第三百五十章交涉
光明神殿，还有光明王座的教会十字教，在对清除外神及其崇拜者这件事的态度上，是所有神殿中最狂热的一支，在扩张自己的权利和统治上，同样是所有神殿中最狂热的一支。倘若真按阿尔泰尔所说，自长眠的诸神和外神们的遗体中孕育出了某种东西，某种像降临之年的诅咒和瘟疫一样会招致巨大灾难的东西，——甚至于他在这梦中看到的一切预兆都是大灾祸的足印，是过去的恐怖留下的回声已然传递到现今的证明，——那他们必将站在抵抗这灾难的最前线上。
至于萨塞尔自己？他向来不是很喜欢招揽责任，更何况是这种听上去如此荒谬、如此耸人听闻的故事。即便这一切真的发展到了最糟糕的地步，那么，像降临之年的背叛者们一样改换门庭，对他来说也不是什么不可接受的事情。
“我有个问题。在所有可能遭到亵渎的神灵中，你迄今为止察觉到的都有哪些？另一方面，我可否认为——那些和黑巫术联系紧密的神明最值得怀疑？”
“如果你能想想你们黑巫师和狂热的外神信徒间有什么区别，”阿尔泰尔用嘲讽意味十足的语调回答他，“你就知道你这种看法不仅毫无考虑的必要，甚至还会让人感到及其可笑。而且你已经知道我想让你知道的所有东西，难道不是吗？”
看来在这件事上，她知道的一切仅限于此，黑巫师想。关于下一个降临之年的到来可能会带出很多问题，但这件事距离他太过遥远，他也无法计算出每一个可能会招致的结局。
现在，他更关心眼前的问题。
萨塞尔舔舔嘴唇：“公主殿下，公开表示双方知道的事情可是必要的交涉基础之一啊？”
“为什么这么说？”她轻松的语气听着像是威胁，“我以为我们两人的交涉已经足够清楚明白了。还是说，你认为你手里的筹码可以和我手里的筹码相比较？比如......连你自己也不知道保不保得住性命的修女小姐？”
“跟太近的距离一样，太遥远的距离是无法让人感到敬畏的，公主殿下。”
“你似乎......有什么其它方面的话要说啊？”
“你该不会以为，这样就能把我迄今为止浪费的时间都糊弄过去吧？一个不知还有多少年才能证实的预言？”
阿尔泰尔笑了。讥笑。“看来，”她说，“你是个对大义毫无敬畏的人啊？”
“你讥笑我？你也配讥笑我？你以为你就是个心怀世界的人了？”
“啊——难道不是吗？”她向前走去，和萨塞尔擦身而过。“萨塞尔·贝特拉菲奥，——难道我们正在讨论的，不正是世界安危这种令人难忘的话题吗？难道我们在做的，不正是商议如何就此达成一致，并相互扶持吗？”
“我想你应该知道这句话有多可笑，你比我更清楚。”
风卷起他被雨水打湿的头发。萨塞尔后退两步，背靠在颠簸起伏的栏杆上，紧紧盯着她的眼睛。“有一个办法可以抵消我迄今为止浪费的时间。”
“噢，天呐，”阿尔泰尔用故作惊讶的语气说，“你的要求还真多啊？那你想知道什么呢？其它可能被亵渎的神明还有哪些吗？还是说，你想知道迄今为止有多少帝国安排在黑巫师学派中的间谍被它们处决了呢？”
“这太遥远了，遥远到使我感觉毫无意义。”萨塞尔低声说，“我和你浪费这么多时间讨论灾难只是为了满足我的好奇心，但在好奇心得到满足后，我通常都会关心一些更有实际意义的东西。”
“有实际意义？什么才算有实际意义呢？”
“我和帝国间的问题。”
一声嗤笑。“噢，那你想让我帮你什么呢？通过上尼禄的床来解除你的通缉吗？恐怕.......这个我也无能为力啊？”
“把帝国调查我时获取的情报都截留下来，——至少也得截留下你能截留的那部分。”萨塞尔不想理会她愚蠢的嘲笑。他眼前这个女人在贝尔纳奇斯停留的时间比罗马人长几十倍。不管她是怎么爬到了军团长的位置，她一定不会对帝国有多少忠诚可言。她掌握的情报和在帝国安插的棋子，也肯定比他能想象的要多——至少......帝国在黑巫师学派间安插的间谍全部都被处决这件事，不是一个军团长应当知道的事情。
“是个合乎你现状的要求，”阿尔泰尔踏前一步，将手搭在饱经风霜的船只凭栏上，“不过......也显得过于苛刻和麻烦。”
“这没错，”萨塞尔回应，“但你把我叫到这里，也肯定不会只是为了确认一个可能会发生的灾难，以及下一个降临之年对这世界的危害性可能有多严重。”
是这样吗？当然如此，他想过了。在某些方面来说，阿尔泰尔这样的人和他很像。他总是能将自己的仇恨和利益与那些显得过于遥远的道德和大义分开，甚至放在远高于此的位置。有些人可能为此牺牲自我，甚至整个人都是这命题下的一部分，但是他不会，他眼前这个人也不会。
“啊，看来你我都对彼此的虚伪印象深刻，”公主殿下美丽的唇角折出一丝微笑，不过更像是狞笑，“那你知道我想要什么吗？萨塞尔·贝特拉菲奥？”
“你想要复仇，”萨塞尔冷笑道，“但这复仇不会是为了你国家的灭亡，更不会是为了你亲人和血脉的衰亡，而是为了抵消你迄今为止所受的折磨，是为了满足你扭曲的杀意和遭受背叛的愤怒。”
说到底，人和人在某些方面的相似会让他们离得更近，但在另一些方面的相似，会让他们相互间所怀的戒备比其它情况下都要深。
阿尔泰尔屏住呼吸，出奇的沉默了一阵，她打量了他许久，接着慢慢地把目光挪开，眺望远方起伏的海浪和风暴。
“我需要你做的事情有很多，”她说，“但第一件事是，你需要查出光明神殿的学士——米特奥拉·艾斯特莱希——她正在调查的东西是什么。”
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