宁国府后院小厅。
贾兰无声的放下了筷子,旁边立刻有人奉上了帕子,等他认真擦过本就没什么油渍的嘴角,将那帕子放回丫鬟手上,漱口水就又被送到了嘴边儿。
他含了一口仰头‘咕噜’两声,低头吐进被小丫鬟半跪着托举在半空的痰盂里,然后又含了第二口水。
如是再三,贾兰又用新帕子再次擦了嘴,然后起身在铜盆里净了手,这才转头躬身道:“伯母,母亲,我已经用好了。”
李纨原本有意回家和儿子一起用饭之后,然后再回到宁国府‘帮衬’。
然而尤氏却唯恐她半路改了主意,故此先斩后奏将贾兰唤到了东府用餐。
却说李纨早在儿子开始擦嘴的时候,就已经停止了用餐,目不转睛的盯着他的一举一动,这时又微微颔首道:“那就赶紧回去歇一歇,别误了下午要温习的功课。”
贾兰刚要躬身应诺,尤氏就在上首笑道:“急什么,他哥哥大喜的日子,孩子多玩一会儿能怎得?别听你母亲的,待会我让蔷哥儿领着你四处耍耍。”
“多谢伯母好意。”
贾兰举止得体的微微躬身,笑道:“侄儿才到书院求学,各方面多有不如人处,如今一心想着尽快追上同窗们的进度,便玩儿也玩儿不尽兴,还是等侄儿日后学业有成,再让哥哥们带我痛快耍一耍吧。”
这一番话只听得尤氏啧啧称奇:“瞧这孩子,小大人似的!他哥哥……不!就是他那些叔叔们,只怕都未必有这样的志气、定力!”
说着,又轻轻搡了李纨一下,诚心实意的艳羡道:“真不知你是怎么调教的!我要有这么个听话的儿子,下半辈子就再没有别的念……”
说到半截,她突然想起了自己的立场,于是慌忙踩了个急刹车。
李纨自然明白她为何没了下文,却也没有要拆穿的意思,只是避重就轻的笑道:“靠我一个妇道人家如何能成?主要是书院里的师长们调教的好。”
“是啊、是啊,这书院果然没白上!”
尤氏心虚的顺着她的话赞了一声,随即又和颜悦色的对贾兰道:“你母亲我留着还有大用,你既是要去温习功课,我也就不拦着了,让素云送你回去就是。”
她这半年的努力没有白费,至少贾兰把她当成了母亲的闺中好友,所以压根也没怀疑过这‘大用’是什么意思。
当下乖巧懂事的告辞而去。
而等贾兰离开后,尤氏、李纨也没了食欲,撤去饭菜偎在罗汉床上,有一搭无一搭的闲聊着,彼此却都有些心不在焉。
“太太。”
这时银蝶自外面走了进来,瞟了眼李纨,又改了称呼:“奶奶,迎亲需用的物件都备好了,您要不要过去验看验看?”
宁府里惯称尤氏为太太,但在西府面前,则又往往要主动降上一级,以避讳王夫人和邢夫人。
却说尤氏听到银蝶这话,登时仿佛打通了任督二脉,一骨碌自罗汉床上起身,转头对李纨道:“他婶子,趁着这会儿来的人不多,你跟我盘点盘点迎亲要用的东西,千万别漏了什么!”
她虽是竭力要装出若无其事的样子,可还是不自觉的加重了尾音。
李纨本就是揣着明白当糊涂,见状那还不知道是图穷匕见的前兆?
脸上腾起两团异样的沱红,缓缓的坐直了身子,同时心下也再一次的挣扎起来。
虽说来之前她已经做好了准备。
儿子前脚刚走没一会儿,自己这做母亲的就……
“怎么了?”
见她并未起身,尤氏心下略有些慌乱,上前扯住李纨的胳膊,催促道:“快起来,这要一耽搁,指不定又有什么事儿找上来呢。”
说话间发力一扯,却没能把李纨拉起来。
好在这时银蝶也上了手,主仆两个齐心协力,终于是把李纨拖下了床。
李纨神色晦暗难明,直到被尤氏半拖半拽着出了门,这才苦笑道:“嫂子,你何苦非要如此?”
“说什么呢?”
尤氏装作没听懂的样子,一语双关的强笑道:“这大喜的日子,多走几步路能怎得?”
说着,又故作亲密的挽住了李纨,不容她半路脱身。
后面银蝶也是亦步亦趋、严防死守。
三人就这么在后院七拐八绕,眼见到了一处僻静的客院前,李纨突的收住了脚,垂着一张说不清喜怒的俏脸,再不肯往前半步。
尤氏尝试了几次都没能拉动她,不由暗骂李纨‘矫情’,若当真不肯就范,又怎会巴巴跑来东府,又怎会半推半就着跟到此处?
如今只差这临门一脚,却装什么贞洁烈妇?!
不过这话她自然不可能宣之于口,只好抬手指着前面的院门道:“好妹妹,就这几步路了,咱们来都来了,你便陪我进去瞧瞧又能怎得?”
李纨抬头看看那乌漆院门,直似是瞧见了什么洪水猛兽一般,心肝在腹中突突乱跳,口中毫无意义的反问了句:“嫂子先前可不是这么说的。”
这却是在指摘尤氏先前说过的‘只是帮衬,不论其它’。
但事到如今再翻这旧账还有什么意义?
尤氏干脆没有答话,而是冲后面的银蝶使了个眼色。
银蝶早等的不耐,见状立刻上前扯住李纨,使出吃奶的力气往院内拉扯。
不曾想阻力却比想象中小了不少。
一时用力过猛,连带着尤氏都被她拉的踉跄起来,三人肉串也似的跌跌撞撞跨过了门槛。
进门之后,主仆两个都松了一口气。
银蝶随即悄悄放开李纨,重又退到了二人身后。
尤氏则是指着屋内道,充满诱惑的道:“妹妹快看,那屋里是什么!”
李纨身子一颤,那臻首反而再胸前埋的更深了。
事到临头,羞愧、迷茫、惶恐,数不清的情绪在脑海里爆开,让她再次生出了夺路而逃的念头。
碰
可就在这时,身后的院门突然重重关闭,然后是慌忙落锁的动静。
李纨愕然回头,却见这院里哪还有尤氏主仆的踪影?
几乎是不假思索的,她转身飞扑回了门前,先是‘哐噹、哐噹’推了几下,随即擂鼓似的乱捶:“开门、开门,快开门啊嫂子!”
然而回应她的,却是快速远去的脚步声。
李纨恍若未闻,捶的愈发激烈。
“大奶奶?”
直到身后传来一声熟悉,却又陌生的声呼唤,李纨这才停止了徒劳的举动。
高耸的胸肌急速欺负了几下,她一手掐着长裙的束腰,一手撩弄着耳边的碎发,僵硬的转回头去,明知故问的颤声道:“焦、焦兄弟怎会在此?”
“自是尤氏安排的。”
焦顺貌似坦承的摊手道:“本来还不知道是怎么回事,现下看到大奶奶,却是再清楚不过了。”
顿了顿,他略略压低嗓音道:“自从被大奶奶撞破之后,她就一直提心吊胆的,几次提议要拉你下水,都被我给否了,那曾想竟就出此下策……”
依照李纨的才智见识,原本没那么容易相信他这一番话。
但因为当初曾亲耳听到焦顺拒绝尤氏,故此倒并未怀疑什么。
面色复杂的盯着焦顺打量了片刻,李纨又问:“那你能不能让她把门打开?”
“这……”
察觉到李纨眼中不乏情愫,焦顺故作为难的同时,也顺带改了称呼:“嫂子,她既是刻意而为,又怎会轻易把门打开?”
李纨对此并不意外,于是默默的垂下了头。
她不开口,焦顺却不能场面冷下来,当下又摆出一副掏心掏肺的架势道:“我知道嫂子您信不过我,毕竟……毕竟似嫂子这般人物,但凡男人有几个能不动心的?”
“你……”
李纨似被这话蛰了一下,急忙抬头道:“休要玩笑,我比你足足大了九岁,早已是人老珠黄了。”
“嫂子说的哪里话?!”
焦顺激动的往前两步,挥舞着胳膊道:“嫂子天仙下凡一般的品貌,便再过十年、二十年也依旧是风情不减,更何况如今青春正貌?!”
随即,又摆出一副颓唐架势:“我知道,大奶奶这话只是想打消我的非分之想,毕竟我这等出身卑微之人,即便是在心底肖想一番,对大奶奶也是天大的亵渎。”
李纨原本因焦顺向前逼近,已经把身子靠在了门板上,此时见他垂头丧气自轻自贱,下意识又把身子往前探了探,用出乎自己预料的轻柔声音道:“快别说这话了,现如今你……”
“不!”
但焦顺却又激动的打断了李纨的话,一面再次往前欺进,一边直勾勾的盯着她道:“我要说,我要把心里的话都说出来!不然错过了今天,我、我只怕再不敢跟嫂子吐露心声了。”
“自从跟着父母到了这荣国府里,我就听说有个守寡的珠大奶奶,数年来又听了些风言风语,有称赞您守身如玉的、有称赞您教子有方的,也有说您……说您克死了相公的!”
“那时在我眼中,您就是一尊金漆的菩萨,让人心生敬佩有些畏惧。”
“直到那件事之后,尤氏在我面前时不时的提起你来,我才渐渐拼凑出了一个有血有肉的人,一个品貌过人满腹锦绣自立自爱心地善良,偏又少人怜爱无人欣赏的女人!”
“我对嫂子的敬佩有增无减,却不再有一丝畏惧,取而代之的是惋惜与不忿!”
“嫂子明明不曾做错什么,明明比那凤辣子更有资格,做那荣国府里的管家奶奶,却偏偏被太太无理苛待,受了十年冷落十年孤苦!”
“女人一生当中能有几个十年?何况还是风华正茂的时节!”
“故此我虽然万不敢亵渎嫂子,却打心里期望嫂子能得到自己的幸福,哪怕、哪怕是违背世俗礼法的幸福。”
嘴里说着万不敢亵渎,焦顺脚下却连迈了几步,与李纨面对面的站在了一起。
碰
李纨下意识的往后退去,却撞在了门板上,发出一声闷响。
而这一声闷响也将她迷茫中惊醒,红着脸道:“你、你别再说了!”
“嫂子。”
焦顺却那肯住口?
当下又道:“事到如今我也不瞒你,我虽然不曾答应她,实则却不止一次梦到嫂子。”
他这话原是趁热打铁,谁成想却起了歪打正着的效果。
原本还拼命往后退缩的李纨,突然弹簧似的挺直了身子,脱口道:“你也梦……你梦到了什么?”
焦顺敏锐的注意到了那个‘也’字,心下登时一动,暗道这妇人莫非也曾梦到过自己?
想想尤氏这半年来持之以恒的pua,她会梦到自己倒也并不奇怪。
那她梦到的又会是什么情景?
最有可能的,应该就是……
想着之前那半途而废的荒唐事,焦顺装出一副神思不属的架势,呢喃道:“我梦到和嫂子在梨香院旁的山洞里,梦里嫂子再不是高不可攀的样子,而是……”
“别说了!”
李纨又慌又羞的伸手捂住了焦顺的嘴。
彼此的梦境竟然重合了?!
这究竟是怎样的孽缘?!
难道自己命中注定与这焦顺……
脑袋里正乱成了一团麻,突然觉着掌心上有些温热,却是焦顺趁机在她手上轻轻吻了一下。
“啊!”
李纨恍似触电般,想要把手缩回来,却又被焦顺眼疾手快的捉住,然后顺势一把将李纨扯进怀里紧紧抱住!
“嫂子!”
李纨下意识的想要挣扎,却又听他迷乱的道:“好嫂子,梦里我也是这样抱着你的——是了、是了,这一定又是在做梦!也只有在梦里,才能和嫂子这般亲近!”
“你、你……”
李纨挣扎的力度登时弱了,一方面清楚知道这并非梦境而是显示,一方面却又忍不住想,为什么就不能把这当成是一场梦呢?
类似的梦境,不是已经有过很多次了么?!
只是男人雄壮结实的胸膛,却比以往更加真切,也更加让人眷恋。
是啊,这一定是梦,一场比之前还要真实清晰的……白日梦。
李纨不知不觉的停止了徒劳的挣扎,闭上美目,颤声呢喃着:“梦、梦醒之后,再无瓜葛!”
焦顺闻言大喜,当即打横抱起李纨,飞也似的冲进了屋里。
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