连方瑾玉也借着其表兄杨哲的关系，以一篇文辞俱佳的吟雪诗打入了这风雅圈子，哪怕本不愿屈尊降贵与他多说话的端王世子，亦因为那首诗和颜悦色起来。
起初的拘谨和不安已经消弭，方瑾玉似乎非常享受周围的瞩目，即兴又是下笔咏梅一首，应景押韵的诗句，配上下了功夫显得颇有造诣的书法，果然又引得周围称赞。
他看似谦逊地连道过奖，可扬起的唇角，发红的脸色和发亮的眼睛依旧透露出抑制不住的兴奋。
为了今日的寿宴，他早早地准备了诗文，还请云阳侯掌了眼，就是为了今日大显身手，引得贵人青眼，如今他已经能站在端王世子身边伺候笔墨了。
这份殊荣，方瑾玉不禁看向了在一旁的方瑾凌。
只见这位嫡出大哥正病怏怏地坐在一旁，贴着炉子捧着热茶看着各家公子玩乐，哪怕是尽兴之处也没什么声音。二品侯府的少爷并非什么重要人物，这样无趣又不凑趣之人，根本无人搭理，无论哪个派系的圈子都打不进，唯一的钟齐又忙着招待其他贵客，根本看顾不到方瑾凌。
方瑾玉想着他的大哥得坐冷板凳到开席，就不禁得意起来，看方瑾凌的目光就带着不屑。
真是个傻孩子，难道别人夸上两句就当自己人了吗？伶人唱得好还给打赏呢。
方瑾凌见此失笑地摇摇头，但是又想想人各有志，便没什么好说的。
他选的这个地方好，背风靠炉子暖和，而且处于两边中央，时不时的还能听到各种闲聊，不管是做不得真的小道传闻，还是闹得人尽皆知的糗事笑料，都一一进入他的耳朵。
所谓八卦乃人之天性，公子少爷们聚在一起难免谈论到最近京城里的笑话，最好聊的自然是新鲜出炉的七皇子婚事。
可惜介于七皇子和王家小姐都不在这里，王家公子们更是谁提炸谁的阴沉脸，众人便自觉地略过这个话题，倒是凑在端王世子跟前殷勤备至的方瑾玉便成了众人明里暗里取笑的对象。
想想杨慎行是朝上的风云人物，多少人等着巴结，而作为他的外孙，却是削尖脑袋往权贵子弟跟前凑，也是够有意思的。
再者嫡庶相争本就是充满狗血刺激，他的嫡兄方瑾凌又坐在这里，两兄弟一看就不对付，就不免拱起火来。
方瑾玉不在意，可方瑾凌没有被当猴子逗弄的兴趣，他正要以身体不适之名离开，却见到一个小厮到了他跟前，“方少爷。”
方瑾凌认识他，是跟随在钟齐身边的下人，于是他往钟齐看去，正巧后者正朝他挤眼睛。方瑾凌心中了然，轻轻颔首，便起身跟着这小厮带着长空走出水榭。
作者有话要说：
方瑾凌：作者出来！
遥：来喽。
方瑾凌：火葬场安排一下。
刘珂：不！！！！
第23章劝说
定国公府栽了几棵早梅，还未化雪的枝头上已经隐隐点缀了小小粉白花苞，方瑾凌跟随着绕过了几棵老梅树，就远离了那些勋贵纨绔的喧嚣，最后在前边一处无人的小亭中停下。
“这里无风，景色又好，方少爷请在此处稍等，我家少爷一会儿就来。”
小亭石凳上已经铺了软垫，放了炭盆取暖，桌上甚至备了一盘新鲜出炉还冒着热气的点心，以及两杯袅袅的清茶。
看样子钟齐是有话要跟他说了，方瑾凌也不多问，直接在软垫上坐下来，依靠着亭子围栏，将脑袋枕在手臂上望着早梅花苞出神。
不到一盏茶的功夫，身后就传来了脚步声，那小厮看了长空一眼，在方瑾凌点头之下，长空便跟着他离开。
“我就说你这个庶弟不是个安分的，上蹿下跳，不亦乐乎，旁人还以为他才是云阳侯府的继承人。”
钟齐作为东道主，之前忙碌于招呼着同龄宾客，等各家公子安顿下来，眼看着要拿方家兄弟取笑，便眼疾手快地将方瑾凌带走，至于方瑾玉，人正巴不得多露露脸，他也懒得做坏人。
他捡了块点心递过来，“特地命厨下做的，甜而不腻，你应该会喜欢。”
方瑾凌从披风里伸出手，只捏了一小块放进嘴里，然后弯眼一笑：“他说了什么？”
“自是诉尽了委屈，人说有心亲近你，你这个当兄长却冷漠以对，还明里暗里指责尚姨咄咄逼人，欺负他的母亲，母子俩可怜着呢。”
方瑾玉会这么说，方瑾凌并不意外，看着杨映雪的做派，儿子大概也逃不出小家子气的手段。
见方瑾凌心平气和，钟齐一脸惊奇，睁大眼睛上下仔细打量了他好几眼，惹得后者莫名其妙：“钟齐哥哥为什么这么看我？”
“你不生气吗？”
“为什么要生气？”这里的公子哥们别看纨绔做派，但心里都门儿清，方瑾玉这么说丢的只会是他自己的脸。
钟齐却欣慰道：“我本以为你又要生闷气，哭鼻子，回去病上好几天。”
“我看开了。”方瑾凌回答，接着他扫了一眼这小亭中的布置，意有所指道，“倒是钟齐哥哥似乎有话要跟我说？”
钟齐抬起桌上的茶水喝了一口，接着带笑的脸逐渐严肃起来，唤道：“瑾凌。”
方瑾凌抬起眼睛望了过去，微微抿紧了唇。
“我那天听到了祖父与父亲的谈话，提到了杨大学士。”
听到这个名字，方瑾凌握紧了手里的茶盏，似乎有些紧张。
“祖父说，可能阻止不了他入阁了。”
这是方瑾凌早就预料到的，朝廷对寒灾的无能为力，只会更加迫切地实施新政，可是面上他的眸光暗了下来，似乎极为失望。
钟齐不禁一叹：“今日那庶子挑衅地看了你好几眼，还将你和尚姨说得如此盛气凌人，我听着都生气，生怕你受不住。”
方瑾凌委屈地垂下头，闷声道：“多谢钟齐哥哥，可我们能有什么办法，谁让他今后是阁老的外孙，就是端王世子也看重他几分，更逞论爹……”方瑾凌说到这里，咬了咬唇，说不下去了。
钟齐见此，眸色一暗，压低声音说：“瑾凌，若有一个办法可以将杨慎行拉下来，你愿不愿意试一试？”
听着这话，方瑾凌蓦地抬起眼睛，一脸诧异：“我？”
钟齐笃定地点头。
“什么办法？”方瑾凌惊讶极了，他期待又无措道，“我什么都不知道，也不认识什么大人物，无足轻重之人，能做什么呢？钟齐哥哥莫不是捉弄我？”
“你不能做什么，但尚姨可以。”
方瑾凌瞬间睁大了眼睛。
……
定国公府的暖阁中，百忙之中得空的大夫人终于寻了机会能单独与尚轻容说话。
“虽是景王与端王之间的博弈，可此事与你也干系重大，杨慎行掌权，头一个倒霉的必然是你，然后便是瑾凌。轻容，你可愿助他们一臂之力？”
方才尚轻容听着大夫人与他同仇敌忾地骂了方文成，又情真意切地分析了她如今的处境，明眼人都看得出来很糟糕，但最终直指祸端，便是杨慎行的崛起。
至此，尚轻容听出了弦外之音，大夫人是给人做说客来的，她心下微沉，问道：“景王殿下想让我做什么？”
大夫人似乎有些难以启齿，但最终一字一句说：“状告杨慎行逼迫学生宠妾灭妻，宠庶灭嫡，不遵礼法，以势欺压之罪。”
闻言尚轻容面露惊愕，接着目光锐利起来，直看向大夫人：“周姐姐，你……”
在后者仿佛洞察一切的眼神下，大夫人重重一叹，羞愧道：“轻容，多年姐妹，我也不愿意让你做这么为难的事情，但是想想，这对你来说难道不是一次极好的机会吗？杨慎行一旦掌握大权，这样私德有亏的把柄可就再也不能拿他如何了！”
尚轻容蜷起的手指顿时握紧了。
大夫人于是握住她的手，继续道：“当初云阳侯能不顾你的反对，不顾瑾凌昏迷未醒就将人迎进门，摆明了是想舍弃西陵侯府，巴结杨家，若是等到他无所顾忌，你们还能指望这个狼心狗肺的男人心慈手软吗？”
尚轻容很清楚以云阳侯的薄情寡义，会有什么后果。
“但是若杨慎行倒了，那杨氏和庶子就只能仰仗你鼻息，是生是死皆在你一念之间，这样多好，谁也威胁不到瑾凌。”
若是尚轻容没想过和离，还要继续留在云阳侯府，与小妾斗，与丈夫置气，为儿子打压庶子，她的确会心动，可是……听过方瑾凌对朝廷动向的分析，她不禁反问道：“杨慎行有这么容易能扳倒吗？”
大夫人摇头：“我不知道，但是国公爷说有极大的把握。大雪寒灾，饿殍千里，朝廷却没有能力赈灾，如今希望只能寄托在来年的新政当中，也因此将杨慎行的名望抬到空前的高度，一旦私德有亏，让人知道他是任人唯亲，私心甚重之人，这后果是他难以承受的。”
为他摇旗呐喊，将他视为朝廷救星的士林读书人，岂会轻易放过他？
“你好好想想，其实若是不愿也没什么，毕竟这样一来，你与云阳侯的情分也就彻底到头了。”
不论是谁，作为一个妻子总是难以决定的，大夫人是知道尚轻容对云阳侯的感情，是以劝说的时候她也很为难。
尚轻容垂下眼睛：“此事太突然了，周姐姐让我好好想想。”
“也好，不过轻容，你最好今日就答复我，原本是景王妃来劝你的，想了想未免你不安，还是我亲自来说。”
这么急切……
尚轻容颔首，随着大夫人走出暖阁，然后对着门口的清叶道：“不知道凌儿身体怎么样了，你去瞧瞧。”
清叶一怔，立刻转身离去。
……
早梅树下的小亭中，方瑾凌鼻尖冻得发红，一双眼睛瞪得大大的，看起来无助又可怜。
钟齐诚恳道：“瑾凌，为了你自己，也为了尚姨，你好好劝劝她吧，这是个好机会。”
“我……”方瑾凌一脸为难。
只是没等他回答，钟齐身边的小厮便匆匆跑过来道：“大少爷，不好了，那边闹起来了。”
钟齐神色一愣：“闹什么？”
那小厮着急道：“小的也不清楚，听说是七皇子见无人替他安排见王姑娘，便自己派人去请，吓得王姑娘花容失色，伤心欲绝，差点就要投湖。消息传过来，两位王公子气极了，说是蛤蟆想吃天鹅肉也得问过他们答不答应，便直接领头带人要去找七皇子算账，拦都拦不住！”
钟齐一听眉毛简直能夹死苍蝇，脱口而出骂道：“我就知道刘珂在这里准没好事，这混账东西一定会惹出事情来！”他一把拉住小厮问，“他们上哪儿找七皇子？”
“松石湖边的假山下，听说七皇子就在那儿等王姑娘！”
钟齐抬起头直接朝湖边看了看，一把就冲了过去，只是没走几步，他又回头看着方瑾凌道：“瑾凌，快要开席了，你自己找个暖和的地方先坐坐，我待会儿就来找你，你再好好想想，哥哥不会害你。”
方瑾凌没说话，乖巧而迟疑地点头。
钟齐一转眼就绕过了梅树不见身影，可见他对七皇子的阴影有多大。
周围瞬间安静了下来，方瑾凌坐回小亭，靠着围栏，思索着钟齐的话，不禁嗤笑了一声。
劝个大头鬼！
阻止不了杨慎行入阁，竟把注意打到了他人后宅来，让一介妇孺为刀，这忒么谁想出来的？简直是人才啊！
这个格局，这个手段……方瑾凌觉得他要是景王，不把这出主意的脑袋打爆，都对不起背后支撑的勋贵世家。
可惜人不仅没反对还采纳并且付诸行动，连他这个不谙世事的小少爷都有钟齐来劝，尚轻容那里，必然也有大夫人做说客。
虽然自家娘不是个被仇恨迷眼，整日想着斗小妾欺庶子的后宅妇人，可是人情脸面之下，再加上定国公夫人和景王妃在旁压着，也不能干脆拒绝。
这样想来，接下来的这场席面不如不吃，或许他真该病弱一回，装个昏迷什么的……
一棵梅花树的枝丫伸进了亭子，到了方瑾凌的面前，带给他一点粉红。方瑾凌轻轻一叹，便要伸手去挠一挠那顽强的小花苞。
“我说方家小兔子，少听钟家小鬼扯犊子。”忽然亭子后面传来一个戏谑的声音。
刹那间，方瑾凌缩回了手，所有的思绪也被这突然而出的声音给惊跑了。
缓了一会儿，他趴上沿栏，寻着声音往下看，惊讶地看到亭子下的那张熟悉的面孔，明明很俊俏却因为嬉皮笑脸，毫无正形反而变得分外欠扁的七皇子！
