李世民行伍出身,尤喜围猎,哪怕是在李世民登基之后,围猎之事也不曾放下,也就是近来这两年,李世民因为身子不适,才停了此事。
李世民欲于昆明池春猎的消息一出,朝中上下持反对之声的不少,但李世民早已打定了主意,一意孤行,自然是谁都劝不得的。
贞观二十年,初春,昆明池。
皇帝出猎,自然是随扈如云,长安城南,昆明池外,三万禁军在昆明池便扎营,军旗飘飞,迎风猎猎作响,如临战阵。
在昆明池猎场边的一处大营中,皇帝李世民、太子李恪、晋王李治便在帐中坐着,三人俱是一身甲胄,气氛中有这一丝莫名的紧张。
李恪年二十有八,李治年也正才十八,两人本就相貌英秀,又俱是盛年,一身明光铠加身,自然显得英武不凡,而在一旁的李世民就显得稍稍有些虚弱了。
李世民身染重疾,本就甚至不适,现在身上虽穿着的是轻甲,但对李世民现在的身体状况而言也是不小的负担了。
李恪和李治知道李世民这么做意味着什么,所以心中有些紧张,但李世民自己却显得坦然地多。
李世民看着身边坐着的李治,对李恪笑道:“恪儿你看,想不到当年为父担心长不大的稚奴竟已是如此英武儿郎了。”
李治出身时便不足月,年幼时更是多病,李世民一度担心李治会因为体弱而夭折,不过好在李治的性子倒是受了李恪的影响,自幼尚武,勤练弓马,竟也慢慢长成,甚至胜于常人了。
李恪也笑道:“稚奴还年少,开硬弓气力或有不济,若是待稚奴再过上几年,只怕要直追父皇当年的英武了。到时待父皇再出征,儿臣和稚奴为父皇分统左右两翼,父皇坐镇中军,必无往而不胜。”
李治闻言,也在一旁应和道:“儿臣虽不善用兵,但父皇乃天下名帅,用兵之能当世首屈一指,到时有父皇亲自指点,儿臣也必能胜任。”
“哈哈哈...”李世民听着李恪的话,开怀大笑,慢慢地双眼变得有些迷离,恍惚间似乎真的看到了来年东征,父子齐出的场景了,不禁眼睛有了几分湿润,只是不知是不是笑出来的。
过了片刻后,李世民叹道:“为父老了,也不知还有几分时日,只怕未必还能看到稚奴统兵的时候了。”
李世民之言才落,李恪连忙道:“父皇不老,可不能自艾,辽东之乱还等着父皇亲自去平呢。”
李世民闻言,对李恪道:“用兵辽东,切不可急于一时,重蹈为父之覆辙。恪儿须得谨记,甲兵之设,事不获已,义在止戈,期于去杀。东征高句丽非是为了用兵,而是为了止戈。”
李世民对自己的命数已经有了准备,所以现在和李恪说话,都有些交托后事的味道了。
辽东之战一直叫李世民深记在心,虽谈不上追悔莫及,但也有些懊恼,故而对李恪多交待了几句。
李恪闻言,应道:“父皇所言录于《帝范》当中,儿臣每日习读,父皇放心,儿臣定当铭记于心。”
李恪口中的《帝范》是李世民近两年来所著的典籍,其中记载了李世民一生为帝的心得和教训,李世民去年岁中方才完本,便授于了李恪。
父子三人又在帐中说了会儿话,过一炷香多的功夫,程知节才命人传话,说昆明池已经清场,李世民和众臣可以入场围猎了。
李世民得此消息,便出了大帐,李世民出帐后,近侍常涂也将李世民的马牵了过来,牵到了李世民的跟前。
以往李世民身体康健,自然身手矫健,翻身上马不过是举手间的事情,但今日不同了,如今李世民身子虚弱地厉害,想如以往那般上马自是不成,甚至扶着马鞍上攀都显地有些吃力。
李恪见状,给一边的李治打了个眼色,李治知道李恪的意思,连忙就上前扶住了李世民,慢慢地将李世民扶上马。
李恪是太子,已然独当一面,在李恪的面前李世民更加要强,所以如果是李恪去搀扶,李世民多半是不准的,但李治是幼子,在李世民的眼中始终是孩童,李治去扶李世民反倒会接受些。
李世民出身名门,李家世代行伍,李世民更是少年从军,征伐天下,他的半辈子都是在马背上度过的,当李世民跨上马背的一瞬间,他便仿佛回到了家,回到了千军万马的战场之上,回到了那个他再熟悉不过的地方。
慢慢的,李世民原本乏力的双手有了力量,表情变地刚毅,就连原本有些浑浊的眼睛都变得清明了起来。
这一刻,他不再是个重疾缠身的病患,他是历数青史千载,胜百代帝王,用兵之能独居天下鳌首,无人可匹的马上皇帝李世民!是百战得国,以天纵之才,踩着隋末无数英豪的白骨,步步登天,叫天下仰视的李世民。
“哈哈哈,策马天下,才是英雄所处,垂死病榻,怎男儿所为。朕提三尺剑,数年之间,正一四海,身经百战,无往不胜,又岂是病卧床榻,垂暮待死之人。”李世民手握马缰,朗声笑了出来。
李恪站在李世民的身边,看着李世民的模样,心中竟有些说不出来的味道,各色杂陈,是酸楚,是欣慰,是担心,还是激动,李恪自己也不知道。
可李恪知道李世民的身体状况,也知道李世民这么做意味着什么,但李恪不会去阻挠李世民的选择,因为只有这样的他才是李世民,才是戎马一生,威服四海,睥睨天下的李世民,才是明明有血有肉,也会儿女情长,却又叫他尊仰如天神的父皇。
这是大唐皇帝的荣耀,是天可汗的倔强,更是独属于李世民的骄傲!
李世民之言入耳,李恪闻之宛若雷霆,李恪站在李世民的马前,双目微红,神色肃穆,正身而拱手,行军中之礼,对李世民高声拜道:“父皇壮哉!儿臣在此,恭迎父皇凯旋。”
“好!”
李世民策于马背,听着李恪的话,心情大好,双腿一夹马腹,竟如离弦之箭般策马而出,紧接着,李恪的耳中传来了李世民随风而来的高喝声。
“慨然抚长剑,济世岂邀名。星旗纷电举,日羽肃天行。遍野屯万骑,临原驻五营。登山麾武节,背水纵神兵。在昔戎戈动,今来宇宙平!”
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