胡氏午睡起来就觉眼皮直跳，颂了会儿经还是觉得心神不宁，想唤人去熬些安神汤来，帘子竟突然被掀开了，来人才慌乱地唤了声“太妃”，一串脚步声便由远而近响了起来。
“王爷！王爷！……”
脚步声在榻前戛然而止，永王铁青着脸色停在跟前，他身后还跟着惊慌失措的宫人们！
“都退下！”永王怒喝。
身后人立时噤声，退了出去。
胡氏纵然身为母亲，往常被尊重惯了，此时在他这番举动之下也情不自禁地下了地。
“儿子有几句话问母亲，还请母亲实言相告。”
“什么话？”胡氏察觉到了来者不善。
“我到底是谁的儿子？”
一句话便如晴天霹雳，胡氏手里佛珠啪地掉在地上，一张绘着精致妆容的脸陡然之间也失了光采，她冲上前两步，咬牙道：“你这是什么话？！”
“就是一句想找到答案的问话。”
“你当然是你父亲的儿子！你的父亲是高潜，是大宁朝的第一代永王！答案就在这里，这还用问吗？”
“母亲能发誓？”
“我为何不能发誓？你就是你父亲的儿子，我有何必要发誓！”
胡氏声音尖锐起来。
永王顿了下，深深望着她：“那好，我再问，高榕的父亲是谁？”
胡氏后槽牙咬得两颊都已变了形，她突然伸手一巴掌扇在永王脸上：“他是你弟弟，你说他父亲是谁？你是在侮辱你的母亲吗？你父亲过世时你们三个都大了，懂事了，你这是还在怀疑我不忠？你这个畜生！”
永王挨了这一巴掌，不管不顾，继续道：“要是弟弟妹妹都是在父亲亡故之后生的，母亲觉得今儿你我还有机会在这里对话么？
“我已经不是三岁孩童了，过去你说什么我就听从什么，那是因为我坚信你是我的母亲，你不会害我。
“可是你当真不会害我吗？你知道这次胡宗元为何会死吗？胡家为何会落得这步田地，而永王府又为何会被一再针对吗？
“你到此时还不明白，这一切的恶果都是你造成的，胡宗元兄弟的死不怪别人，只怪你！
“如果不是你姑息放任，胡家根本就不会走到这一步！我要是再不反省回避，今日胡家的下场，就必然是来日我的下场！
“而你还在这里跟我抠字眼糊弄我，你是不是以为当今天下是高家的，就成了你胡太妃的了？
“你以为皇上还是当年的高家四爷，是见了你必须跟你行晚辈礼的你的子侄？
“告诉你，他不是，普天之下唯他独尊，这不是口号，这是事实！
“你去京师看看，文武百官在他面前俯首贴耳，这天下是他的天下！你，还有任何人都休想愚弄他！
“而你还打发人送折子进京给太皇太后，你是要跟你的婆婆兴师问罪？是要跟当今皇上的祖母兴师问罪？你想作死没人拦着，但你别玩这些来连累我！”
永王拿出本折子啪地甩到桌面上，胡氏一惊，看到折子封面上的字样，脸庞扭曲：“你截了我的人？”
“永王府如今是我当家，全府上下这么多人的身家性命系在我的身上，你要任性妄为，我不阻止，难不成还由着你么？”
胡氏抓着折子颤抖起来了：“你欺尊妄上，你这个不孝子！”
“我不孝？”永王双眼通红走到她面前，一字一顿道：“你先告诉我，高榕他父亲究竟是谁？他是不是我亲弟弟！”
胡氏面目扭曲，胸脯急速地喘着气，眦目回望他：“你哪里听来的胡话，如此来侮辱你的母亲！”
“这不是胡话，都是我求证过的！”永王拳头砸上身旁桌子：“早前他们说你欺辱原配，虐待继女，我还不信，后来都是真的。
“他们又说你不守妇道，为了名利地位借种上位，我也不信！可是这些却全都一件件被证实！”
胡氏攥紧双手：“你有什么证据？！”
“把刘春儿带进来！”
随着永王话音落下，门外有了侍卫脚步声，紧接着门开了，刘春儿被推了进来。
胡氏望着她，情不自禁后退了两步！
永王望着刘春儿：“把你先前跟本王说的话，都跟太妃再说一遍！”
刘春儿早已经抖得不成人样了，趴在地下就道：“奴婢，奴婢初进高家的时候什么也不知道，只听下人们说高家幸大爷是老王爷身边的红人！
“再，再后来，幸大爷死后，太妃屋里的两个丫鬟失足落井死了一个，剩下那个某一日跟别的丫鬟哭泣，说她怕是活不长了，被奴婢听到。
“后来没多久太妃果然把她打发去了庄子上，出去不到三月，就说嫁给了外地的货商，此后再没见过！太妃饶命，王爷饶命，奴婢说的都是实话，绝无半字虚言！”
“母亲听见了？”永王把她挥退了出去，而后又回转身。
“听见了又如何？！那就能说明我私行失检吗？”胡氏咬牙回应，“丫鬟们被发落都是因为当差不力，高幸的死早有公论，他是误食毒蕈而死的，这是怎么扯到我头上的？！”
“母亲当真这么心安理得？”永王道，“如果母亲心里没鬼，为何当初跟过你的那些丫鬟都不在了？连高幸也那么巧就死了？为何刘春儿来回我几句话，你会震惊，害怕？
“高幸是高榕的父亲，与你做过前后几年露水夫妻，你不但害死了他，到如今居然还能当无事人也一般？”
“你是个畜生！有你这么怀疑你母亲的吗？”胡氏怒骂。
永王看她半晌，哂道：“自古以来女子皆以名节为重，母亲既为父亲守节多年，想来把名声看得比命还要紧。
“但此刻儿子说出这些畜生般的话，母亲却只是生气，愤怒，却一点蒙羞含冤的意思也没有，也许，母亲更在意的是你的地位和荣耀，而不是什么名节！”
胡氏咬牙瞪着他，脸色刹然转青。
“做儿子的这么侮辱母亲，母亲难道不以死以证清白吗？”永王走过去，“你没有通奸，你没有失节，没有背叛父亲和高家，你也没有杀人，你倒是拿出行动示证明自己！”
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