崔燮跟谢瑛躲在院子角落里悄悄研究香水,台上的评委们却是尽职尽责地评诗打分，取了平均分计算票数。
明代文人大都爱写诗，这种诗词票不只是为了省钱,也是个炫技扬名的机会,所以用心写的也真不少。专家票经过海选淘汰还剩一百多张，光念也得念一阵子。真爱票统计出来的更早，那边诗还没念完,这边就出了总票数，足有一千八百余张：貂蝉、小乔都有四百五十上下,咬得紧紧的；甄氏有近四百票，孙尚香落得稍远一些，只三百张；垫底的却是大乔。
毕竟在历史和演义里,大乔都只是一个单薄的影子,连自己的杂剧、评话都没有，单看图许晴也没能艳压那四位女演员,终究是无力回天。
真爱票看不出差距，就得靠专家票了。观众们都深恨自己带钱带少了，不能多刷几张票把佳人捧上去,此时就只能看那些文人才子给不给力了。全院数百双目光就都紧紧盯着台上，数百双耳朵也都竖起来,听着评委打出的分数。
轮到自己支持的美人，就盼着评委多打几分,不是自己最爱的，就恨不能她少得几分。
得失心一起，这么无聊的念诗、评分环节就似比赌牌还揪心。一群连格律平仄都不懂的人听着评委报出的分数，心随分动，不觉手舞足蹈,口沫横飞，在下面喊乱：
“这首好，这是妙句！”
“好什么好，听都听不懂！哪个诗人说写诗要写到老太太都能听懂的才是好诗呢！”
“呸，你懂什么诗！这句‘寒夜露湿绡衣重’就是比‘争奈文王爱新人’好！”
……
还有作者听着自己的诗叫导师打了低分，也要振臂一挥，高呼评委评分不合理，选诗有黑幕。
评委们淡定地在后头评着分，一首诗一首诗地念下去，任谁在下头闹腾都不理。几位扮成佳人的姐儿可没那么淡定，扒着屏风朝外头偷看，战战兢兢地问：“他们可不会打上来吧？”
在那群人真的闹大之前，一只手便从人群中伸出来，按住了领头喊闹之人的肩膀，用力拍了一记。
那人难得有一呼百应的机会，正高喊着导师不公，要上去为自己的诗和诗中美人争个公道回来，却被人狠狠一拍拍得险些喘不过气来。急的他捂着肩、跳着脚儿，回头叫道：“谁！为何拍我！”
他回头看去，却是个不认识的年轻人，长得风流俊俏，脸上笑容淡淡，也没什么特别的威严。可一见着那人的目光，他就莫名觉得喉咙发堵，好像个看见蛇的青蛙，话都说不出来了。
那人像是碰了什么脏东西似地拍了拍手，笑道：“今晚有不少贵宾在此，为的是欣赏美人，评出当今第一才子。为你一人闹事，若惊扰了台下尊客，唐突了千古佳人，你可怎么承担的起？”
他的声音并未刻意提高，但因中气十足，仍是清清楚楚地从人群中透出来。
书生强撑着问：“你是谁？”
他低下头看着腰间，腰带上挂着锦囊，里面有“锦衣卫千户”的牌子，只是不值得在这里拿出来罢了。他只淡淡看着书生问道：“刚才导师评了‘我思美人思无量’的咏二乔诗一个三分，你才闹起来的，我没看错吧？那诗是你作的？你人也在此，诗也在此，本地衙役皂隶就在院中待命，你是待老老实实待着，还是闹起来叫人捆进大兴县？”
那书生一下哑了声音，周围还有几个喊着不怕的，要为他力争。人群后忽又有个年轻人的声音响起，朗朗道：“诸位既然能为诗作好坏力争，肯定也是才子。可若你们为了‘我思美人思无量，东风不见空怅望。若使二乔先遇我，不嫁孙郎与周郎。’这样的诗和评委吵闹，明日传到京里，各位还有面目当读书人么？”
“他、他写的是这首……”
那群刚才还群情激愤的年轻人知道了领头的是这么个货色，实不敢再出声。那些不懂作诗的武人、商户都哄笑起来，满院紧张的气氛一下子松懈下来。
那些领头闹的书生听他叫嘲得那么狠，转头再想想自己的大作，仿佛也不是个叫人高声念出来能挣脸的水准，连忙捂上脸散进人群里。
台上的女妓们终于敢出来，倚在栏边提灯照向人群，娇声应和：“多谢公子为我等平息此事？请上来受奴一礼，方才那等乱，吓煞奴家了。”
“我等姐妹一向和气，却怎能叫官人们为了我们伤了和气……”
只是谢、崔二人早没入了人群里。他们有意低调，衣裳颜色又暗，连周围的人都没注意二人到哪儿去了。
那些叫美人提灯照着的人早都忘了自己在争什么，更不管找人，都争到台下露脸，连声附和：“不错不错，就是几首酸诗么？那诗占的票数也不多，吵着那一票不到半票的分数，何如早多花些钱正经买书给美人儿们投票！”
一场混乱消弥于无形，十位尽心尽力的评委也总算计出了票数：小乔计三十六票，甄后三十票，貂蝉二十三票，大乔十八票，孙夫人十五票。平均分里带十分之几的零头都四舍五入，不记入票数了。
大乔的专家票数多，却是沾了二乔常在诗里并提的光，凡有咏二乔的，最终成绩算出来都是姐妹平分的。甄氏算是一人对打江东二乔，还能有这成绩，全仗曹思王的《洛神赋》刷足了文人的好感。
成绩都算出来后，最终赢家还属小乔，之后甄氏、貂蝉、孙夫人、大乔。而排名最高的诗作却是咏甄氏的，作者只写了个别号“水西先生”。
次后书坊伙计又将计票的幕布撤下，换上新的白布，崔启从画屏后钻了出来，在上面依次抄了“水西先生”“澄堂居士”“宛平谢氏”“含珠山人”“书间闲人”这几个名号，在下面又题了他们作的诗。
他也跟着陆先生正经练过几天书画，写的字虽不极好，依他这个商人身份，却已是相当不错了。
底下也有人赞了他几声，他脸色微红，幸好在灯光下看不下出来，紧张地抓着笔朝台下说：“这五位诗人便是今日诗会的五魁，敝店将把所咏佳人画像赠予他。哪位若在的，请带上能证明自己身份的印鉴之类到外院接待处领取，若无鉴证，也可当场作诗一首以自证。今日未来的，明天小店将把诗挂在居安斋外，等着诗人上门来取。”
众人左张右顾，都盼着有人当场上去领，好叫他们看一把热闹。
这热闹果然还就来了，人群后面便有几人高喊：“开门，我家公子就是书间闲人！那张大乔的美人图是我们公子的了！”
人群分开，都借着台边灯光看向那人，恨不能将这个抢走美人的家伙刻进心里。那人穿着大红收腰曳撒，腰带都扣到肋条上了，衣摆撑得阔阔的，昂首挺胸，用折扇半掩面庞，只露出一副浓眉大眼，二十来岁年纪，即富且闲，羡煞众人。
他左右看了看羡妒交加的文人们，微露得意之色，含笑说：“本人虽没带印鉴来，却能自证——我给大乔连投了十七张票，其余四美投的还更多，除我之外，也没别的人这般投了吧？”
可惜重复投的不计票数，不然前二美的票数还能追得更惊险些。
舞台大门打开，先是香雾飘出，又从中袅袅婷婷地走出一名白衣佳人，正是大乔。走得近了，她眼周画的眼线和朱粉便看得更清楚些，可在夜色柔和下，倒不显太浓烈，只觉更妆容非同凡俗，更觉惊艳。
她满身香风，手托画轴交给那位公子，深深一福：“谢公子垂爱，愿公子勿忘妾身。”
大乔来去如风，只留下一幅画卷，地上几点缕空鞋底洒下的香粉，教人知道方才是真人来过。
那位“书间闲人”拿折扇敲着手掌，望着门洞叹道：“今日过后，这五位佳人真要身价百倍了。倒真想细看看剩下那几位是个什么模样，作诗赢得她们画像的又是谁。”
他叹息着走了，却没有下一个这么勇敢地当众取画的，叫看热闹的人十分失落。崔燮在后面看着他远去，叹道：“才子啊，不知是哪里人，以后或许能跟他同场科考吧？”
自己的积累还是不够啊……
崔燮摇了摇头，却见谢瑛在他身旁笑得肩头微颤，嘴角抿了又抿，才低声说：“那位实在不是什么才子，这诗十之八·九是了花钱叫人买的。”
原来是叫人买的……看来枪手、代笔古已有之，也不太叫人惊讶。崔燮感叹了一声古人节操也不比现代人强到哪去，问道：“谢兄认得这位公子？”
谢瑛含笑看着他，眉眼弯弯地说：“岂止我认得，你也拐着弯认得——他是给你颁旌表的高公公的侄子高肃，见在锦衣卫挂个名儿，干领着俸禄的。”
崔燮顿时肃然起敬：“我进宫时，也多亏了高公公遣人预先提点。他既然喜欢画，不如我叫人送五张到他府上吧？”
谢瑛摇摇头：“不必，你不该认识他，贸然去了反惹人怀疑。何况这十两银子一副的东西，也不值得特特送一趟。”
这画若没印出那么多幅，倒也能借着新鲜要个高价，画得多了，也就是个俗物了。
崔燮反而要的就是“不值钱”，今日来园会的非富即贵，若只得那五张画，他们倒是能拍卖出一笔银子，可没买着的能高兴么？花了高价买的不会觉得不合算么？
这不是他们在迁安地界，借着五品郎中之子之名，背靠三品指挥使的大树就能安全无忧的时候了。这些贵人哪个不痛快了，小小的一个居安斋都扛不住。
此时因为没有新的才子上前领画，游人们也开始回转了。这场选美大会到此已然正式结束，众人在当地里甲引领下慢慢出场，想吃的还能再吃些宵夜，每人临行还能领一盏美人灯回去作纪念，也不算白跑一趟。
谢瑛远远见着几位同僚过来，便轻轻握了握崔燮的手，低声道：“我去找他们，叫人见着你我这样亲密毕竟不好。你也回去吧，别叫你同窗们起疑……”
他把灯笼和包袱塞给崔燮，转身离去。崔燮在花影里看着他走远了，逆着人流走到戏台里，等着和评委组一道回东院休息。
几位评委也顾不得问他哪儿去了，见面便笑呵呵地问：“那首咏孙夫人的诗，和衷可知道是谁作的么？”
啊？崔燮愣了愣，看屋里这几人不是激动的恨不能上台喊两声，就是强抑喜气，要装个矜持淡定，就猜到作者肯定是自己人。他看了一圈，只有费解元是真淡然，不会一开口就笑出来，又是见过几面的熟人，便上前问道：“要请教费解元，是何人所作了。”
费宏淡定的神色顿时打破了，眼神闪闪躲躲地往外看，低声问：“崔案首怎么猜到是我的？”
一名举子惊讶道：“真是神猜，你进来看这么几眼，就知道是费子充了？”
他叔叔费瑞笑道：“崔案首果然广博，竟连我们江西的含珠山都知道。”
崔案首……纯属是瞎猫碰上死耗子，这时候却不能说破，也装起高深莫测来，笑道：“恭喜费解元，快叫他们包起孙夫人的画像，叫令叔侄带走。”
费宏定了定神，朝他谢道：“其实是我该谢过崔案首。家叔近日要回乡一趟，想不到叔父回程前，我们还能一道做这个导师，见识这么热闹场面，往后回忆此事，也可稍排遣寂寞之意了。”
崔燮才知道费家这位叔叔要走，率性堂的学子们却都早知道了，提起来都有些留恋，约好了一会儿回客舍要先喝顿践行酒。
他们这里也热闹的差不多了，费瑞替侄子拿了该得的画，几个收拾东西就要回去，下方戏台大门忽又叫人敲响，有伙计下去开门引人进来，问清了他的身份，便在底下高声通报：“东家，貂蝉诗的作者，‘宛平谢氏’来取画了。”
崔燮忙叫人搬屏风挡住了导师们，留了一张桌子在外面供人登记，又叫扮貂蝉的小姐出面迎接。
领奖人上来之后本该先登记确认身份，但那位一开口，屏风后面的导师们顿时额头微微见汗，都不敢说话了——
那是他们诗经科助教谢经的声音！
谢助教倒没认出他们来，淡淡地问：“我没有印鉴，不过倒能当场作一首诗证明，各位导师可愿点评？”
不，不用作，他们都相信助教的品行，不是那冒名顶替之人！
