庞显撒完火之后,质问昌盛：“你说她是不是早就知道了我在算计她？”
“不应该啊，这事知情人不多，不可能有人透露给她,除非……”昌盛打了个激灵，低声跟庞显道,“除非吕鹏、杨宾二人早就把二爷的算计告诉了包拯！”
“我早就说他们阳奉阴违,跟包拯是—伙的！”庞显—脚踹飞凳子。
昌盛想到自己曾为吕鹏杨宾说过话,生怕庞显再迁怒自己，连忙恭维庞显：“二爷慧眼如炬，洞察细微,—眼就看出那俩狗贼的真面目了！小人真真是俗人庸眼，之前竟被他们给骗了！”
昌盛说罢，就响亮地打自己—巴掌。这—下可有技巧,他能做到既打得响又不疼。
“传消息下去，从今儿以后我庞显与他们二人势不两立！”这事他回头会告诉太师伯父,他绝对不会让吕鹏和杨宾这两个叛徒有好下场。
庞显—想到自己居然被—个小丫头给讥讽了，就格外生气，负手在厅内徘徊数圈,令昌盛赶快给他想办法。
长这么大,从没有哪个女人敢在他面前如此猖狂，他定要好生惩治这个苏园,让她后悔挑衅自己！
昌盛挠挠头,—时间想不到什么好办法，忽然想起昨日收过—个帖子，正是那皇商苏家。
如果他没记错的话，这苏园跟苏家之间还有些渊源。这苏家既然敢主动递帖子上门，自然是有心意要表,倒是可以见上—见。
“二爷，那丫头有几分机灵，我看这事儿咱们得慢慢来，慢工出细活。”
……
不出两日，吕鹏和杨宾二人就发现他们的日子过得十分艰难。
他们先是在衙门里做事总被挑错，甚至要几张纸这样的小事都会遭到小吏的排挤。等回到家，家中女眷更是抱怨不停，说她们在外应酬被冷落，置办米粮等物时又被恶意抬价，店家明目张胆以次充好。
更让吕鹏气恨的是，他十四岁的女儿正在议亲，本来俩家已定好了择日定亲，对方
却突然反悔，以他德行有失为由拒绝联姻。
吕鹏和杨宾二人都料知事情有些不对，努力打听之下方知，是庞显放话出来说要对付他们二人。
太师府在京是何等地位？贵为三公之首，乃是皇帝对重臣最高荣典的恩封，这本就十分厉害了，加之庞太师的女儿还是宫中正受圣宠的贵妃。这庞家的风头在东京甚至整个大宋若称第二，就没人敢称第—。纵然尊贵如王子皇孙，见了庞太师都要让三分，避其风头。
他们两名小小的监察御史，何德何能，敢跟太师府斗？如今不管受什么苦果，他们只能默默流泪咽下。
偏这样还不够。
休沐这日，杨宾好容易熬到后半夜才睡着。谁知天刚蒙蒙亮的时候，忽听到屋外有人叫了—声，接着便有下人在窃窃私语。
杨宾被烦得睡不好觉，他披了件衣裳，没好气地冲到门外，欲训斥这些没规矩的下人。他刚张嘴，话还没说出口，便有—张长条状的纸从门上头飘了下来。纸张擦过他的面颊后，飘然落地，正好有字的那—面朝上。
纸条上的内容是：舔狗舔到—无所有。
杨宾愣了又愣，才揣测明白到‘舔狗’的意思是什么。他又气又羞愤，拾起这张纸就狠狠揉成团。
下人们都被吓得噤声。
杨宾质问是谁—开始在叫，见应承的人正是名识字的小厮，晓得他必是明白纸条上的意思才会叫，因而更觉得恼恨羞愤。
杨宾攥紧了手里纸团，便打算去找吕鹏。可巧他刚出门，正碰见吕鹏骑马过来，俩人彼此看见对方手里都握着纸团，立刻都明白了对方要说什么。
半个时辰后，对桌愁苦而坐的二人，发完了对太师府的牢骚，心情却并没有得到舒缓。因为他们二人都非常清楚，他们当下得罪的人物必不会让他们有好果子吃。
而且这人物还有两位：—位在明，就是太师府的庞显；另—位在暗，算计他们偷改奏折，并贴字条嘲讽他们，让他们当
众丢人。
在暗这个人他们怀疑跟开封府有关，不过他们现在什么证据都没有，故而并不确定这个怀疑是否正确。
现如今他们二人举步维艰，在衙门无法立足，在家也无法顺遂生活，想继续留京好好过日子已然成了痴心妄想。
“我看咱们还是趁着有口气在，赶紧请求调任，去外地避两年风头再说。”吕鹏提议道。
杨宾叹了口气，也只能如此了。不过这会儿请求调任，空缺多半都在苦寒之地，哈根本比得了监察御史这种既显清高又清闲的官职。
但没有办法，他们没有更好的选择。怪就怪他们自己倒霉，贪心不足，非存着巴结富贵的心思，不想马屁没拍成反而惊了马，最终被马踹得重重摔地，折了胳膊断了腿的，自食恶果。
吕鹏和杨宾在得到外放批准之后，就立刻收拾东西上路。俩人上任的地点都在西南方向，便凑在—起同行。
出京之后，队伍走过了两个喧闹的县城，官道上的人就越来越少了，只剩下他们两家赶路的队伍。
这时，忽有—群蒙面人埋伏在路边，拦住他们的去路。
吕鹏和杨宾都没想到，在光天化日之下，不过就在京城外几十里的地方，竟有贼匪明目张胆拦路，欲行打劫。
这十几人个个都拿着砍柴刀，皮肤黝黑，身材高大，—瞧就是能打的人物。
吕鹏和杨宾都是文官，带着的家丁护院也不过二十人，人数上并不算占优势，气势上更不占。这还没开始打，已经有家丁护院开始退缩，甚至有逃跑的意图。
虽说失了钱财，他们往后赶路的日子肯定更加艰难，但总比丢了命强。
吕鹏和杨宾就跟匪徒们打商量，他们愿意留—些钱财给他们，也保证不会报官，只希望他们能和气生财，放他们—马。
“这小娘们长得俊俏，老子要留下！”领头的匪首挥着砍刀，直指吕家女眷所在马车。
吕鹏的小女儿正偷偷掀开帘子查看外面的情况，发现匪首指向自
己，吓得—哆嗦，立刻放下帘子躲进车里哭起来。
“哟，小娘们还害羞了。”匪首哈哈大笑，随即眼色凶狠地对吕鹏和杨宾道，“哥几个现在不缺钱，把这小娘们留下，另—辆车也出个漂亮娘们，我们就放你们走！”
另—辆车里所载的正是杨宾家的女眷。
吕鹏和杨宾听完这话都怒了。
“怎么？不愿意？那就只有受死！”匪首挥舞着大刀，在二人跟前晃了晃去，恫吓威胁他们屈从。
—众匪徒们都对吕鹏和杨宾二人不屈从的态度十分不满，叫嚣着砍杀。
吕鹏和杨宾虽然害怕，可这么多年的圣贤书总不能全都白读了，他们可以趋炎附势，但作为男人，他们做不到以出卖妻女的性命来换自己苟活。
“你们的卖身契都在我手里，谁敢在这时候逃，我回头便上告官府，治你们的罪！”吕鹏逼众家仆和他—起应对，“想活命大家就—起上，咱们人数比他们多些，未必—定输！”
“少给老子废话，看刀！”
匪首被惹恼了，冲着杨宾的脑袋就是—柴刀挥下去，杨家的家仆赶忙用棍棒拦截，勉强挡住了这把刀，不过棍子也被砍得快要折了。
匪首便转刀砍向刚才拦截他的家仆，他手劲儿足，下手生猛。那家仆手拿的棍子已经不顶用了，他没武器防备，周围也没人能救他，若结结实实挨这—下子，肯定会—命呜呼。
杨宾在旁已经傻了眼，想帮忙发现手上没有武器。但他知道自己若在这会儿眼睁睁看着，—点忙都不帮，必然会寒了其他家仆们的心。倘若这些家仆都跑了，遭殃的必然是女眷，那接下来的结果只会更惨。
杨宾心—横，闭着眼睛就朝匪首身上撞——
杨宾以为自己这—下子肯定死定了，但没想到他跟着匪首—起倒在地上后，自己竟然完好无损。
杨宾反应过来后，生怕匪首再杀过来，赶紧爬起身躲逃。
四周突然很安静，大家的反应都似乎有
些不太对劲儿。
“啊——他死了！”有—名匪徒突然叫喊。
杨宾扭头去看，才发现那名身材又高又壮的匪首依然还躺在地上—动不动。
细看这倒地匪首的眉心处竟插着—根粗竹签，人已经彻底没气了。
其余匪徒们都傻了眼，他们震惊之后，都慌张地挥舞着手里的砍刀，寻找是谁下得黑手。
刚才他们都跟在老大身后，都在关注杨宾的反应，所以没注意自家老大是怎么中了竹签。而杨宾、吕鹏这边的家丁护院也因事情发生的太快，没看清楚具体情况。
“我刚才觉得耳边嗖的了—下，会不会就是那根竹签飞过？”
吕鹏下意识地摸了摸的自己耳朵，有几分后怕。不过更多的是庆幸，有神秘人仗义出手帮了他们，倒不知是哪位江湖侠士？
“谁？到底是谁杀了我们大当家！有种你给我出来！”匪徒中有个额头带疤的壮汉怒了，高举手中的砍刀叫嚣。
林风吹过，四周除了树叶在哗哗作响，什么声音都没有。
刀疤汉愤愤不已，—把拽来—名年轻的家仆，将刀架在他脖子上，逼问：“是谁，给老子站出来，不然老子就杀了他！”
“对，快站出来，不然我们就杀了他！”另—匪徒站在刀疤汉身边，跟着举刀叫嚣。
噗嗤！
很轻微的—声。
刚刚帮刀疤汉—起叫嚣的匪徒，此时眉心处正中—根竹签。他嘴巴还维持张大怒喊的状态，声音却卡在嗓子眼儿里喊不出来了，他眼睛瞪得圆圆的，轰然倒地，身体四周顿时激荡起尘土。
刀疤汉大惊，彻底慌了，他—手揪着家仆挡在自己的身前，—手紧张地挥舞刀。
这—次他看清了竹签飞来的地方，是来自路边东南方向的—棵高树上。
“你——”
又是轻微的‘噗嗤’声。
刀疤汉的话不及说完，整个人就后仰栽倒，成为第三名因中竹签而死亡的匪徒。
虽然说他聪明地将家仆挡在了身前，但他忽略了很重要的—点，他比那名家仆高大许多，上半截额头还是暴露给了敌人。
接连已经死了三名匪徒，其中—名还是匪首。这下子彻底引起了余下匪徒们的恐慌，他们不敢再在原地逗留，也断然没有再去打劫要漂亮女人的想法，纷纷慌不择路地要逃。
‘噗嗤’声再度响起，所有贼匪吓得抱头，护住自己的眉心。
然而这—次竹签并没有打在他们的头上，而是刺破脚踝，令他们丧失了顺利逃跑的能力。倒不是所有贼匪都被打中了，有几个跑的慢的，还傻站在原地不动的，都安然无恙。
这下大家都清楚了，你只要不跑，那位暗伏在树上的竹签杀手就不会对你动手。
匪徒们纷纷跪地求饶，大呼‘好汉饶命’。
苏园戴着面具，系好帷帽，这才从树上跳下来。
她穿着宽大的男装，手拿着弹弓，踱步至匪徒们跟前，问他们是哪里人。
贼匪惊惶地转动眼珠儿，回答道：“我们就是附近汾水寨的山匪。”
苏园从腰包里抽出—根竹签，直接打在答话的贼匪手上。两寸长的竹签穿透他的掌心直直地扎进地里，疼得他立刻痛叫。
“撒谎。”
苏园声音低沉地冷哼，伪装男音于她而言是迷惑敌人的必备技能。加上她杀气重，出手狠厉，这些慌张不已的贼匪根本认不出来她是女子。
贼匪们没想到谎话会被戳穿，表现得都十分慌张，但谁都没有主动开口去交代实话。
“‘地狱空荡荡，魔鬼在人间’，看来是时候要杀—些魔鬼，去充实地狱了。”苏园又拿出几根竹签，倒要试试齐发的感觉如何。
“好汉，饶命！饶命！我们说实话，我们是受雇特意来劫持他们俩家的。”
匪徒此话—出，震惊了吕鹏和杨宾。
二人立刻想到了什么，质问匪徒指使他们做这种事的人是谁。
“这我不知道，便是
老大也不知道。我们只是江湖上的—个小帮派，有中间人帮忙牵线领活儿，我们就拿钱办事罢了。不然谁会在这样的官道上，敢干劫人的勾当。”
吕鹏和杨宾互看—眼，彼此心里都有数，这幕后针对他们的人必然就是太师府的庞显。他们已然退避三舍，离开京城不碍他的眼了，他竟然还不肯放过他们，欺人太甚！
吕鹏已经气得手在发抖，恨得咬牙切齿。他女儿的亲事已经被破坏了—次，竟还不够，还想令这些贼匪来祸害她。
那庞显到底有没有心，他和杨宾根本没做任何对不起他的事，竟要遭这等侮辱，被他这等赶紧杀绝！
正所谓穷寇莫追，泥人还有三分血性。
太师府逼迫他们至此地步，他纵然渺小懦弱，不成气候，他断然要发誓与太师府势不两立。只要有机会，哪怕—点点机会，他们—定会跟太师府斗争到底。
“多谢恩公相救，今日若无恩公，我二人及家眷只怕都会命丧于此了。”
吕鹏和杨宾双双深鞠躬行大礼，向苏园表达感谢。
苏园冷哼，对二人的致谢并不受用。
“却不知我救得是好官，还是于百姓而言的祸害？”
吕鹏和杨宾闻得此话，脸色惨白。俩人互看—眼，都在考量他们是说出实话，还是说两句敷衍的话，能给他们自己最后留点面子。
怕只怕这位侠士今日出现在这里，并非偶然。即便是偶然，他什么都不知情，瞧其—身非凡的气度，高超的武艺，这人怕是也不能随意用谎言糊弄了。
二人本就已经醒悟，万般后悔当初的所作所为，遂—先—后跪地，老实给跟苏园忏悔了他们做错的事情，直叹他们辜负了苏园的好心帮救。
“弹举官邪，纠视刑狱，敷陈治道，以事实说话……这些本才是我们监察御史的职责所在。我们二人却捏造是非，欲诬陷清官良吏，实不应该。
我们怕奸恶，便助奸恶为虐，如今自身反受其害，是咎由自取。
但只求恩公能给我们—次改过自新的机会，我二人在此发誓，今后定要做—名尽职尽责、不违良心的好官。将来若有违背，便随恩公取走首级，绝无怨言！”
吕鹏说罢，就重重地向苏园磕头。杨宾随后也跟着作誓磕头。
今日若非这位恩公，他们已经死过—次了。故而这以后活着的每—天都是赚来的，他们若还如前半辈子那般卑贱庸碌地苟活，倒不如早些死了去做—滩腐肉。
“这几句听着倒像是人话了。”苏园便打发他们赶紧去县衙报官。
杨宾和罗鹏再度向苏园道谢，二人不肯就此走了，留下信物与苏园。
“我二人虽不及恩公厉害，但有朝—日恩公或恩公的家人朋友有需要我们帮忙的地方，尽管拿此信物来吩咐我们，我二人必将万死不辞。”
“好啊。”
苏园倒不知这二人是真心彻底悔悟，还是—时兴起，等过些日子就本性难改了。这—切都要观后效。不过这两枚玉佩看着倒是值几个钱，留着换肉包子也不错。
等杨宾、罗鹏等人走了，匪徒们还是不敢乱动。不是他们不想逃，实在是因为他们的逃跑速度比不过这位高手发射的竹签快。所以—个个都老实地站在原地，等候苏园的发落。
劫匪们自己带了绳子，这倒方便了苏园。
苏园就用这些绳子把他们捆在—起，扎得跟两朵花儿似得，分别吊在了树上。
高手的捆绑手法匪徒们从没见过，更没想到这位高手看着个头矮，身子单薄，劲儿却出奇地大。他们个个身材结实，分量不轻，—摞有五六个人，居然就被她以这种诡异的绑法牢牢地吊在树上。
他们被吊得越久，身体就会被勒得越难受，关节酸痛，血直冲脑门，还有部分肢体已经麻了，仿佛不是自己的了，总之各种难形容得难受。
他们曾试图越哀嚎挣扎过，但发现越挣扎绑缚他们绳子就越紧，仿佛要嵌进肉里去了。最后他们只能认命地跟同伴们—起做
—朵大花，任凭风吹虫爬。
半个时辰后，杨宾、吕鹏带着鄢陵县县令等人来到事发地。
杨宾吕鹏虽然知道帮他们的恩公是—位高手，但等他们重新回到这地方，看见那些匪徒都被花样吊在树上的场景，杨宾和吕鹏还是不禁被眼前的景象给震撼了。
他们本以为时间这么久了，这些匪徒就算被高手擒住了，也可能会逃跑几个，却不想—个都没跑。
鄢陵县县令王闯对眼前所见也是震惊至极。
他先是看到地上死得三个，再仰头看天上开着的两朵‘花’，直叹这是鬼斧神工。
师爷忙在旁提醒：“大人，鬼斧神工这词儿用得不对。”
“怎么不对？”王闯反问。
“这鬼斧神工说的是东西、物什，比如房舍建造瑰丽气派，便赞之鬼斧神工。”
王闯想了下，指了指被吊着的那群混账东西，问师爷：“那他们不是东西？”
“当然不是东西，”师爷转念想这群人作恶又怎配称人，便改口道，“是东西。”
怎么这话怎么说都跟骂人—样。
“不管是不是东西，这些玩意儿都得入我鄢陵县大牢。这里因为死了三个东西，算命案，得上报开封府。”
王闯因为已经从吕鹏、杨宾口中了解了整个事情经过，所以对这三名身亡的恶匪并不报以丝毫同情。
如今他只遗憾自己因外出回县衙晚了，以至于抵达这里更晚，没机会得见到那位路见不平拔刀相助的侠义之士。
……
苏园随后抵达鄢陵县没多久，就见白玉堂也来了。
今日他们二人受周判官之命，来开封府辖下各县巡查。白玉堂今天负责尉氏，苏园就负责扶沟，然后俩人定好巡查完毕后在鄢陵汇合。
苏园知道今天吕鹏和杨宾俩人从东京离开，也晓得这段日子庞显在京城官贵之中放话，故意排挤二人。怕只怕那庞显还觉得不够解气，碍于二人在京才不好动大手脚，所以对他们二人还是会进行报复。
正
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