没有了阴影的威胁,褚桓把系在手腕上的绳子解开了,在沉星岛上转了一大圈，越来越觉得这地方虽然阳光灿烂,却不怎么欢乐祥和。
首先,这阳光灿烂的岛上没有什么高等生物，只有一些半死不活的苔藓和小草,草丛中长着一些羸弱的小飞虫，几乎没有树,褚桓转了一大圈,只看见了几棵稀有的藤蔓植物，然而无一例外，它们全都已经枯死了。
第二个古怪的地方，是“地面”。
按照正常的逻辑,褚桓认为整个岛理所当然是连在水下那座山上的，然而他无意中蹭开地面上浅浅的一层泥沙后，却发现地面的材质并不是他想当然的山石和泥土。
褚桓蹲下来，又敲又打地摸索了半天，最后也没能弄明白这里的地质环境是怎样的——地面是一种他从未见过的石头，深灰近黑色，色泽十分黯淡，怎么擦也擦不出一点光亮，但硬度很高。
最奇怪的是，这灰色的石头看不见一点缝隙。
褚桓将一株枯死的藤蔓折下来，干起了清洁工的活，将地面上的泥沙扫开，趴在地上，凑近了仔细观察此地清奇的地质状况，他手脚很快，粗粗地扫出了几十米，却找不到一丝纹路。
这岛却不知道是谁的手笔，是真正的鬼斧神工、天衣无缝。
就算是故宫，大块大块的汉白玉之间也能看见接缝啊！
再者多年的风化与昼夜温差变化，石块能连一丝裂缝都没有？
怎么可能……
褚桓百思不得其解，他的眼镜也不知被冲到哪去了，想用放大镜仔细研究一下都不行。
而除此以外，这个沉星岛上比他的口袋还干净，唯一的玄机，大概就只有那座“水山”了。
褚桓带着满腔疑虑溜达了一圈回来，眼见日上中天，袁平那厮竟还在睡，于是十分气愤，一脚踹在他屁股上，沉声低喝：“下课了，还睡！”
袁平和地上的蛇同时诈尸一样地蹿了起来，一个杀气腾腾地攥进了手中卷刃的刀，另一个竖起脖子张开含着獠牙地大嘴东张西望。
袁平紧张地问：“怎么了？怎么了？”
褚桓吹着口哨背着手，假装什么都没干，径自越过他，走回南山身边坐下：“除了那座水倒流的山，我在其他地方转了一圈，但是暂时没发现和传说中的圣书有关的东西，也没看见你们所说的大石头——非要说的话，我们脚下踩的这块地倒是完整性很高，说不定它是一整块的大石头。”
袁平回过神来，悲愤地冲着褚桓的背影喊：“王八蛋！”
小绿站稳立场，连忙“嘶嘶”地表示附和。
他们俩先前还一追一躲，眼下却不知什么时候混在了一起，褚桓回头看了一眼，想起了什么，突然“噗嗤”一声笑了，一只手搭住南山的肩膀，另一只手往袁平身上一指：“教你个汉语成语——蛇鼠一窝。”
南山叹了口气，感觉俩人之间又有一场猫狗大战，顿时有点心累。
他余光瞥见袁平已经在摩拳擦掌了，然而磨了一半，袁平又仿佛是怅然若失地将手放下了。
袁平总觉得，这时候应该有一个人冷冷地飘过一个眼神，不轻不重地喝他一声“稳重点”，可是环顾四下，那个人不见了。
鲁格在的时候，他从未稳重过，眼下他不在了，却又言犹在耳了。
袁平重新降临这个世界，褚桓怀里揣着的是与他已经没什么关系的过去，鲁格和那些被吞噬到黑暗中的守门人却是他现世的根。
一个人，只有过去，没了现在根，他怎么安稳得下来呢？
直到这时，袁平才想起褚桓与他说得那番话。
他心里终于承认，自己确实是不如褚桓的——袁平想，当时他要是与褚桓易地而处，指不定会把差事办成什么鸟样，自己也指不定会变成什么熊样，反正不会像现在的褚桓一样能说能笑，还能四处讨人嫌。
褚桓本意是想逗逗袁平，可是一瞥他的脸色，就知道没逗成，他心里暗叹口气，不再撩闲，等袁平坐下来，才正色说：“我觉得目前来说，我们有两条路，第一条是抓桩圣水之巅’这个线索，上这个‘水山’上看看，也许你们说的记载了圣书的大石头就在山顶，但要是没有，我们就只能往下走了，只能重新下海，去看看这座岛的全貌。”
几个人商量了一下，一致同意先探“水山”，要是没戏再下海，毕竟有阳光的地方显得安全多了。
也许是晒了太阳补了钙，也许是休息过来了一点，褚桓自鲁格跳船之后一直疯狂起伏的心绪在岛上也跟着平静了许多。
当天，南山拍板决定再休息一宿——已经到了这里，磨刀不误砍柴工，等养足了精神再走不忙。
傍晚时分，褚桓叼着一根岛上稀有的草茎，仰望夜空，袁平跑一边忧郁去了，南山则在旁边不慌不忙地磨着刀。
褚桓在规律的磨刀声里，缓缓地开始整理自己这一路以来的记忆。
他首先想到了山门那一边——也就是二十一世纪的地球那边。
为什么山门转到这一边，守山人就可以满世界乱窜，而转到那一边的时候，却有个边界在限制他们？
还有当年误入守山人村落的老兵们，为什么他们看起来会像陷落地中被吞噬的人一样，处于一种非死非活的状态？
这是山门那边的问题，这边的就更多了。
与褚桓最为切身相关的，是为什么山羊脸老头说他身上有守山人的血脉？
褚桓知道自己不是褚爱国亲生的，这一点褚爱国也没瞒过他，但褚爱国一直只说他是捡来的，没有具体提过他的来历。
可是就以褚桓的年纪，如果他真是当年某个守山人和外人生的孩子，守山人那些老头子们会一无所知吗？
还有陷落地，一路上，褚桓对这个“它”做了一系列的猜测，此刻他又将他们进入陷落地之后的一系列经历从头到尾仔仔细细地回忆了一番，最后又忍不住追忆到了巡山的那一段。
说不出为什么，褚桓对那几种灭绝五感的怪物颇有疑虑，其他几种还好说，尤其是最后的小白花和骨头组合总让他觉得奇怪，那小白花只在陷落地附近出现过一次，随后就再也没见过了。
从扁片人到小白花，褚桓漫不经心地翻了个身，这里面仿佛有某种玄机。
如果没记错，最初扁片人带着穆塔伊围山的时候，褚桓是听过扁片人开口说话的，稍微带一点独特的口音，但确实和守山人使用的语言差不多。
这么看来，那小怪物的设定简直是无限接近于人，那么小白花……
褚桓猛地坐了起来，后背的肌肉绷到了极致。
小白花的花蕊散发出某种毒素，不小心饮用了含毒的水的生物会迷失神智，无止境地一直走下去，而后化成幻影猴，和它形成某种共生。
就目前的情况来看，陷落地的吞噬者也通过某种方法，将人与生物吞噬其中，并且和它们形成共生……
这种相似是巧合吗？
就在这时，褚桓突然听见了心跳的震动声，从脚下传来。
他一怔，几乎以为自己是幻听了，正打算弯下腰仔细确认的时候，手背上蓦地传来了一阵尖锐的刺痛。
褚桓震惊地一抬手，只见他的手背上就像那天的石头一样，被什么东西一笔一划地划开了血肉，刻上了字：不……能……想……
褚桓没有躲，他盯着自己皮开肉绽的手，一时间连疼痛都没顾上——为什么不能想？这个指路人从没有直接伤害他的意图，为什么这一次会在他手上刻字？
难道是因为沉星岛上的其他东西他无法触碰？
褚桓的思绪仿佛泄了洪，开闸放水似的流泻而出，旁边的南山却闻到了血腥味。
南山感觉到不对劲，一把拉过他的手腕，褚桓手背上的血珠就顺着手腕流了下来。
南山当场就火了，拎起方才在磨的刀，杀意凛冽地在周围扫了一圈，冷冷地说：“到底是谁？滚出来！”
褚桓摇摇头，抽回自己受伤的手，甩去伤口上的血迹，草草地擦了一下，正色说：“南山，不休息了？把权杖点上，我们现在就上山。”
褚桓一直知道自己有点神经，但绝对不神经质，因为世界上能吓着他的东西实在不多，可是就在方才的一瞬，褚桓突然觉得毛骨悚然起来。
袁平被他紧迫的语气说得一怔：“火……火，去哪找火？我去看看附近有没有木头。”
这只生寸草的鬼地方去哪找干燥的木头供他钻木取火？
南山的药袋子已经快被海水泡糟了，里面瓶瓶罐罐的药是没法再用了，只见他毫不吝惜地将那些东西都倒了出来，然后从最里面摸出了一个里三层外三层的油纸包着的小包，三两下撕开，只见里面竟然有一对小火石。
他擦了两下点着了火星，将权杖重新点燃。
三个人麻利地重新系上麻绳，向那高不可攀的“水山”走了过去。
关于这座“水山”，褚桓一开始怀疑这里本来有一座山，山上有某种东西，能把下面的水都吸上去，这才显得山如披挂水帘。
然而他们绕着“水山”转了好几圈，却愣是没能找到一处山岩□□的地方。
褚桓莫名地觉得这座水山似乎有些眼熟，但一时想不起来，只好作罢。他当机立断地动手解开手腕两端系的绳子，抬腿要往那水里钻。
南山一把拉住他，厉声说：“你要干什么？”
褚桓：“我突然有一个想法，不知道是对是错——但是得先进去验证一下。”
南山：“你想钻进水里？”
褚桓：“……”
南山不知道什么时候竟然已经成了他肚子里的蛔虫，这似乎是个不大好的迹象。
南山：“不行！”
“我进钻进去看一眼。”褚桓说，“就一眼，要是整个人进去都碰不到山的本体，我立刻退回来。”
褚桓肩膀一缩，灵巧地从南山手里溜了出来：“好的，就这么愉快地决定了。”
说完，他已经一头扎进了山壁的水中，南山一把没抓到，手腕上的绳子连着袁平，偏偏俩人十分没有默契，稍稍互相一拖后腿，褚桓人影已经不见了。
南山：“褚桓！”
袁平慢吞吞地说：“南山族长，在我们这种注定万年光棍的种族面前秀恩爱，太不厚道了。”
南山：“他……”
袁平有点无奈地笑了一下：“我看你再这么下去，干脆把他拴在你的腰带上算了。”
南山愣了愣，往那方面想了想，发现自己真干得出来。
好在袁平没有注意到他的异想天开，目光注视着褚桓钻进去的地方，感慨说：“唉，说真的，我这么多年遇到的人里面，那贱人基本已经算是除了我家族长以外最靠谱的了。
南山没料到褚桓在袁平心里的评价居然这么高，一时愣了一下：“贱人的意思是……‘最好的兄弟’。”
“哈哈，”袁平这才想起褚桓蒙了人家，又搬起石头砸自己的脚的事，当下没有揭穿，只是随便笑了笑蒙混了过去，抓了抓自己的头发，“其实我挺服他的……哦，对，这话你可千万别告诉他，不然那丫更得瑟了——所以你放心，他说要看一眼，绝对说到做到，不会看两眼，马上就……嗯，你看，出来了不是。”
落汤鸡一样的褚桓从水山里冲出来，呛咳得十分狼狈，简直是涕泪齐下。
也是，这座神奇的水山的水是往上流的，可不是直往人鼻子里灌吗？
袁平都能想象得出他在水里的惨样，正准备风水轮流转地挤兑他两句，褚桓不顾自己快要把肺咳嗽出来的熊样，脸色难看地冲他们做了一个撤退的手势。
南山一把接住他，听见褚桓快断气似的说：“权杖一定要保护好，咳……绝不能让它灭……咳咳咳咳……”
“那‘水帘洞’里有什么？你看见什么了？”袁平在他身后喋喋不休地问。
褚桓刚想回答，嗓子没清干净，顿时又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“什么水帘洞？里面没有山，全都是水，这根本就是一座完全由水组成的山，里面泡着好几具人骨。”褚桓有点吃力的哑声说，“不过可能不是真骨头，这么多年了，里面真有人骨早应该冲散了，怎么可能那么完整……”
他话音没落，异变陡升。
整个地面突然剧烈地颤动了起来，以水山为中心，岛的四周像大章鱼一样掀了起来，水花飞溅如海啸，枯死的藤蔓淹没于其中，有种闷雷一样的咆哮声四下而起。
而后原本天衣无缝般的地面突然裂开成无数条比石头还要坚硬的藤蔓，迅雷不及掩耳地扫向三个渺小蚁的人。
袁平怔怔地立在原地：“这个岛……这个岛是……”
连神山都被吞噬，这个世界上唯一能见到阳光的地方，还有哪里？
最坏的设想成了真，这个岛就是“它”的本体。
褚桓一抬肘勾住袁平的脖子，狠狠地将他往后一带，那大藤蔓呼啸着砸过他们方才站着的地方。
“发什么呆，上山！快点！”
袁平整个人都斯巴达了：“上山？水、水做的山……往哪踩？”
褚桓顿时火了：“你他妈是实心的吗，跳进海水里难道不上浮吗！”
“别吵了，”南山突然说，“上山可能有点困难。”
褚桓和袁平同时望向他。
南山神色镇定：“我无法操控这里的气流。”
意味着他无法在水中保护好权杖上的火光。
袁平：“卧槽！”
褚桓苦笑。
而随着整个沉星岛的本来面目暴露出来，那横冲直撞的藤蔓缝隙里，熟悉的、让人头皮发麻的阴翳从大海里蔓延上来。
又一个大藤蔓当空砸下来，对于身处岛上的人来说，无异于天崩地裂，三个人仓皇逃窜，此时除了诡异的水山，他们已经再没有别的退路了。
南山忽然将族长权杖塞进了褚桓手里：“拿着。”
褚桓一愣，才接过来，南山突然俯□，扣住他的腰将他整个人抱了起来，而后毫不犹豫地将自己没入了水山中。
水的浮力很快将南山推上了水面，整个过程中，褚桓相当于是被他举了起来，胸部以上一直露在水面上，在无数水花四溅中，惊险地护住了权杖上的火苗。
袁平见状，很快绕到了褚桓另一边，两人将褚桓托了起来，踩水而上。
突然，南山脚下踩到了硬物，他一怔，立刻想起褚桓说的骨头，心下一凛，已经本能地抬脚去踹。
尚未来得及发力，他的脚踝已经被一只冰冷的手骨抓住了。
随后一股大力从水中传来，南山果断放开了褚桓，下一刻，他猛地被拽进了水下。
水下的情景令人毛骨悚然，他们已经被大大小小的人骨包围了，人骨上布满了不知什么东西地触须，操纵着这些骨头，好像一群诡异的提线木偶。
袁平只觉得自己手上和南山系在一起的绳子被狠狠地一拉，还没来得及发问，他自己的脚也被什么拽住了。
小绿用尾巴缠住他的腰，猛地钻入水下，横冲直撞地用它蟒蛇的身体去冲撞那些骨头，可它的体型毕竟比之鲁格原来那条大蛇相去甚远，在水下显得越发徒劳无力。
袁平睁大了眼睛，他看见水下也有让人头皮发麻的阴翳缓缓地包围了上来，只是褚桓手中的权杖光还亮着，在水里制造了极其微弱的安全区域。
而这一点碎光很快也将摇摇欲坠——袁平看见，三四具骨头向褚桓的方向游去。
褚桓当然不会被几具骷髅怎么样，可他一旦被拉下水，权杖上的那一点光就……
袁平猛地挣开身上的蛇，将它往南山的方向一推。
南山方才艰难地摆脱了几只傀儡人骨的纠缠，眼看着还有更多，心里顿时一阵焦躁，就在这时，他觉得手上的绳子断了。
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