第三百四十章请柬
看着戴安娜的影子在大教堂顶端的树林中逐渐消失，萨塞尔继续逗留在凭栏边，品味以奇怪角度透过树梢的月光，研究她从梦中离开时残留的记忆碎片无疑问，戴安娜·卡文迪什对其家族和王国的忠诚无可置疑，这种忠诚并非是自我欺骗的愚忠，而是一种自我理解、并清楚认识到其代价和义务的觉悟。在这个时代，戴安娜在继任家主后毫无疑问会遇到严酷的危机。她会在考验中活下来，萨塞尔很清楚，不只是天赋和才情，必要的时候，她甚至还有黑巫术可用。但她能活过前方等待着她的更严酷的考验吗？
另一方面，他能成功从灵魂深处占据这个才情和天赋皆有的女孩，并从她身上获得所有他想要的东西吗？
至少在见证神明遭到亵渎的这件事前后，他能看出，在国家利益这一阵营的考量上，他和戴安娜的冲突还在，而且难以忽视。将那些怪物的视线从贞德误导至不列颠的王这件事，已经让她感到强烈的不满。裂痕在他眼中很容易弥补，但同样也很容易产生。说到底，人类间交流的考量不止是个体间的感情——爱情、亲情和友情等等。在这之上，还有更高一层的东西——理想、信仰、道德、以及所在阵营的考量。
有些人可能会为个体间的感情抛弃更高一层的东西，而另一些人则不会，贞德如是，卡莲如是，戴安娜·卡文迪什这个女孩......也一样。
这些人全部都是不会为私人感情放弃一切的人。
她们忠于国家，忠于信仰，忠于理想，而且每个人都会在对待他的感情问题和对待信仰和忠诚的问题上产生强烈的心理矛盾。这很正常，说到底，他——萨塞尔·贝特拉菲奥，是从灵魂深处就没有国家归属和忠诚可言的人，甚至连道德观都相当稀薄。和他有过深入接触的这些女性都很聪明，也许......也都或多或少明白他的性格到底如何了。
但这世界上总归是没有完人的，有些人很可能很像，但是，也总有他能够插足的地方。
人类的弱点——人类的极限——都写在看待他们的眼睛里。这就是为什么每个人都希望得到别人的正面评价，并为此充当演员，而且对自己在充当演员这件事浑然不觉。他们不自觉地意识到自己看到的自我只是很少的一面，并迫切的想让自己获得完满。
这些人在表达谦卑时暗含自负，却又对他人的评价暗含恐惧......
戴安娜在这件事上表现出的缺陷尤为令他瞩目，迄今为止，他揭露了她心底多少不由自主掩盖的性格缺陷？还有多少本该会在未来放大的心理弱点？很多，他很明白，当然，戴安娜也明白，这也是她为什么在对待他的态度上产生了巨大的矛盾。倘若只是一段普通的爱情，毫无疑问，戴安娜·卡文迪什会为了信仰和国家的冲突放弃它，更别说他还是个道德观稀薄的黑巫师。但这不是，她明白她从他身上获得了什么，——不止是巫术教导和这世界深层秘密的探索，还有精神上的完满。
是的，他从她身上发掘出的弱点，他从她内心深处观察后得到的结论，他告诉她的一切，他为她解答的困扰，这些都让她的灵魂变得更完满。
她不会因此而放弃和他的联系，顶多是陷入会让她辗转反侧的困扰，萨塞尔能够肯定，而且非常肯定。遇到天赋如戴安娜般优秀的胚芽可是相当难得的事情，更何况她还是龙之套牌的天生接触者，他是必然不会放弃这女孩的。即使在这件事上，最糟糕的情况发生了，他一样有最后的措施......把生活的幕布彻底揭掉的措施。但这最好不要实现。
这是我希求的诸多事物之一，萨塞尔想，尽管长远来看是最重要的几个，可在眼下，我有更重要的事情要办。
他呵出一口白气，从幻想中扯回思绪。随着年龄增长，不仅是一沉迷于阅读文献和法术研究就懒得去管其它事情的坏习惯......这个时常陷入沉思的坏习惯，也越来越严重了。
萨塞尔转身，加快脚步，走进大教堂中阴暗的大厅，来到祈祷处后方的回廊，向朝他躬身表示敬意的教会人员点头致意。不一会儿，他来到图书室昏暗的古籍堆当中，阿梅莉亚在此等候他。图书室一向是他最偏爱的场所之一，即使是出于私心，他也会将这种地方作为长期停留的位置。如他所料，阿梅莉亚主教在阅读这里的古老手稿，本身不识字的加斯科因神父则在一旁回答她的问题。
“明白猎人的噩梦是什么了吗？”他问。
那张刻满风霜的、削瘦的中年人脸颊抬起来，朝黑暗中的萨塞尔看去：“是深陷外神之血和狩猎的猎人们最终停留和徘徊的地方......也是我们的噩梦最初的源头，萨塞尔大师。”
是的，大师，有些奇怪甚至于不知所谓的称呼。他起初以为这个词在他们的语言中代表‘先知’，然而在进一步熟悉这些人的语言和文字后，萨塞尔才明白，‘先知’在他们的语言体系中有其他的称谓。另一方面，在他们的观念中，‘先知’和‘吸血鬼’还有‘狼人’一样，早就只是一种古老的、掩埋在历史尘埃中的传说故事了......
“告诉我细节。”他说。
马车行进的时间比想象中要漫长。
薇奥拉打了个哈欠，双手在头顶上交叉着白皙细长的手指，才注意到，自己入睡时头一直枕在希丝卡的腿上。和她靠在一起睡没有让薇奥拉感到害怕，也许一开始有，不过在重复了许多次后，也称不上让人惊异了。虽然初看是个很可怕的法师小姐，但却比想象中亲切，和初看很亲切实际上却完全不亲切的老师完全不一样。
为什么要接受那份来历不明的请柬，薇奥拉不是很明白，但希丝卡解释说，在这个外神的噩梦中，一个可以交流的邀请会让她的调查方便不少。
过河后，薇奥拉看到荒原逐渐变成雪地，在沙沙作响的车辙声中眺望连绵起伏的山脉。奇异的荒凉让她有点惆怅，提醒了她眼下的心境，以及，为什么始终不愿意想起戴安娜会变得怎样。
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