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与齐侯和鲍牧告辞后,伍子胥从厅堂里走了出来,在齐国竖人的引领下离开东阿行宫,去馆舍里休息。
一路上宫榭台阁不断映入眼帘。
齐人和楚人一样,喜欢精致富庶的生活,所以此处虽仅是一座小行宫,却也台榭高大,气势雄伟,装饰得富丽堂皇,比起姑苏吴宫奢侈了无数倍。甚至连路过的齐宫婢女,也个个身材高挑,美艳如花,在伍子胥路过时好奇地盯着这位白发苍苍的贵客看。
伍子胥却对她们熟视无睹,只是低着头颦着眉,想自己的事情。
他生性高傲且带刺,前半生一直在为向楚国王室复仇而奋斗,后来鞭楚平王尸三百,心里那股怨愤消却,他的大志就成了辅佐吴王阖闾大霸南国。
可吴王阖闾却死了,没死在攻楚的舟船上,没死在北上(无—争霸的征途中,却死在了一把于越人的金戈下!
吴王阖闾固然有不少缺点,且为人狠辣,可对伍子胥却言听计从,他的死对伍子胥打击极大。
但随即,一个新的人生目标又在他心中树立起来了:灭亡越国,为给他知遇之恩的吴王阖闾复仇!
于是伍子胥低沉数日后,便再度斗志昂扬起来,他在新吴王夫差身上看到了复仇的希望。他坚信夫差能继承阖闾遗志,与他再来一场君臣际会。
伍子胥是行人,是负责吴国与外国交涉,制定长远战略的人,他的目光放在三年、十年后,所以知道,想要让吴国安心积蓄力量一举灭越。就得先处理好其他方向的隐患。”欲想南向,必先北行。“他对夫差说了这番话后,请命出使齐国。齐侯和鲍牧猜测的没错,他这次来齐国为的可不仅仅是告丧,而是另有所图。
吴国和齐国原本是微妙的竞争关系,对徐国、郯国、莒国、邾国的争夺贯穿了过去数十年。但还没到动武的程度。不过这种关系随着赵无恤入主鲁国,制霸泗上而告一段落了,伍子胥敏感地发现,吴齐争夺的范围现在被第三方势力控制,他们有了共同的敌人。
不过对于齐国来说,赵无恤是家门口的大敌,就算知伯不邀请帮忙,齐侯也恨不得立刻将赵无恤赶走,夺回齐国在宋、曹、鲁和泗上的一切。
对于吴国来说。赵氏是潜在的敌人,这不是由人的情感转移的,而是由地缘决定的!鲁、宋、泗上在谁手里,谁就是吴国的恶邻!不过在伍子胥想来,要与赵氏交战,是短则三年,长则十年后的事情。
本来他打算坐视齐赵两败俱伤,可却有一件事摸不透。那就是赵氏究竟会嬴到什么时候?也怪赵无恤去年仗打得太顺,打得太狠。范、邯郸的顷刻覆灭让天下诸侯震惊,百战百胜的名声传到了吴国,甚至有人将赵无恤和孙武相提并论。”真是可笑,他怎么比得上孙子!“
别人不知道,伍子胥可是知道孙武本事的,只是他不居功不自傲。为人低调,许多胜仗的功劳都不动声色地让了出去。
伍子胥本来是不以为然的,可他的老朋友孙武却对伍子胥说,光是从骑兵的运用上看,赵无恤比他要会利用兵种的优势。
孙子这番话让伍子胥犯了嘀咕。所以这次他出使齐国,就存了窥探齐、赵胜负的心思。
根据一路的见闻,结论很快得出:这赵氏虽然被诸侯包围,却一直在胜利,反倒是齐国暮气沉沉,日薄西山,指不定哪天就会被赵无恤这轮新太阳取代。若如此,北方将出现一个连绵千里,拥兵十万,且进攻性极强的赵氏政权……
那样的话,伍子胥觉得自己都要睡不安稳,更别提安心辅佐君王灭越了!
所以当另一位老朋友鲍牧请他为齐侯参赞军略时,伍子胥便答应了。不仅是为了让处于丧君之痛的吴国得到齐侯的友谊,也是他为吴国未来落下的一子闲棋!
这场参赞其实是双面刃,明面割向赵氏,暗面也狠狠捅了齐国一剑。
他向齐侯指出,卫国是赵无恤布置下的死地,让齐人不要过去一脚踩进陷阱全军覆没,导致战局崩溃。可另一方面,齐侯若不发兵救卫,也会寒了周边小国的心。
伍子胥暗自想道:”若齐侯依我计行事,自此之后,齐国恐怕再也无法取信于诸侯了。只望齐赵能在这东国拉锯五六年不分胜负,最后再由已经吞并越国的句吴来席卷泗上!“
一抬头,眼见快出行宫了,恰见有一位穿着白色田猎纹,戴高冠的青年男子正仰着头看宫门石阙上的燕子巢穴。
看到这位年轻人,伍子胥满是谋略的冷面上,终于头一次露出了微笑,这是长辈对晚辈的维护和怜爱……
……
看到那年轻人后,伍子胥大步迈向他,看样子似乎是要去亲切地在他肩上拍一拍,可走到十余步时还是克制住了,转而拱手道:”公孙。“
被称为”公孙“的青年回头,他模样俊朗,只是脸上有一丝挥之不去的阴霾,似乎是从小抑郁多年。见伍子胥过来,他面色未变,微微行了一礼道:”亚父。“
亚者,次也,亚父是吴楚一带对仅次于生父的长辈尊称,犹齐桓公尊管仲为仲父,由此可见,这年轻人和伍子胥关系非同一般。”公孙,鲍息不是带你去与齐国的年轻一辈结识了么?怎么会在此处?“”那宴饮没什么意思,齐国公子公孙,大夫子弟,不值得我与之交游。”
伍子胥一愣:”早闻齐国多俊秀之才,不止于此罢。“
青年脸上带着一丝自傲和不屑:“就是如此,包括鲍息在内,尽是一群猪犬!“
这话太直接和难听了,若让鲍牧得知自己儿子被这么评价,还不知道会气成什么样,伍子胥只能摇头叹息。
那青年却继续仰头看着那燕子巢道:”燕燕于飞,下上其音。之子于归,远送于南,瞻望弗及。这燕子尚有可以回归的故乡和巢穴,可我呢,却无家可归。“
这青年名为公孙胜,亦或是熊胜,乃楚国太子建之子!
太子建被父亲抢了新娘,他弟弟熊珍出生后太子之位不保,因为不想做申生而仓皇出逃。可他不自量力,在郑国试图颠覆郑定公的阴谋被郑人发现后,全家遭到杀戮。只有伍子胥抱着年幼的公孙胜逃了出来,经陈国,过昭关,最后到了吴国。
公孙胜从小在异国他乡被伍子胥养大,视之如亲父,只是伍子胥一直坚持待他如少主,称之为”公孙“。
不知不觉二十多年过去,眼见公孙胜已经年近三旬,还得到了伍子胥的真传,在为政和兵法上都有不俗的表现,可在吴国却没有适合的他职位:毕竟他身为尴尬,既是伍子胥的养子,又是楚国的公孙。
“难道寡人还指望一位楚王之孙领兵去攻打楚国不成?”吴王阖闾亦是如此认为,直言公孙胜他绝不会重用!
吴国人不信任公孙胜,待他十分冷淡,即便伍子胥安排他一些职位,也常常受人排挤,于是便养成了这孤僻阴郁的性格。伍子胥无奈,这次北上齐国,就是想带着公孙胜来散散心,长长见识,顺便结交些人。
可公孙胜依然一副拒人于千里之外的态度,让伍子胥十分无奈。
这孩子心里埋着怨气和仇恨,伍子胥一时却难以为他化解。
两人乘车同行,御者在前驾车,伍子胥则在车舆里将方才与齐侯的对话说了一通,公孙胜对政务和军争都很感兴趣,只有在伍子胥说起这些时,他脸上的阴郁才会一扫而空,唯独眼中有了一丝疯狂和渴望。”亚父是想要插手帮齐国人么?“”谈不上插手。“伍子胥道:”只是看在鲍子与我乃老友的份上拉齐国一把。“
公孙胜摇了摇头道:”我倒是觉得不管怎么拉,齐国都要输掉战争。“”哦,何以见得?“”胆怯避战,兵力占优的齐人,以及兵力较少,却锐意进取的赵氏,这不是当年吴师破楚的翻版么?恐怕赵氏也能来一场五战至临淄,让齐国彻底失败!“
伍子胥皱眉不已,他就是因为担心这个,才出手帮鲍牧一把的。若真如此,赵氏将席卷东方,成为吴国的威胁啊。”公孙,赵氏尚处于团团包围中,你为何会对赵氏这么有信心?“”因为亚父教过我,事在人为!””我虽未见过赵无恤,却听说过他的故事,见逐于晋,崛起于鲁,五年之后,玄鸟之裔归晋,掀起了数不尽的风波,他似乎要比亚夫的故事更为传奇!“
伍子胥无奈地承认:”我蛰伏了十多年才大仇得报,还借助了吴王,比起他在鲁国白手起家,的确不如。“
两人一时无话,沉默了一会后,公孙胜又开口了:”其实我有一个想法,想要与亚父商量商量。“
馆舍就要到了,马车在减速,伍子胥点了点头,”但说无妨。“有念想就好,他现在就怕公孙胜在这么郁郁不得志下去,硬生生憋出病来。
公孙胜眼中的神采却越来越热切:“若这次赵无恤赢了对齐国的战争,我便打算去投奔赵氏!“
(未完待续。)
第722章公孙胜:
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