第五集／虎之穴特典
日日都在洞窟内栽培希波库特药草，某天戈毕尔感到愤慨。
「哼，苍华那家伙，听说她好像愈变愈强。照这样下去，会变得比我还强吧？」
「是啊，苍华大人原本就是在艾毕尔大人身边当亲卫队长的猛将，当时就是仅次于戈毕尔大人的强者。又在苍影先生底下接受锻炼，如今她有多强已经难以推估了。」
「正是。先前收拾泳空巨鲨的手腕确实高明。这些或许都拜苍影先生的指导所赐。」
部下们都对戈毕尔的说词颇有同感。彷佛在说要认可同族苍华的实力用不著有所保留，他们尽情表述意见。
「大概是吧。我们无法担任要职也是没办法的事。毕竟不是核心人物，还跟利姆路大人敌对过。他肯原谅我们还接纳我们、让我们当同伴，光这样就得心怀感恩。毕竟我也开始觉得栽培希波库特药草是有趣的工作──」
「的确。」
「正是、正是。」
有部下帮腔，戈毕尔更用力喊出令他愤慨的原因。
「可是！苍华那家伙不只接到重要的间谍任务，连力量都增强了！这下不妙。照这样下去身为哥哥的威严将荡然无存，更加抬不起头！无论如何我都要比她强才行。你们是不是也这么认为？」
「戈、戈毕尔大人……」
「或许是您想太多……」
「不不不，如今在这洞窟里的魔物也不构成威胁了。这样下去会过于安逸、欠缺危机感，我的枪术也会变钝。多亏利姆路大人拜托白老先生指导我，基础训练和带兵方面的训练都没问题……可是，光这样还不够！不觉得还想更进一步，让大家知道我们其实也能派上用场吗！尤其在这个城镇里，稍微强一点根本不够引人注目……」
毕竟白老擅长的武器是刀，要提升使枪的技术，除了自行努力别无他法。戈毕尔这么想。
「的确。我们就算了，对戈毕尔大人来说这个洞窟似乎不够看……」
「唔──……苍华大人他们因苍影大人的凌虐──是指导才对，实力上似乎有了显著的成长。连北枪南枪、东华西华他们都有所成长，照这样看来，还是需要找到跟自己水准差不多的人当良性竞争对手吧，以上是本人的拙见。」
「……确实是这样，没错。因为跟你们放在一起比较，我的实力略胜一筹。不过话说回来，要找劲敌啊……」
嘴里「唔──」地低吟，戈毕尔等人开始苦思。
某位仁兄正冷著眼看这帮人。
他就是培斯塔。
在培斯塔看来，敢说这个可怕的洞窟不构成威胁，表示他们已经够强了。
都这么强了还想变更强是怎样？
不对，先别说那个……
（那种事根本无所谓，希望他快点学会分辨希波库特草跟杂草有何不同……）
想到这儿，培斯塔在心中暗自叹息。
＊
今天戈毕尔等人也利用工作空档讨论修行的事。
有个男人来到他们面前。
「呵呵呵，你们的事我都听说了！」
他就是哥布达。
因为培斯塔用餐时，找同席的哥布达吐苦水，向他透露戈毕尔等人的烦恼。
「噢噢，哥布达先生。真没想到你没用魔法阵也能跑到这种地方。看来你又更上一层楼啦。」
「当然！一直陪那个老头周旋，就算不想也会练到这种境界。」
哥布达一脸自豪地说著。
「话说回来，来这有何贵干？」
戈毕尔提问。
哥布达则明确回应。
「来这当劲敌啊。我来当你的竞争对手。」
「什么！」
戈毕尔听了大吃一惊，但他想了想又觉得这提议不错。
以强度来说戈毕尔更厉害。这点绝对不假，但有那么一次，他曾败给哥布达。
那是哥布达反应快又有战斗天分，而自己欠缺的正是战斗天分。
白老也给过忠告，他说：「技术是有，但火侯还不够。无法在瞬间对应是致命伤。」想起这件事，他认为哥布达投机取巧的作战方式有助于提升自身对应能力。
「原来如此，这个点子或许不错。不过，哥布达先生的──」
「叫我哥布达就好。我想向你学习枪术。难得利姆路大人替我打造武器，我想将它的性能彻底发挥！」
话一说完，哥布达就拔出小太刀展示。
那既是小太刀，又是刀身覆冰就能变成冰枪的魔法武器。由于哥布达不会使枪，所以他一直想找对手做训练。
「也好。哥布达先生──不，哥布达。从今天开始我就教你使枪技巧。相对的──」
「我会当戈毕尔先生的对手，教你卑鄙的作战技巧！」
「嗯！请多指教，哥布达。」
「彼此彼此！」
就这样两人互相握手，缔结新的友谊关系。之后，他们暗中变成彼此的劲敌，跟对方相互切磋。
培斯塔用冷淡的视线看那两人。
──戈毕尔先生真是单纯啊。话说回来，卑鄙的作战方式是什么啊──那双眼正透露这些明显讯息……
培斯塔已经变得很识时务，他保持沉默不再多嘴。
在这三人里成长最多的，肯定非培斯塔莫属。
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