司徒怡兰独坐小轩窗之下，早些时候的争斗似乎并没有破坏她的心情。
在她眼中，即便出手的一方实力看似极为强悍，也丝毫入不了她的眼界。
不过是些靠力气吃饭的江湖客，从某方面来讲，这些人与码头上卖苦力的挑夫相比也高贵不到哪里去……
明亮的灯火下，桌面上并排放着两件东西，一把是造型古拙的长剑，一个是打开的木盒，露出里面鱼缸大小的器物，主体以水晶打造，外面是镂空的青铜龙身缠绕包裹，二者完美地结合在一起，使得这件造型怪异的器皿透露出一种神秘而又华丽的美感。
这个时候，司徒怡兰便捧着这件器皿，在灯火之下仔细观瞧，而那位黑袍怪客就是束手立在一边，一动不动……
司徒怡兰坐在这里查看这件东西已经超过一个时辰了，结果还是一无所获，只好悻悻地放了下来，蛾眉紧蹙，现在有些问题一直想不通。
“天色已晚，姑娘还是休息吧。”黑袍怪客怪异的口音响起。
司徒怡兰轻舒了一口气，缓缓说道：“黑老，时间紧迫，若是在交给世家总盟之前不能找到这里面的秘密，只怕族里的长老们会大为不满，这就让我们难以在八大世家中争取更有利的地位。”
“这一次怡兰小姐从古籍中找到这座龙神当年顾命大臣的埋葬地，本身已经是大功一件，又亲自破解机关取得了这两件东西，本身就已经是大功一件，小姐又何必担心族老们呢？”
司徒怡兰惨然一笑，道：“这些的确算是功劳，不过还不足以让他们停止对我的指手画脚，只怕事情过些日子，他们就会重提与南宫家的联姻……那个南宫世靖你也看到了，成事不足败事有余，让我嫁给他？此生休想！”
黑袍怪客无奈叹息一声，身为世家子弟，命运都攥在族长的手里，又哪里轮得到他们自己做主？司徒怡兰想要自己掌握自己的命运，实在是太难了。
“八大世家中也是内斗不休，北冥世家在‘剑魔’北冥无敌的带领下，一支独大，族长为了与其分庭抗礼，这南宫家只怕必须要联合了……”
‘剑魔’北冥无敌！
只是这个名字的出现，就让司徒怡兰感到了庞大的压力，就连呼吸也变得有些困难。
自己一直极力避免响起这个名字，因为这个名字不但给予八大世家以外的人沉重的压力，就算在八大世家之内，也是不轻的心理负担。
八大世家只是广义上的联盟，其实只是一群利益团体分割社会资源的集团，主要是有余千百年来的联姻造成的，但其实内部依然有上下内外之别，比如那原本是狄族的赫连氏，在内附之后因为势力庞大，为了避免家族之间的冲突，被收入会盟之中，但因为其外族的身份以及曾经与陇右李家千百年来的敌对关系，在八大家族内部稍稍被孤立了起来。而其余七大家族，只有姑苏慕容氏这个更早时期的外族愿意接纳赫连氏。
但有消息声称，这原本出自鲜卑的慕容氏和出自狄族吐谷浑部的赫连氏，数百年前，在域外便同是鲜卑慕容部的部落，只不过后来分家，本为庶出兄长的吐谷浑才带领族人离开鲜卑慕容部，百年发展，成为了一个独立的部落。
八大世家历史悠久，追根溯源，相互之间都有着极为漫长而错中复杂的历史牵连。
司徒怡兰轻轻抚摸着眼前的“青铜琉璃盏”和那把古拙的宝剑。
原本的剑鞘已经被严重侵蚀，现在的剑鞘是在昌隆府内找铁匠重新制造的，并换了剑穗。
呛啷一声，长剑出鞘，剑身清凉如水，受灯光照射，剑身上竟然薄薄地泛着一层霞光，美轮美奂，而形制竟然与碧霄、碧落二剑相同。
在剑锷处蚀刻着两个小篆纹样，上书：“碧霞”。
竟然是传说中“龙神”敖烈亲传八名顾命大臣，可以开启“青铜龙塔”的八柄钥匙之一的“碧霞剑”。
当年“龙神”破碎虚空归去之前，将锻造好的八柄宝剑赐予了八位顾命大臣，得到其中六把，便可以开启“青铜龙塔”的大门，除了最神秘的“龙神殿”需要神器级别的“至尊龙剑”之外，“青铜龙塔”中的八大密室，都对应一把宝剑，里面藏着数千年前武林绝学，金银珠宝更是不计其数。
仙龙洞作为“龙神”敖烈的嫡系子孙，手中拥有三把宝剑，后来经过数百年的大肆收集，终于得到了五把长剑，而第六把长剑，就是敖子青的碧霄剑，从而联合了曲归鸿，并虐杀了敖子青一家，惹出与叶清玄交锋的一场风波。
同时，仙龙洞方面也找到了第七把长剑——叶清玄手中的碧落剑。
而此时出现在司徒怡兰手中的，就是最后的第八柄宝剑——碧霞剑！
八大世家中武学传承最为低等的司徒家和南宫家对“青铜龙塔”最为上心，毕竟像是北冥氏这样有着高超武学传承的世家并不多见。
司徒氏和南宫氏都是以商业和财富见长，尤其南宫世家的布匹生意遍布全国，便是皇宫内院的嫔妃们所用的绫罗绸缎，也都是南宫家供应。
说南宫世家富甲天下，并不过分。
这也是司徒家发现了能够插手“青铜龙塔”事务之后，极力拉拢南宫家的原因。
以联姻和共研武学为方法，司徒家看中的便是南宫家的财富。
至于那方“青铜琉璃盏”也是在墓穴中发现重点保护的东西，甚至在某方面，保护的规格超过了这把“碧霞剑”。
虽然找到“碧霄剑”便算是完成任务，但司徒怡兰一直对这个“青铜琉璃盏”抱有极大的兴趣，觉得这东西一定与“青铜龙塔”有着紧密的关系，否则不会被墓主人如此重视，即便下葬也是紧紧地攥在怀中。
可它的作用到底是什么呢？
司徒怡兰用手轻轻抚摸着“青铜琉璃盏”的表面，从青龙图案一直到盏内的底部，那里有个凹槽，是一个等边八边形的凹槽。
应该是有什么东西可以插放在这里的……
也许，答案就在那失去的东西身上，而那个东西，在底座方位，应该是个八边形……
司徒怡兰眼中一亮，突然低声问道：“黑老，江湖上有关‘青铜龙塔’的传言，有什么东西是八边形，或是带有跟八边形有关器物么？”
黑袍怪客略一停顿，仔细的回想了一下，接着说道：“江湖上凡是与‘青铜龙塔’有关的传言，我们也大都派人去核实了，不过发现大多数都是只是假的……不过，只有一个传言还未来得及证实，但江湖上很久以前便已经开始盛传了……”
“是什么？”
“就是大江盟江涛的儿子江水寒，据说他手中有一个东西便是打开‘青铜龙塔’的关键……而且传说当年他也得到了几部来自‘青铜龙塔’内的武学，让大江盟的江涛轻松突破先天，而他自己也是武功大为长进，一跃成为天下有名的年轻高手。”
司徒怡兰一震，急问道：“是什么东西！？”
黑袍怪客拍了拍脑袋，回忆道：“好像是……咦？”黑袍怪客猛地一拍手，惊呼道：“小姐，老奴想起来了，叫‘青铜八面鼓’！”
“就是它！”
司徒怡兰兴奋地一拍桌子，站了起来，娇容上的狂喜之色，溢于言表。
就在这个时候，黑袍怪客猛地一转身，狂呼道：“什么人！？”
身子一荡，倏然滑过三丈距离，直扑船侧的悬窗而来，一掌印向窗棱处！
砰！
一道黑影率先突破窗户，扑了进来，却是一个身材瘦高，黑巾蒙面的刺客，手中两把匕首前刺，一奔黑老的手掌，一奔对方咽喉，招式迅猛凌厉，极为快速。
桀桀桀，一阵怪笑声，刺客喝道：“算你们警觉，识相的赶紧把宝剑和那琉璃盏送给老夫，老夫心肠软，可以给你们留个全尸！”
“找死！”黑袍怪客双手黑光弥漫，快捷无比地连连疾点对方的身上要害大穴，但眼前的这个人竟然滑溜的如同一条泥鳅，身法诡异快速，毫无风声响动，就在自己面前飘来荡去，却让自己几次势必击中对方的重手落空，不消片刻，黑老竟然感到额头冒汗，心中惊骇不已。
这一次出山，实在让人心惊不已，江湖上不知道什么时候出现了这么多高手，看身形没有一丝一毫的熟悉感，却出手的功夫都是这般扎实硬朗，早前的那个年轻人是如此，此时出现的这个蒙面人也是如此。
“黑老，不能放他走，杀了他！”司徒怡兰一把抽出碧霞剑，并快速将“青铜琉璃盏”收入盒中，背到了后背，直扑那黑衣蒙面的刺客而来，同时一脚踢飞脚下的凳子，在舱门上发出一声巨大的轰鸣，以此示警。
“有刺客！”
四周衣袂破空声纷纷传来。
那蒙面刺客面对黑袍怪客和司徒怡兰二人夹攻之下虽然攻击乏力，但身法依旧超绝，游斗片刻之后，见到不能见功，大笑数声，道：“好，不愧是司徒世家的高手，手底下果然不俗，今日一别，咱们后会有期。”
说完返身便退，司徒怡兰和黑袍怪客两人一时之间竟然无法阻拦，眼睁睁地看着对方窜出窗外，扑通一声，落入水中，消失不见。
“奸贼休走！”司徒怡兰恼怒非常，就要动身追赶，却被黑袍怪客一把拦住，道：“穷寇莫追，小心有诈！”
轰！
此时房门被撞开，一众高手冲入屋内。
“我等有罪，累司徒小姐受惊！”
这跟来的八名军官都是南宫家的人，一直跟在郁天冠的身边，这次留下，也是奉了上命，想不到第一天便出现了刺客偷袭，几个人脑袋上都冒了一层的细毛汗，还好司徒怡兰没有受到伤害，不然他们几个的脑袋都得搬家。
“没事了，你们下去吧。”
司徒怡兰心中暗叹一声，即便有这些人在身边，也没有让她有一丝一毫的安全感。
“发生了什么事？”
一声不耐的叫嚷声传来，南宫世靖只披了一件袍子，便冲了上来，里面露出光洁溜溜的大腿，显然袍子里面什么都没有。
司徒怡兰厌恶地一转头，黑老连忙答道：“刚刚遇到了刺客……”
“什么？那东西……”南宫世靖立即脸色大变，这个身关自己前途的东西可不能有失，否则族长那里交代不过去。
司徒怡兰更是讨厌南宫世靖的做派，冷然道：“放心，东西还在。”
“哦，这便好，这便好……”
四周军官纷纷低头，连他们也对自己家主子的表现感到抬不起头来。
还说与司徒家是盟友关系，竟然连对方的生死都不顾，只想着东西，好歹人家也有可能是你未来的媳妇，怎么也得先问候一声，就算是面子上也要过得去吧。
只不过南宫世靖很好地发挥了世家子弟目中无人的做派，直接焦虑地问道：“该死的，这两件东西关系重大，族中怎么也不派个高手来护卫……”
司徒怡兰见他口无遮拦，在手下面前越说越多，忍不住咳嗽了一声，以示提醒。
南宫世靖一愣，倒是明白了司徒怡兰这是个动作是提醒的举动，不过他却没有理解清楚这声咳嗽的真正含义，反而木然地转头，朝着黑袍怪客说道：“啊，黑老，我不是说你武功不行……
司徒怡兰一翻白眼，直接打断道：“好了，不要说了。”朝着南宫世靖身后的军官吩咐道：“这里没你们的事了，你们下去吧。”
这时南宫世靖才明白，司徒怡兰是让他在手下面前不要说太多，不由得尴尬地笑了笑，接着一振，暴喝道：“你们，去，把这船上的人都好好拷问一番，看看是不是船上的人干的……”
司徒怡兰叹道：“刺客已经跃入水中逃走了，我不认为他还在船上!”
“哦……”南宫世靖讪讪地撇了撇嘴，想了想又大喝道：“那你们也去盘问一番，看看这里有没有可疑的人，也许还有刺客的同伙！”
这一次司徒怡兰到没有阻止。
刺客能够摸到船上来，极大的可能是一路跟踪他们的行踪，并在最后藏到了船上的，也就是说，在自己一行人得到东西的同时，敌人便已经跟上船来，未见得是刺杀夺宝，而是确认自己一行人是否得手，否则来的不见得是一个人，而是形成必杀的一群高手。
“怡兰，你觉得会是什么人发现了我们的行动呢？”南宫世靖忧虑重重地说道。
“什么人发现的并不重要了，重要的是如何保住东西，一直到族中高手来援才是重中之重。”司徒怡兰道。
南宫世靖就是讨厌这个女人如此聪明和冷静，让他男人的尊严总有被践踏的感觉。
黑袍怪客出言说道：“族中调派高手来援，只怕最迟也要三天之后，而且能够尽快赶到的，也不过是驻派附近的高手，实力并不突出，看似人多势众，反倒容易曝露行踪，甚至为敌所乘！”
“那我们不如折返，让郁天冠和常全他们派兵护送！”
“乌合之众，难以成事。”司徒怡兰道。
“那我们乔装打扮，分散逃遁？”南宫世靖又问。
“并非稳妥之计。我们此时只怕已经落入敌人的监视之中，若是被敌人识破身份，不但危险，恐怕东西也难以保住……”
“那你说怎么办？”南宫世靖有些羞恼成怒。
司徒怡兰在房间内缓缓挪步。
黑袍怪客和南宫世靖的目光随着司徒怡兰走来走去，突地一顿，司徒怡兰转身问道：“黑老，你说甲板上那些人的武功怎么样？”
黑袍怪客中肯地道：“不俗，其中能有之前年轻人功力的，只怕最起码有三个之多，而且还有两个人，连我也看不透……”
“这么厉害！？”司徒怡兰一愣，想不到竟然得到这般惊人的答案。
“你问他们干什么？”南宫世靖疑问道：“你该不是怀疑他们就是那刺客的同伙吧？”
司徒怡兰冷哼一声，道：“如果他们是主谋，那直接杀上来便是了，我们根本就不是他们的对手。”
“那你是说……”
“我要雇佣他们做我们的保镖，一直保护我们等到族中的援兵到来……”
“不行！”南宫世靖出言否定道：“这些人不知根底，万一另有所图怎么办？我们岂不是引狼入室？”
“要是动手，我们早就没命了，我看他们不过是适逢其会的江湖客……”
“难保他们不会见猎心喜，反目成仇！”
“我们只要说是保护你我的安全就可以了，不必提及这两件东西……”
“你觉得他们会同意？”南宫世靖有些疑问，毕竟刚刚不久，他们之间便爆发了一点点的冲突。
司徒怡兰傲然道：“没人能拒绝八大世家的好意，他们也不敢。让我们欠他们一个人情，远比得罪我们要好得多……”之前叶清玄委曲求全的姿态，在司徒怡兰眼中，便是不愿与八大世家交恶的明证。
南宫世靖尽管心中不乐意，但为了自己的小命，终于艰难地点了点头。
