挑拨不成,反而还让对方卖了一波口碑。
孙文亮脸上的横肉微微抽搐了两下，暗地里咬咬牙，却仍然不肯服软,再次高声强调道：“不论如何，你丧尽天良、将卓之赶走之事确是实情！那天夜里,卓之连夜将家当搬上马车,还十分不舍地同书斋挥泪而别,此景有不少街坊都亲眼看到,你休想抵赖！”
说完,他也不给周掌柜开口的机会,便猛的转过头去，一秒入戏,摆出一副痛心疾首的模样,声泪俱下道：“大人，小民所言句句属实！您若不信,大可将对面金玉阁的掌柜、和绸庄的老板娘一同叫来,为小民作证！”
“我呸！”周掌柜瞪起眼珠，“你分明就是满口胡言、含血喷人！”
“……”
耿靖面沉如水，早已把两人的针锋相对全数收入耳中。他看了看满脸愤慨的周掌柜，又瞥了眼正在哭嚎的孙文亮，眉头紧蹙道：“你二人各自有理，本官也不好轻断。但据方才所言，似乎有一点已然明晰……”
孙文亮欣喜地瞪大眼睛,正以为自己所泼的脏水见效，会使耿靖先治周掌柜的罪时，却听对方的下一句话传来，登时令他如坠冰窟——
“孙掌柜,”耿靖冷冷道，“根据之前周掌柜与诸位百姓所言，你家金丰书铺中所出售的书籍，是否才是真正存在定价虚高、质量偏下等一系列问题的呢？”
“这……我、我……”
孙文亮一怔，登时汗如雨下，完全没料到这把火竟会烧到自己身上。
好在他心知自己有贵人撑腰，到底还算镇定，几乎是立刻便找到了一个理由，急急道：“大人有所不知！我家的书籍大多是从江南运来，路途遥远，成本也偏高，所以才会略略贵了些，但也是只能赚个本钱啊！”
耿靖眯起眼睛，望着对方拙劣的表演，正要再度开口说些什么时，一旁的玄衣人却抬臂比了个手势，顿时止住了他尚未出口的话头。
“……？”
耿靖一愣，刚想低声询问，却听左侧不远处忽然传来了一个声音，满是控诉地喝道：“孙文亮！你今日竟敢当着客人的面，在这里信口雌黄、胡言乱语——你对得起你那双早去的爹娘吗！”
闻得此声，众人不禁一愣，纷纷转头看去。
只见站在那里、背着大包小包，冲孙文亮劈手一指的中年男子，不是别人，正是顺安书斋的前任掌柜安卓之！
孙文亮悚然一惊，见到是他，顿时倒吸一口凉气，神情肉眼可见地慌乱起来。
怎么回事？
安卓之的家乡明明远在岐州，来去一趟最少也要十天！且不说他还要给老父求医治病，按理而言，最少要半个月才会回来……
为什么、为什么他现在就出现了？！
暂不管孙文亮心中如何六神无主，就连周掌柜都有些愕然。他下意识地转过头，不着痕迹地看了一眼耿靖身旁的玄衣人，果见对方的帷帽轻轻动了动，像是其中的人正在微微点头。
原来如此！
周掌柜立即安下心来，悄悄后退一步，静观其变。
这厢孙文亮的脑筋正在飞速转动、思考对策，那厢的安卓之却已经丢下身上的行李，步步逼近，厉声道：“自从金丰书铺的前老板与老板娘仙去，把店面交给你这个儿子后，你就一直腌臜计谋不断！今儿个强行拉客，明儿个派人打砸我店，种种恶行，莫非还真当我安卓之不知道么？！”他重重喘了口气，眼中闪烁着浓浓的恨意，“不过是看在孙老板从前对我父亲有恩，未曾与你一般计较罢了！难道你还觉得自己的手段有多隐蔽不成？”
什么？安卓之竟知道这些事情是他做的？！
孙文亮是当真觉得自己从前足智多谋，做事干净，轻易就把对方耍得团团转。
然而此刻，在猝不及防之下，被安卓之当众揭穿，他下意识便瞪大眼睛，连忙矢口否认道：“不！我不曾做过这些！”
“行，不过是些陈芝麻烂谷子的事，我也不想同你废话，”听他果然不肯承认，安卓之倒也痛快地点点头，重新换了个话题，冷笑道，“那咱们就来论论今日——你假借我的名头，公然污蔑顺安书斋现任东家与掌柜的恶行罢！”
话音方落，现场登时一片哗然。
“什么？孙掌柜方才是在污蔑顺安书斋？”
“这这这……孙文亮刚才不是还一副义愤填膺的模样吗？我以为他当真是在为从前的同行打抱不平呢，怎么事情一下就反转了？”
“意思就是说，周掌柜压根没有强占书斋，人家是正正经经把铺子盘下来的喽？”
“那京郊黑商是怎么一回事？安掌柜连夜离店又是因为发生了什么？”
“奇怪，我也看不明白了……”
众人议论纷纷，都将怀疑的目光投向孙文亮，直把后者看得浑身发抖，两股战战，冷汗早已浸透了外衫。
“什么京郊黑商，分明是无稽之谈！”
听到人们的议论后，安卓之大手一挥，转过头去，用感激的目光望向周掌柜，发自肺腑地诚恳道：“此前，因为孙文亮屡施泼才手段的缘故，顺安书斋的生意一直不佳，再加上京城近日宵禁提早、赋税更重，我就更没什么银两可用……而也恰在此时，我母亲传信而来，说家乡老父病重，要我回去见他最后一面。无奈之下，我就只能出此下策，将这由我白手起家而来的顺安书斋忍痛出盘，换得回乡的现钱……”
“但没曾想，天降鸿运，让我遇到了周掌柜和他东家那样的好心人！”说到这儿，安卓之不由得双手合十，冲周掌柜拜了两下，热泪盈眶，“他们在听完我的遭遇后，当场便拍板，愿意高价盘下顺安书斋，用多出来的那份钱行善积德，助我返乡为老父治病！”
周掌柜被他这样郑重地行了礼，一时竟有些不好意思起来，立即摆手道：“安掌柜客气了，东家与我也是行善积德，您无需如此……”
“不不不，如此大恩，卓之当然没齿难忘！有了您与您东家的襄助，我这次回乡路上，已经请到了圣手名医，救回了父亲的命！”安卓之快步上前，一把握住周掌柜的的双手，扭头狠狠瞪了一眼孙文亮，“所以，卓之甫听您在京城被这厮为难，便立即从岐州启程，快马加鞭地赶了回来，为恩人正名！”
听到对方如此知恩图报，周掌柜心中大慰，也重重回握住安卓之的手，感叹道：“令尊无碍便是大幸，未曾辜负我们东家的一片善心啊。”
安卓之抬袖揩干泪花，一边重重点了点头，一边再次转向目瞪口呆的百姓，坚定无比地震声说：“至于孙文亮拿来构陷顺安书斋的、有关我连夜启程的那一点，则更是荒谬至极！我当时是因为忧心老父，急于返乡，所以才趁着夜色而行，压根与新东家一点关系都没有——甚至周掌柜还曾主动提出，愿意让我多住一段时间，等收拾好东西再离京——这样好心的仁善之士，又怎会是什么黑商？大伙莫要被孙文亮这厮给欺骗了啊！”
如此一来，就都解释得通了。
百姓们也不全是傻子，眼看身为正主的安卓之出来澄清，句句在理；又见孙文亮满脸煞白，哆哆嗦嗦，一看就是办了亏心事被人揭穿的模样，顿时心生厌恶，纷纷骂道：“呸！此等腌臜小人，想来是为了点银钱，就能使出这般下作的手段，真该让他生生世世都变成个叫花子才对！”
“是啊，听安掌柜的意思，他俩的父母此前还有恩情往来……唉，没想到，这孙文亮接手金丰书铺后，就把尊堂那辈的情谊尽数抛之脑后，真真不孝至极！”
“原来新东家和周掌柜竟会如此善心，怪不得能做出这样精良的书——果然，是老天都想让好人挣钱！不买不行啊！”
“掌柜的！《甘泽谣》还有没有？我要多买三本，回去给我兄弟一起看！”
“我也是我也是！还有《折桂题抄》！”
眼见又一轮购买热潮即将掀起，耿靖连忙出列半步，一边安抚着民众的激动情绪，一边转向早已瘫坐在地的孙文亮，冷冷说道：“孙掌柜，你违背天承律法，擅自哄抬书价，还不惜在大庭广众之下诬陷顺安书斋。此等行径着实恶劣，本官将行禁军护卫京师秩序之责，将你暂且捉拿，送至衙门秉公决断，你可还有话说？”
“大、大人……我不曾……我没有……”
孙文亮浑身瘫软如泥，双目无神，只知不断摇头否认，却连半个字的理由都说不出来。
见他还敢死鸭子嘴硬，登时引得围观群众更加群情激愤，只恨身边没有什么烂白菜臭鸡蛋，不然准保一起往这个背信弃义的小人脸上招呼！
而耿靖看孙文亮辩无可辩，则干脆利落地遣了几个士兵，上前将对方拖起，动作十分粗鲁狠辣，让后者不禁痛叫一声，登时又赢得了百姓们畅快的欢呼：“好！禁军果真孔武，颇有男儿气概！”
“耿指挥使大义，明辨是非，禁军堪为京城之表率！”
“英姿勃发，秉公为民，我朝武官就应有如此气概！”
“是啊，可比从前那副日日疲劳不堪、半点实事不做的模样强出太多了……”
“现在禁军能有如此威势，还不是永徽公主与两位指挥使管教有方？”
言谈之间，耿靖已经拱手朝众人告辞，准备带人前往官衙。而跟在他身边的玄衣人也同样转过身，被微风吹起帷帽的一角，露出半张精致白皙的脸颊，顿时叫瞥到这一幕的人当场怔愣，双眼圆瞪。
“是……是个女子？”
“张兄说什么？”
他身边的同伴有些疑惑地看了看禁军远去的背影，却见张兄忽然跳了起来，像是发现了什么激动人心的真相一样，高喊道：“是九公主！那个带着帷帽、与耿指挥使一同出行的女子，一定是接管禁军的九公主殿下！”
众人还在大排长龙购书呢，这一嗓子音量高亢，自然传进了他们的耳朵里，瞬间便引起了轩然大波。
“我也看见了！是个极为貌美的女子！”
“九公主？就是永徽公主本尊吗？”
“传闻九公主殿下有沉鱼落雁之容，心地仁善，而且还是与禁军同行……定然正是其本人！”
“哇！居然与公主在同一条街上呆了这么久，咱们今天是撞了什么大运！”
“对对对，禁军虽说负责护卫京城稳定，但可从未听说还要帮忙处置黑心烂肚的书铺老板，按理来说，他们根本不必插手，只用周掌柜他们自去报官便是……”
“这还用说？此番耿指挥使行径反常，愿意出手带走孙文亮，肯定是得到了公主的授意啊！”
“由禁军送官，可比周掌柜和他东家前往衙门报案要稳妥至极，还不给那孙文亮半点翻盘的机会……果然是考虑得十分周全啊！”
“永徽公主不但在接管禁军后管教有方，而且自个儿也愿意锄奸扶弱，明断是非，这般气节果然高尚万分，实为怀瑾握瑜之人呐！”
“多谢九殿下主持公道，为顺安书斋正名！”
