“本王各自给你们一个番号，新编第一和第二军团。人员你们自己在族群内部招募，具体数量多少我不管，年龄性别也是，但必须遵守一个原则：不准招募作战部队的正规军。”
元猛和凌啸面面相觑。
心中有疑惑，更多的还是惊喜。本以为前方已经无路可走，无论王位被剥夺还是族群被并吞，在元猛和凌啸看来都是一种屈辱。然而现实比人强，拒绝接受负隅顽抗的下场只有死路一条。
当然，抛开各种利益关系，单就天浩的能力与政治手腕，无论元猛还是凌啸都很佩服。尤其是在对待底层民众的态度和实际行动方面，天浩从未有过私心，这也成为了狂牛、凶牛两位族长思维逐渐产生变化，进而心甘情愿服从命令，甚至主动下跪的真正原因。
凌啸感觉眼前敞开了一道新的大门。他走上前去，用略微颤抖的指尖轻轻触摸那副地图。他接受过蛮族高等教育，能看懂地图。
“……这，这就是南方大陆？”凌啸脑海中回荡着天浩之前说过的那些话，目光随着指尖在地图表面来回移动。这块土地实在太大了。他看到了锁龙关，看到了位于神威要塞南面以醒目红色粗线作为区分的王国边界。撒克逊、莱茵、金雀花、维京、上主之国……在所有这些国家正中略偏于东南的位置，那里是专属于圣主的地方，是教廷的势力范围。1
南方实在太大了，面积估算下来相当于两个北方。当然，这是以锁龙关为界。
元猛站在原地没有动，其实他很久以前就在王室图书光看到过类似的图。那时候的地图并不完整，标注边缘只到神威要塞，而不是像现在这样涵盖了整个大陆全貌。尽管如此，元猛的关注重点并非地图本身，而是天浩之前说过的那些话。
“殿下，我们真的可以独立成军？”元猛认真地问。
天浩微微点头：“两个军团番号你们自己选择，每个军团暂编人数十万。”
听到这里，凌啸从地图前转过身，疑惑地问：“暂编？”
天浩看了他一眼，没有在这个问题上详细解释，继续道：“凡事都有好坏两面，本王先说说好的。两个新编军团从成立之日起，你们也就与龙族之间不存在任何官方来往。简单地说，就是你们的身份不会得到认可，甚至还会有官方声明将你们列为叛军，或者土匪。”
元猛和凌啸再次四目相望。这种感觉不是很好，在天浩面前他们都是弱者，却偏偏无法从彼此那里得到具有实质性的帮助。
天浩对这一切熟视无睹。他端坐在高背椅上，拿起装有热茶的杯子抿了一口，淡淡地说：“这是用来搪塞南方白人的借口，尤其是上主之国的那些家伙。毕竟停战了，而且他们还是本王在合约上签字认可的盟友。”
元猛虽然上了年纪，脑子却不糊涂，他几乎是立刻想通了其中的关键，连忙试探着问：“殿下，您的意思是对白人进行骚扰？”
“那是你们的事情，想怎么打就怎么打。”天浩放下手中的杯子，平和严正的脸上看不出丝毫调侃神情：“总之一句话，只要离开神威要塞南面新划定的边界，你们的一切行为都与龙族无关。你们可以成为世界上最善良的人，也可以成为最残忍凶恶的暴徒。龙族法律对你们在国界之外所做的任何事情都不会予以限制，或者惩罚。当然，这样做的前提只能是你们把目标对准白人。”
凌啸思维转换速度非常快，他认真地问：“我们能得到什么？”
“一成的收益。”天浩身上释放出专属于王者不可侵犯，更不容置疑的威严：“你们可以得到所有掠夺收益的百分之十，其余的部分必须上缴。我会安排相关的人与你们保持联络，为你们提供必要的帮助。”
元猛并不掩饰自己的想法，摇摇头：“才一成，太少了……这实在是太少了。”
看着他那张写满失望的脸，天浩从鼻孔里发出不屑的冷哼：“你显然对南方白人的情况一无所知。”
凌啸毕竟年轻，而且聪明，他抢在元猛发出怨气反驳之前，迅速朝着天浩躬身行了一礼：“还请殿下明示。”
天浩注视着他，目光锐利：“我先问你一个问题：五大王国加上教廷，总共有多少人？”
凌啸怔住了。
心中仍带有怨气的元猛也陷入了沉默。
“你们不知道，所以无法回答。”天浩平静地说：“其实我也没有准确的数字，因为南方各国与教廷之间表面看似合作，私底下却勾心斗角，都在隐瞒彼此的实力。不过，就目前收集到的情报，白人总数不会少于三十亿，甚至有可能超过四十亿。”
萨维丁侯爵已经彻底倒向了天浩这边。之前那顿饭颠覆了他的整个逻辑系统，正如天浩所说————既然连信仰的神灵都可以背叛，也就不存在所谓的“忠诚”。
他公开了与上主之国相关的所有情报。按照这些信息，对照情报部以前所得，天浩最终推算出“有可能超过四十亿”这个数字。
“全盛时期的凶牛部有多少人？”天浩紧接着发问。
凌啸想了想，认真地说：“二十四万左右。”
天浩把目光转向元猛，冷笑道：“说说你的狂牛部吧，实力最强大的时候有多少人？”
元猛对数字尤其敏感，他的反应很快，也大概明白了天浩为什么要这样问。仔细想想自己实在是找不到反驳的理由，只能硬着头皮回答：“……五十三万，狂牛部曾经有过五十三万人。”
天浩冷冷地盯着元猛，抬手指着对方：“跪下！”
音量不大，其中充满了指责成分。元猛被吓得浑身一颤，不由得双膝弯曲，失控般跪倒在地上。
见状，凌啸连忙快步走过去站在元猛旁边，急急忙忙地劝道：“殿下，元猛没有恶意，他只是……”
“这里轮不到你说话！”天浩威严的声音响彻整间屋子，他的视线锁定跪在地上的元猛，不无讥讽地说：“狂牛部曾经与别的部落之间发生过战争。本王问你，当年你率兵攻破一座城市，从一个较为富裕的平民家里，能得到多少战利品？”
元猛有些犹豫：“这……这该怎么说呢……活着的人可以成为奴隶，衣服和布料可以算在战利品之内，还有粮食……”
天浩颇为厌烦地挥了挥手：“直接换算成现在通用的龙族银币。”
这样一来就简单得多，元猛很快算出了结果：“以最常见的六口之家来看，所有战利品总价值约为五十个银币。”
活人很值钱，尤其是壮实的成年男子。
天浩轻蔑地问：“从你担任族长之后，狂牛部有过攻破其它部落城市的记录吗？”
元猛两边面颊顿时变得涨红，他低下头，不敢与天浩对视，尽管很不情愿，却只能期期艾艾的回答：“……没有。”
天浩并不打算就这样放过他，继续问道：“那么在你担任族长期间，攻占过最大规模的村寨，捕获了多少奴隶？”
“三千零八个人。”元猛对此记忆犹新，那毕竟是他生命中最值得夸耀的战绩。
“按照五枚龙族银币一个奴隶的价格，你得到的这部分收益就是一万五千零四十枚银币。加上其它战利品的总和，这个数字还可以增加一倍。”
元猛低着头，以沉默作为肯定的回答。
天浩笑了：“你是个聪明人，应该明白本王为什么会忽然问起这个。四十亿……哪怕只有一成的收益，也超过了整个龙族目前拥有的所有财富总和。”
元猛抬起头，脸上全是震惊的神情。他已经想到北方蛮族与南方白人之间因为巨量人口差距导致的财富额度问题，却没想到差距竟然如此之大。
凌啸也被复杂的情绪与震撼思维占据了整个大脑。他不由得脱口而出：“殿下，您说的这一切都是真的吗？”
“你们可以通过实际战斗去验证本王刚才说的话。”天浩冷笑道：“如果不是虎族和狮族新近归附需要时间磨合整顿，这种好事根本轮不到你们。不管怎么样，你们毕竟与本王身属同一个部族。你们屡立战功，也愿意尊我为王，所有这些我都看在眼里，你们之前的付出也将得到回报。”
“这是你们的机会。各领一个军团往南进攻，虽然只是骚扰作战，但你们可以打下属于你们自己的地盘。到那个时候，我可以封你们为王……真正的王。”
最后这句话让元猛和凌啸动心了。要说他们对失去权力这件事没有怨言是不可能的。但在天浩绝对力量的碾压下，无论是谁都生不出反叛的念头。然而这次不同，天浩主动提出可以再次封王，而且条件也清清楚楚摆在面前。
凌啸按捺住激动的心情，连声问道：“殿下，您真的打算封我们为王？”
“这得看你们的战功，还得看你们具体能给白人造成多大的损失，给龙族带来多大的收益。”天浩并不隐瞒自己的观点：“本王一言九鼎，说了封王就肯定会这样做。但是有一个前提————你们的封地只能在神威要塞以南，也就是大陆相对于南方极点寒冷地区偏北的温暖地带。”
凌啸再次怔住，脸上随即流露出一丝苦笑。
这是一个很难做到的先决条件。天浩摆明了不会轻易封自己为王，想要重新获得王爵与封地，就必须付出更多的鲜血与汗水……但这一切在凌啸看来都很值得。
“你以为本王是让你们南下白白送死的吗？”天浩读懂了凌啸眼睛里那些复杂目光所代表的意义：“你们可以得到与正规军同样的武器装备。我指的是枪械和手榴弹，以及小口径火炮。按照每个军团两万人，加起来就是四万军队的标准，你们可以在本周内得到这批武器。”
听到这里，元猛和凌啸不约而同把目光聚集到天浩脸上，他们感到很惊讶，这的确是一个好消息。
天浩淡淡地笑了：“本王之前就说过，凡事都有好坏两面。这是我给予你们的福利，但不要理解错误，这些武器可不白送，只能算是暂借，你们得用以后的战利品和收益交换。”
凌啸现在完全明白了天浩的意图，忙不迭问：“殿下您的意思是，我们以后所需的军火，必须以购买的方式才能得到？”
天浩点点头，他对凌啸的领悟能力颇为满意：“给你们的军火价格不会太高，数量也可以商量，以满足你们的需求为前提。”
直到现在，元猛和凌啸才终于觉得年轻摄政王对自己没有恶意，的确是在与自己认真谈论相关的作战计划。
步枪的威力早已在战场上得到了验证。作为一名热兵器的狂热拥护者，凌啸先后使用过多款来自济州岛军工厂的不同类型武器。从最初研发的火绳枪，到现在配备龙族军队的制式步枪，他深切感受到科技对军事的影响和改变。
白人是所有蛮族的仇敌，可是想要征服白人绝非嘴上说说那么简单。几千年来，北方蛮族依托锁龙关防守就是最好的证明。何况白人拥有先进的科技，火绳枪与火炮的搭配组合在战场上堪称无敌。
这也正是为什么元猛之前一直对“百分之十”战争收益感到不满的原因之一。在他看来使用冷兵器的野蛮人根本打不赢南方白人。虽然龙族刚打了胜仗，却并不意味着具有全方位碾压南方诸王国的实力。
与其说是掠夺性的骚扰战，不如说是白白送死。
天浩接下来说的话，让元猛和凌啸再次确认年轻摄政王对自己真的没有敌意，也终于打消了心中的最后一丝顾虑。
“情报部会配合你们的所有军事行动，并按照你们的要求提供所需相关情报。本王对你们只有一个要求：尽快出兵，决不能让南方白人有喘息的机会。”
