连日来攻打柴桑未果,死伤士卒数千,军心不稳,袁术也没有耐性再在柴桑空耗下去。柴桑只不过是一个前线基地,对于守军来说无比重要,可以依靠他在长江上设立重重防御低挡东面的攻击。
可对于进攻一方来说,也就没多大用处。既定的战略中取得柴桑的目的就是为了顺利夺取江夏的西陵,然后依靠西陵与柴桑彻底封锁长江水道。柴桑在这一计划中所占戏份并不多,反而是西陵对袁术军非常重要。
只要夺得西陵,长江就成为了袁术军极其重要的运输通道。那时候袁术便可放心后勤运输。而西陵的丢失对刘表来说就不妙了。
通过西陵,袁术的进军路线就可以有多种选择,可以由陆地绕路联合汝南的军队直扑南阳,也可以顺江而上威胁江陵,还可以南渡夺取长沙郡。
战场的主动权在手后,刘表为了防备袁术的这近3万大军,至少要有超过5万的大军才能够勉强防备,这样,刘表就不能抽调出数量庞大的部队来与袁术决战,即减轻了袁术军的压力,又增加了刘表的负担。一增一减,袁术可是占了大便宜。
对于柴桑的解决办法,袁术也想好了。如今刘表短时间里抽不出手解决柴桑问题,也就无法依靠柴桑发挥地利优势,既然袁术军短时间里无法攻下,那就围困他,围到柴桑守军坚持不住,自己出来。
“来人,给我传文将军、荀主簿过来。这封信加急送到寿春”袁术将手书的密信交给护卫,然后开始思考该让何人来围困柴桑。
不一会儿,文聘与荀攸二人便到了帐内。二人见袁术正在想事情,都没有出声。
“哦,你们已经到了啊袁志,为何不叫醒我”袁术回过神就看到文聘与荀攸都在帐内,刚才完全没发现他们怎么进来的,于是呵斥了袁志一句。
“我军攻打柴桑多日,连日进攻毫无建树。且这柴桑守军有柴桑数万人相助,强攻损失极大。我决定放弃攻取柴桑,改为围困此城。为了不影响计划实施,需有一路大军即刻出发西进,攻取西陵,以防刘表绕路,截我后路。”
“这次我决定亲自在此围困柴桑,攻取西陵的重任就交给文聘,荀攸从旁协助,一应军事调令当可自持,不必上报于我。尔等这就去准备吧”说完,袁术将军令递给文聘与荀攸,然后拿出虎符,给了文聘。
午时,文聘便与荀攸二人率着2大军沿江背上,留在柴桑的只有6的能战之师与数量巨大的伤员。
决定了围困柴桑,袁术目送文聘的大军离开后,立刻让留在柴桑的军卒到周边采伐树木,用以搭建围栏,彻底死围柴桑。
死围城池的做法与一般围城并不一样,既然决定死围,就要防备城内敌军被围困长久之后从城墙上降下逃走,因此需要进行一些准备。
敌军已经自己堵了城门,可袁术不会怀有侥幸心理。他先命士卒砍伐树木做成拒马,以弧形建成栅栏,与拒马一同堵住城门,然后又下令大军沿城挖掘深沟,沟宽近一丈,深近半丈,内设竹签木刺。
挖沟是为了防止敌人挖掘地道通往城外偷袭,设下深沟后,敌军挖地道就很容易被发现。最主要的便是可以防止敌军大规模从城墙降下逃走。
除此之外,袁术将手中剩下的1骑兵百人分为一组,彻夜巡查周边。又令军卒数百人,广布在柴桑周边方圆三十里范围,寻找制高点建设瞭望塔,以一伍为单位,形成密集的哨岗。
当然,想要依靠6人在刘表的地盘围住一个城池很不现实,因而袁术早已传书寿春,要袁涣等人调一批1人的军队与下一批辎重一同到达柴桑。
等到袁涣的后援到达后,柴桑之围便完成了。若刘表派援军前来,袁术还可以围点打援,慢慢蚕食刘表在长沙郡的军队。
袁术敢冒这样的险也是因为刘表本身在长沙郡的军队不多。且荆州多山林水道,道路不便,数量巨大的军队行军速度根本快不起来。若是在中原地区,他可不敢这样做。中原广阔的平原,能很快抽调军队,死围极容易被人反过来包围住。
自午时袁术军一股数万人的大军从营寨离开,通过细致观察,王威见袁术军的动作,知道他要围城,不会再进攻,柴桑守军终于可以歇息一阵。将城墙上的观望防守大部分交给了协防民众,为数不多的士卒则就地休整。王威才开始宴请魏延等人与城中大户代表。
这次袁术军攻城,要不是突然冒出魏延这么一个猛将,阻挡住袁术的一员战将,险之又险的夺回城墙控制权,柴桑早在袁术军的攻击下陷落了。
除了浴血奋战的将士外,宴请城中大户就是要他们赴鸿门宴。袁术围城之后,柴桑剩余的3军卒与4多的协防民夫口粮就成了问题。
本身柴桑的存粮足够1万人吃上一年左右。可因为九江前线要求,后方运力不及,粮草大部分运到了九江。经过一战,这些粮草被黄祖溃军付之一炬。剩下的存粮,满打满算只够王威军食用一个月。
袁术分兵前进,表明袁术决定死围柴桑,断然不会轻易放弃柴桑一地。围困时日短则几个月,多则数年也不是没可能的。一切都要看接下来的战斗中刘表能不能击退袁术前军,然后派兵前来相救。
王威将从前几天从城中李家抄出来的美酒拿上来,劝慰大家喝了几杯然后道:“这李家存酒味道醇厚,真不愧是襄城名门啊可惜存货不多,不够嘉奖有功将士的。”
王威这么一说。参与宴会的城中大户有一些脸色一下都不好看了。李家本身与他们相交甚厚,就是因为不肯献出粮食,一家人都被投入牢中,家资被抄,现在王威提起来不是给他们提个醒吗
作为与李家亲厚的吴家家主是为数不多几个脸色未变的人。他端起酒喝了一大口,笑眯眯的回道:“王将军放心,这李家酒虽然美味,但是我吴家酒也不差,若以后需要,尽管来取。毕竟若是柴桑不存,我等岂有活路来我敬各位将军一杯”
有了他的代表,剩余大户连忙回神,跟着连连敬酒,表明自己的态度。
“好有李家主一句话,威心中大石一定,感谢各位相助,给位的人身安全我王威可以保证。”王威见这些人都很识趣,非常高兴。
听完王威说话,李家主并未接话,而是又喝了一口酒,起身道:“今日李某不胜酒力,暂且告辞,前去吩咐家中做些准备,告辞”说完,也不等王威同意,当先离开。其余人有样学样,跟着相继离去。
“将军,他们这是什么意思”魏延本来喝得挺高兴,可看到这种情况,脸色突变。
“哼他等知道我要他们捐赠军资,无法拒绝,可心里还是看不起我等,在表达不满罢了不用管他们,这柴桑守不守得主还不知道,文长来,干”王威不屑的哼了一声,并未在意城中大户的做派。
“此次袁军攻城,威临危受命,自知袁军来势汹汹,不可抵挡,只得下令死守城池。要不是文长相助,这柴桑早已易手了。吾不知军中还有文长如此英雄,如今得知,哪敢怠慢,文长悍勇,伯长一职不能尽用文长之能,我且命文长为随军校尉,助我守住柴桑,今后再禀明使君,可否”干完一碗,王威语重心长的对魏延说到。
“将军言重,延敢不效死命”魏延从军两年,终于有一个人看重自己,很激动,连忙效命。
“好,好,好”王威看到魏延已经被自己笼络,守住柴桑的把握大增,也非常高兴,连连劝慰魏延喝酒。
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