何家庄园离宛城大约三十多里，正是行军一日的行程，也是斥候正常侦察范围的极限。但孙策知道城里的曹操和他一样随时想要对方的命，不敢有丝毫懈怠，命令亲卫营严密监视宛城，有任何风吹草动都要及时通报。
将斥候营划归亲卫营指挥，这是孙策的决定。斥候营的士卒都是经验丰富，个人能力较强的精兵，和亲卫有重合之处，将斥候营划归亲卫营指挥，无形中又增加了一部分精锐，而且能让他直接掌握信心，不需要再经过一道中间环节。
从现代管理的角度来看，在能力所及的范围内，管理越是扁平化，效率越高，信息损耗越少。
孙策立刻站了起来。“有多少人？”
“不清楚，天黑了，对方又事先派出骑兵清场，我们无法接近，看不清楚。”
“骑兵是什么时候清场的？”
“就在人马出城之前不久，最多相隔一顿饭的功夫。”
孙策点点头，吩咐林风去请黄忠、周瑜和黄承彦来议事。对方突然出城，斥候见情况紧急，来不及打探详细的消息，先行示警，这是好事。如果等什么都打听清楚了再汇报，大营反应的时间就非常有限，很容易被对方打一个措手不及。
但是，信息的简略也给他判断造成了困扰。对方出城，目标是哪个方向？是逃跑，还是攻击？如果是攻击的话，目标是南就聚的袁术，还是攻击何家庄园外的我？
兵力不足，又不得不分兵，原本就是不得已的办法。但孙策担心的却不是自己，而是袁术。袁术看起来兵力更多，有一万多人，和曹操不相上下，但袁术本人指挥经验有限，他做虎贲中郎将、长水校尉的那些时光大部分都浪费在斗鸡走狗、半路抢劫上了，更没有多少实战经验。上一次驻兵新野，大军在城外，他自己居然进城休息了。如果曹操再次夜袭他，袁术依然有可能一击即溃，说不定连小命都丢了。
周瑜等人赶到之前，斥候送来了第二个消息。从宛城出来的人马向东了，目标应该是何家庄园，当然也可能折向北，取道叶县逃跑，人数依然不知。
孙策松了一口气。只要你不是去偷袭袁术就行，虽然这货迟早得死，但现在还不行。
周瑜最先赶到，听完孙策转述的消息，他想了好一会儿。“伯符，我觉得不对，立刻派人通知后将军。”
“你是说袭击我们是假，袭击后将军是真？”
“究竟是袭击谁，目前还很难说，但后将军比我们更危险却是事实。”周瑜目光炯炯。“那些荆州士卒刚刚投降不久，士气本来不高，如果没有将领的强力钳制是很容易崩溃的。就算曹操不是袭击他们，一旦后将军想支援我们，领兵出营，就可能出事。”
孙策觉得有理。“派人通知后将军，请他务必坚守大营，不管有没有敌人攻击，天亮之前不要出营。”
周瑜摇摇头。“不能这么说。后将军为人自负，你这么说，他会觉得受到了轻视，一定会出营。”
孙策挠头了。周瑜说得有理，袁术是那种拉着不走，打着倒退的拗种，一旦脾气上来，什么事都不管。曹操和他相处多年，太清楚他的弱点了，上次就利用过一次，再来一次也不是不可能。
“那该怎么说？”
“就说我们早有准备，有把握以少胜多，请他安心观战，为你我掠阵。”
孙策哈哈大笑，用力揽着周瑜的肩膀。“公瑾，还是你想得周全。就听你的，来，抓紧时间，你口述，士元写，写完就派人送出去。”
——
袁术从梦中惊醒，一跃而起，伸手就去摸刀。
年轻姬妾一声惊叫，从床上滚了下来，一动也不敢动。袁术拔出长刀，厉喝一声：“谁在外面？”
“将军，是我。”帐外传来亲卫苌奴的声音。
“呼——”袁术长出一口气，骂道：“大半夜的不挺尸，跑来看乃公办事吗？”
“将军，斥候送来消息，宛城有人马出了城，往何家庄园方向去了。人不少，大概有五六千人呢。”
“什么？”袁术推帐而出，一把将苌奴拽了进来。苌奴瞟了一眼那个姬妾，偷偷咽了一口口水。“将军，宛城人马是人定的时候出城的，现在很可能快到了。孙中郎那边只有两千多人，如果遇袭，后果不堪设想。我怕误了事，所以立刻来汇报，打扰了将军，请将军恕罪。”
袁术摆摆手，拉紧了衣服。苌奴小心地绕过地上的姬妾，取过袁术的大氅为他披上。袁术来回转了两圈，又说道：“那矮子阴险，会不会是诱我出营，半路伏击我？”
苌奴想了想，用力的点点头。“将军，完全有这个可能。”
“可是，我如果不出营，孙策很可能有危险。”
苌奴更加用力的点头。袁术看着生气，一脚把他踢了出去。“你老母的，就知道点头。滚，叫张勋、陈瑀来。另外，让雷薄、陈兰把人都叫起来，准备出营。”
苌奴应了一声，连滚带爬了出去了。时间不长，部曲将雷薄先赶到了。“将军，陈兰正在集结人马，随时可以出发。”袁术看了他一眼，很满意。“一夜没睡？”
雷薄轻笑一声：“非常时期，我们不敢大意。”
袁术叉着腰，恨恨地骂了两声。“如果所有人都像你们这样忠心，乃公何至于被那矮子打得这么惨。一群蠢货，平时说得头头是道，真打起来跟一窝鸡似的。鸡急了还能扑腾两下呢，他们就会叫。”
正说着，陈瑀推帐而入，正好将袁术那句话听得真切，顿时面红耳赤。袁术一见，也知道自己失言了，转身对那个姬妾喝道：“蠢货，还不起来，乃公有正事要办。”又转身对陈瑀说道：“公玮，事情紧急，失礼失礼。那个……曹操出营去袭击孙策了，我们立刻出营支援。”
“现在？”陈瑀登时色变。“将军，士卒新降，易动难安，这半夜出营，一旦引起哗变……”
袁术大怒。“孙文台将儿子交给我，我不能见死不救。别说了，你留守大营，我领部曲去救。”
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