第三百六十四章奴隶和狗
萨塞尔跟着贞德沿着小道向下走去。从海岬的顶端向下眺望，坡地显得比平地上看去要更加陡峭。说到底，很多事也都是如此。
“军队的一部分补给来自巡猎队伍清剿卡萨斯平原所获，”贞德说，“另一部分来自卡斯城和洛卡泽的舰队，按照编制——姑且可以称作自由之城的第二舰队。”
“第二舰队？”萨塞尔问。
“理事长萨沃纳斯·贝尔韦德雷似乎很有手段，我认为他或许早就对此有所准备。早在战争开始之前，理事会组建的舰队就囊括了花费很大代价从勒斯尔弄来的铁甲舰——尽管贝尔韦德雷家族在我的故土和很多大贵族以及商行会联系紧密，但若说能对这种事做出计划，却也与事实相去甚远。米特奥拉回到营地时，我们讨论过这个问题，结论是这支舰队的铁甲舰应该只是商船改装，而非勒斯尔拿来针对海底灾难风暴行者装备的军舰。”
萨塞尔咳嗽了一声：“你们......对风暴行者很熟悉？”
风暴行者——
那些可以操纵海啸的异族通常居住在海底，骑着由海浪构成的怪物。它们很难和人类遭遇，而且极端仇视外来者。另外，那些东西的巫师在冰霜和海啸的控制上颇有心得......倘若真的大规模冲突，那也只会是在某些地方。
它们聚集的地方。
“白鲸海域的冰霜之地，这片海域里有太多不详的东西，风暴行者是最麻烦的一种。”贞德并没有回头，“我们曾向此地部署舰队，理由是，洛格罗斯氏族的首领柯格·艾文在此地找到了雪魔族停留的预兆.....先不说这个。之后事实证明，尽管帝国在海军上的投入比不过他们在巫术研究上的投入，但只靠成编制的帝国巫师，他们在大陆东南侧的舰队也足够和第二舰队形成鏖战的局势。已经有一艘铁甲舰被高阶巫师直接击沉——尽管代价近乎同归于尽，但这也足够夸张了。”
“那查吉纳呢？”
“说到这里，你也应该明白，这座城市的意义已经远不止陆地上的重要关卡了，”贞德嘲讽般地说，“但巫师们筑起的城墙根本不是火炮能轰开的，更何况第二舰队还要和帝国部署在东南区域的海军对峙。”
“那这支只会朝城墙砸尸体的军队就能把它打开了？”萨塞尔耸耸肩。
贞德的表情拧成一股固执的线条：“战场上，战术可以无所不用，萨塞尔。”
“高阶法师是没有战术可言的，贞德，仇恨同样也没有。”
“你说的对......这确实显得过份了，”她似乎有些疲惫地说道，“可我们不会在这里待很长时间，我也没法对这些人的风俗妄加评论。”
他们继续向光明神殿的营地前进。和一队巡逻的卫兵擦身而过时，有三个士兵立刻站直朝贞德敬礼——从长相和衣着风格来看，卡斯城和法里夏斯城的居民皆有。那股劲头不可谓不热切。萨塞尔甚至怀疑，即使贞德让这些人当场倒戈，改换阵营，他们也不会有任何犹豫。当然，这只是怀疑。
“我觉得你已经可以命令他们献上自己的妻儿了，”萨塞尔目送那队卫兵离开，“更别说是改换风俗。”
“萨塞尔，如果你不把你过去驯养奴隶的观念忘掉，我会让你知道什么叫做我的信仰情感。”
“我不做任何担保，贞德。”萨塞尔很随意地说，“我对待我养的奴隶够好了。”
贞德在他们的营帐前停住脚步，上下打量他，眉毛极度不快地拧起来：“过去，你是怎么养奴隶的？”
“就像养狗。”
“就像养狗？”
“是的，当他们愿意的时候，太过忠诚也算是一种毛病。”
“不忠诚的呢？”
“卖掉。”
贞德点头。“真有趣，如果我再看到你干相似的事情，我会遵循誓约，用圣裁之火炙烤你的灵魂。”
什么？她说什么？圣裁之火？那种折磨罪人的灵魂火焰？
她怎么把那个契约记得那么清楚？
“我说......”萨塞尔无可奈何地摸了摸下巴上的胡茬，组织了半天语言，然后摇头，“如果你用圣裁之火焚烧我的灵魂，你也会感到同样的痛苦，贞德。”
“是的，这就是我为什么会这样警告你，萨塞尔——我说过了，说过很多次了，我会承担你的罪行，但这不代表我不会让你承担你的罪行。”
“听上去很公平？”
“是很公平。”她冷笑道，“我从不说空话。”
道路的尽头是光明神殿的营地入口，两边的卫兵朝裁判官敬礼，然后掀开大帐幕帘。内部是一间能称作会议厅的房间，中间摆着一张硬木桌子。气味很新鲜，用料是刚砍伐没多久的木材。桌面上不仅挤着地图、卷轴和墨水，还扔着几袋瘪了大半的酒囊。贞德和萨塞尔走了进去，卫兵在他们身后合上幕帘。
“这里暂时不会有其它人过来，”贞德坐在桌子边上说，“如果你还有什么不放心的，就把你见鬼的揭示术都堆出来。”
“暂时不必，”萨塞尔在她面前的椅子上坐下来，“跟我谈谈最近的战况吧，贞德。第一个问题，你们在和虫人的对抗上遇到什么困难没有？”
贞德把靴子踢掉，毫不客气地将两只凉冰冰的脚塞进他怀里，“这个问题很有意思，虫人的出现是我们过去从未认真考虑过的情况，即使是光明神殿也没有——大规模的空中运输和部队——这让一些地形和补给上的考量都成了笑话。”
她把贝尔纳奇斯的地图在腿上摊开：“当罗马人的第二、五军团和自由之城的第一、四军团在腹地鏖战的时候，罗马人的第三军团沿着亚斯基洛奇绕过我们，消灭了那帮脱离大部队的辎重队伍，并无视补给线长度和崎岖的地形长驱直入，朝法里夏斯的方向前进——虫人的空军就是他们的补给线。”
真有意思，萨塞尔想。看来我们的公主殿下当真是无视帝国后方，一心只想踏入自由之城的占领区搞大屠杀了。
可如果她沿着这条路向卡斯城行军的话......
见鬼，这疯子！天知道她想干什么！
“与此同时，”贞德指着地图说，“不朽者卡拉丹·布诺德的绯红护卫军解放了三座隶属帝国的边境城市，进入北部平原。他们在贝尔纳奇斯靠西的方向挡住了帝国整整三个军团。但和卡萨斯平原不同，那里没有庄稼，没有畜生，没有居民，一切都遭到坚壁清野，他们也没有虫人的运输部队，补给都得靠自己携带......那么，萨塞尔，即使是你，也应该知道，对想要迅速移动和追击溃逃敌军的军队，辎重队伍是不得不留在后面的。那时候，和我们近似的遭遇就可能上演了。”
“结果呢？”萨塞尔深吸一口气。卡萨斯平原上这些被放任不管的小城市和村庄......这些几乎是白送的辎重，莫非也是她把他们拖在查吉纳的预留措施之一？
“卡拉丹把三分之一的军队和辎重部队驻扎在奇卡瑞，其余的沿着埋骨之路急行军，剿灭了大半支帝国的第十一军团。”
“后方？”
“五支黑虫族和一支金虫族军团带着帝国的怪物空降奇卡瑞，三支全军覆没，三支放弃大半补给撤退进黑犬森林，帝国的怪物都被巫术销毁的一干二净。我们姑且可以认为，查吉纳的攻城战不会受到太多外部因素影响，大部分人都被拖住了，不管是帝国，是自由之城，是大海上，是陆地上，还是空中。而这也意味着，我们无处可逃，除非我们放弃这个要塞，像帝国的第三军团一样继续向前推进。”
“听上去我们身处的第三军团是最失败的一支，”萨塞尔开了个玩笑，尽管他没什么开玩笑的心情，“你作为主要负责人之一，对此有何感想？”
贞德一脚朝他下巴踢过去，但被他伸手握住了，手指摁在她柔软的脚心上。裁判官挣扎了两下，没挣开。
不知为何，他们就这样沉默了很长时间。
油灯的灯芯发出噼啪声，四周也变得更加昏暗，难以承受的昏暗。萨塞尔默默地揉捏着贞德的脚心，没什么情欲可言，只是下意识地缓解她肌肉的疲劳而已。
他并不擅长军事指挥，他眼中的东西也和贞德不同，远远不同......
他看到的是脱身的希望和威胁，以及可能存在的未来。
他看到的是被他替换了灵魂的密探，还有被毒液学派替换了身体的密探；他们都是黑巫师，倘若他们能使自己的密探爬上高位，操纵这支军队，那他也同样可以。
贞德。她在军事上的天才，她折服那些士兵的人格，还有她和他知道彼此间一切秘密带来的极度不便，以及某些便利。
阿尔泰尔。这个疯子和偏执狂揉成的怪物，她在利用他，但他又何尝不在利用她？他从她口中得知的未来——太过于遥远而显得不真实的未来。第二次降临之年？这是否显得太过荒谬了？更何况，到目前为止都没有对他产生任何坏的影响不是吗？
还有查吉纳。这座城市。这座城市里他能利用的机会......还有他从那个帝国法师的灵魂中获取的信息。
“对了，”贞德突然开口道，轻轻动了动脚趾，抵在他胸膛上，“查吉纳的图书馆，萨塞尔，学士希望我们能保护那座图书馆里的资料和文献。”
埃文诺斯图书馆？那里的资料和文献？关于什么的资料和文献？
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