“有消息吗？”
没有开灯的房间内，隐约能嗅到烟草的味道。
“没有。”
看着对面的雪茄一闪一灭，身材肥胖的中年人拧开酒壶，仰头灌了一大口。
两人分别是昂热与弗拉梅尔，正在源氏重工的某间办公室内。
现在距离那场灾难已经过了五个小时，所有昏厥或者受伤的人，全部在路明非的‘不要死’下痊愈，并得知了陆离老师阵亡的消息。
熟知陆老师能耐的人全都不会相信这一事实，但当看到装备部的录像后，所有人都沉默了。
——他们敬爱的陆老师，被昆古尼尔贯穿，永远地留在了夜之食原的世界。
“我们的对手究竟是谁？”昂热问。
“和陆离老师拥有同样的永恒之枪，当然是那位我们一直认为并不存在的神明喽。”弗拉梅尔漫不经心地说。
“奥丁啊……”一声长长的叹息。
昂热那张苍老但英俊的面孔隐藏在黑暗中，让人看不清他的表情。如果能看清他的脸，该是什么的表情呢？
是惋惜，还是唏嘘？亦或是冷漠，无动于衷？
一百三十岁的年纪，足够看完两代人的悲欢离合。
“我们接下来怎么办？”弗拉梅尔问。
“一切照旧。”昂热放下雪茄，示意老友把白兰地递给自己。
校长接过扁酒壶之后，往地下倒了小半壶，把剩下的酒水一扫而空，是为鲸吞。
“哪怕是尼德霍格，都曾被人类与龙类联手杀死，这世界上的某一个生物都会死，不过是时间长短。”
昂热像是解释给自己听，又好像讲给弗拉梅尔：
“如果死亡的是我，也会有人接替我的工作。等到红井的挖掘完毕之后，是我们与赫尔佐格的决战。”
面对高深的人生哲理，副校长显然没有听到心里去，而是痛心疾首地看着地上的酒水。
他知道这是陆离老师故乡的习俗，不好多说，只好讽刺昂热：
“是啊，我们每个人都会死。你最好快点死，这样我就能荣升校长，举办卡塞尔学院第一届选美大赛了。”
这本是一句玩笑，弗拉梅尔本以为会听到昂热的‘八嘎’，可对方却鬼使神差地点点头：
“或许你期望的那一天不远了。”
副校长连忙从舒服的沙发上弹起，肚子上的肥肉根本不影响他的灵活：
“说什么丧气话？你可别吓我！”
“有感而发罢了，”昂热双指夹着雪茄，根本不看他，“装备部这次带来的最强大武器是什么？”
“一枚炼金核武器，根据马突尔研究员的讲解方案，毁掉东京没什么问题。要是在板块薄弱处爆炸，让这个破岛陆沉没什么问题。”
副校长来到日本后没有领略到男女共浴，也没去风俗场所，反而与龙类来了一次亲密接触，自然对这个国家没有什么好印象。
“如果我们都没有制止白王的复苏，就把那枚核弹丢到红井上。”
弗拉梅尔用手背贴了一下昂热的额头，诧异的自语自语：
“没发烧啊，你怎么说胡话呢？”
这种草菅人命的台词，只有从伟大的守夜人嘴里说出来才是那个味啊！
“什么胡话？”昂热反问。
他开始分析双方的势力：“赫尔佐格拥有比肩初代种的红发女孩，如果他成功进化成白王，世界上再也没有人能抵挡他，这是世界级别的灾难。”
“只能趁着白王最虚弱的时候，毁掉她。”
世界上最强大的混血种都在源氏重工内——卡塞尔学院的王牌小队、皇血继承人、装备部……
如果他们都不能阻止白王的复苏，这个世界上不可能有任何人做到这件事。
“我知道了。”弗拉梅尔轻声说，“你们都死了，总不能放任那个家伙不管。你放心，我会将伤亡控制到最低的。”
他拍着肚皮保证，声音轻脆。
昂热用警告的眼神盯着自己的老伙计：“我得提醒你，你的目标是红井，只要时机恰当，伤亡并不会太大，我们也会通知政府提前疏散群众。”
“你可千万别手抖，把整个日本都搞没了。”
弗拉梅尔满脸不甘，却不看昂热的眼睛：
“你那是什么表情，我和这个国家无冤无仇，为什么要毁灭它？”
昂热面无表情地说出一段历史：
“1941年12月7日清晨，你和我与汉高在珍珠港开启第二次欧美混血种谈判，刚进行到一半，航空警报拉响。如果不是我开启了时间零，我们三个就都死在那里了。”
“你当时说‘该死的日本人，我迟早有一天要把你们这帮王八蛋都杀干净’！”
弗拉梅尔讪讪一笑：“原来你还记得啊。”
“那是我这辈子为数不多的生死危机，怎么能记得不清楚？不过幸亏这次奇袭事件，我们与北美的混血种开启了停战协议，直至今天。”
副校长闭上眼睛，六十多年前炸弹悬在上空的那一幕还历历在目。
“都过去这么多年了啊……你放心，我答应你。我以上帝的名义向你起誓，绝对不会公报私仇。”
昂热觉得哪里有些不对劲，但一时半会儿也找不到漏洞。
没有开灯的办公室沉默了一瞬，最后还是弗拉梅尔慢悠悠地开口：
“不去看看你的s级学员？他好像挺受打击的。你是个领袖，这个时候不应该去做战前动员吗？”
“有道理。”昂热离开了。
等到走廊上的脚步声远到听不清时，副校长又从屁股后面掏出一个酒瓶，自言自语：
“我可不是个基督教徒啊……”
弗拉梅尔导师不信教，在这个世界上最令他关心的无疑是儿子的婚事。要是他的誓言涉及到曼施坦因下半辈子的幸福，这才具有信服力。
只可惜昂热忘记了这一点，或者说，他也无法强迫弗拉梅尔做一些什么。
这声叹息注定要消失在无尽的黑暗中，不会被第二个人听到。
昂热此刻敲响了路明非房间的门，整理了一下西服：
“明非，你在房间里吗？我是昂热。”
“稍等！”房间内传来一声有气无力的应答。
大约过了十秒钟，房门才被慢吞吞的打开，路明非红着眼眶，脸上还有清水也洗不掉的泪痕。
“校长，是要处分我吗？”颇有几分自暴自弃的味道。
昂热被问的一愣，“处分你？谁要处分你？你的言灵让我们这次行动没有任何伤亡，你应该得到的是嘉奖。”
他看得出s级学员被打击的不轻，鼓励似地拍拍他的肩膀。
路明非神情暗淡，所有伤者都被他救回来了，包括烧伤严重的上杉越。可是陆老师，已经与他天人永隔。
“哦。”
路明非这辈子没有受到过什么嘉奖，放在平常估计会兴奋得跳起来。可他现在没有这个心思，只是淡淡应了一声。
“还在为刚才的事情气恼？”
昂热似乎看穿了他的心思，“我能理解你想要拯救陆离老师的心情，但世界上的任何一事件不是你想就能做到的，需要有这个实力。”
“如果当时我没有陷入昏迷，开启言灵·时间零，或许有一些机会。”
路明非摇摇头，他不想听这些，倒不是怪罪副校长见死不救，只是痛恨自己无能为力。
如果他能强一点，躲过子弹，是不是就能召唤出那个号称‘无所不能’的魔鬼了？
“你知道我今年多大了吗？”
见他不说话，校长继续问。
“六十多岁？”
路明非随口一答，就算知道正确答案，他的大脑乱糟糟的也想不起来。
“我已经一百三十多岁了，副校长与我的年纪相仿。上杉越比我要小很多，你知道他为什么看起来比我还要老吗？”
“不知道。”路明非摇摇头。
“因为我的心里有执念。”
校长说：“在我像你这么大的时候，我也失去了至亲之人。龙类夺走了我的一切，我发誓要毁灭它们。”
“在那以后的一个世纪中，我一直贯彻着这个信条，我的敌人、朋友基本全死了，只有我生龙活虎的活到了今天。因为我没有报仇，我不能死。”
路明非抬起头。
“说了这么多，我想你也猜到了我要说什么了。我们没有让死人复活的能力，既然活下来，就不能沉溺在沮丧中，眼泪只会让敌人喜悦，刀剑才能让他害怕。”
路明非如梦初醒。
是啊，他能做什么呢？除了努力变强，然后报仇。虽然不一定能让陆老师活过来，可不能让罪魁祸首逍遥法外吧？
“我可以做到吗？”他用手背抹去眼角不知何时留下的眼泪。
“当然可以，回到学院之后，会有一系列针对你的强化训练。你的前途不可限量，只有拥有足够的实力，才能守护一切。”
昂热的手掌温热又有力，让路明非的眼眶又一次湿润了。
他心说自己只哭最后一次，今夜过后，那个软弱的路明非就死了。他将贯彻陆老师的遗愿活下去，成为能手握刀剑拯救世界的男人。
在隔壁的屋子，气氛要更沉重一点。
同样是两个人，只不过身份非常特殊——卡塞尔学院狮心会会长楚子航、学生会主席恺撒·加图索，两人对座。
楚子航一遍又一遍地给村雨打油，不知疲倦，窗外淅淅沥沥地下着雨，雨声混合着摩擦声，已经持续了半个小时。
在昂热苏醒后，他曾在这里短暂的开了一个作战会议，梳理不久后的白王灭杀计划。会议结束后，楚子航与恺撒都没有离开。
“第三十四遍了。”恺撒忽然说。
“我很讨厌下雨。”楚子航的回应令人有些摸不着头脑。
他的内心非常古怪，既有失去陆老师的悲愤，又有找到奥丁的欣喜，悲喜交加，让楚子航一度迷茫到不知所措。
——在雨落狂流之暗后，他无时无刻不再寻找奥丁的踪迹。可这位《北欧神话》中的主神，自那一次现身之后，再也没有踪影。
时隔多年，他终于找到了报仇的机会。
可这次机会当中，他所敬爱的师长死在奥丁侍者手下，无力感脱去了他的层层光环，楚子航觉得自己又变成了那个十几岁的小男孩。
“我也讨厌。”恺撒回答，“说出来你可能不信，看到你在这里擦刀，我愤怒的心情竟然渐渐平静了下来。”
“有什么事？”楚子航问。
他在平复心绪之时，恺撒同样如此。但这绝不是他唯一留在这里的理由，要是想做心理辅导，他的女朋友更加合适。
“我需要一个东西，想来想去只有从你这里获得最合适。”恺撒耸耸肩，“幸好你没有整晚都是那种表情。”
楚子航无视了恺撒的后半句话：“什么东西？”
恺撒嘴唇微启，却没有将那几个字说出来。楚子航看清他的口型后，犹豫了几秒，最后点头同意了这个请求。
今晚对于卡塞尔学院一方，无疑是至暗时刻，他们失去了敬爱的陆离老师，每个人都沉浸在悲痛中。
然而在万米之外的东京市中心，某处高价租下来的事务所中，气氛截然不同，隐约能听到女孩的呐喊：
“你怎么把我的薯片全吃了？！”
被外界认为死亡的陆离，穿着蓝白色的病号服，手里捧着某个牌子的空袋：
“抱歉，”他的脸上是愧疚的笑容，“我需要补充能量，但是没有找到食物，只好用你的零食充饥了。”
“那个口味在东京已经告罄了，我买了很久都不舍得吃！”苏恩曦满脸抓狂。
她就不应该带这株臭树回来，救治酒德麻衣不过半小时，自己的珍藏品就全部消失了。
“你要养伤，回源氏重工不好吗？那里什么都有！”
陆离摇摇头，满脸恳切：
“听说过钓鱼吗？我还活着的消息传出去之后，赫尔佐格放弃进化成白王怎么办？地球这么大，我去哪里找他？”
苏恩曦才不管这些，只是心疼地看着自己的薯片。
“麻烦帮我弄一些食物，还有一些炼金材料，等我养好伤之后，三天后就是赫尔佐格的死期。”
森然的杀意让苏恩曦从悲痛中惊醒，她明知道这种杀意不是针对自己，可还是忍不住心悸。
“你也不去打听打听老娘的外号——华尔街的黑天鹅！为什么我要干这种吃力不讨好的事情？”
“算我欠你们一个人情。”
苏恩曦下意识地回应：“一个人情值多少钱？”
说完这句话后，一条短信的提示音在屋内起。陆离的一切衣物全部被焚烧殆尽，自然不是他的。
苏恩曦愤恨着摸出手机，没有发信人，这是老板一贯的作风。
短信的内容只有简单的三个字——答应他。
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