傍晚,贺祈回来了。
贺祈在军营一住就是半个月。这一回来,孩子们见他格外亲热欢喜。阿圆阿满今年又窜高了一些,都快到贺祈的胸膛了。
贺祈力气再大,也不便像以前那样将阿圆阿满抱在怀里。他笑着拍了拍儿子们的头,十分亲昵。
阿圆阿满却有些不乐意了,小声嘟哝着:“我们都长大了,爹别动不动就拍我们的头了。”
贺祈失笑:“你们两个就是二十三十了,也是我儿子。我拍拍你们的头怎么了?”
阿满伶牙俐齿地应道:“照爹这么说,祖父也能随时拍爹的头了?”
阿圆眨眨眼:“可是每次祖父来,爹都没怎么和祖父说话。更别说拍头了。”
贺祈:“……”
孩子们的眼睛是雪亮的。他和平国公之间的淡漠生疏,孩子们都看在眼底。
贺祈被噎得哑口无言。
阿圆阿满两双黑亮的眼睛定定地看着他,等着亲爹回应。
贺祈无法回避,清清嗓子说道:“这不一样。你们两个自出生就在我身边,我们父子感情亲厚。我和你们祖父……也是父子情深。”
这“父子情深”四个字,说得十分别扭。
贺祈很快说了下去:“主要是你们祖父早早来了边关,当年我还年幼不记事。隔了二十多年,父子才到一起相处。一开始难免有些生疏。时日长了就好了。”
阿圆一脸若有所思:“照爹这么说,以后爹要领兵打仗,没时间回来陪我们。我们也会和爹越来越疏远了。”
贺祈再一次:“……”
程锦容听得暗暗好笑,轻轻咳嗽一声:“你爹满身尘土,先去沐浴更衣。阿圆阿满,你们先过来。”
阿圆阿满笑嘻嘻地应了。
贺祈松了口气,抬脚正要走,三郎走过来,抱住了贺祈的腿:“爹,我也去。”
还是三郎最乖最讨喜。
贺祈咧嘴一笑,伸手抱起三郎,一同去了净房。
三郎坐在亲爹的怀里,泡在热腾腾的水里,两只小手不停地拍打着。木桶里的水溢了一地。三郎咯咯笑了许久,和亲爹玩闹得十分开心。直至玩累了,就这么趴在亲爹的怀里睡着了。
贺祈耐心地为三郎擦拭干净,穿上柔软的白色中衣。将三郎抱到床榻上睡下。阿圆阿满平日自己睡,亲爹难得回来,也跑了过来。
贺祈在军营住了半个月,正想和程锦容亲热亲近一番。忽然冒出这么大两个儿子来,颇有些头大。
他笑着哄阿圆阿满:“天这么晚了,你们两个先去睡。明日我不去军营,领着你们出府骑马去。”
阿圆阿满欣喜雀跃,因三郎正在熟睡没敢发出什么大的动静,小小地握拳耶了一声。
不过,高兴归高兴,走却是不肯走的,还是要留下睡。
贺祈又故意板起脸:“你们两个八岁了,都是男子汉了。男子汉就该自己一个人睡才是。”
阿满扁扁嘴:“爹早就是男子汉了,还不是和娘一起睡。”
程锦容扑哧一声笑了起来。
贺祈好气又好笑,拍了阿满一巴掌:“混账小子。你娘是我媳妇,我当然要和我媳妇一起睡。等你长大了,自己娶了媳妇,就能和自己的媳妇一起睡了。”
程锦容好笑地瞪了贺祈一眼:“孩子还小,别在他们面前胡说八道。”
贺祈不以为意:“这怎么是胡说八道了。再说了,他们兄弟都八岁了,也不算小了。再过几年,就能打发他们回京城娶媳妇了。”
阿圆阿满听到娶媳妇,俊俏的小脸都红红的,小手扭在一起。
屁大点的孩子,就惦记娶媳妇了。
程锦容眼里满是笑意。
阿圆难得露出羞答答的嘴脸,悄声问:“爹,你说的是真的吗?我们过几年就能回京城娶媳妇了吗?”
阿满的眼里也闪出了光芒:“爹,我喜欢小苗妹妹。我走的时候,就和她说好了。等我长大了,就去提亲,娶她做我的媳妇。”
阿圆立刻接过话茬:“我喜欢巧儿妹妹。我长大以后就娶她做媳妇。”
程锦容笑得被口水呛到了,连连咳嗽几声。
贺祈也哈哈笑了起来:“爹什么时候骗过你。你们今年八岁,等再过六年,你们两个十四岁了,就回京城去。”
……
到了最后,阿圆阿满到底没走,心满意足地睡到了亲爹亲娘身边。
三个孩子睡得香甜。浑然不知道,到了半夜,爹娘蹑手蹑脚地起身到了隔壁的屋子里,到了隔日凌晨再悄悄回来。
贺祈难得有一日待在家里,程锦容索性也不去医馆了,打发人去医馆那边送了口信。
贺祈带着阿圆阿满出府骑马。程锦容抱着三郎坐着马车。一家五口一同出游。
此时已到了暮春时节,镇子里花草虽不多,树木却处处可见。树叶绿得青翠,放眼望去,是连绵的远山。草场更是宽阔得看不到边际。
心中纵有再多的郁气,看着这般辽阔疏朗的景致,也觉心中畅意。
程锦容惬意地轻叹一声。
贺祈握住程锦容的手,低声笑道:“你每日忙着去医馆给病患看诊,晚上回去还得陪着三个儿子。每日过得忙忙碌碌。今日难得出来清闲一日。”
程锦容回握住贺祈的手,冲他灿然一笑:“确实忙碌一些,不过,我半点不觉得辛苦。甚至比在宫中当差的时候更轻松畅快。”
这倒也是。
贺祈挑眉一笑,声音压得低低的:“我也有同样的感觉。”
“以前我在御前当差,风光无限。心里总像被什么压着一般,不那么畅快。如今来了边关,我每天在军营里,和将士们一并操练。轮番去各个军营待着,有时去巡视,偶尔还要打一仗。”
“每天一日三顿饭,我和将士们吃的一样。就是些素菜馒头,几日才见一回荤腥。这样的生活,我也更习惯更喜欢。”
不远处传来阿圆阿满呦呼的兴奋呼喊声,还有三郎,不停地迈着小腿跑来跑去,口中喊着“大哥二哥”。
岁月安宁美好。
程锦容抿唇,和贺祈对视而笑。
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