这日，恰逢琏二休沐在家。
他哪都没去，就在荣禧堂等着，不一会就有丫鬟来报：宝姑娘来了！
王熙凤亲自将薛宝钗迎进屋子里，三万两银子的威力还是不小的，起码琏二夫妻俩都认帐。
见此，薛宝钗焦躁的心情稍稍松缓了些。
起码，琏二表姐夫和王熙凤表姐，没有因为事情不成就过河拆桥。
花厅中央摆了一张屏风，将两排坐椅分隔开来，正好让琏二和薛宝钗各坐一边，这是起码的尊重。
琏二为官多年，对这些规矩还是相当看重的。
薛宝钗见了花厅的布置，跟着王熙凤坐到屏风一边，心中却是相当满意，忍不住生出满满的感慨。
谁说荣国府没规矩的？
只是二房和老太太那没规矩吧，起码琏二表姐夫此时表现出来的尊重和规矩，叫她相当舒服。
没有因为大家都是亲戚，就大大咧咧直面说话。
男女七岁不同席！
这样的规矩虽说有些苛刻了，可没能力打破束缚的话，还是老实遵守规矩办事的好，这会避免出现很多不必要的麻烦。
起码此时薛宝钗的心情平复不少，有利于接下来的交流。
她跟琏二很少有交集，到了荣府差不多两年时间，见面次数还没有一回，可以说是陌生的熟人。
比起宝玉那种看似天真不拘束，其实没将礼法当回事的做派，薛宝钗更喜欢琏二表姐夫表现出来的规矩。
不要说什么宝玉还是小孩子之类的屁话，大家族出身的嫡系子弟，除非脑子有问题，不然长时间的耳濡目染，自然而然知晓一些基本的规矩礼仪。
宝玉现在可有九岁了，甚至在小厮的陪伴下，都能在荣府周围的小市上活动了，怎么可能真的什么都不懂？
薛宝钗常年混迹于二房，时不时跑去荣庆堂刷刷存在感，跟宝玉接触的时间很长，以她的精明自然看出了一些端倪。
不过就是仗着老太太宠爱，还有二太太的娇惯，由着性子来罢了。
因为他知晓这样做，不会引起老太太和二太太的反感和不满，身边的下人小厮更是不敢胡说八道，这才形成了宝玉那种叫人难受的行为举止。
他自己可以不在乎，却一点都不顾忌这样，会影响到亲戚家女孩的声誉。
难怪，薛宝钗在荣国府待了差不多两年时间，无论是京城王家的女孩，还是史家的女孩都很少过来走动。
就算过来，也是跟着大人一起行动，根本就不给宝玉亲近的机会。
也就一个史湘云是个傻的，明名有两位实权侯爷的叔叔可以依靠，却白哦县出一副愿意在荣国府长居的架势，这是在打两位叔叔的脸啊。
更别说，这姑娘假借爽朗大气的外皮，说出的那些伤人之语，真以为旁人是傻子不成。
一个侯门孤女，不知真正能依靠的是谁，整天嘴里‘爱哥哥’的乱叫，小小年纪就把名声给毁了。
说起这个，薛宝钗心中也是有气，宝玉这小子太叫人头疼了，只要见面就不管不顾往女孩堆了凑，难道不知这样相当坑人么？
……
“琏二哥，究竟怎么回事？”
收回飘散的思绪，薛宝钗冲着屏风对面的琏二急声问道。
“宝姑娘，情况是这样的！”
琏二也没拖泥带水，既然拿了薛宝钗三万两银子的运作费用，他觉得怎么也要把事情办好吧。
眼下事情不成了，起码也得把因由跟薛宝钗解释清楚。
“之前情况还好好的，可是等内务府准备开始选人时，我将宝姑娘的名字报上去，可没过几天却被告之宝姑娘的名字被划掉了！”
琏二一脸郁闷，继续解说道：“我觉得情况有些古怪，又请人帮忙查看原由，这才知晓宝姑娘的名字，是被人刻意划掉的！”
“什么？”
薛宝钗吃了一惊，不解道：“这怎么可能？”
“宝妹妹，薛家有没有对头，在内务府有关系不弱的对手？”
这时，王熙凤开口说话了，沉吟着道：“像这样的事情，很明显被人给阴了！”
“绝对没有！”
薛宝钗斩钉截铁道：“表姐和表姐夫不知，薛家的生意主力还是在江南，京中的生意并不大，更不可能得罪什么有能量的存在！”
“那就奇怪了！”
王熙凤按照事先与琏二商量好的说辞，说道：“一般这样的事情相当犯忌讳，毕竟插手皇家之事要冒不小风险，尽管只是给公主郡主选伴读，也不可能太过马虎大意！”
这话绝对正确，怎么说公主是皇帝的女儿，郡主也是亲王的闺女，内务府再轻忽也不敢做得太过，真以为皇室中人好欺瞒不成？
“妹妹的名字，在挑选还没结束就被划掉，很明显就是刻意针对！”
王熙凤疑惑道：“要不是仇人，谁肯花费这么大代价捣鬼？”
琏二这时候接话道：“宝姑娘，由于能力有限，我能打探到的就这么多，至于内务府内部的事务，根本就没法子打听，实在抱歉了！”
“没关系的！”
薛宝钗笑得勉强，郁闷道：“突然遇到了这样的事情，是谁也难以预料的，表姐夫已经做得足够好了！”
这话倒不是虚言，不说琏二究竟花费了多大的心思和精力，起码他打探到的一手消息，对薛宝钗相当有用。
如果不是半路横生枝节的话，按照琏二打探出来的消息做准备，被选中的几率相当之高，毕竟京城对手的实力一般。
可惜，好好的一次机缘就这么错过了。
薛宝钗心中苦闷，却又不好在琏二夫妇跟前显露，说了几句感谢的话后直接起身告辞，至于那三万两运作银子提都没提。
“宝姑娘的气魄真是不凡！”
看着薛宝钗远去的身影，琏二感叹道：“三万两银子说舍就舍了，要是她真能当上公主伴读，指不定还能有一番造化！”
“确实！”
王熙凤也感叹道：“这么好的机会白白错过，也不知是哪个家伙做的手脚！”
琏二没有说话，其实他心中却是有些想法，只要薛宝钗愿意，再加万两银子的辛苦费，他是很乐意替薛宝钗打探出暗中出手之人身份的。
只要有银子，一切都好说。
不过薛宝钗的表现，却是叫他十分满意，并没有继续追究的意思，显然已经彻底放弃了这次机会，再纠结也没什么用处。
是个聪明人！
……
再说薛宝钗满心失落返回梨香院，见了母亲薛姨妈后推说身子不适，直接返回屋子休息了。
错过一次好机会，要说她心中不郁闷是不可能的。
只是她不好将心情表露在外，免得叫母亲薛姨妈担心。
可是，母亲薛姨妈的反应，叫她感觉相当疑惑。
内务府都已经把他参选的名字划掉，难道母亲还没得到消息么，或者说姨妈那故意隐瞒的消息？
不然，刚才母亲薛姨妈的神色不会那么轻松。
之前因着薛姨妈在她耳中左一句‘你姨妈厉害’，右一句‘你姨妈人脉极广’，薛宝钗并没有把她拿银子请琏二表姐夫帮忙的事情说出。
只是表姐夫那边的消息已经传来一天了，就算姨妈那边的消息再滞后，这时也应该收到风声了啊，怎么到现在都没有丝毫动静？
她哪里知晓，此时的王夫人确实收到了内务府那边的消息，对办好此事的周瑞家的相当满意，还想着继续隐瞒忽悠薛姨妈投银子呢。
这事，本来就是王夫人指使周瑞家的，通过她男人周瑞直接买通了内务府的某位官员，将薛宝钗的应选资格划掉。
“太太放心，宝姑娘就算有通天本事，这次也得栽了！”
周瑞家的一脸得意，笑道：“只是银子花了不少……”
“没关系！”
王夫人挥了挥手，不在意道：“把事情办成就好，至于银子花出去了就花出去了，以后薛家都会补上的！”
说话时神色平静无波，一脸的理所当然。
这样的神色表情，却是把周瑞家的给唬住了，心中对王夫人的凶狠和贪婪，又有了新的认识。
只能说算二房主仆运气好，薛宝钗失望之下并没有拿银子请琏二追查到底，不然以她们那粗糙的手段，早就被琏二查出端倪了。
……
当天晚上，琏二例行来别院拜见大老爷，闲聊的时候顺便把事儿一说，摇头感叹道：“也不知哪个家伙出的手，不然宝姑娘估计有个不错前程！”
“这事，怕是王氏脱不了干系！”
大老爷瞬间理清了其中头绪，轻笑着摇头说道：“只能说宝姑娘倒霉了，遇到了那么一个姨妈！”
“不会吧！”
琏二吃了一惊，满脸不可思议道：“二婶怎会做这等吃力不讨好的事？”
他头一回觉得，老爷是不是对二婶偏见太深，怎么说薛宝钗都是二婶的亲外甥女，怎么可能出手断了亲外甥女的大好前程呢？
“有什么不可能的，贪心作崇啊！”
大老爷嗤笑道：“薛家太有钱了，又在府里显露了太多的富贵气象，以王氏那掉钱眼的贪婪性子，岂会叫薛家的银子飞走？”
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