齐地经过萧何半年多的梳理，原本田横治下混乱局面已经大为改观。国势虽不及强秦和霸楚，但已隐隐有小成之治。
刘邦这半年多来只是和项羽在淮北僵持不下，秦楚鏖战中原时也是抱着作壁上观的打算，所以并未有过多的扰民。治下的齐地六郡也得以休养生息，钱粮积累足够他进行一场大战所需。
齐国实行的兵制是仿效秦国的耕战制度，就是非战时为农，战时则应征入伍。刘邦因为与赵魏二国是同盟关系，所以只需要在南面与楚国交战即可，所以常备军只保持了不到十六万的规模，以此来减小齐地的负担。
如今既要出征，自然需要举国动员。有萧何这个内政高手在，刘邦没有费多少气力就将大军扩充了一倍，由周勃曹参二人留守齐地，萧何仍然负责朝政，他自己则带着陈平、樊哙二人领军二十三万北上援助赵国。
听闻刘邦愿意倾国之力援救赵国，正在邯郸惶恐不安的赵歇一时大喜过望，急令赵地各级官员全力配合汉军北上，凡汉军北上经过的城池，一律城门大开，粮草器械任由汉军拿取。
赵歇唯恐汉军不熟悉地界耽搁了北上援救的时间，便又特意派出亲信左大夫耿义南下迎接汉军北上，代表自己全权掌管赵国南部的大小事务。
…….
“耿义，恒山郡真定人，少时父母皆亡。二世元年武臣伐河北，自立为王，耿义前去投奔，因其擅理账目，所以被提拔为治粟内史。后武臣被叛将李良所杀，他追随陈余立了赵歇为王，从此被赵歇引以为心腹。”
刘邦耐心听完了陈平的汇报，问道；“这人品性如何，可有什么喜好？”
陈平放下手中探子送来的牍卷，不由暗叹汉王果然极有眼光，一问就问到了关键所在。沉吟了片刻，又回道；“此人信崇儒学，性好沽名钓誉，为人极为自负，常常自诩孔孟在世。我看汉王你想要收买他恐怕很难，不过这家伙人情世故皆是不通，为人又刚愎自用，极为武断，我们到可以想方设法利用他一番。”
刘邦闻言点头，“那就依陈长史所言吧。”
在钜鹿城中的耿义闻汉军已经渡河北上，进入了钜鹿郡境内，正扎营大河之北等待赵使的接引。耿义便急忙领着郡内大小数十名官员前去迎接。还未行至汉军大营，远远的就见刘邦一众人在营门外翘首相待，见耿义车架前来便笑着迎了上来。
正在马车上的耿义听到车夫禀报，顿时大惊，急忙下车上前拜倒请罪道；“微臣只不过一个下臣而已，如何当的起汉王如此大礼，失礼，失礼。”
刘邦豪爽一笑，上前扶起耿义，“耿大夫太过客气了，我和赵王曾立盟结为兄弟，齐国和赵国本就是兄弟之邦，又何分彼此亲疏呢！如今你为主我为客，耿大夫你代表的是赵王的仪架，我刘邦相迎有何不可！”
“再说，耿大夫你为当世大儒，声明那是远扬各地，刘邦才疏学浅，在齐地也是多有耳闻，恨不得派人把你给抢回临淄为我所用。可惜相逢恨晚呀，耿大夫你已经是赵王的左臂右膀，这真是邦平生最大憾事呀。”
刘邦顿足长叹，一副惋惜无比的样子，陈平在一旁看着觉得好笑，强忍着没有笑出声了，
这个汉王真是个表演天才，装神装鬼样样精通，跟着这样的主公，倒也是件有趣的事情，至少他不会一怒之下学着项羽把人给活活的煮了。
刘邦又上前亲热的抓住一幅受宠若惊样子耿义的双手，“耿大夫呀，邦对你心慕已久，恨不能得你为所用。你我不如以兄弟相称，我痴长你几岁，你喊我句大哥如何？”
耿义见刘邦如此待他，脑中顿时热血上涌，激动的紧紧握住刘邦的手说不出话来。
待听见刘邦竟然想和他以兄弟相称，顿时吓了一大跳，赶紧甩开手口中连称“不敢”。耿义不是傻瓜，他毕竟是赵臣，如果和刘邦都能以称兄道弟的话，那赵歇又算什么？赵歇可不是个心胸宽广的人，听到这个一定会心中生疑的。
见耿义头摇的跟拨浪鼓一般，坚持不肯接受，刘邦也只好作罢。但耿义心中委实对这个之前未曾谋面的汉王大生好感，引以为高山流水、曲高和寡的知音知己。
才不到短短一日的时间，刘邦和耿义便成了亲如手足的兄弟。按照赵歇的安排，汉军北上的粮草供给应该由赵国官署安排，本意是想减轻汉军的负担，却不料陈平坚持由汉军自己负责辎重补给，不辞千里的从齐国内地运送来粮草。
刘邦对此做出的解释是：赵地本就不是产粮之地，二十多万大军的供给必然会给赵国子民带来极大的麻烦。而齐地富庶，供应大军并不是什么难事，再加上齐赵之地的主食也略有不同，因为担心齐人思念故土，所以还是用齐国运来的粮食较为妥善。
耿义见刘邦坚持，到也没有多想，心想既然你们喜欢那么麻烦，那我也就不伺候了，也省得费心，便随口答应。
于是在汉军为了保持后勤补给的畅通，每隔数十里都留下千余的民夫和护粮兵。只是在陈平的暗暗操作下，原本应该是老弱的后勤队伍却全部换成了精锐士卒，藏于赵国诸多要地之中，扼住了各城的咽喉。
汉军的种种异常举动也引起了赵地官员的注意，曾有一名小吏向耿义进言道；“今赵地空虚，齐军又多部军士于我赵国腹地，如若起了异心，我等恐无还手之力。”
耿义闻之勃然大怒，指着那小吏的鼻子大骂道；“你这混账东西，汉王高义，在天下间以仁德而闻名。这番为了兄弟盟约又不远千里的来援救我们赵国，你却以以小人之心度君子之腹，该杀，该杀。”
说完喝来左右，将这名小吏推出去直接砍了，并声称今后如果有人再离间汉赵两国之间的兄弟之情，就是如此下场。赵地众官吏皆噤若寒蝉，不敢再说一句。
刘邦听了后忍不住哈哈大笑，得意洋洋的说道；“赵歇呀赵歇，你真是所托非人呀，有如此蠢材做股肱，焉有不亡的道理。”于是下令加快布置，汉军主力则继续慢吞吞的北上。
临淄离邯郸并不算太远，快马五天即可到达，可汉军行走却称水土不服，行动的异常缓慢。赵歇心急如焚，却又生怕频繁催促得罪了刘邦，一怒之下他回去齐国那就不妙了，所以只是频频给耿义施压，让他催促汉军尽快北上。
耿义被赵歇连连催赶，不得不求见刘邦请求他加快行程，否则北方的陈泗一旦抵挡不住了，那就大大的麻烦了。刘邦满口答应，果然下令全军加快行程，终于在五日后抵达了邯郸城外。
赵歇听闻刘邦到了，顿时大喜，连忙带领赵国的百臣出城相迎。
城门之外，赵歇和刘邦热情的相拥在一起，一口一个大哥一口一个贤弟的喊着，亲热十分。不同的是赵歇是真的欢喜，刘邦的大军来了就表明他的苦日子到头了，不用再日夜受怕担心秦军突破了濡水；而刘邦的欢喜却是心怀鬼胎的，他心中所想之事，不过是只是如何兵不血刃的拿下赵国，赵歇在他眼中，已经和死人无异。
待寒暄完，赵歇热情的邀请刘邦入城进王宫一叙，已经备有了丰厚的酒菜为他洗尘。刘邦欣然答应，便吩咐大将军樊哙将部下带到城外的树林扎营，他自己带着陈平等人轻身赴宴。
却不料樊哙双目圆睁，大声说道；“汉王，咱大军驻扎在城外没什么关系，可是这五千亲卫从来都是和您形影不离，夫人又特意交代过一刻都不能离开你左右，不如一起入城如何？”
刘邦闻言顿时沉下脸来，不悦道；“寡人是去赴宴，带兵士做甚，你速速从命，否则别怪寡人心情不好砍了你。”
樊哙牛眼一瞪，拧过头去粗声道；“大王你不要为难小臣，夫人的命令我可不敢违抗。”
刘邦气极，指着樊哙气的说不出话来，“你……你……你”。
见旁边的赵歇不解的看着自己，刘邦只好挠了挠头，面带尴尬的解释道；“让贤弟见笑了，都怪为兄平时管教无方，让这些手下一个个飞扬跋扈，不知道规矩。为兄的妻子跟我吃过不少苦，上次又被项羽抓了差点被杀掉。这次好不容易放了回来，我便对她多加宠爱，以补偿她吃的苦头。却没想到这女人根本不知好歹，竟然对我的部下颐指气使，这个樊哙就是她的妹夫，所以才敢如此放肆，为兄回去后就给这个女人好看。”
赵歇心中好笑，没想到刘邦堂堂汉王，却还是个畏妻如虎的人。明明是惧怕妻子才让部下看轻，却还要死要面子不肯承认。
又一想既然樊哙要入城就入就是了，反正邯郸如今空虚无比，只有不到三千的兵士。如果刘邦真有什么邪念，凭他的二十多万大军一拥而上就可以攻入，又何在乎这五千人。
便做大方的摆了摆手笑道；“大哥这么说就见外了，你们既是兄弟，自然要坦荡相对，别说你的五千亲卫，就是全部大军要入城又有何妨。我看嫂子这么担心也有她道理，大哥不妨就带着樊哙将军入城吧，也好让她心安。”
刘邦无奈的叹了口气，“那好吧，就有劳贤弟你了。”
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