当食人魔抬着攻城槌冲上来的时候，城墙上箭矢如暴雨般倾泻下来，但它们无一命中。这并非是瑞费德家的战士们技艺生疏，当然也不可能是这些食人魔步伐灵活，闪避及时，真正的原因是它们身前和头上盘旋飞舞的透明盾形力场，阻隔了所有箭矢的袭击，那是出发之前牧师们施加的神术保护。
罗丝已经不再回应祈祷，停止赐予神术，城中的牧师之所以还能施法，靠的完全是以前储存下来的卷轴、魔杖和其他魔法物品。这些东西如今无法得到补充，用一点就少一点，在过去的两个月，尤其是前天的叛乱中，已经消耗了很多，所以必须节约。但这次攻城关系重大，如果成功，一切责任——触怒神后、发动叛乱、毁坏圣物等等——都将由瑞费德家族来承担，反正死者没有申辩的权力；如果战败的话，那一切就反过来了。
所以牧师们必须全力以赴。
精锐的牛头怪和米兹瑞图尔家的矮人在后面列阵，只等食人魔撞开城门，它们就跟着蜂拥而入。卓尔战士和豺狼人弓箭手一刻不停地向城头射击，几架投石车被组装起来，这可是罕见的东西，家族战争中极少会动用到这种大家伙，显然进攻者寄希望于它们能轰开瑞费德家的精金城墙。
一切当然不会这样顺利发生，反击开始了。
七个穿着灰袍的瑞费德巫师飘上半空，他们当中两个抽出魔杖，对准正在撞击城门的食人魔射出危险的闪电，其余人则屈起戴着家徽的手指，念诵出召唤咒语，同时在心中大声重复着恶魔的真名。
食人魔毫无悬念地被闪电击中了，牧师的力场护盾只能够用于阻隔箭矢，没办法抵挡魔法。这种臭气哄哄的怪物身强体壮。对伤害地忍耐能力是卓尔的几倍，所以一两道闪电并不能令它们倒下，但瑞费德巫师准备充分，魔杖里不断迸出耀眼银蛇，四五道、七八道，怪物们就承受不住了。
两个食人魔被杀，其中一个是重伤之下掉进了护城河。它惨叫一声就被浓密的烟雾吞噬进去，消失得无影无踪，另外一个则被闪电炸成了碎片。剩余四个食人魔调整位置，依旧抬着攻城槌撞击城门，它们不敢后退。因为那必死无疑。攻城槌很重，但四个食人魔倒也勉强能够负荷，精金铸成的城门在不断的撞击之下隐约有些变形了。
正在此时，头顶风声大作，一个反应最快的食人魔匆忙间抬头看去。只见几只半人半秃鹰的怪物凌空扑下，泛着金属光泽地利爪如钩，它还来不及躲避。就感觉头顶一阵剧痛，紧接着黑暗降临。
在咒语的召唤下，城墙上的弗洛魔雕像纷纷活动起来，庞大的翅膀飞腾在空中，然后俯冲而下，只一瞬间，四只食人魔就全都头颅破裂，脑浆迸流。一命呜呼，攻城槌掉进了护城河里，消失不见。弗洛魔们再次飞起，朝尚未组装完成的投石车冲去。
塔拉夏-米兹瑞图尔站在投石车边指挥着矮人们，她是第三家族地长女。祭司学院的教官，腰间的七首蛇鞭说明她同样是一名高阶牧师。正忙碌间。猛然听见身边的侍卫惊呼，教官抬头看去，发现五个弗洛魔正朝这边扑过来。
米兹瑞图尔毫不惊慌，她握紧圣徽，在意念中向弗洛魔发出无声的命令字符。“停下！”她厉声说，“你们现在面对地是一位神后的高阶祭司。”
瑞费德家族的巫师擅长和低层界妖魔（包括地狱地魔鬼和深渊的恶魔，以及其他）打交道，但罗丝的牧师在这方面同样也是专业人士。蜘蛛女神居住在深渊中，又被尊称（或者是贬称）为恶魔女神，她的手下有大量的恶魔，服务于她，为她担任侍卫、士兵或者使者，最著名的是蜡融妖。这种喜欢不断变幻形体，在大多数时候看起来像是一只燃烧滴泪的蜡烛的恶魔被尊称为“罗丝地侍女”，是所有卓尔都耳熟能详的存在，在各种和神后相关的仪式庆典上都可能出现。当罗丝不想亲自出面的时候，蜡融妖就是她的官方代言人。因为这种缘故，罗丝地牧师对恶魔毫不陌生，她们在祭司学院里接受过大量训练，能够和恶魔交流，能够用各种强大的咒语召唤捕捉恶魔，或者将它们驱逐回深渊，甚至拘束它们作为家族护卫。如果眼前地这几个弗洛魔也是如此的话，那么它们应该会对罗丝牧师有所敬畏。
听到米兹瑞图尔的警告，弗洛魔回应以刺耳的狂笑，以及一组毫无逻辑可言的混乱噪声，俯冲丝毫没有停顿。“它们不是神后的仆人！”旁边一位牧师大声说，她也刚刚完成了一次失败的交流，“它们不听从命令。”
“总是对显而易见的事实发表评论，会降低你的智商，”米兹瑞图尔说，左手从腰间拔出蛇首鞭，右手中悄悄一张卷轴，“杀了它们。”
她快速念完卷轴，掌心散发出刺眼的红光，就像是握住了一颗发亮的红宝石，无数道细微的丝线从中游离而出，将正对面的一只弗洛魔包裹起来，就像一只火红的蚕茧。恶魔大声吼叫着，左冲右突，然而不能摆脱。牧师从代表祭司学院教官身份的项链上取下一枚黑珍珠，托在掌心，“卡波-苏-弥撒菲！”她念诵着咒语，黑珍珠上发出一道乌光，准确地击中了弗洛魔。
恶魔的一只翅膀燃烧起来，瞬间化作粉末，这令它失去了平衡，从空中摔落，身上依旧裹着火红的魔法茧。手持长枪的卓尔战士上前攒刺，很快弗洛魔庞大的身躯就化作一团气体，漂浮着，回到城墙上，依旧变成沉默的雕像。恶魔并没有真正死亡，它的本体在深渊，刚才被杀死的只是物质界的投影。只要休息足够长地时间——通常是二十四个时辰——它就能够被瑞费德家的巫师再度召唤，前来助战。
当然。那时候这场战争肯定早就结束了。
其他牧师不能如米兹瑞图尔这样轻松，花费了很大力气，五只弗洛魔终于被全部打回了雕像原形，其间损失了三架投石车和几名卓尔战士。恼怒的牧师们再度发起攻击，又一队食人魔抬着攻城槌踏过桥，冲向城门，组装完成的投石机也开始工作。瑞费德家族的巫师们则用法术反击。一场拉锯战就此。一时之间，谁也看不到胜利的希望。
琼恩握紧维康尼亚的手腕，带着她小心地沿着护城河飞行，来到瑞费德宅院地左后方，这里贴着陡峭悬崖。很难被敌人从此攻击。通常来说，这个位置被用于安置坐骑（蜥蜴或者蜘蛛），但瑞费德家族没有骑士，只有步兵，所以这里现在是畜栏。养着很多洛斯兽。这种动物性情温顺，看起来很像地表世界的牛，肉的味道也很近似。但更细嫩可口，是卓尔们最主要的肉食来源。
当然，再好的家畜终究也是动物，这么多洛斯兽挤在一起，味道自然很难闻。琼恩看着维康尼亚地脸色，由浅淡的阴影变成了沉重的灰暗，这说明她的感觉很糟糕。他庆幸自己现在是虚体，感受不到物质界的气味。
“我们离开。”维康尼亚说。
“这里很可能是防御最薄弱地地方。”琼恩解释，“我们得从此进入。”
琼恩此时是虚体状态，他说话维康尼亚无法听见，但并不是交流的障碍，因为他们都佩戴了印有菲尔伦家徽的白金胸针。当琼恩说话时。他佩在斗篷上地胸针便会轻微地闪烁着，将讯息传递到维康尼亚的胸针上。令她听见，只要两人之间的距离足够近，讯息传递就可以顺利完成。反过来就不需要这么麻烦了，琼恩能够直接听到维康尼亚说话。
可惜他还没来得及学会卓尔那套精致复杂的手语，否则事情就简单多了。
忽略掉实体的建筑，空气里只剩下交错纷织的魔法灵线，构成了一个严密的巨大球形，将整个瑞费德城堡保护其中。琼恩漂浮着，贴着魔法阵的边沿，试着寻找破绽，他猜想这里既然靠近悬崖，平时不会遭到攻击，或许布置魔法阵地时候也会有所松懈才对。然而结果令他失望，瑞费德家族的巫师显然非常尽职尽责，没有留下半点漏洞。
那就只能强行突破了，好在这毕竟是最外围，难度并不高。而且因为不会被直接攻击，所以没有巫师驻守，只有远处几个卓尔战士在牧师的率领下巡逻，这点比较令人高兴。
琼恩仔细观察着，在五颜六色的灵线和闪烁的符文中耐心搜索。眼前地这个魔法阵，基本构造是“循环”，无数个小的循环联合成较大地循环，层层递进，直至最后融合为一。如此一来，任何一点被攻击，其他地方的魔法能量都会立刻倾斜过来，发动反扑，所以这次三大家族的巫师必须同时行动。既然是循环，那么就有线路，找到关键的地方，截断线路，就能破解这个循环。
他最终发现了目标。
那是三个呈正三角形排列的符文，分别是乌黑、暗金和银灰色，图案繁复而诡异，似乎是某种古老的象形文字，琼恩辨认不出。“你能读懂吗？”他在空气中勾勒出轮廓，询问维康尼亚。
“……死亡……深渊……寒冷……”卓尔少女努力辨认着隐藏在花纹中的讯息，“最后一个词好像是沉迷……”
琼恩点点头，他又观察了一会，确定这三个符文是构成周围一个小范围循环的关键点所在。如果能够直接将它们消除，那么这个循环就会暂时出现一个缺口，直到有巫师前来重新构建。这么做自然是最佳方案，但琼恩知道自己肯定办不到，他并不精擅咒法，而且连这几个符文的准确含义都弄不清楚。
只能回避。
巫师伸出一根手指，默诵咒语，淡蓝色的魔法能量在他的指尖聚集，形成弹珠大小的球体。琼恩用意念操纵着能量球，缓慢向前移动。最后突然加速，撞在乌黑色符文和银灰色符文之间的魔法灵线中段。
灵线骤然弯曲到极限，随即断裂开来，原本流畅的循环出现了暂时的中断，银灰色符文地光芒瞬间黯淡了下去，严密的防御露出了一个小小的缺口。“就是现在！”琼恩对维康尼亚说，抓着她的手腕。穿过新开辟的通道。
他们进来了。
琼恩回过头，他看见刚才被切断的魔法灵线自动又联接起来，黯淡的银灰色符文重新获得能量，再度光芒刺目。一切又恢复如初，和开始时一样。不同之处在于他们从外面进入到了城堡里。
“真棒，”维康尼亚夸奖，“漂亮极了。”
琼恩从她地语气里听出了发自内心的真诚称赞，那是同样作为巫师，对技艺高超的同行的钦佩。“这才是最外围第一层。”他回答说，微笑着，“后面肯定会难得多。”
“自然。”卓尔少女说，她看起来信心十足，“但拦不住我们。”
“我们的目地不是潜入，而是破解，”琼恩提醒，“得找到一个合适的突破口。”
他们慢慢飘浮进来，越过洛斯兽的畜栏，维康尼亚的浮空术已经快要无法维持。于是降落到地面。正在此时，远处正在巡逻的牧师和几个战士似乎感觉到了什么，突然停住脚步，接着转向朝这边走过来。
“被发觉了？”琼恩皱眉。
巡逻者越走越近，他们神情警惕。握在手中地武器已经处于随时就能攻击的状态，目光穿透过隐形的维康尼亚和琼恩地身体。似乎是在搜寻着什么。琼恩盘算着，对方显然已经发现有人入侵，但又分明还没察觉到自己两人的存在，或许是瑞费德家的某个巫师感应到了刚才魔法灵线被短暂切断，于是通知了他们，这很有可能。
巫师计算着对方的人数，一个牧师，穿着镶黑边的深紫色长袍，这说明她位阶不高；四个战士，从步伐上看动作老练，不是庸手。这有点麻烦。
此时他们还没有察觉到琼恩和维康尼亚，但再靠近一些应该就能发现了，此时躲避也已经来不及。琼恩倒罢了，维康尼亚只是隐形，她依旧是实体存在，任何轻微的行动都会作用于外界，从而暴露形迹。如果立刻动手的话，倒是能够打对方一个措手不及，但若是不能速战速决，或者弄出动静太大，到时候把更多的人招来，那就麻烦大了。
维康尼亚只要一攻击，隐形术就会自动消失，她将直接暴露在敌人面前；琼恩无法碰触实体，他可以用魔法攻击，而且虚体状态也不会因为攻击而解除，但他可没把握同时杀死或者制住五个对手。
卓尔地天赋魔法抗力，是个令人头疼的问题。再高明的巫师也不敢保证自己的法术万无一失，尤其是面对多个目标的时候。
维康尼亚也发现了这种困境，她犹豫地用法杖对准走在最前面地一个战士，但又不敢贸然动手。琼恩急速转着念头，看着对方越走越近，然后他有了个主意。
他飘浮起来，移到旁边的畜栏中，找到个比较隐蔽地角度，然后抽出法杖，对准那群洛斯兽当中一只指了指。
“变形！”琼恩无声地说。
法术默发的技巧帮了大忙，他施法无需发出任何声音，那只洛斯兽被无形的咒语击中，随即猛然弹跳起来，就像一个皮球似的跃出了围栏。它的形体在一瞬间发生了变化，现在看起来就是个不折不扣的长胡子矮人，穿着闪亮耀眼的金属铠甲，戴着尖角头盔，左手握着战斧，右手提着一柄大锤，口中发出荷荷怪吼，迈开两条小短腿朝巡逻队冲去。如果仔细看的话，会发现他的步伐有些跌跌撞撞，因为这毕竟是个冒牌货。
卓尔听到动静，齐齐看向这边，他们怔了怔，随即反应过来。
“米兹瑞图尔家的奴隶。”一个战士不屑地说，第三家族热爱使用矮人当奴隶，全城皆知。
虽然不明白一个矮人怎么会出现在这里，但这也并非多么匪夷所思，可能是外面某个巫师把他送进来当探路石吧，或者是慌不择路的逃兵？瑞费德家的巡逻队并没有太在意，也没有发出警报，事实上，他们反而稍稍松懈下来。
一个奴隶罢了，所有人都这么想。
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