西夏被宋军逼和震动了金国高层，使金国高层意识到了南下战略中隐藏的危机，宋军已经从最初的一战即溃中渐渐恢复元气，如果再让宋军继续恢复元气，金国的南下战略很可能会遭遇强硬抵抗，金国高层一致认为，必须将宋军恢复的苗头迅速扼杀。
经过三天的密集协商，最终由金国皇帝完颜晟拍板，将金国原计划的休养两年改为一年，提前到今年冬天发动南下战役。
金国召集女真、契丹、渤海、高丽等部族大军近二十万人，又动员燕山汉军和河北汉军十五万人，共计三十五大军，诈称五十万大军发动南下攻势。
由皇太帝完颜斜也为都元帅，准备分兵三路进攻宋朝，由完颜娄室为西路军主将率军八万进攻陕北和关中，完颜宗翰为中路军主将，同样率八万大军进攻中原，完颜宗望为东路军主将，也率八万大军进攻山东。
完颜斜也则率十万大军坐镇燕山府，指挥并随时支援三路大军的进攻。
金兵的三路大军分别以太原府、相州和大名府为后勤重地，在黄河结冰后吹响了南下的号角。
燕山府东宁行宫内，皇太弟完颜斜也站在一幅巨大的木制地图前沉思，地图是由数百名工匠耗时一年用木头雕成，非常形象直观，只是可惜目前只制作到长江一线，可就算如此，整座木雕已经占据了大半个房间。
完颜斜也非常了解宋朝的情况，目前临安小皇帝赵构令李延庆、宗泽、李纲三名主战派重臣坐镇陕西、中原和山东一线，从抵抗的意志上看，这个决策本身没有问题，但实施效果就未必会令人满意了，关键还是时间。
宗泽在中原备战近一年，准备比较充分，而李延庆刚刚战胜西夏，士气正旺，西路军是最难啃的硬骨头，相对而言，京东两路防御使李纲刚刚上任，战备还没有头绪，东路反而是最容易突破。
“郭将军怎么看？”完颜斜也问旁边的郭药师道。
郭药师目前出任燕山留守，但他的军权悉数被完颜斜也夺走，郭药师实际上已经被架空，偶然会被完颜斜也请去询问军事，但大部分时间都在府中借酒浇愁，虚度时光。
完颜斜也从骨子里不信任这个反复无常的大将，叛辽叛宋，他总有一天还会叛金。
郭药师心中虽有不满，却不敢有任何表露，他低下头道：“卑职建议主攻东路，若宗泽救援山东，大军便可直接南下中原，一举攻占汴梁，至于西路，卑职建议分兵两路作战。”
“怎么分兵两路作战？”完颜斜也颇有兴趣地问道。
“卑职建议一路攻延安府，形成南下之压，迫使关中宋军不敢轻举妄动，另一路则从孟津过黄河，突袭洛阳，扼断函谷关，使宋朝西军无法救援中原。”
“梁先生的意见呢？”完颜协议又问旁边的梁方平。
梁方平目前是完颜斜也的重要幕僚，他以汉人的视角为完颜斜也出谋划策，往往能让完颜斜也茅塞顿开，因此也深得完颜斜也的重视。
“卑职从原则上同意郭将军的建议，但卑职还要补充两点，请都元帅斟酌。”
“先生请说！”
梁方平捋须道：“目前宋军战力最强的军队是西军，卑职建议西路追加军队，至少增加到十二万军队，方能全面压制住西军，这是其一，其二是进攻时应虚实结合，不能一味靠武力解决，必须考虑长远，有时候谋略运用得当，可抵十万雄兵。”
完颜斜也眼睛一亮，笑道：“想必先生应该已经胸有成竹了。”
梁方平微微一笑，附耳对完颜斜也低语几句，完颜斜也连连点头，“果然是妙计！”
完颜斜也负手走了几步，又回头问道：“你觉得谁做这个说客最合适？”
梁方平淡淡一笑，“卑职觉得秦桧最合适！”
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在宋朝和金国的两次谈判中，秦桧和张邦昌是第一次谈判时被金兵扣押，一年多来，两人一直和太上皇赵佶被软禁在燕山府，而另一个皇帝赵桓则被送去金国旧都黄龙府软禁。
当天下午，秦桧被带到了东宁宫，经过了一年多的关押，秦桧显得颇为憔悴，他负责伺候养马的小兵，吃不好睡不好，整个人瘦了一大圈，长期营养不良，使他面有菜色，他走到完颜斜也面前行一礼，“参见都元帅！”
完颜斜也看了他一眼道：“梁先生给你说了吗？”
秦桧叹口气，默默点了点头，就在刚才梁方平告诉他，都元帅准备在他和张邦昌之间挑一人放回宋朝，将来金国会全力扶植，使之成为金国在宋朝的利益代言人。
梁方平也明确告诉他，这是他唯一的机会，如果他拒绝，那就由张邦昌南下，而他则送去黄龙府陪伴赵桓，终身不会再有回国机会。
秦桧当然知道所谓的利益代言人意味着什么，但他踌躇良久，最终还是答应了，他无法忍受被囚禁的孤寂，也无法忍受精神和肉体的双重折磨，他做梦也渴望能回到家中，有娇妻美妾环绕，有锦衣玉食铺陈，寒冬季节可以坐在温暖的书房内，而不是赤手去清理已结冰的屎尿。
完颜斜也便道：“既然答应，那投名状何在？”
旁边一名金兵将秦桧亲手写的投名状交给完颜斜也，所谓投名状就是秦桧的供状，他自愿为金国的利益代言人，在大宋为金国的利益服务，并签字画押，如果秦桧一旦反悔，金国就会将它公诸于天下，让秦桧身败名裂，这就是秦桧的把柄，让他不敢有二心。
完颜斜也接过投名状看了一遍，满意地点点头，又问道：“那你还需要什么帮助？”
秦桧犹豫一下道：“卑职想见一见太上皇，若能得到太上皇手谕，卑职就能立身于朝廷。”
“可以，你今天就去见他！”
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太上皇赵佶也被软禁在东宁宫内，他被软禁在宫内的西北角，原来的辽宫的马房所在地，住在原来马夫住的院子里，占地只有半亩，一间书房，一间寝房，还有一间起居房，另外还有一间下人屋，一名辽国老妇人负责照顾他的起居，然后还有一座很小的院子，院子角落种了一棵老槐树。
赵佶每天在书房里坐一坐，然后在院子里转一圈，书籍和文房四宝都要靠他自己赚钱来换取，完颜斜也颇喜欢他的字画，便让他用字画来换取自己喜欢的书籍以及笔墨纸张。
秦桧走进院子里，却见太上皇正蹲在墙角津津有味地看着什么，秦桧顿时吓了一跳，连忙上前跪下，“微臣参见太上皇陛下！”
“哦！是秦舍人，这两群蚂蚁打架很有意思，这黑头大将军居然打不过赤头元帅。”
秦桧听得有点瞠目结舌，堂堂的太上皇居然蹲在墙角看蝼蚁打架，他小心翼翼道：“微臣有事情找陛下！”
赵佶瞥见秦桧手中拿着一个包裹，也顾不得看蚂蚁打架，连忙问道：“包裹里是何物？”
“启禀太上皇陛下，是一点宣纸！”
赵佶顿时大喜过望，上前便将包裹接过，连声赞道：“好！好！朕终于有纸可用了。”
赵佶也不管，拿着包裹快步向书房走去，秦桧只得起身跟了上去。
赵佶的书房很简陋，一张大桌子，一把椅子，靠墙一挂书架，里面零零星星放着几十册书，墙壁斑驳脱落，露出里面的泥土，屋角放着一只火盆，书房里还不算太冷。
赵佶兴致勃勃摊开一张纸，准备写几个字，秦桧忍不住又道：“微臣明天要回大宋，陛下有什么话要微臣带给官家吗？”
赵佶愣住了，神情渐渐变得沮丧起来，好一会儿才道：“你回去告诉九郎，让他好好爱民，做一个好皇帝，再告诉他，生活要节俭，军费不要吝啬。”
停一下，赵佶又道：“让他最好尽快和金人谈判，让朕早点回去养老。”
“陛下要想回去，恐怕首先得为官家正名。”
“你这话是什么意思？”赵佶有些不高兴地问道。
“陛下，官家登基至今，尚未得到陛下的认可，如果陛下早日认可官家帝王，相信官家会积极想办法营救陛下回归。”
赵佶冷笑了一声，“你意思是说，朕不认可他登基，他就不管我这个父亲？”
“陛下，微臣肺腑之言，只有微臣才能明白陛下的艰辛，才会由衷地希望陛下早日回归。”
良久，赵佶叹了口气，“也罢！朕就写一份手谕，你带回去给他吧！”
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