一夜之间变了天,本该高高在上的过往,现在竟被两位大伯爵合起伙来软禁起来。
不信邪的阿尔勒伯爵居林已经蒙受很大损失,在此之前,他寄希望于通过这场战争为自己捞取巨大的好处,显而易见的是远征已经失败了。
难道远征失败就只意味着单纯失败么
失败,不意味着没有好处。
当时,居林看到了河对岸的威尔芬。那小子既然战败了还能被罗斯人许可比较自由的活动,观其面相也不像遭遇羞辱。
一个长着猪脑袋的罗斯人以蹩脚的法兰克语喊了一些话,居林自打听到后情绪就已经变了。
他在大帐篷里故意保持沉默,就是要看欧塞尔伯爵有什么高见。没想到,康拉德居然勃然而起,首次针对普罗旺斯王丕平二世无礼。
最终,一无所有的丕平被一些欧塞尔伯国的精锐战士,以保护安全的名义监控起来。
在另一件帐篷里,简易木桌上的油灯剧烈晃动着,两位大贵族凑在一起。
即便他们之前一度发生激烈争吵,彼此间多有怨言,现在双方的利益再一次一致,是应该静下心来做长远打算。
夜幕再一次降临马斯河谷,大战之后的死尸被扒掉全部甲胄后还仍在原地,仔细去闻,空气中已经开始弥漫很淡的臭气。倘若仍旧没有给死者收尸,再过三天时间,凡尔登城西的区域必然变得臭不可闻了。
普通的勃艮第战士仍旧无所事事,这
天夜里依旧有自认为偷到足够军粮者,呼朋引伴得与故乡父老一道趁机逃走。
注意到更多兄弟已经跑了,留下来的人们心情更加躁动。
铺在全军的浮躁情绪作用在每个人身上,那些本来战斗意志坚定者其实不畏罗斯军箭矢,奈何大贵族突然摆出消极避战的态度,再勇敢的人心灰意冷,也只能跟着贵族们一起消极。
独立帐篷内,两位大伯爵脸对着脸,微暗的油灯火苗照得脸庞忽明忽暗。
他们分明是在策划一场阴谋。
被撕裂的信件合在一起,为保证平整,多片纸条还用硬木压着。
康拉德已经找到了自己的儿子,至于已经发生过的惨败已然无力回天。
他故作一脸愁容,实则沮丧的心情舒坦了不少:「波图瓦和维埃纳的贵族已经死了,他们手里的骑士们也都亡了。真是天使保佑,我的儿子还活着。」
「波图瓦的安德烈,我的北方邻居,想不到那家伙居然战死了。」
康拉德动动眼珠子,特意低声问道:「如何难道高贵的你不希望那家伙去死」
「我怎么会希望呢他可是我的邻居大贵族。」居林也小声说话,窃喜之余尽显虚与委蛇。
「现在的情况是安德烈已经死了,他手下的骑士们也大规模灭亡。对于这场战争的未来,你到底是……什么打算。」
「我」居林故意定下神来,他又小声嘟囔些有的没的,不急于正面回答。
「得了
吧。你伤亡严重,我的情况一样糟糕。当然,没有谁比波图瓦伯爵损失最惨。」
「所以,你打算如何你的儿子还活着。我!」居林特意加重语气:「他只要获释,我仍旧愿意支持他为国王。只不过,我为了你的家族付出了太多了。我有很多士兵逃亡,至少超过一千名战士阵亡,甚至于我的表亲奥兰治男爵差点战死了。」
康拉德听得真想哈哈大笑,心想着被诓骗而发动「死亡冲锋」的善于种橘子的奥兰治男爵,什么时候在居林这里变得如此亲如手足了。
康拉德忍住了情绪,轻轻慨叹:「说来说去你还是要好处。」
「不然呢」
「既然如此,现在的勃艮第只有两位尊贵者。你的家族,和我的家族,我们同等尊贵。这样吧。以后波图瓦归你,维埃纳归我。」
「这么干脆」居林对这样的领地瓜分有着心理预期,当康拉德直白的把话说出来,他内心还有些感动。
「我再补充一下,里昂理所当然作为新王国的王城。我的儿子是在维埃纳的大教堂接受洗礼,我得到他理所当然。」
「我支持。」
「以后我们双方就以维埃纳划界。我知道你在北部地区也有一些封地,情况你也都看到了,村民跑得干净村庄全部废弃,你得到他难以得到什么利益。倒是你得到了波图瓦,顿时增加了很多人口,以后给你纳税的民众会更多。」
得到一大片战
争严重摧残过的荒地,法理上封地大了很多,奈何自身根本无法从废墟上攫取利益,反倒要输出资源、人口复兴新领地。若是自己得到开发成熟的波图瓦,就是相当于康拉德让渡了一座金矿。
可话也说回来了,康拉德以家族的名义索要里昂以北的战争荒地有何意图
既然对方吃相已经很难看,自己也不必有任何文雅。
「这么交换领地也好,你要一大片荒地干什么你还是惦记着东边的梅茨」
「至少我得拥有凡尔登。」康拉德笑道。
「你控制凡尔登,日后还要要挟兰斯、桑斯,还有其他教区」
「是这个道理。可叹我这一生无法复兴勃艮第,我把权力让渡给威尔芬,为他打下一个很好的基础。还指望未来时光,你的家族可以继续支持他。」康拉德几乎就是以王者姿态命令居林履行一些承诺。
居林虽然心有不爽,他顾全大局又兼顾自己的利益,说道:「可以。我只要能得到稳定的利益,自然会好好支持新国王。」言外之意再明显不过,倘若国王不能带来利益,变得更强大的阿尔勒伯国会选择抛弃国王。
此时居林完全不必做解释,任何的威胁言语都没必要,因为居林已经抛弃了普罗旺斯王丕平二世。
这件事两位大伯爵心照不宣,那个国王对两人已经变得不重要,他被杀了才是最重要的。
总之任何勃艮第贵族不能背负弑君的
恶名。
罗斯人是野蛮人的一支,他们的首领也自称国王,趁此机会,最好能激怒罗斯人把丕平二世处决。
仅就信件的意思,罗斯王留里克暗示着罗斯将战争罪责推给了丕平,声称罗斯与勃艮第本无决战必要,一切都是因为这个恶人从动挑拨。
罗斯在给勃艮第一个体面的台阶,居林与康拉德根本无力再承受战争损失,也就愿意顺坡下驴了。
恰是这个原因,丕平二世「出访」罗斯人控制的凡尔登必须仅着一件单衣。
美其名曰是战斗失败了普罗旺斯王展示谈判诚意,实则是区区一件单衣遮掩身体,毫无甲胄防身更便于罗斯人杀了他。
被软禁中的丕平二世被一双双眼睛监控着,他在另一间帐篷里彻夜不眠,清晨时分因实在熬不住了才小憩一会儿。
丕平被唤醒后吃了些饭,待晨雾散去后,仅着单衣的他抱着前往刑场的心态骑上了马。
另一方面,居林与康拉德纷纷带着一批重甲骑兵,以护卫的名义靠拢丕平二世。
只要看一眼这群战士的装扮,就意识到他们的准备过于充分了。
重骑兵再套上一层锁子甲,康拉德与居林也不抱怨重甲狠狠压迫肩膀,两人不但穿着双层锁甲,外身又裹了一张牛皮罩衣。两人实在不想成为众矢之的,头盔款式也就与普通战士别无两样了。
一时间丕平二世完全认不出凑近自己的家伙,居然是两位大伯爵。
「你
们终于到了。」他噘着嘴言语轻浮,暗示着内心的强烈不满。
「是到了。」康拉德说。
「呵,高贵的你理应衣着华丽。今天看着你像是裹了一身野猪皮,你在害怕什么你瞧我,一件单衣。」
丕平二世一身灰白色布袍,唯独长筒皮靴的黑色的。他的确没有任何武装,镶金腰带还是要穿戴好,头顶的镀金王冠也少不了。
小国王都会为自己打造一顶「荆棘王冠」,凡是有财力者,都要搜刮个头最大的宝石镶嵌上。
唯独这顶王冠能清楚证明丕平的身份,该王冠实则有两个意思:阿基坦国王与普罗旺斯国王。
之前他是带着王冠从阿基坦出逃,后来当地大贵族迎来流亡的「秃头」查理,面对手头无王冠的窘况,小查理只好凑合做了一顶新的,抱着凑合的态度继续戴着,对外声称那就是真正的王冠。
那是属于阿基坦王爵的王冠,纵使连华丽服装都被剥夺,也没有人可以剥夺自己的王冠。
就这样,丕平二世戴着他最后的荣耀,在事实上已经反叛的大贵族「押送」下,走向自己未知的命运。
他对未来还有一些幻想,譬如自己承认那个诺曼人的酋长是罗斯王,对方考虑到自己的尊崇身份,一并会承认自己依旧是普罗旺斯王。
两位国王站在一起,情况总不会更坏。
再说,一个北方的王者会轻视一位已经手无寸铁的加洛林王室大贵族
纵使丕
平不希望情况继续恶化下去,当护送他的骑兵队不断逼近昨日乱糟糟的战场,他们一行人很快看到了被罗斯人占领的凡尔登城之细节,当地一如昨日那般还是聚集着大量战士。
罗斯人的旗帜密密麻麻随风飘扬,一大片营地热闹非凡。
另一方面,留里克也获悉勃艮第人接受了自己的邀请。
乱糟糟的营地突然响起号角声,得令的战士们还以为敌军终于要开始新一轮进攻。大家迅速准备起来期待着一场厮杀,很多人也的确注意到不远处出现一支重骑兵部队,敌军的甲胄在阳光下剧烈反光,就起规模而言,倒是看不出勃艮第人要发动新的攻势。
罗斯军中已经流传开来一些说法,所谓大王留里克使出妙计分化瓦解敌人。
勃艮第的大贵族会亲自前来将和,到了那个时候,大王会采取一些强力手段。
令大家非常期待的说法是,大王会穿上一身战甲,装扮得就好似强大的托尔神,以大英雄的形象站在桥头接受勃艮第大贵族的觐见。