琼恩认识的女孩子，细数起来倒也不少了，论容貌身段，论风姿气度，论本领能力，论眼光见识，论来历背景，芙蕾狄确实都算不得其中的佼佼者，在他心中的地位分量也谈不上多重。因为巫师学校毕业时的一场变故，两人甚至有很长一段时间断绝来往。尽管如此，在琼恩心里，却始终没办法完全将她的影子抹去，之所以会如此，大约也正是因为像她自己所说的那样，温柔乖巧，千依百顺，令人无法割舍。
美人恩重，却只怕我承受不起呢。
琼恩半开玩笑地低声说，芙蕾狄听不懂，但也没有多问。她身体状况不佳，说了半天话，精神已经有些倦怠，被琼恩抱在怀中，感觉熟悉的气息重重包裹，令人安心，渐渐睡着。琼恩见她睡得香甜，仿佛被感染一般，不觉自己也有了些倦意，在她唇上亲了亲，也睡了过去。
然后他做了个梦。
依旧是浮空城，依旧是众多女子环绕，无数画面穿梭而过，留下最深刻印象的还是珊嘉，和上次的美梦一模一样，但更加清晰、更加真切，虽然琼恩已经有过一次经历，却还是没有反应过来自己是在梦境中。甚至直到醒来之后，那种亦真亦幻虚实交错的感觉，依旧还残留在意识里，无法消去。
“真奇怪，又做这个梦。而且这次梦里看得更清楚了，姐姐真的是个大巫师，水准有可能还在我之上……这到底是怎么回事？算是对未来的预告吗？”
这个问题自然不会得到解答，而琼恩实际上也没有太多的余暇去思索，迷迷糊糊之间，他已经感觉整个人像是舒舒服服地浸泡在温水中。这种感觉他并不陌生，准确地说是非常熟悉，慢慢定了定神，撑起上半身……
“你喜欢嘛，”她说，“我想让你高兴。不过真的好累好累啊，下次都不知道能不能坚持下来。”
“没关系，”琼恩随口回答，“让芙莉娅来替你分担一半就好了。”
就像莎珞克所说的那样，作为一个正常地男性，身边有这么一对漂亮的姐妹花，哪有吃了妹妹就心满意足，不打姐姐主意的道理。问题只在于“能不能”，而不在于“想不想”——如果做调查的话，相信十个人里有九个都会想，虽说真理有时候掌握在少数人手里，但琼恩显然属于多数派。
既然早就有所图谋，只是一直未得合适的机会下手，正处于精神完全松懈地阶段，顺口就把心底的想法说了出来。只是话一出口，顿时便惊觉不对，这种时候说这种话，简直就是找打。而芙蕾狄听到这句话后身体微微一僵，也显然证实了这种判断。
正要砌词补救，小女孩已经微微笑了起来，“好啊，”她轻声说，“不过要说服我姐姐，恐怕很难呢。”
倘若换了莎珞克在这里，肯定回答说“要什么说服，直接强行推倒就是了”，然而琼恩脑子毕竟还没完全坏掉，当着妹妹的面说要姐姐，那自己直接自杀得了。就算他明知自己真这么说的话，以芙蕾狄的性情，也未必就会翻脸动怒，然而不高兴是肯定地。
“以一己之好恶，漠视他人地意志，随意践踏他人的感情，按照莎珞克地说法，这是强者所应有的心态，甚至是必备的素质。只不过，自己恐怕终究是修炼不到那一步了。”
有这个觉悟，说不上是好是坏。然而有时候想起来，却也不免会怀疑这种说法到底有几成的可信度。琼恩不是天真地小孩子，不会以为世界上的强者们个个都温和恭谦、彬彬有礼，但倘若说要想成为强者。就必须横行无忌，肆意放纵自我的欲望，那他也总觉得什么地方不太对劲。
为了转移话题，缓解气氛，琼恩和芙蕾狄随口提起了自己的这个疑惑。坦白地说，他并没有当真指望能获得什么答案，因为就某种程度上而言，琼恩其实并不把芙蕾狄当作一个平等交流地存在。这并不是说轻视或者不尊重，更多算是一种“分工”的意思。就像有些事情应该在办公室和同事谈，有些事情应该在书房和朋友谈。而这些事情，往往都不适合在床上和情人说起。
出乎意料的是，芙蕾狄对此似乎也有些自己的见解。
“其实我觉得，这种说法的真正含义，是说人必须尽可能斩断情感上的牵挂和羁绊，才有可能不断地变强……至少不会早早死掉吧。”
“啊？”
前面一句话倒还没什么，但最后那句却让琼恩有些愕然，不明白芙蕾狄是什么意思。不过这种疑惑并没有持续多久，因为小女孩接着就做出了解释，而且还是以琼恩自己作为例子。
“我随便乱说的啦。”芙蕾狄说，“只是觉得，人活在世上，都会有亲人，有朋友。有爱侣，有仇敌。你可以把自己变得特别特别强，能够打倒所有敌人，但亲人、朋友、爱侣，他们总不会也能和你一样强。这就很容易被人所乘。成为致命的弱点——而且你越强地话，这些弱点也就变得越明显。越容易被人所关注，所利用。要想避免这种风险，最直接的办法自然就是斩断情感，漠视一切，在意的东西越少，自然破绽也就越少，越无懈可击，否则等不到变强，在半路上就死掉了。就好像，”她怯怯地看了琼恩一眼，“就好像如果有人要对付你，不需要正面交锋，只要扣住珊嘉姐姐，那你就很麻烦了。”
琼恩微微皱眉，“干嘛打这个比方。”
“只是恰好想到，没别地意思。而且……琼恩，你虽然从没和我提过，但我也能看得出来，有很多人在暗中关注着你，对你抱有很高的期待。这种关注和期待，未必完全是善意，而以你的性情，显然也不会甘心受制于人……这样一来，珊嘉姐姐恐怕就很重要了。”
能够看出琼恩的处境，并不算多么了不起的眼光，除了珊嘉之外，芙蕾狄是和他相识最早的女孩子，了解也较多。更何况她之所以认识琼恩，最初就是奉了父亲的指令，小女孩又不愚笨，口中不说，心里多少也有数。诚如她所言，如果要对琼恩施加影响的话，通过珊嘉是一条非常有效的途径——实际上，在琼恩心中，未尝不觉得就某种程度而言，阴魂城就是扣着珊嘉作为人质。除非他肯放弃对姐姐的爱慕迷恋，否则这就是致命地弱点，无法克服。
明白归明白，但要想改变这种局面，一时间却也没什么好办法，只能走一步看一步了。
接下来的一段日子过得非常轻松，因为基本没有任何值得一提的事情发生。琼恩也没回晨炼，留在伊卡沙城，每天一大早就会被凛拉起来当陪练，在各种塑能法术威力惊人的狂轰滥炸中艰难地保住性命，所幸这种危险工作并不是没有报酬的，至少凛在床上地表现越来越令人满意了。
芙蕾狄的身体渐渐康复，继续琢磨那份有关幽暗地域无错传送的资料。因为此次琼恩等人的安全返回，成功打破了矮人对“灾厄之地“的迷信，又通过欧凯得知了进出地门道，在莎珞克地带领下，伊卡沙城的探矿队成功挖掘出了大量地迷雾晶。借助这些稀有资源，芙蕾狄的研究有了飞速进展，在最近的几次试验中，已经能够成功将生物传送到十五英里之外的地方，误差不超过十英尺，这已经是非常难得了。
十一月上旬，芙蕾狄度过了她的十六岁生日。在费伦大陆的绝大多数地区，这是成年的标志，但按照古耐瑟的习俗。十三岁是初次成年，十八岁是正式成年，十六岁生日并不受重视。琼恩精心挑选了几块星蓝石，请侏儒工匠打磨制作成一枚护身符。在其中恒定了护盾术，用银链穿起，送给芙蕾狄作为生日礼物。
要论起来，这是琼恩第一次制作真正地魔法装备，卷轴、药水那些不能算。巫师制作魔法装备，对自身的损耗颇大，琼恩造诣尚浅，既不敢也不能冒险。这枚护身符的价值不低，但主要是因为材质优异，星蓝石对于防御类型的魔法有很强地增幅作用。工匠的手艺也是一流，至于所蕴含的护盾术，只不过是防护学派的入门法术，算不得什么。芙蕾狄出身巫师世家，继承了不少珍贵遗产，她的象牙法杖是祖传之物，杖头镶嵌的三颗君王之泪是所有预言师们梦寐以求的至宝，左手上的银戒指印有翠鸟家徽，能够释放高等隐形术，瞬间抹去佩带者地形迹。不仅是形体，连声响、气味都能掩盖，寻常的破隐魔法不能解除，猎犬都嗅不出踪迹。相比起来，琼恩送的这枚护身符根本不值一提。仿佛瓦砾之于珍珠，然而小女孩却高兴得一塌糊涂，整天戴着去向人炫耀。
“有什么了不起地，”芙莉娅冷言打击，“护盾术也就能用来挡挡魔法飞弹。真正在战斗中根本无用。这种三流……不。是不入流的货色，市场上批发销售。遍地都是，白白浪费了这么珍贵的材料。”
“这是不一样的啦。”芙蕾狄认真抗议。
“有什么不一样的？”芙莉娅嗤之以鼻，“就凭他那种半吊子炼金师，莫非还能做出神器来？”
“对于我来说，它就是神器呀。”
“……算了，不跟你这种丧失理智的小孩子讨论。”
“切，你才是小孩子呢。”
双胞胎姐妹，几乎同时出生，原本谈不上谁长谁幼，但姐姐确实比妹妹成熟稳重很多，更像是个成年人。不过芙蕾狄也有可以反击的理由，那就是至少她有情人，品尝过爱情的甜蜜滋味——对于女孩子来说，这毫无疑问是成熟和有魅力的象征，而芙莉娅迄今为止还是单身，琼恩推倒姐妹花的计划依旧没能付诸实施，因为找不到合适地机会下手——更准确地说，是身边的美人太多，应付不过来。一天也只有二十四个小时，根本就不够分配。
“要是有分身术就好了。”他叹气。
这个世界魔法发达，然而没有类似中国神话里的分身术，至少琼恩没听说过。最近似的是“拟像术”，能够创造出和本体一摸一样的分身，而且并非是幻影，是有形有质的实体，能说话能行动甚至能施法，从外表上看和本人无异，然而没有独立思维，必须由本体操控——最要紧地是，拟像创造出来地分身毕竟还是个傀儡，没有神经没有触感，也不能心灵感应，否则想想就让人觉得兴奋。
古往今来那么多大巫师，发明了无数惊天动地的超强魔法，释放起来天塌地裂海啸山崩流星火雨电闪雷鸣尸横遍野血流成河，山峰都能倒转，城市都能浮空，时间都能停止，亡者都能复生——然而却没有一个巫师去钻研发明分身术，真是太奇怪了，难不成他们都没有应付多个女人地烦恼么。没有分身术，不过触手类型的法术倒是有几个，可惜琼恩对此毫无兴趣，觉得太不美型。这就像进餐，除了食物本身要鲜美，吃相也不能过于难看，否则完全破坏气氛。
月亮庆典（thfeastofthmoon）悄悄来临，预示着1373dr的最后一月即将到来。这是费伦大陆最重要的节日之一，无论在人类、精灵、矮人、卓尔或者侏儒的习俗中都被非常重视，同时也是很多神祗教会的圣日。便在这一天，一位信使来到伊卡沙城，带来了第二远征师雅达上尉的命令。
“立刻返回阴魂城述职，另有新的任命。”
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