期间,朱攸有几次来青木武馆,看望受伤的陈茂,说起此事颇有怨气。
养脏期武者实力强大,速度远超奔马,所以巡天士驰援各地,都是双腿奔跑而行,骑乘寻常马匹反而会拖累驰援的速度。
上江城离抚州路程不算遥远,以养脏期武者的脚力,应该早就到了。
甚至即使是寻常人骑马日夜兼程,也应该到了。
而巡天司派出的巡天士居然还没到!
虽然阴鬼已被李丘斩杀,巡天士到与不到,上江城都不会有事。
但这个巡天士如果不是有事在路上耽搁了,那他显然没有把上江城十几万百姓的性命放在心上!
又过了数天。
巡天司派出驰援上江城的巡天士终于到了。
一个长相粗犷的中年大汉,骑马往上江城方向而来。
王成杰,巡天司巡天士,在加入巡天司前,是大乾十二州宜州的一个盗匪首领,后来朝廷派出大军剿匪,他解散山寨、隐姓埋名加入了巡天司。
巡天司的巡天士,需要驰援有强大鬼怪出没的大乾各地,整天不是在与鬼怪交战,就是在去与鬼怪交战的路上。
与之交战的鬼怪实力最差也都是和巡天士在一个境界,每一次驰援巡天士都有死在鬼怪手中的危险。
反观寻常武者,很少会与自己同境的武者交手,而且多是比武切磋。
就连朝廷其他部门的武者,也不会像巡天士这样劳累、这样危险。
而朝廷对巡天士的待遇也不是多么优厚,所以在巡天司创立之初,加入巡天司的武者少之又少,人手远不足以应付大乾各地的鬼怪之灾。
后来朝廷放开考核,只要拥有拥有养脏期实力,都可以加入巡天司,哪怕是来路不明、身份有问题的武者。
在加入巡天司后,只要不是犯了谋逆、叛乱此等重罪的武者,朝廷一概不予追究,直到什么时候武者退出巡天司,朝廷才会再继续追捕。
自那之后,加入巡天司的武者才渐渐多了起来。
而后面加入巡天司的人,其中大半都是像王成杰这样身份有问题、犯过大罪的武者。
这些人自然不会像其他自愿加入巡天司,一心想要灭杀鬼怪,维护太平拯救苍生的武者那样尽心尽力。
不过虽然有很多巡天士消极做事,情况也要比当初巡天司刚刚建立人手不足时好得多。
只是朝廷一开始创立巡天司,是想召集天下有志之士斩杀鬼怪维护天下太平,但后来却渐渐变成和战场上由囚犯变来的陷阵死士营一个性质。
王成杰神色傲慢,纵马来到上江城城门之前,握着马鞭那只手遥指城门楼的兵卒,大喝道。
“守城的人听着,我乃巡天司派出的巡天士,特此来拯救你们上江城,叫你们上江城城主快快出来迎接我!”
守城的兵卒听了慌忙骑马往城主府方向而去。
城主府中。
朱攸听了兵卒的禀告,呼的一下从座位上站起,愤慨不已。
“好一个来拯救上江城的巡天士,居然用了整整九天才从抚州巡天司赶到这里!”
“这个速度,若不是半路出了什么事,那必然正常骑马赶路而至。”
“救人如救火,这可是十几万百姓的性命,他竟根本没当作一回事!”
“居然还叫我出城迎接,真是欺人太甚!……”
过了片刻,朱攸压抑着心中的怒气,还是带着上江城的官员,来到了上江城外迎接王成杰。
巡天司巡天士一共分为三等,分别是养脏期实力的三品铜章巡天士,凝血期实力的二品银章巡天士,和易髓期的一品金章巡天士。
巡天司受朝廷管辖,但几乎是独立于朝廷之外的一个机构,所以巡天士手里没有半点实权,只是一个虚职。
不过三品铜章巡天士终究是三品官,而朱攸只是一个小城的城主,官阶不过四品。
下官出城迎接上官是理所应当,朱攸也没有办法。
“见过巡天士大人。”朱攸面色阴沉,带着官员,拱手道。
“我等有失远迎,还望大人恕罪。”
“嗯。”王成杰神色傲慢,随意嗯了一声,接着才翻身下马,把马交给一旁的兵卒。
“我乃三品铜章巡天士,这是我的铜章。”
他神色高傲,从怀里掏出一块铜章,显示给朱攸等人看。
铜章上刻着三品巡天士、王衡几个字。
王衡,是王成杰进入巡天司所用的化名。
“见过王大人。”
在铜章上看到王成杰的姓氏后,朱攸等人不得不又重新见礼。
王成杰以前身为被朝廷大军剿灭追捕的盗匪,现在却被一众官员拱手行礼,心里感到畅快之极。
“进城吧。”他挥了挥手道。
“等一下。”朱攸直起身。
“敢问王大人,何以用了九天才从抚州赶到上江城,难道是下官的求援书在几天前才到达巡天司?”
朱攸面色阴沉,沉声问道。
王成杰被朱攸如此不客气的当众质问,脸色变得有些难看,眼中闪过一道凶芒。
下一息,他脸上露出一抹歉意,装作一股惭愧的样子道。
“这个的确是我的错,我想着上江城百姓随时都有可能受到阴鬼袭击,想要急于到达上江城,结果半路竟迷了路,导致这么晚才到。”
“王某真是对不起诸位大人和上江城的百姓,惭愧惭愧。”
他虽进了巡天司,以往当强盗时犯下的罪暂时被一笔勾销,但他如果做得太过分,巡天司也有可能将他逐出巡天司,到时他会被朝廷再次通缉追捕,回到那种东躲西藏如丧家之犬的日子。
他若杀了朱攸,他巡天士逍遥自在的日子也就没了。
“你!……”朱攸气愤不已,王成杰明显是在敷衍他。
“王大人,请进城,我们城主在城主府,早已备好了宴席。”
一旁的上江城官员们,赶紧上前打圆场。
王成杰眼神轻蔑,隐秘看了朱攸一眼,对上来打圆场的官员们脸上露出一抹笑意,往上江城里走去。
晚上,在宴席上,王成杰与众官员推杯换盏,饮酒作乐,全然不提阴鬼之事,仿佛他到上江城不是来斩杀阴鬼而是专门来赴宴一般。
朱攸找了理由,避开了宴席,而别的官员则是不敢提,就这样一直到了第二天。
第二天,被巡天司派来斩杀阴鬼的王成杰,才问起阴鬼之事。
“你们上江城那只阴鬼,在上次出现屠掉几个村子后,可有再出现?”
“回大人,在我们发现那只阴鬼的当天,它就袭击了上江城。”有官员见朱攸坐在一旁,神色阴沉,一言不发,接过了话回道。
王成杰脸色微变,急忙问道:“阴鬼袭城,死伤了多少人?”
朱攸冷哼一声,语气嘲讽道。
“我替上江城百姓,多谢王大人记挂!”
“那一日上江城中青木、蛮象两家武馆的馆主和关都尉,三人联手付出了两死一伤的惨重代价,打伤了阴鬼,让阴鬼重伤而逃,所以上江城没有死伤一个百姓,只是折损了数百兵卒。”
朱攸看得出来,王成杰根本不是在担忧百姓的死伤,而是怕阴鬼吸收阴气实力增长,已经到了他对付不了的地步。
王成杰听到阴鬼重伤,眼中浮现一抹喜意。
他加入巡天司成了巡天士,虽然不用再被朝廷通缉追捕,但必须接受巡天司派遣,到各地去消灭鬼怪。
每一次与鬼怪交手,都有丧命的危险,他抱着能多活一日是一日的心态,对这种事是能避则避,能拖则拖。
这一次上江城的阴鬼受了重伤,他只要在其实力恢复之前找到,将其斩杀应该不难。
巡天司在巡天士斩杀鬼怪后,都会酌情给予一段休息的时间。
若能斩杀掉这只阴鬼,他就能有一段时间不用再为与鬼怪交手而发愁。
“自那之后,那只阴鬼没有再现身杀人吗?”
听到王成杰所问,朱攸目光微动,冷声回道。
“没有。”
“既然这样,还请朱城主,拨给我城中一半的兵卒,我好到城外搜查阴鬼的下落,将那只阴鬼尽快斩杀。”
王成杰道。
……
王成杰带着近千兵卒,到城外搜查了两天阴鬼的下落,一无所获。
第二天黄昏时,王成杰找到朱攸。
“朱城主,这两天里我带着兵卒,搜寻了上江城附近的村子,没有找到阴鬼的踪迹。”
“我想动用更多的人,将上江城附近一带的山林仔细搜查一遍,另外我觉得也不排除那只阴鬼就藏在上江城里的可能,所以上江城也要搜查。”
朱攸皱着眉头。
阴鬼已被李丘斩杀,王成杰再怎么搜查也不可能找到阴鬼,他是在做无用功。
但王成杰是为斩杀阴鬼,朱攸也不好拒绝。
“好,我会留下三百兵卒看守上江城,至于剩下的兵卒你都可以调用。”
“我要短时间内仔细的将上江城一带搜查一遍,这些人还不够。”
王成杰摇了摇头,冷声道。
“不够?可是城中只有这些兵卒,再加上衙门的捕快怎么样?”朱攸问道。
王成杰神色冷肃,依旧摇头。
“衙门捕快一共才百余人,还是不够。”
“还不够!王大人你到底想怎样?”朱攸脸色难看,反问道。
“这已经是上江城能拿得出来的所有人,你是不是刻意为难下官。”
“我听说城中大大小小有很多家武馆,那些武馆的弟子都练过武道,体力远超寻常兵卒……”
王成杰眼睛微眯,缓缓道。
“不行,那些都是上江城的百姓!”未等王成杰说完,朱攸一口回绝道。
其实如果真的阴鬼还在,上江城还受着阴鬼的威胁,王成杰只要能斩杀阴鬼,朱攸怎样都会配合,毕竟什么都没有上江城十几万百姓的性命重要。
但阴鬼已经死了,在朱攸看来,王成杰这样就有些劳师动众、大动干戈的意思了。
而且王成杰这个人的种种作为实在让人不喜,朱攸怀疑他这样积极,根本不是为了上江城的百姓。
王成杰冷笑道。
“百姓又如何,我千里迢迢冒着生命危险来斩杀阴鬼,就是为了拯救他们。”
“我带着兵卒,在外面辛苦找了两天,他们却在城中安享生活,天下哪有这样的道理。”
“即是为了他们,他们就理应出一份力,出城搜寻阴鬼的下落。”
“何况我又没叫他们去斩杀阴鬼,只是让他们帮我寻找阴鬼。”
王成杰说到这里顿了顿,阴阳怪气的道。
“朱城主,我这也是为了能早日斩杀阴鬼,让上江城脱离阴鬼的威胁!”
“难道你不想这样吗?”
朱攸脸色难看,他承认王成杰所说的话很有道理,但前提是他真的一心想着斩杀阴鬼拯救上江城。
可很明显王成杰是为了自己的私心。
只是朱攸想反驳,不知该如何反驳,也不好太过不配合。
就像王成杰反问的一样,他这个城主若想早日斩杀阴鬼,让上江城脱离阴鬼的威胁,就应配合他。
朱攸不想露出破绽,只能答应王成杰。
何况他若今天回绝了王成杰,这个事情传到城中百姓耳里,恐会引起骚乱和抗议。
毕竟王成杰只是提议让武馆弟子出城搜寻阴鬼下落,而不是让所有百姓。
肯定有一部分人一听这件事不用自己出力自己最后还能受益,吵着闹着要促成此事。
“好!我会下令征召城中大小武馆。”
“但除了两家武馆,一家蛮象武馆,一家青木武馆。”
“两家武馆的宋馆主和陈馆主,两人为上江城百姓抵挡阴鬼,一个失去了性命,一个失去了手臂。”
“他们对上江城十几万百姓有恩,他们的弟子理应免被征召!”
朱攸神色严肃,沉声道。
王成杰眼中闪过一道厉芒。
“绝对不行!我早已打听好,上江城中有三大武馆,分别是灵蛇、青木和蛮象,你不征召那两家武馆,人手几乎就少了一半!”
“既然两大馆主已为上江城百姓做了那么多,难道他们的弟子连寻找阴鬼的踪迹都不行!”
朱攸心中怒火中烧。
“王大人若执意如此,那我不会下令的!”
如果征召青木武馆,李丘也会被算在内。
李丘斩杀阴鬼拯救了上江城十几万的百姓,于上江城有大恩,朱攸不想再烦扰李丘。
王成杰神色凶恶,冷笑道。
“朱城主,是不是忘了,我乃巡天司三品巡天士!”
“如有必要,我可以暂时接管你城主之权的权力!
“只不过事后我要向巡天司解释原因罢了……”
“你……”朱攸被气得浑身颤抖,半晌说不出话,最后怒声道。
“那你就接管我的城主之权好了!”
他不想下这个强制征召令,得罪李丘。
晚上,青木武馆。
已被暂时接管城主之权的朱攸,来到青木武馆,向陈茂三人说了这件事情。
“……明天那个王衡就会下令强制征召。”
李丘听了眉头微皱,脸色不大好看。
被莫名要耽误几天练功时间,当然没人会高兴。
尤其他刚刚突破养脏期没多久,青木决和灵蛇功的进度正是突飞猛进的时候。
但这件事也怨不得朱攸,他已尽力了。
见朱攸正看着他,神色微微有些紧张。
李丘轻笑道。
“没关系,不过是几天时间。”
“这件事,还要多谢朱城主,若不是我叫朱城主你隐瞒阴鬼已死的事,你也不用受那个巡天士的气。”
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