李菡瑶也收了笑容,端正神情,认真道:“魏爷爷,请恕晚辈难以从命。晚辈任用火凰滢,那是有深意的,因为她代表了女子最不堪的身份和境遇。若她这样的都能任用,那天下女子皆可用,只要她有能力。晚辈一旦在这个问题上让步,等于放弃了自己的坚持,何前辈他们绝不会因为晚辈放弃了火凰滢,就认可晚辈的理想。”
魏奉举忙道:“若是良家女子,他们就没借口了。”
李菡瑶道:“不,他们会得寸进尺。他们会说,晚辈是商女,没资格做官,更没资格做皇帝。或者干脆说,自古以来都是男尊女卑,女人就该待在内宅。那晚辈的坚持还有什么意义?晚辈希望改变天下女子的命运!”
落无尘插嘴道:“火姑娘已经从良了,可见他们并非反对风尘女子做官,而是反对女子做官。——古往今来所有的女子!曾经做官的,譬如梁心铭,他们会抨击她,甚至抹煞她的功绩;正在出头的,如李妹妹,他们会不惜代价阻拦。火姑娘不过是他们攻击李妹妹的借口而已。”
魏奉举道:“老夫当然知道,所以不能给他们借口。”
落无尘冷静道:“那没用。火姑娘已经从良,他们还揪住不放,可见出身不是关键,关键她是女人!没有她这个借口,对方还会找出其他的借口,直至压得李妹妹再也不能翻身,甚至要了她的性命为止!”
魏奉举道:“那也不能硬碰,暂避风头、徐徐图之岂不更稳妥?总比被人捏着把柄攻击强。”
李菡瑶道:“在晚辈看来没差别。”
魏天方道:“差别大了。”
他忍不住帮父亲。
李菡瑶道:“火姐姐曾经也是良家女子,不过因为命运不公,才沦落风尘。命运并非天定!”
魏奉举疑惑道:“你的意思是?”
李菡瑶道:“魏爷爷,谁也不是天生在风尘中。乱世人命如草芥,晚辈说句不中听的话:晚辈和魏姐姐都有可能沦落到火姐姐那样的境地。——鄢姐姐不就差了一点点么。若真到了那个境地,魏爷爷可希望有人能护住我们,并任用我们?因为我们并不比男人差!”
魏奉举如被雷击。
他任由魏若锦投靠李菡瑶,除了跟儿子说的那些明面理由外,还有一层不为人知的算计,便是连儿子他也没告诉:自废帝死后,天下动荡。乱世人命如草芥,魏家虽是书香门第,但在这乱世中,若没有武力庇护,覆灭不过是顷刻间的事。那段日子,他夙夜忧叹,寝食难安。
范大勇率兵到霞照时,他恐慌到极点,生怕这草莽匹夫看上魏家的人脉,逼迫魏家投靠。
他是断断不会屈服的!
范大勇未必敢屠戮魏家,但会使用阴暗的手段:比如折腾魏家的男人,凌虐魏家女人。
他最疼爱孙女魏若锦,生恐范大勇干出逼婚的下流手段。虽然魏若锦早已跟宁致远定亲,但范大勇岂会被一纸婚书阻拦,所以他要替孙女寻靠山。
他既不信范大勇,也不信其他的地方势力;他也不愿跟王家张家搭上,况且张王两家的势力在京城、在西疆和西北边疆,远水救不了近火。鄢计是梁心铭的弟子,他们连鄢计都没保住,如何能保住魏家?
仔细思谋后,他选中了李菡瑶。那时候,李菡瑶刚大闹京城,名声鹊起,许多人因她是女子并不看好她,魏奉举却看到了她的能力。即便这能力最后不足以支持她登上巅峰,魏若锦投靠她也不会受太大牵连。
不错,是魏若锦!
并非魏家!
魏奉举算计好了:让孙女投靠李菡瑶,自己装病装糊涂。如此一来,魏家将来可进可退。
接下来的发展超乎他的意料:范大勇没盯上魏家,而是盯上了锦商刘家,要跟刘家联姻。这是冲着刘家巨额财富去了,因为养兵需要银子。刘家兄妹见事不对,果断投靠了李菡瑶。而李菡瑶也不负所托,不但保住了刘家,还灭了范大勇,强势崛起,成了江南霸主。
魏奉举庆幸的同时,也后怕不已:那天,有人上魏家招揽,自称是秦氏皇族人,新主是皇室正统。又说范大勇已经投靠了皇室,正要灭李菡瑶立威,逼他们早做打算。他这才明白,范大勇不是没看上魏家,而是留着呢,若他不答应招揽,只怕范大勇就会上门逼迫了。
现在经李菡瑶提醒,他立即醒悟:他的孙女差点就成了火凰滢,甚至还不如火凰滢。因为火凰滢是在和平时期,因祖父获罪而沦落风尘的,虽倒霉,却凭着才学和美色保住自己,成了清倌人,后被简繁带走。他的孙女若是沦落风尘,能有这么好命吗?人家会放过她吗?
魏奉举瞬间心思转了一个来回,神情也变了,不过还是没有松口。他认真问李菡瑶:“丫头,你护着火凰滢是因为情分,还是从大局考虑?”
李菡瑶道:“都有!”
魏奉举道:“然这次她失踪,固然有梅子涵陷害的缘故,但她连自保都做不到,显然能力不足。她在风尘中打滚这些年,竟被一个男人花言巧语欺骗,这样的女子如何能担当大事?比你差远了。”
李菡瑶听了这话很不舒服,道:“魏爷爷,我们才十几岁,不经历挫折如何能成长?魏爷爷只看见晚辈发号施令、威风凛凛,却没看见晚辈吃亏的样子。”
魏奉举才听了第一句,就后悔自己失言,老脸挂不住,忙笑着问道:“你吃过什么亏?”
李菡瑶道:“晚辈吃的亏多着呢。”
谁天生就是能干的?
那都是哄人的话。
她有如今的成就,除了天资高,付出的辛苦和努力也是别人不能比的。
落无尘微笑道:“前辈,吃一堑长一智,正因为火县令这次吃了大亏,将来成就才不可限量。”
李菡瑶点头道:“不信前辈看好了。”又坚定道:“晚辈坚持用火姐姐,因为她有能力有手段,所以晚辈要将她培养出来,成为激励天下女人的榜样!”
魏奉举不再争执,趁势下坡,将魏若锦拉到身前,郑重道:“老夫明白了。希望姑娘能像保护火县令一样,保护我家锦儿。老夫最疼这个孙女,希望她好好的;若她能立一番事业,老夫就更开怀了。老夫的儿孙没有太出色的,若是孙女能建功立业,老夫面上也光辉……”
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