笑。”
“哪里哪里，我很喜欢，”夏暁也养不来花，弯着眼角笑，“树木多好，苍绿翠绿青绿，瞧着多顺眼？”
宋英见夏暁是真心喜欢，脸上的笑意更爽朗了。
“可不是？”
她在自己府中收起了宴会上那副圆滑做派，携了夏暁的手便穿过院落，引她往院子后面坐：“后面种了大片的竹子，这个时节最好看。我在那儿设了茶水点心，我们去那儿坐下说说话。”
宋英的喜好与夏暁不谋而合，竹子也是夏暁的心头好。
下人立即前头带路，姜嬷嬷跟在夏暁身后，一路打量的十分用心。夏暁有些无奈，小心些是必要的，但这般小心就有点过了。
两人都是半桶水的文墨，坐一起也聊不来诗词歌赋。
宋英很健谈，口吻很逗趣。夏暁笑眯眯的听着，时不时接上两句，两人相谈甚欢。
宋英看出来夏暁的身份不高，举止虽不粗俗，很多礼仪细节却不是很合规。不过她就是看中了夏暁合她眼缘，自然没觉得不好。
说着，宋英便跟夏暁普及起锦州的官眷夫人来。
“上回洗尘宴上那个与你不睦的夫人，是董家的继夫人，”宋英提起杨氏时，眼里不乏鄙夷之色，“她原是大杨氏的庶妹，原配在世时就时常出入董府。这不大杨氏尸骨未寒，就以新夫人的身份进了府。”
夏暁没想到随口问一问，还问出八卦来：“董大人是宜城太守？”
“对，”宋英就说了一句便没多提了，“听我家夫君提过，似乎这次孙大人革职，最有可能替上来的就是董文远。”
“哦……”怪不得那般做派。
“不过这次锦州刺史贪污一案，听说是下属举证的？”被手底下的人捅一刀，这个孙长芝也够倒霉的，“我听我们爷说，京中挺重视的。”
“确实是下属举证，不过我们于家没参与其中。”
这事儿说起来，宋英也尴尬，于家家主于安正是孙长芝最信任的两个下属其中之一，“这事儿都是罗司马在操持，说起来也尴尬，因为我们家老爷跟孙刺史走得近，多少有点被疑邻偷斧的意思。”
“你莫紧张，”夏暁哈哈一笑：“这不是我操心的事儿，我就随口说说。”
“说起来这锦州是真的被治理得好，”夏暁想起一路过来看到的，有些感慨，“进城就没看到褴褛寒碜之人，处处透露着富庶和繁荣。”
宋英唏嘘：“可不是？孙大人改了好几次地方令，不论他是否贪污，这功劳还在呢。毕竟这十多年管制下来锦州大变了样儿是事实。”
夏暁看宋英的态度，对这个孙长芝还听推崇的。喝着茶，她忍不住想起上辈子看过的一个辩论——善治理却有贪污行|贿之举与不善治理却两袖清风的官，哪一个更能称之为好官。
念头冒了下，她便抛诸脑后。
两人又聊起了其他。
才聊了没几句，一阵哀怨的琴声从院子外面飘进来。夏暁一愣，问宋英：“你们府有琴师？”不像啊，这种水平的技艺，连匠气都称不上。
宋英的脸色瞬间十分难看，她扭头看着南边，眼里尽是嫌恶。
“没呢，我们府上一个娇客擅琴。”宋英灌了一口茶水，夏暁离她近，都看得到她下颚绷很紧了，“时不时要弹上一曲，以寄情思。”
她说的讽刺，夏暁立即猜到了大概。
人家的家务事，她自然不好问。于是识趣地转了话题，说起了其他。
姜嬷嬷看夏暁处理的十分自然，心里暗道夏主子聪慧。去旁人家做客，不论多熟识的友人。撞见了人家家丑，避开才是最明智的。
只是，夏暁想避开，那位娇客却半点不避嫌地冲到她的面前。
宋氏看着娇娇怯怯闯进来的吴玲玲，脸黑得彻底。要作天作地平时闹闹就算了，她这边还在宴客呢，姓吴的这贱人又要闹什么？
“表妹来做什么！”
宋英冷下脸，面色显得冷硬：“有什么事儿或是难处，你自可寻了管家去，他定会为你安排妥当。”
“表嫂……”所谓的表妹吴玲玲梳着妇人髻，应该是嫁了人的。鬓角贴着花黄，相貌不是很美，胜在皮肤白皙，浑身上下透着一股柔弱劲儿，“妹妹此番过来，是有一事相求……”
说实在的，她们家花儿就是这种气质。夏暁见得多夏花的自然弱气，不免看得出这个女人有装的痕迹。
“不是说了吗？”宋英只想快点打发她出去，满脸的不耐，“有什么缺的少的，你径自去寻管家！”
吴玲玲却不管，蹙着眉心，像一朵风中不堪折的百花。
“妹妹近几日有些手脚发凉，大夫看了脉说，这是慢性子病，最好时常去温泉的庄子上休养。”盈盈抬眸，满面的弱不堪怜，“妹妹左思右想，好似表嫂的手上有个温泉庄子，不知表嫂可否给了妹妹？”
宋英还未说话，夏暁跟姜嬷嬷两个先惊了！
张口就要一个庄子，这不是娇客，是强盗来的吧？
宋英气得不轻，抓着杯盏的手指都捏青了：“表妹不若回了你的院子去？西郊的温泉庄子是我的嫁妆，你这般要求，请恕表嫂不能答应。”
此话一出，吴玲玲的双眼立即盈满了泪水。
“表嫂家财万贯，一个小小的温泉庄子竟也舍不得？”
吴玲玲一副难以接受，摇摇欲坠的模样，“表嫂是不是怪罪我？我与表哥自小青梅竹马，只是兄妹之情，表嫂你何必这般……这般……”
还有客人在呢，她一张口，什么话都往外倒。
宋英嘴唇都气青了！
生怕她再说什么出来，连忙唤人道：“快来人，表姑娘身子不适，送表姑娘回去！”
吴玲玲本来就没想过能一开口就从宋英手上要来庄子，这般来，也不过为了之后在于安跟前好开口罢了。
两个丫鬟过来架住她，她也没反抗，梨花带雨地就被架出去了。
宋英的好心情被毁了一干二净，此时回过头看夏暁，掩饰不住的尴尬与颓丧：“对不住，让你见笑话了。”
夏暁不在意地笑笑，拍了拍她肩膀无声安慰。
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