李菡瑶也不想为他人做嫁衣，然激励这些土匪投靠玄武王很容易，激励他们臣服李家却非难。谁让李菡瑶是女人呢。眼下情势危急，她必须以大局为重；若时间充裕，她定有法子蛊惑这些土匪臣服自己。
闲言少叙，且说正事。
李菡瑶上车后，又想起什么来，探头朝外叫“泽熙，你过来跟姐姐坐，请王伯伯坐你那车。”又对慕容徽道：“慕容公子也请坐这边，我还有些事要请教。”
原来她想起来：若单独跟慕容徽同乘一车，似乎不妥；若让慕容徽去跟泽熙他们挤在一处，又太轻慢了他，于是便招泽熙来同车，免了尴尬。
泽熙欢喜地过来了。
老王八从骑马改坐车，意味着他地位的提高，也是红光满面，意气风发。
安排就绪，即刻出发。
慕容星站在院门口，目送车马离去。
李菡瑶连头带手都探出车窗外，脸上灿笑着，冲慕容星挥手告别，也示意她回屋；等车上了官道，再看不见身后的庄院了，她才缩回身子坐下。
慕容徽就见她变脸般，眼中燃烧起熊熊战意，气势昂扬、杀气腾腾，目光炯炯地盯着路前方；他被她感染，不自觉地紧张激动，两手攥紧椅子扶手。
再看泽熙，也是小脸肃然。
慕容徽觉得气氛太过紧绷，若一直这样可不大好。他便努力压下紧张，挪过食盒，将饭菜端出来搁在茶几上，含笑招呼李菡瑶道：“妹妹，吃饭吧。”
李菡瑶闻见饭菜香，方觉肚子早饿了，忙过来吃饭。
慕容徽仿若不经意般跟她说些闲话，大多是银城内的人事，无不突出银城官员的行事手段和口碑，李菡瑶听得很专注，心神渐渐放松，连泽熙也听住了。
慕容徽的学识很丰富，古往今来、天南海北、市井街谈巷议，总有许多事可讲；且待人谦和，让人如沐春风，丝毫不觉他有夸夸其谈和卖弄之感。
泽熙一向最讨厌男子的，半日后也被他折服了，叫他“慕容哥哥”，绘声绘色说起在军火研制基地的经历，包括李菡瑶伪装成观棋、炸了第三工坊的壮举。
慕容徽听得惊叹不已；又问：“泽兄弟在军火研制基地待了多少年，什么时候进去的？”
泽熙随口回道：“待了六年。十岁那年进去的。”
慕容徽一愣——十岁进去的，在军火研制基地待了六年，那今年不是十六岁了？可是泽熙看上去才八九岁，这是怎么回事？换个人怕要好奇死了，定会追问不休，但慕容徽只顿了下，便略过这一节，道：“怪道妹妹说泽兄弟制造技艺无人能出其右，原来是有渊源的。”
泽熙见他丝毫不用异样目光揣测自己，不像别的男人讨厌，好感大增，自此认他做兄弟。
车内气氛十分和睦。
李菡瑶不动声色地关注慕容徽。慕容徽就像背后长眼睛般，总能察觉到她的关注，于是连腮带耳通红。李菡瑶将他跟落无尘王壑比较，觉得他比落无尘更实在，落无尘太仙了；比王壑平易近人，王壑太强势了；想到王壑，便想到玄武关的战事，思绪随即飘向西北方向……
李菡瑶脱口问：“表哥尚未成亲吧？”成亲了不可能这般害羞，说不定都还没定亲。
慕容徽张口结舌地看着她。
李菡瑶诧异道：“成了？”
慕容徽拼命摇头，“没。”
只说了一个字就没了。
实在是多一个字都说不了。
李菡瑶笑道：“我就猜没成亲。表哥动不动便脸红，可见跟女孩子接触少。”要是有了媳妇不该这样。
慕容徽心里坚决反驳。他见过的女子多着呢，他也是个坦荡磊落的男儿，面对她们，他都能谦和有礼、泰然自若；唯有面对李菡瑶的目光时，也不知怎么了，他竟管不住自己，脸红心跳的不行，令他十分懊恼。
李菡瑶因把慕容徽跟王壑比，想到王壑如今的处境，心里焦灼的很，脱口便问慕容徽成亲没有，转移心神的意思，并非有心打趣他，然见他窘得只顾摇头，倒不好意思，忙问田疏田将军，以及吃空饷的事。
慕容徽这才正常了。
……
当李菡瑶心急火燎地赶往银城时，银城内局势正悄然改变：潘子豪与巡抚苟安、按察使熊壁勾结了。
苟安和熊壁叛变，除了潘子豪代安国大皇子秦鹏许下他们荣华富贵外，另一个重要原因是“忠”。
他们也有自己的坚持：
是对大靖皇室的忠心！
在他们看来，他们忠于秦氏皇族，所以投降安国不算卖国，而是为了复兴大靖；而玄武王造反，朱雀王竟与之同流合污，都是乱臣贼子，该被诛灭九族。
巡抚衙门后堂密室。
潘子豪等三人正密议。
潘子豪神情凝重道：“本将军已得到确切消息，江南反贼李菡瑶，正将粮草运往玄武关。”
他想想都窝火：这李菡瑶不知有什么神通，竟在这么短的时间内聚集了那么多粮草；更让他憋屈的是，他竟然找不到机会毁掉这粮草——在北疆，他不如在京畿地界人事熟，无法轻易联络人做他的内应。
不对，他原有内应的。
可是，都被李菡瑶杀了。
李菡瑶真狠，一路杀过来。
连马贼土匪都被她灭了。
眼下就剩下银城了。
虽然他策反了苟安和熊壁，却依然不知如何烧毁这粮草，阻止李菡瑶驰援西北。
这么多粮食，若是堆在一处，一把火烧了容易，可粮队正行进在官道上，绵延数里地；又不在同一段官道上，而是散布在原城至玄武关的各个路段。
难道他要一辆一辆车地烧？
这太容易打草惊蛇。
也太费工夫了。
他都权衡过了：若他把人手撒出去，顶多给粮队制造些混乱、阻止粮队行进，却不能断其根本。因为运粮队伍中有高手守护；且每辆马车都配足了人手，轮换着赶车、在车上睡觉，日夜兼程赶路，根本不停。
这种情形下，他要如何一击得手？
不能一击得手，再下手就难了。
霍非已经赶来接应，只因带的人多，在狼坑县接手一批粮草又耽搁了些时候，才比他落后了一步；但也隔不远，很快就赶到了，他就快没时间了。
听了他的分析，那二人都沉默，苦思对策。知彼知己，方能百战不殆。他们便琢磨：李菡瑶到底是如何把粮草运来的呢？知道途经，才好下手。
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