晚上，营地一片欢腾。
将士们总算吃了顿饱饭。
朱雀王和玄武王在营帐间巡视，敬众将士酒，激励士气，此举赢得将士们疯狂欢呼。
欢呼的声浪传入玄武关。
潘子豪等听了都沉默。
秦鹏微笑道：“且让他们吃顿饱饭，死刑犯临刑前还要给顿饱饭吃呢，何况朱雀王和玄武王。”
众人顿时大笑，气氛才好了。
城外，玄武王在一片欢腾声中，乔装成斥候军，悄没声离开了营地。为了不惊动安国探子，他没调动麾下任何人马，而是往回京路上去迎接张谨言，从谨言麾下的玄武军中挑选了一千精锐。再绕道西部，进入安国，一路以战养战，从安国境内就地取粮，直接杀向安国上京。
第二天，王壑和朱雀王商议后，派霍非带人往东去金州、云州筹集粮草，实则接应李菡瑶。
他对霍非道：“此战，粮草是关键。我们虽不能指望李姑娘，但也不可不提前筹谋。我猜想：李姑娘若有计划，定会通过云州慕容家行事。将军可派人去慕容家，告诉我军粮草被烧之事。李姑娘那边若得此消息，必定会尽全力赶来。小弟估摸着，李姑娘不会轻离江南，十有八九会派观棋来。将军见过观棋姑娘，去接应再合适不过了。”
霍非没有二话，只道：“你放心！”
遂率两万精兵出发。
第三天，安国皇后赶到玄武关，安皇暂时留守乌兰克通，防备叛军偷袭后方。
安皇后一到，便向秦鹏传达安皇旨意：
其一，派人去云州拦截李菡瑶。
其二，立即向叛军发动进攻。
她冷笑道：“死了一个梁心铭，又出了一个李菡瑶！竟不自量力，要争霸天下。她想支援北疆战事，把江南的粮食运来北疆，岂是容易的？本宫估摸着，她无非指望慕容家族帮忙。皇儿即刻派人去云州杀了慕容家人！”
秦鹏忙问：“母后不是说，江南自有人对付李菡瑶吗？”
安皇后道：“本宫要万无一失！”
她眼中闪烁着莫名的光芒。
秦鹏恍然醒悟：母后当年在大靖，将梁心铭困在太极洞内的太极阵下，以为她死定了，谁知几个月后，梁心铭却出现在京城。父皇说，从那件事后，母后心思越发缜密，凡事都要考虑周详，力求万无一失。
他忙道：“儿臣遵旨。”又请教道：“父皇为何要下旨立即进攻？叛军才得了十万石粮食，眼下士气正盛，为何不等他们粮食快耗尽了再出击呢？”
皇后肃然道：“我儿谨记：狮子搏兔，尚且要尽全力，何况你面对的并非兔子，而是朱雀和玄武！这两人绝非庸碌无能之辈。张伯远看似温文尔雅，其实心机最深沉，手段毒辣，最无情；赵寅十几岁便驰名疆场，其武功和兵法韬略都是一等一的厉害，乃你父皇劲敌。
“这二人，再加上梁心铭那奸诈的儿子，不定要掀出什么风浪来。我与你父皇推测：他们绝不会坐以待毙，只怕已经出手了。我们要抢占先机，趁着他们新得了一批粮食，正高兴时，突然进攻，一直要打到他们粮草耗尽，将他们逼入绝境，连逃跑的力气都没有。”
秦鹏恍然，开心地笑了。
安皇后问：“皇儿是否也正准备出击？”
秦鹏愕然道：“母后如何知道的？”
安皇后收敛了凌厉之色，用慈爱的眼光瞅着儿子，似笑非笑道：“刚才说到李菡瑶，你一脸不解；对第二道旨意却毫不意外，显然早有准备。”
秦鹏喜悦道：“什么都瞒不过母后。”
安皇后问：“那你为何不等他们粮食耗尽了再出击？”
秦鹏侃侃而谈：“王壑给儿臣出了个难题：儿臣若不出粮赎降军的家人，是不仁；若赎了，则是不智。儿臣只好在不仁和不智之间，寻求解决之道。”
安皇后笑眯眯问：“皇儿是如何解决的？”
秦鹏自信道：“赎！十万石，给他们又如何？只怕他们吃了也难克化。儿臣要在他们最得意的时候，悍然出手，一直打到他们粮草耗尽，连求救的机会都没有。”
母子竟心有灵犀。
安皇后看着儿子，满眼自豪，“皇儿历练的越发出息了，有第一代青龙王和英武帝的气魄。”
秦鹏十分喜悦。
忽想起一事，又道：“还有一事：昨日，儿臣接到密信，说大靖已经研制出不用马拉自己会跑的车，跑得极快，已被王壑张谨言带来了玄武关。我们的斥候竟没探查到。根据密信提供的日期，儿臣算起来，那王壑在路上只行了十几天的工夫。这还了得！儿臣觉得，战事不宜再拖，一定要在他们大规模使用此车前击败他们。”
再晚，对方粮草便能接上了。
安皇后听完，也严肃起来。
不过，她并未慌张，安慰儿子道：“皇儿放心，这次，任他们有什么车、什么炮，也是回天无力。”
秦鹏惊喜问：“母后的意思？”
安皇后道：“到时你便知。”
秦鹏道：“儿臣明白。”
他清楚母亲的性子，说王壑回天无力，肯定有依仗，至于是什么，该告诉他的时候，自会告诉。
他对此战更信心百倍了。
母子议定后，秦鹏笑道：“母后的住处，儿臣已叫人安排好，儿臣断定母后会喜欢。——就在新建的北城帅府第二进主院。听说那是专给主将家眷住的，建成以来，梁心铭是第一个住的人。自她住过后，忠义公便将那一进院子空置，不许闲人住，连他自己也不住那。”
安皇后果然目光大亮，道：“皇儿有心了。本宫就住那里！说不定，晚上梁心铭的幽魂归来，还能跟本宫叙叙旧、聊聊天呢。——真有些想她呀！”
她目中呈现缅怀之色。
秦鹏：“……”
他再次肯定母后乃奇女子。
接下来，秦鹏调兵遣将。
潘子豪主动请缨去云州。
他道：“云州乃我潘家地头，潘家与慕容家又是世交，微臣去比旁人更熟悉地形和人情。”
秦鹏道：“准！”
潘子豪便带一百精锐出发。他此时已经叛国，带多了人容易引人注目，须得悄悄行动。
二月初五上午巳正时分，秦鹏在玄武关城头，命将士朝城外玄武军的军营轰出了三炮。
当然没命中，玄武王和朱雀王不会蠢得把营寨驻扎在安国的大炮射程之内。
这只是进攻的讯号。
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