王亨听到这，神情又激动起来。
老太太一见，急忙加快语速道：“我先是让你们分床睡，然后令下人把‘小少奶奶’的称呼改为‘林姑娘’。
“仅仅这样，已经让馨儿警惕了。
“她比我想象的还要厉害，竟然当着孟家母女的面指桑骂槐，先提醒我们她是王家明媒正娶的嫡妻；再提醒我们她帮你治好了病，我们若悔婚便是忘恩负义；最后讽刺孟家有眼无珠，现在才来攀亲，不过是看上了王家的富贵而已。
“祖母非常欣赏她，这才配做我王家的当家奶奶！她话都说到这地步，祖母又不是老糊涂，还可能和孟家结亲吗？况且祖母也看不上孟家这攀亲的行径。
“祖母当时就向孟家母女表明了态度，说我自见馨儿就觉得投缘，断绝了孟家想攀亲的念头。”
王夫人紧接着道：“娘也很喜欢馨儿的果断和犀利，但娘还是想进一步告诫她。于是娘就告诉她，是老爷来信要给少爷娶孟姑娘的，要她认命，退居为妾。”
王谏猛抬头，怒视王夫人。
这恶人都让他做了！
王夫人自顾道：“娘想知道，馨儿面对这情形会如何应对。馨儿不同意让出正妻的位置，却答应帮你纳妾。娘告诉她，这样妥协是不行的，因为宠妾也可以灭妻！”
说到这，她抬眼直视王谏。
——卫姨娘，就是那个宠妾！
王谏脸迅速涨红，怒道：“一派胡言！她何曾与你争过什么？宠妾灭妻从何说起？”她，是指卫姨娘！
老太太怒喝道：“都给我住口！”一面狠狠剜了王夫人一眼——卫姨娘都死了多少年了，还提她干什么？
王夫人收回目光，继续道：“娘告诉馨儿，孟家女儿不可能给人做妾，她的想法太天真。她便让我们去问你的意思。我便问她，若是你答应了，她将如何自处？她说，要王家给她一纸休书，她会离开王家，成全我们。
“娘没想到她竟是如此刚烈，震惊万分！
“娘知道你爱她如命，断然离不开她的，别说原本就没想悔婚，就算原本想悔，听了这话也不敢了。”
老太太道：“从那以后，丫头们又恢复了称呼，我们也正式向客人引见了她，并让棋妈妈对她严格教导。”
王亨吼道：“磨砺、试探，她才十二岁，你们这样对她！”他心疼得几乎要窒息，无法想象馨儿当时的心情。
老太太道：“十二岁怎么了？谁家孩子不是从小严格教养？也就是你，生了病才放纵你。”
王亨道：“为什么要用这个试探她？悔婚另娶，你们问过我吗？我什么时候说要纳妾了？”
老太太沉沉道：“哦？既如此，你为什么要与孟清泉合奏？馨儿去找你，你为什么不跟她走，还与她争吵？”
这话戳中王亨的痛处，顿时说不出话来。
老太太无情地揭示道：“我和你母亲对馨儿的磨砺，并非没事找事。馨儿若没些手段和心机，将来面临的远远不止这些，即使没有孟清泉，也会有张清泉、李清泉！”
王亨冷冷问：“既然馨儿让你满意了，为何还要关她？”
老太太道：“我关她是为了她好，也是为了你好。你二人赌气，把你们隔开，见不着面才会彼此思念，才能和好。你当你托墨云送信的事棋妈妈不知道吗？
“谁知你们两个孽障，不但没和好，反而越吵越凶。
“馨儿这丫头太让我失望了，明明是个聪明的，为了这点小事，居然闹脾气离家出走，落个尸骨无存的下场。枉我和你母亲对她寄予了那么大的希望……”
王亨看着祖母和母亲，陌生之极。
她们轮番开口，说得滴水不漏：
她们说，馨儿在世时，她们绝没有和孟家结亲的意思，也从未在孟家母女面前提过一字王谏的建议。
她们说，老虎发疯是意外，事后她们追查过。
她们说，不准下人提馨儿的死，是怕引起他伤心。
她们说，重提和孟清泉的亲事，是误以为他对孟清泉有情，因为他们合奏过，他和馨儿吵架也是因为这件事。
她们说，他不肯成亲是对馨儿心怀愧疚，破不了自己的心障，其实他是喜欢孟清泉的，所以他们就自作主张替他定了亲，这样他屈从于父母之命，就不用内疚了。
……
“不要说了！”
王亨疯狂大叫，再听不下去。
他站不住，脚下踉跄后退。
王夫人抢上前扶他，被他挥手荡开。
王谏、老太太和王夫人互相对视，个个神情沉重。原先王亨只是抗拒婚事，就已经言行过激、不管不顾了，现在以为他们下毒手害死了馨儿，他会怎样？
他们都不敢想象。
眼下他已经疯了！
王谏首先低头，含泪道：“这件事，都是为父的错。”
王夫人也后悔道：“是母亲糊涂。母亲以为，没了馨儿，你再不会喜欢任何女子，只有清泉还能入你的眼……”
老太太也道：“祖母不该留下孟丫头。当年你离家后，孟丫头请求留下。她说，都是因为她才害得你和馨儿争吵，她要留在华阳镇等你，你一天不回来，她等一天；一年不回，她等一年；你一辈子不回，她便等你一辈子。祖母以为你们彼此有了情义，才容许她留下……”那种情况下，她是一切以孙子为重的。
王亨怒不可遏道：“休想用我的错来堵我！别以为馨儿死了，你们就可以任意编造真相。如果没有和孟家的婚约，我还会相信你们；现在，我不会相信你们！”
琴箫合奏就有私情了？
孟欣也是他表妹，他对她只有比对别人更好，怎么没听人说他和她有私情？
馨儿出走，是因为他们逼她做妾！
他不再和他们分说，一个健步跨到棋妈妈面前，劈手揪住她衣领，咬牙切齿地问道：“老东西，你一直守着馨儿的。说，你到底对她做了什么？”
老太太急得叫“孽障，孽障！”
棋妈妈慌道：“大爷，真没有呀！”
王谏见闹得不像了，忍无可忍道：“逆子！你无凭无据、信口雌黄！在家闹也就罢了，在春宴那等场合也敢胡说，陷父母于不义。王家败了，于你有什么好处？”
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